暮烟缠山郭，残阳浸柴扉。
慕瑜回到家，看见妻子正坐在灶台前添柴，鬓边的碎发轻晃，他刚放下肩头的柴捆，就见她端着碗热气腾腾的红薯粥走过来。
“今天怎么回来得这样晚？我留了你最爱吃的腌萝卜。”
他接过碗的手顿了顿，喉间发紧，摸不清妻子郁娘的心思。
前些天两个人一直都处于冷淡期，期间争吵爆发，郁娘狠狠地打了他一次，好几天没有回来，今日却突然又恢复了这般模样，慕瑜到底有些不适应。
“阿瑜，”郁娘忽然凑过来，眼底闪着一种他从未见过的狂热光亮，语气很快，“我找到真神了，祂说能让我们摆脱这穷山恶水，永远过好日子。”她从怀里摸出一张皱巴巴的纸，“只要照祂说的做，献祭一个人……那个北边小郑家的丫头，献祭之后，咱们就能飞升。”
慕瑜手里的粥碗没端住砸在地上，热粥溅湿了他的裤脚，他却浑然不觉，只死死盯着郁娘那张陌生的脸，抵制道：“郁娘，你说什么胡话！什么献祭？那分明是邪教！你用一条无辜的性命去换吗？”
郁娘猛地后退一步，像是被他的反应刺痛，声音陡然尖锐道：“你不懂！你只知道守着这破村子！真神会庇佑我的，倒是你们这些凡夫俗子，都该给我铺路！”
她疯了一样、砸碎东西、抓起灶台上的柴刀。
“谁拦我，谁就去死！”
那一刻，慕瑜仅存的最后一丝希望，彻底消散，只剩下郁娘眼中陌生的疯狂，他愣住。
“郁娘……”他忍着喉咙里的恨意道。
“使者说了，献祭是为了更好的将来！我已经跟使者保证了今晚就献祭，谁也别想拦我！”
“郁娘！你住手！”慕瑜红了眼。
就在这时，院外突然传来一阵嘈杂的呼喊声，夹杂着女人的尖叫和东西摔碎的声响。
郁娘动作一顿，脸上露出狂热的笑：“是使者来了！他们来帮我了！”
她往外冲，慕瑜紧随其后追出院门，眼前的景象让他浑身冰凉。
村里好几户人家的屋子都冒着黑烟，十几个穿着破烂道袍的人举着刀棍，正逼着村民跪在地上，其中几个信徒像郁娘一样红着眼，嘴里喊着一些疯话。
“把你们家里最值钱的东西、最亲近的人都交出来！献给真神”一个留着山羊胡的使者站在土坡上嘶吼。
慕瑜记得，那正是当初蛊惑郁娘的人。之前他来过村子一会，和郁娘喝了几杯茶，不知说了些什么，郁娘回来就和疯了一样。
郁娘在混乱中把郑家的女娃拽了出来，美其名曰保护她，实则立刻把娃推到使者面前。
“使者！我把她献出来！求真神带我们飞升！”
使者瞥了眼娃，阴恻恻地笑：“光一个娃不够！想要让真神满意，要将这村子的‘地气’所有村民都绑到槐树下，连同他们的牲畜、粮食一起烧了，这才是最诚心的献祭！”
话音刚落，郁娘就和其他使者一起去，顿时，哭喊声，打砸声瞬间响彻村子。
慕瑜红着眼冲上去，死死抱住郁娘的腰，将她往回拽，恳请道：“那是郑家的亲骨肉！郁娘，你看看她！她在哭啊！”
郁娘像被抽走了所有理智，反手用指甲抓挠着慕瑜的脸，嘶吼道：“别用这凡俗的亲情绊我！真神在等我献祭！等我飞升了，有的是好日子！”她猛地挣脱开来，踹开慕瑜。
慕瑜目眦欲裂倒在地上，眼看着一面刀就要砍到他身上，突然听见一阵马蹄声！
那是镇上的衙役来了。
原来，是当时邻村的人看到这边冒烟，赶紧去镇上报了官，那些使者见势不妙，就立马带信徒走了，郁娘听到指令，毫不犹豫地跟着使者往山深处跑，再也没有回来过。
炊烟散尽，家园残破，爱人叛离。
回忆结束，慕瑜放下杯子，紧张地捏着手心。
故尘染听完他的叙述，面无波澜地点了点头，晃了晃手中的木盒，转身便抬脚往外走。
“等等！”慕瑜猛地起身，追问道，“大概要多久……”
“不知道。”她散漫道，耸耸肩，过了一会她又改了口，“到时候我再来，你歇着吧。”
故尘染走了。
回忆往事而极度悲伤，导致慕瑜有些站不稳，好在及时扶住了桌角，他眼尾泛红，刚刚是强撑着没有把情绪表达出来，和一个刚认识不久的陌生人露出丑态，不好，他用衣袖沾了下眼尾。
郁娘，你可知你走后，我日夜活在悔恨与痛苦之中，恨你被邪念蒙蔽，更恨自己未能将你拉回正途。慕瑜闭了闭眼。
屋里安静了一会，忽而又传来一阵瓷具被打落的声音。
“郁娘，我可恨死你了。”
故尘染出了院子，隐约有风拂过，卷起几片落叶，她面无表情地瞥了看旁边的大树，，枝叶摇曳间并无异常。她走到僻静处静立了片刻，随即转过身。
江暮正抱着拳单膝跪在地上。
“何时来此？”
“回阁主，昨夜。”
“仅你一人？”
“是。”
“账本呢？”
“已派人送往阁中，想必此刻已然送到。”
她拍了拍面前人的肩，眯了眯眼，悠闲道：“你这次做的倒懂点事儿了，知道不弄的那么兴师动众。”
江暮垂着头，大气不敢出。
“明天就回城，你打点好一切，本座与他同行到底还是不方便。”
“是，属下遵命。”
江暮已经准备走了，故尘染又突然间想到些什么，拦道：“那位救下的姑娘怎么样了？”
那姑娘的仇故尘染可还没帮她报呢，自己行踪不明这么多天说不定已经寒了人家的心。
“也已经让人，护送，先暂住万尊阁了。”
挥手让江暮退下后，故尘染慢慢往回走，心里正盘算着账本该怎么处理，自己同故寒赋一起失踪的消息肯定到夜楠那个疯子耳朵里了，她才懒得去解释，所以不能见夜楠，先暂且避开。
再就是让故寒赋了，何况这事本就是由他和上官沭负责。
她刚理清头绪，伸了个懒腰，前方忽然出现一道高大的身影，挡住了她的去路。
“你干嘛？”她惊呼道。
他玉冠束发，几缕发丝垂在额头两侧，微微扬起，眉目柔情，那双黑漆漆的眸子直勾勾盯着她。
“他……你们万尊阁……势力当真很强大吗？”他不自在地一问。
故尘染心下一紧，随即又放松下来，她满不在乎地耸耸肩，语气带着点漫不经心：“大不大的，我也不清楚，就那样呗，江湖上有点名号的地方。”
不知何时，他走近她。
他的眼神里，带着复杂的情绪，故尘染清楚地看见了。
他的视线在自己脸上流连，有一种近乎贪婪的描摹感，几乎将她圈在怀里，气息拂过她的耳畔，轻声说：“阿染，你长大了，有自己的……心思了。只是，哥哥总怕，你飞远了，就忘了回头，忘了……还有哥哥在。”他克制着一声几不可闻的叹息，“也好。”垂在身侧的手悄然握紧又松开。
故尘染有些懵，这家伙说什么呢？不过在激烈思考后，她终于得出了结论。
这哥看起来是个妹控。
然后，她就露出了鄙视的表情……倒下大拇指。
故寒赋：“……”
一行人于午后启程回城。在这乡间，银钱与粮食同等重要，多亏故尘染备足了粮草，临行前还分给了村里每户人家。她又不知从何处取出两只玉镯，赠予了照料过他们的老婆婆，这才安心出发。
回去的路上故尘染也一直在打点阁中事物，一刻也不停歇过，直到和故寒赋分道时才回神。
“有什么事……你都可以和哥哥说的。”
她似懂非懂地点了点头，勒转马头，朝着万尊阁的方向疾驰而去。
故尘染马不停蹄地回了万尊阁，把姜淮望安顿好，上了五楼，小厮刚添好茶，她就一饮而尽了，喝完一杯茶，她似乎也知道了什么了，唤了那位姑娘来。
姑娘上了楼，她直接开门见山道：“
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京兆府少尹，是否插手了赈灾粮？”
那姑娘心一惊，没想到她会如此直接。
“你不必紧张。”她安慰道，“本座会保你平安，待此事完毕，本座会让你报仇，让罪魁祸首获得代价，你只需缓缓道来。”
姑娘帕子掩面，回想起过往的屈辱，她一咬牙。
“是！而且他……他还不是一次干了！前前后后三次了！每次都借着灾情，克扣粮米，和那王来勾结，换成霉豆烂谷发给百姓，余下的都被他偷偷运到黑市换了银钱，害死了多少百姓啊！”
太巧了，故尘染心里默道，这应该算个半支线半主线任务一样，是有人引导她去做，还如此的顺利，轻而易举地捉出了幕后之人。
“本座知道了。”她指尖轻轻叩着桌面，眸色沉冷如冰，“你且放心，三日之内，定会让他身败名裂，以命抵罪。”
真的太巧了……
会不会系统出来了？给她的加持。
密谈之后，故尘染叫了弟子进来说了一些她不在时发生的事情。
“新科状元郎吗？倒是个可用之人。”她抿了一口茶，刚咽下没多久，感觉到头一阵晕眩，眼前一阵发黑。
“阁主！您无事吧？”弟子急道。
她摆了摆手，哑声道：“应该没事，你快去替本座递个帖子给那新科状元郎，就说想与他聊聊朝堂新秀的前程，请他赏脸一叙。”
趁着间隙，故尘染处理完阁中事物，就回了尘逸居，恰巧瞧见在这蹲守了好几天的任安。
他坐在台阶上，手支着额侧小憩，眼下有乌青，故尘染凑近，他的睫毛一颤。
尘逸居遍布暗卫，也不知这个家伙是怎么敢的。
“喂。”
她踹了踹任安的腿。
没等来面前人的反应，故尘染先听见了他怀里的声音，她弯下腰探去，想要撩开宽大的衣袖，没曾想，惊动了陇山客。
竹笼中的陇山客窜起，带起的风刮得故尘染眼睫一颤，她本就俯身探看，猝不及防下重心一歪，惊呼一声便朝台阶下倒去。
眼看就要摔得狼狈，手腕却骤然被一股力道攥住。
故尘染惊魂未定地抬眼，撞进任安骤然清醒的眸子里。
任安指骨分明的手扣在她腕间，透蓝的眼睛睡眼松懈。
“上台阶都能走神。”
“任安，你有病吧，在我家门口睡觉，被你的鸟吓了一跳还怪我。”她借着力道站稳，挣脱了他的手。
任安不自在地碰了碰鼻尖。
“喏。”他提起那个竹笼递给她。
“给我干什么？”
任安微微一惊，面露难色，不可思议道：“小妹……你不是前些日子痛失爱鸟，然后把自己关起来闭门不出吗？”
她扶额，一脸生无可恋，看来是自己失踪后王管家着急编的理由。
任安没有察觉，继续道：“我才来看看你呀，你看你看，这是我从岭南湘陵商船那儿寻来的，是极罕见的玄凤品种，你瞧这羽色，这神态，市面上绝找不出第二只。”任安说着，将竹笼又往前送了送，笼里的玄凤歪着脑袋，羽冠轻颤，一双黑亮的眼正好奇地打量着故尘染。
“我想着你素来爱这些灵物，便费了些功夫寻来，只盼你能……”他盯着故尘染的侧颜，脸颊微红，缓缓说道，“你能开心……”
故尘染没眼看，甚至又让她的心灵受到重击，那可是灵兽啊！这种像是游戏里的凡品，肯定比不上那只灵兽的！
她捂着心口处，刚想问他如果自己还是不开心怎么办，却临时改了注意，抱住任安就开始假哭。
“表哥你说怎么办啊……先前那只可是凤种胚呢，我好不容易寻来的，不知怎么就飞走了，”她边哭，边抽噎，“肯定是我没看好它……呜呜呜……”
她越说越激动，眼尾还真挤出了几滴泪，用衣袖胡乱擦着，一副伤心欲绝的模样。
任安手足无措，轻轻拍着她的肩，笨拙地安慰着。
“它还那么小……那小家伙嘴上的黑都没褪完呢呜呜呜……”