“玄公子如此相助，想要什么回报？”花厅内，姜稚没有绕圈子，直白地将心中疑问问出口。
玄玦淡淡一笑，然后双手抱拳，微微施礼道：“在下所求不多。只愿公主允准玄家重返大晟，在大晟各港口自由通商。”
他顿了顿，补充道：“另外，若公主不弃，在下愿为公主幕僚，助公主推行改革，振兴大晟。”
这话说得坦荡，但姜稚心中仍有疑虑。
一个海外归来的世家子，为何对大晟朝政如此热心？
又为何如此巧合，在她最需要帮助的时候出现？
最关键的是，她根本不记得书中还有这么一号人物。
【太过巧合的事，往往不是巧合。这位玄公子，恐怕没那么简单。】
这心声传到隔壁茶室的姜肃耳中。
他赞同地点了点头。
女儿警惕性很高，这是好事。
花厅内，玄玦见姜稚沉默，也不催促，只静静品茶，姿态从容。
良久，姜稚开口：“玄公子的提议，本宫会考虑。只是此事关系重大，需从长计议。公子远道而来，不如先在京城住下，三日后，本宫再给公子答复。”
“谨遵公主安排。”玄玦起身行礼，“在下暂住城南‘听雪楼’，公主若有吩咐，随时可派人传唤。”
送走玄玦后，姜稚立即唤来惊蛰：“派人去查查这位玄公子的底细。重点查琅琊玄氏是否真有其族，以及他在海外的产业。”
“是。”
惊蛰领命而去。姜稚回到书房，姜肃已在等她。
“父亲觉得此人如何？”姜稚问。
“深不可测。”姜肃面色凝重，“他提出的新航线确能解江南之困，但代价是引入一股我们完全不了解的力量。稚儿，此人之事，需慎之又慎。”
姜稚点头：“女儿明白。但若他真是海外巨商，能为我们所用，确实是一大助力。”
她走到窗前，望着玄玦离去的方向，若有所思。
这位玄公子，出现的时机太过微妙。
端阳节在即，各方势力都在蠢蠢欲动，他突然以救世主的姿态出现，真的只是巧合吗？
……
城南，听雪楼。
这是京城最有名的客栈之一，以清雅幽静著称。
玄玦包下了顶层整个东厢，此时正凭栏远眺，目光所及，正是皇城方向。
“尊者，”一个黑衣侍卫无声出现，“雍王府已派人来查您的底细。”
“让他们查。”玄玦淡淡道，“我们准备的‘证据’，足够真实。”
“是。”侍卫犹豫片刻，“只是属下不明白，尊者为何要亲自接近姜稚？以我们的计划，端阳节后，这大晟江山就是我们的囊中之物。”
“端阳节后的事，端阳节后再说。”玄玦打断他，“我要的，从来不只是江山。”
他转身，面具早已摘下，露出那张惊世容颜：“我要的，是让她亲眼看着，她所珍视的一切，是如何一点一点崩塌的。而在那之前，我要先成为她最信任的人。”
侍卫心中一凛，低头不敢再言。
玄玦走到琴案前，指尖轻抚琴弦，弹出一段清冷的曲调。
姜稚。
他在心中默念这个名字。
八年前，他还是只是红莲教中一个顶着父亲光环的少主，为了证明自己，冒死潜入京城收集情报。
那时，他第一次见到姜稚——
一个十岁的小女孩，却在百花宴上以一篇《赋税论》震惊四座，字字珠玑，锋芒毕露。
从那一刻起，他就知道，这个女孩将会改变大晟，也会改变他的命运。
所以他潜伏八年，暗中布局，等待时机。
而现在，时机到了。
他要以最完美的姿态出现在她面前，成为她眼中的知己、盟友，甚至…未来的夫婿。
等取得她完全的信任后，再亲手将这一切撕碎。
那该是多么美妙的画面。
玄玦嘴角勾起一抹妖冶的笑，指尖在琴弦上重重一划，发出刺耳的铮鸣。
……
两日后，惊蛰将查到的情报呈给姜稚。
“公主，琅琊玄氏确有其族。”
“百年前玄氏因卷入前朝党争而败落，举族迁往海外。如今在南洋‘琉璃岛’定居，以海贸为生，富可敌国。”
“玄玦是这一代嫡长孙，精通经商、航海、乃至兵法谋略，在海外有‘无双公子’之称。”
姜稚翻阅着厚厚的资料，里面详细记载了玄家在海外的产业。
船队、商行…甚至还有一座私兵训练的岛屿。
“这些情报从何得来？”她问。
“一部分是通过咱们商行的海外渠道，另一部分…”惊蛰顿了顿，“是玄公子主动提供的。他说既然
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要合作，就当坦诚相待。”
姜稚闻言挑眉，这位玄公子，倒是有意思。
【要么是真的坦荡，要么就是自信到觉得我们查不出破绽。无论是哪种，都不简单。】
正思忖间，秋露进来通报：“公主，玄公子求见，说是有要事相告。”
“请他到书房。”
玄玦今日换了一身天青色长衫，更显清雅。
他来时，还带来了一卷账册。
“公主，这是在下来京途中，偶然截获的一批货物清单。”他将账册递给姜稚，“公主看看，可有什么发现？”
姜稚翻开账册，只看了一眼，脸色就变了。
这是一批从江南运往北疆的“药材”清单，但其中几味药材的用量和搭配，分明是炼制**的比例！
“这是？”她抬头看向玄玦。
“红莲教通过江南陈家，向匈奴走私**原料。”玄玦平静道，“在下截获这批货时，还抓了几个活口。”
“经审讯，他们供出一个消息。端阳节宫宴，太子不仅会逼宫，还会在宫中引爆**，制造混乱。”
姜稚将账册重重摔在案上。
好狠的计策！
在宫中引**药，不仅会造成大量伤亡，还会让皇室威严扫地。
届时太子再以“平乱”之名控制局面，就能名正言顺地登基。
“多谢玄公子告知。”她郑重道，“这份情报，对本宫非常重要。”
“能为公主分忧，是在下的荣幸。”玄玦微笑，“另外，关于新航线之事，在下已传信南洋，命船队即刻起程。最迟六月初，船队就能抵达登州。”
他顿了顿，忽然道：“公主，在下有一言，不知当讲不当讲。”
“公子但说无妨。”
玄玦直视她的眼睛：“公主如今处境艰难，外有太子虎视眈眈，内有世家掣肘。公主虽有雍王和镇北王支持，但终究是势单力薄。不知玄某是否有幸，能与公主携手，走向一段新的生活...”
他话未说完，但姜稚已明白了他的意思。
玄玦这是对她有意。
以玄家在海外的势力，两人若是走到一起，确实能成为她极大的后盾。
而且玄玦本人才华出众，风度翩翩，无论从哪个角度看，都是理想的联姻对象。
明明一道很简单的选择题，姜稚却第一次犯了难。