映王的马车沿着林间小径一路飞驰，扬起的尘土在车后久久不散。
几片枯叶被这阵风卷起，在空中打了几个旋，迟迟不肯落下，刚有些缓缓下降的趋势，就被紧随其后的白霄的马蹄踏得粉碎，零乱地散在泥地上。
“驾！”
白霄咬紧牙关，用力挥舞着手中的马鞭，身下的马儿仿佛感受到了她的急切，双耳向前，双腿肌肉绷紧，不顾一切地向前狂奔。
白霄的马追赶得很紧，尽管映王在婚礼行动前已布下后手，也很快便能到达接应的位置，但身后越来越近的马蹄声仍让他心头难安。
他四处张望了一下，前方路边有几根横伸出来的树枝，粗硬结实，长度几乎能够到车厢。如果他能找到机会探身过去，应当是能够将它扯下来的。
机会来了。
映王迅速将手里的手钏、戒指等物件猛地向后扔去。白霄急拉缰绳，马头偏转，惊险躲过这阵袭击。趁这瞬间，映王大半个身子探出车窗，左手死死抓住一根粗硬的树枝，借力一折，用力折断后狠狠向后砸去。
树枝尖锐的断面深深扎进了白霄坐骑的脖颈。马儿吃痛惊嘶，前蹄扬起，速度顿时放慢。映王的车夫趁机猛抽鞭子，马车这才得以拉开一段距离。
白霄沉住气，一边低声安抚马儿，一边迅速检查伤口。好在并不致命。她轻拍马颈，再次握紧缰绳，向前紧追猛赶着。
她紧紧盯着前方晃动的车厢，目光始终没有移开。映王在她的地盘闹出这样的事，她绝不能让他就这样逃走。
眼见白霄即将再次追上来，映王心下一紧，一把扯下束发的绸带，放手一搏般向后方奋力一抛。
绸带在空中散开，不偏不倚，正好蒙在马儿的眼睛上。马儿方才受惊未平，此刻眼前骤然一暗，顿时失控般扬起前蹄，疯狂扭动。白霄全力勒紧缰绳，几次试图稳住它，却只是徒劳。情急之下，她看准时机，纵身向旁一跃，翻滚落地。
她在泥地上滚了半圈，迅速起身，扯下马眼上覆盖着的绸带。马儿喘着粗气，渐渐平静下来。等她再抬头时，映王的马车已经消失不见。
营帐里弥漫着浓重的血腥味。帐外围着不少将士，都想进去探望林牧驰。魏川上前一步拦在门前，对众人说道：
“将军伤得不轻，需要静养，大家还是等等再来吧。”
众人无奈散去，白霄这才牵着马匆匆赶回了营地。魏川远远瞧见，急忙挥了挥手，朝她迎上去：
“公主回来了就好，将军一直担心着呢。”
白霄顾不得答话，掀开帐帘就径直走了进去。帐内光线有些暗，几位军医围在林牧驰床边，江以清、江以宁、胡桃和阿菊都静静守在一旁。白霄走到榻前，在床沿小心坐下。
“伤得重吗？”她轻声问道。
林牧驰由于失血过多，嘴唇已然有些发白，却仍试图用手撑起身子，坐起来向白霄回话。一旁的老军医赶忙扶住他：
“将军，你这伤势要紧，可千万不要乱动。”
“好吧……”
林牧驰听完，只好又乖乖躺了回去。
“公主，”江以宁轻轻将手搭上白霄的手臂，“林将军伤得这么严重，成亲的事……恐怕得推迟些时日。”
林牧驰一听便急了，连忙打断道：
“不可……公主与我成亲，本就是为了打消皇上将公主许配木家的念头。此事宜早不宜迟，绝不能给木家可乘之机。”
胡桃和阿菊不约而同垂下了眼眸，轻轻叹了口气。白霄被这细微的动静牵引，下意识朝她们所在的方向瞥了一眼，却正对上江以清望向自己的视线。
江以清正全神贯注地看着她，密切关注着她对这一问题的回应。两人的目光短暂相接，江以清迅速移开了视线，不自然地望向别处。
不过已经晚了，他那仓促回避的矛盾，已被白霄清清楚楚地看在眼里。白霄沉默思索了片刻，回道：
“映王此次行事过于猖狂，理亏在他，一时之间想必不敢再次轻举妄动。林将军的伤势要紧，婚事……还是暂且缓一缓吧。”
帐内几人听着，神情都明显一松。
林牧驰在床上稍稍活动了一下，眉头立刻因疼痛而蹙起。白霄向他投去关切的目光，俯身轻轻掀开他的被角，查看他的伤口。伤口的确很深，即便用几层纱布严实包裹着，也仍然能清晰地看到有血液在慢慢地洇出。
“映王敢在我的地盘如此放肆，这件事情，本公主绝不会就此罢休。”
她起身离开，回到自己帐中，命人取来纸笔。
“放肆！”
白羽将白霄呈上的陈情书重重摔在地上，那卷帛书“啪”一声落地，又滚了两下，停在李公公脚边。李公公慌忙弯腰去捡，却被白羽抬手止住了。
白霄写了一封陈情书，将映王如何带人搅乱婚仪、刺伤林牧驰的经过如实记录，要求白羽秉公处置，对映王严加责罚。
“她真当自己能差遣朕了？”白羽冷笑一声，声音里压着怒火，“就算朕不听她的、不治映王的罪，她又能如何？凭她那点能耐，难道还想造反不成？”
“皇上息怒、息怒……”李公公躬身挪近两步，将刚沏好的茶小心递上，“茶温正合适，奴才试过了，正是您习惯喝的温度。”
白羽撇了撇嘴，一把接过茶盏，掀盖啜了一口。热气微微腾起，热气微微腾起，他脸上的厉色稍缓。李公公见他情绪缓和了些，才敢接着说道：
“其实……奴才倒觉得，借这事敲打敲打映王，未必是一件坏事。这些日子皇上待他亲近，他难免有些忘了分寸。趁此机会压一压他的气焰，也算是个提醒。毕竟从前，他就是因为不安分才惹出那么多祸事来……”
白羽握着茶盏的手顿了顿。他垂眼看着盏中浮沉的茶叶，沉默片刻。
“他背地里那些动作，朕不是不知道。”白羽
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的声音低了些，“只是朕从小到大，身边没个能说心里话的人。遇见他之后，倒觉得有个人陪着说说话、替朕着想，心里舒坦不少。真要重罚他……朕确实有些不忍。”
“可临湘公主那边，陛下虽不惧怕她势大，若真惹恼了她，终究也是桩麻烦。”李公公身子往前倾了倾，“皇上何苦去触这个霉头呢？”
“你说得对，眼下确实没必要惹这个麻烦。”他终于点点头，“如今木家与皇室的联姻已破，他们未必肯尽心助我对付临湘。此时若不给临湘个交代，反倒显得朕理亏……”
“奴才正是这个意思。”李公公连连点头。
白羽抬起头，脸色已经平静下来。
“去传朕的旨意：映王即日起在府中闭门思过，没有朕的诏令不得外出。”
李公公领命便要退去，白羽又将他叫住：
“等等，”白羽的语气软和了些。“去的时候……好好跟他说。告诉他，朕一有机会就放他出来，叫他别胡思乱想。”
“是。”李公公躬身退下，脚步声渐远。
映王从关中回来后，便被安置在京城的一座府邸之中。
那宅子虽然宽敞，却透着一股久无人居的清寂。院中老槐的叶子黄了大半，风一过便簌簌落在地上上，也无人打扫。院中的桌椅倒是干净，只是连个棋盘茶盏都没有，不像是住过人的样子。
日子一天天过去，宫中却始终没有传召他入宫面圣。他心中渐渐浮起疑虑。
府里没什么人，只有两个从前在宫里伺候他的宫女，是白羽安排过来的。映王本想叫她们出去打听，思虑片刻，还是自己拖着受伤的身子，慢慢走到了门口。
站了一会儿，远远看见李公公朝这边来了，他心里才踏实了些。李公公也看见了他，脚步加快了些，走到跟前。
“有劳公公跑一趟，”映王说，“皇兄让我何时入宫？”
“这……”李公公眼睛转了转，“皇上的意思是，您不必入宫了，就在这儿住着。午后宫里会派些侍卫来，护着府里的安全。若是没有皇上的吩咐，殿下还是暂且不要出门的好。”
“皇兄这是要软禁我？”映王的表情先是有些惊讶，随后又浮现了几缕愠色。
明明当初在白霄婚礼上动手，是白羽点了头的。如今事情败落了，反而又来追究他的过错，这不就是过河拆桥么？
“这话可不敢乱说，”李公公赶忙打断，脸上堆着笑，“皇上特意嘱咐了，要咱们好好伺候着您。您只管安心住着，往后有机会，皇上总会让您出去的。”
“那真是多谢皇兄了。”映王的脸色渐渐沉了下来，手在袖中悄悄握紧。
李公公走后没多久，一队侍卫便来到了这里，将整个府邸团团围住。
天色渐暗，侍卫们纷纷点起了火把。
火光一跳一跳的，透过窗棂，映在映王漆黑的眼底。他静静看了半晌，不禁发出一声冷笑。