左殊礼自宫中出来时已是入夜。
马车里，他百无聊赖勾弄着竹简上的编丝，微有倦色的脸上闪过自嘲，这几日榻上凄凉，他休息得着实不大踏实。
手头上一堆事务，边境骚乱，太后蛰伏，加上府上一帮不省心的女子，随便捉一件都恼人得紧，可偏偏无法沉心静气。
他的姜央，毛病比这些棘手的事情更加麻烦，又实在硬不下心肠惩治。
那始作俑者倒是安适如常，听下人来报，今日她还好心指导她人琴技。
什么乱七八糟的人都敢接触，偏就对他少了耐心，真是不知该说她无情无心，还是过于迟钝不知如何责怪。
回了王府，他径自向兽园行去。
这几日那怪病似有复发的迹象，每至入夜，只能去园里缓解蠢蠢欲动的疯症。
如今，倒是叫这堆没有人性的小畜生来陪伴了。
今夜的兽园安安静静，他目不斜视信步迈入，未能瞥见门口守卫的欲言又止。
直至行到园中观亭前，他脚步倏地一顿。
平日常坐的坐席上，此时被一名意想不到的人占据。
那人正襟危坐，沉静凝望着远处的兽笼，火光明明灭灭，将姣好的面容映得如梦似幻，斑驳的星火下，那双如翼的长睫随着火光微微颤动。
单薄又脆弱，如夜里迎风不动的瘦小精怪。
闻见声响，姜央缓缓侧头，唇角轻扬，目光漆点，“你回了。”声音也如精怪般轻柔缥缈。
从她这文静娴雅的姿态中，左殊礼莫名感受到一分不同寻常。
他微微抿了下唇，不动声色踏入观亭，坐在她身侧。
桌案上备着惯饮的冷酒，她已为他添满了一碗，而她面前的酒碗已见底，里头还残留了几滴未尽的酒渍。
她似等了许久。
左殊礼微一蹙眉，“你饮酒了？”
从前左殊礼最不爱她饮酒，只因她酒后粘他粘得紧，重逢后他甚少管她饮酒之事，偶然的不喜是怕她借酒消愁。
可她的愁思，又岂是几碗清酒就能消弭的？
姜央自顾一笑，抬手又为自己斟了一碗。
直到那醇香的酎酒落入肚中，她轻叹一声，目光投向远处虚空，慢慢悠悠道：“三年前的秋日，有人为我送来一方沾血的布帛……”
姜央感受到身侧之人有一瞬间的凝滞，随即他靠上凭几，那目光落在她身上，意味不明。
姜央缓缓眨了下眼，继续道：“布帛上说，父皇欲在当日暗中毒杀你，以泄先周皇‘夺妃之恨’。”
耳边是缥缈的风声，与那日的风一般，清冷又萧瑟，“我收到消息，本欲派人告知于你，然而父皇的宴已设好，就在黄昏时分。”
她垂下眼，自嘲的笑了笑，拨弄着被风吹乱的碎发，“情急之下，我偷跑出宫，守在你进宫的长阳街上。那段时日，因为姜临夜的告诫，不敢让你我二人之事暴露，我已有许久未见你了。”
回忆一点一点映入脑中，与那冬日残阳一般，逐渐在眼前变得清晰，“那一日，你身着白衣，眼里是一贯的冷漠，似血的夕阳披在你身上，仿若神祇降临。我忽然想，父皇要加害你，你躲过这一回，可前往周国的路途遥远，下一回又该怎么办？周国的使臣待你也不见恭敬，未必能护你周全，你孤立无援，我鞭长莫及，如何才能保住你？”
她侧头看向沉默的左殊礼，“当时我想了许多，想来想去，心里只有一个念头，这样的人就要离开我了，是我没有福分与你在一起，此生一别也许再无相见之日，既然无法在一起，那我必须把你光明正大的送回去。”
火光在她眼中映出星星点点的斑斓，如水中破碎的月影，“情急之下，我掏出你送我的匕首，在众目睽睽之下，当街刺入那一刀。”她笑哼了一声，也不知在嘲讽谁，“燕国公主为报‘母仇’杀害周国质子，此事当即传得满国皆知，父皇为了周国的援军，不仅不能再度暗中加害你，反而必须将你全须全尾送回先周皇跟前。”
“以我一人之罪，保你平安，不仅为父皇‘泄愤’，并维持住燕国与周国的联盟……”
她笑容轻浅，只是夜风将这笑吹得哀伤且孤寂，“左殊礼，从头到尾就没有燕皇的逼迫，更不存在以姜临夜为质，那一刀与任何人都无关，都是我的自作主张。是我，用阳谋，用你我二人的所有情谊换出你的一条命。”
她垂下眼，嘲弄道：“很幼稚吧，对于我的擅作主张，你是不是想说我为何不肯如实相告？告诉你，你再想方设法避开，总能有办法躲开燕皇的一次又一次加害？”
左殊礼静静凝望着她，静默不语。姜央似也不需要他的回答，自顾低喃：“事后我也曾想过，为何我当时非要刺那一刀？可问来问去，最后仍觉得这是最好的解决办法。”
她眼角凝出一滴泪，“明知你会怨我，气我，恨我，怪我不曾信任你，可已没有必要再跟你解释。当时我只想着，你回到周国，今生再无复见的可能，留那些念想不过给你徒增烦恼，还不如让你误会着。后来，我一直没有告知你真相，是知你向来骄傲，对于我可笑的擅自做主，你只会悔恨自己无能无用，我以身涉险换取的平安，只会叫你自怨自艾。”
她独自惆怅，长长地说了许多话，又解释了各中缘由，细致又入理，好似怕他不会相信似的，却听左殊礼蓦地开口，“你又在骗我。”
姜央一顿，左殊礼倾身靠了过来，“你不肯告知我真相的原因一定不止这些，我虽会自责自己无用，但你知晓我的性子不会沉湎其中。我讨厌你的自作主张，再是讨厌，也不至于让你隐瞒这么久。”
目光紧紧锁住姜央，冷冷问道：“你坏了燕皇的计划，他肯定不会放过你，你遭遇了什么？”
真相从始至终都不重要，是否受燕皇胁迫的差别，在于她的真心是在谁身上。而她不肯告知真相的缘由，一定不是她话中那般肤浅。
姜央骤然抿紧了唇，移开目光，左殊礼见状，缓了声色，“姜央，如今话已说开，你还想一而再再而三的隐瞒我吗？”
姜央垂头沉默许久，倏地浑不在意一笑，“也没什么，父皇不过是收了我的封地石邑，给我移了一处宫院。”
左殊礼双拳在袖中紧握，面上一片沉静，缓缓道：“没了母妃被打入冷宫的公主，不服燕皇控制，加上容貌不俗声名显赫，于是燕皇拿你四处做交易，并在诸国会盟上，让你在列国君王的榻前走了一圈？”
她冲动为燕皇“泄愤”之举只是导火索，她可以借口自己莽撞愤怒才会当街刺人，但也是这一次事件给燕皇心底埋下种子，加上又有姜霭母女在燕皇耳边挑唆，燕皇也早已不是当初的明君，以至于后来才完全厌弃了这个公主。
姜央死死垂着头，喉间泄出一声压抑不住的低噎，浑身的颤抖泄露了她的愤恨与惧怕。
“因为我，曾经宠爱你的父皇，辱你欺你，没了依仗，往日嫉妒你的兄弟姊妹只会变本加厉欺凌你，你之后遭遇的种种，都与此事有关？”
姜央紧咬着牙，死活不肯开口，避而不谈的态度一一应验了左殊礼的猜测。
从云端跌落尘泥，她三年来的种种遭遇和磋磨，都始于她当街刺他的那一刀。
为救他一命的那一刀。
她救下他，却将自己打入无边炼狱。
“姜央，”左殊礼轻抚上她的面庞，想抚慰她的哀伤，可她固执得不肯看他一眼。
左殊礼轻靠上她的头，轻声问：“你为我做了这么多，舍去一身傲骨，受尽折磨，后悔过吗？”
姜央终于哭出声，双手撑上桌案，撑住她即将溃散的意志，痛声道：“不后悔，我做的都是对的，我从不后悔！”
她何错之有？是燕皇“献妃”无德在前，又妄图乱杀泄愤，她弥补在后，只是拨乱反正，左殊礼本就不应该死在燕国，是她的父皇被猪油蒙了心！
她护左殊礼，不仅护的是他的人，更是心中的道义。
“可我后悔啊！”左殊礼紧紧裹住她，“我后悔当年就该带你一起走。”
“左殊礼，我告诉你这些不是让你后悔的，我只是不想……不想……”
“我知道，你只是不想让我误会，你只是想告诉我，从头至尾，你只是为了我一个人。”
姜央捂着脸痛哭着，泪水从指缝中滑落，“我就知道，我就知道，只要告诉你，肯定会被问出那些事情，我不想让你知道的，你怎么这么可恨！”
她不想让自己对左殊礼的好，成为他的负担与愧疚，与左殊礼曾经那段岁月，是她人生中最为纯粹美好的记忆，她不想掺杂多余复杂的情感。
她不要他的愧疚！
左殊礼轻柔抚摸着她的墨发，一丝一丝安抚她心底沉痛的疮疤，“姜央，你常常为了你的权衡利弊奋不顾身，却往往落得不得其所，你怎就学不会自私一些，自私的护好自己？”
“我做我自己想做的，也是一种自私。”
左殊礼轻笑一声，循循善诱道：“那你为何不试试舍下这‘权衡利弊’，改一改这‘舍己为人’的毛病？”
姜央一怔，终于从悲痛中抽离出来，满是泪水的脸上陷入沉思，瞧着竟有几分可爱。
她沉默良久，才道：“我听不懂你的话，我只知道，”她垂下眼，低声道：“我权衡利弊以后，还是喜欢你。”
左殊礼的心口骤然一疼，霎时紧紧抱住她，脸庞深深埋入青丝，至死也不愿撒手。
他的姜央，一如既往，心里永远只有他。
他亦然。
兽笼中的白虎忽然响起一声不耐的吠叫，其他猛兽随之嚎叫出声，园中一时连绵着此起彼伏的刺耳啸声。
左殊礼抱着姜央，轻微摇晃，他忽而问，“你可知我为何要在府里养他们？”
姜央湿润的眼，清澈看向他。
他爱怜的为她拂开被泪水沾湿的碎发，眼底是许久不曾见过的温柔，“自你捅我那一刀后，我便得
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了一种怪病，想必辛夷已经告诉你了，但你可知我为何会发病吗？”
他一点一点擦干脸上濡湿，轻声叙述道：“我当年多恨你啊，恨你明明已为我所有，又被你弃若敝履，以至于那一刀下去之后，只要想到你的名字，就抑制不住要发疯。”
“你以为你与我一刀两断，自此永不复见，可偏偏讽刺的是，我无法遏制思念你，你的名字像阴魂不散的鬼魂一样，无时无刻缠绕着我。后来，我发现唯有鲜血的腥气能安抚这股疯魔，于是建了这个园子，每到发病之际，我就看它们生啖血肉，以镇病痛。”
他指着不远处兽笼中的两只白虎，道：“我还特地搜寻了两只白虎，一公一母，这母虎并不喜这公虎，可我偏要将它们关在一处。”
“我一边看着它们啃食血肉，一边回想着你的音容笑貌，有时候我自己都分不清，对你到底是恨还是爱。”
“直到，你终于来到我身边。”他取过她紧握的手，轻轻松开她的长指，贴在唇上柔柔轻啄，“我才渐渐发觉，不是想到你才发病，而是以为你要离开我，我才会疯魔。”
起初只要想到姜央的名字就会犯病，他本以为是深恨姜央的绝情。以至于他忍不住想靠近她时，仍旧想方设法疏远她，冷落她，誓要切断这根羁绊。
可这羁绊有如跗骨之蛆，切得越狠，埋得越深。
姜央在他身边呆得越来越久，他才惊觉，原来他并不是要远离她，而是要将她紧紧束缚在身边。
他再不能让姜央抛弃他，她就该是扎根在他体内的一根藤，汲取他的血肉营养，互相抚慰，永远依傍他而生。
他将她的掌心贴在脸颊，抵着她的鼻尖，“靠着这病，三年时间我不择手段成为上将军，只是为了你一个人，只为将你带回我身边，我追逐权力，是因只有手握权势才能保护你。是你成就了我，我左殊礼，是因你而涅槃重生。”
“你那要与我了断的一刀，让我永远都无法放下你。”
姜央方歇的泪水，又滑落下来。
此时无论说什么都显得苍白无力。
她曾以为，她与左殊礼之间向来有缘无分，为了心中执念，她奋不顾身，从不求得左殊礼的回报。
可他这一身的病，给了她最好的答案。
“你从来都不是我的病根，而是我的解药！”他紧贴着她，一手轻轻覆在她腰间绅带上，低声呢喃含着蛊惑之音，“姜央，你是我左殊礼这一生的救赎。”
“左殊礼，”姜央埋在他怀中，顺着他腰间的手，缓缓解开绅带花结，“我会一直留在你身边，为你‘治病’。”
左殊礼眼眸微颤，衣衫滑落，姜央倾身坐到他腿上，捧着他的脸颊深深凝视，“而你，是唯一能除我魔障的依傍。”
她吻了下去，腰间骤然一紧，他狠狠箍住她，那蛮狠的力道，似要将她融入皮囊血肉。
不见分毫旖旎缱绻，似互相追逐紧咬的野兽，凭借着本能要将彼此拆吃入腹。
他们本该就是一体的，就应当如此。
随着身躯的浮浮沉沉，姜央咬上他右肩的疤，那是她留下的烙印，是证明此人独属于她的印记。细小的尖牙刺破肌肤，在原本的疤痕上再次打下两个血眼。
而左殊礼，则重新赠予她痛与欢|愉。
园中猛兽们再次吠叫不止，躁动不安，惹得宁静的夜色也跟着燥乱。
原本在笼中沉睡的公虎，突然起身覆在母虎身上。母虎挣扎不休，公虎一口咬住她的脖颈，咬下它的抗拒。
母虎低鸣一声，虎掌贴地，僵硬的虎躯渐渐柔软，嘴间愤怒的吼叫也徐徐变得婉转。
黑夜无光，乌云覆顶，魑魅魍魉横行无忌，一声娇吟勾得鬼魅循声探来。
忽而一声沉怒的闷雷之声，惊得它们四处乱窜，大雨落下不过半刻，洗尽铅华，冲散污秽。
雨收云散之时，再见皓月当空。
……
临近仲秋时节，顺王府中还住着三名贵客，本该是有人操持一番，然而两位“主子”近日都不约而同闭门谢了客。
顺王殿下许是朝中事务繁忙，无暇顾及可以理解，可向来无所事事的湖光公主，也不知为何躲在院中不肯露面。
三人无奈，只好请示王爷身边的唤雨。
唤雨甚是大度，也许是得了顺王的吩咐，道几人可暂先回府，节后再归也不迟。
那恭送她们喜形于色的模样，仿佛她们离去后再也不用回来了似的。
于是，顺王妃候选的三名女子，在连顺王一面都没见到的情况下，出了王府。
朝中对于顺王此举的不满言论，再度响起，一时闹得左殊恩也有些头疼。
无奈言论中心之人“身子不适”，几日未来上朝，只叫左殊恩凭白受了这窝囊气。
无人知晓，那始作俑者此时正窝在自己榻上，温香软玉在怀，好不自在。
俊秀的脸上不见一丝病态，反而带着饱足后的慵懒。