在路上颠簸了两天之后，李元莫终于到达了不朽之城的外围。
他疲累地从污染诊断处走出来，身后正排着密密麻麻的长龙。
这些幸存者必须通过测试才能进入不朽之城的外围区。
外围区属于不朽之城的管辖范围，但是并不在城墙内，只是每日都有异能者在周围巡逻视察，预防异种入侵。
这里的绝大多数土地都种植了农作物，以供应城内人类吃穿，燕俊远所说的可以得到元素石的工作，大部分都在这里。
外围区仍有一定危险性，但比无人管控的野外好多了。
“怎么样，是不是很壮观？”李元莫身后跟着一个清查队队员，这段时间他负责给李元莫送饭，和他关系还算近。
李元莫凝望着远处的城墙，久久说不出话。
虽说他们此时的位置距离内城的城墙还有百余公里，但那铁黑色的庞然巨物已经醒目到令人震颤了。
从他的角度看去，不朽之城是城墙并非笔直竖立，而是以一个巨大的弧面缓缓合拢，底部宽阔，越向上越狭窄弯曲，形如一口立于大地上的巨瓮，沉沉地覆压闭合。
它高得近乎荒谬，无论纵向横向，都仿佛没有尽头，极致地攀升着，直至与低垂的云层模糊界限。
它不像建筑，更像一道竖立起来的、冰冷光滑的钢铁绝壁，或是一个顶天立地的巨人。
其实这几日的行进中，他早就注意到远处那道几乎碾压地平线的庞然大物，由于近期天气接连下雪起雾，他一直没能看清它的全貌，只以为那是某条壮阔的山脉，却没想到——这竟是人类创造出来的避难所。
李元莫不敢想象，自己站在它的脚下时会有多渺小，大概就如同微尘仰望铁铸的山峦。
——这种堪称神迹一样的建筑，究竟是怎么建造出来的？！
“好了，别看了。”那队员拍了拍他的肩膀，“以后有的是机会看。”
“不朽之城里有多少人？”李元莫问道，“简直不可思议。”
这样一座恢宏无匹的基地，在整个世界的幸存者基地里都
足以排入前十，他并非没有见过规模比它还要大的基地，但是没有哪一座基地能带给他这样的震撼。
要知道，目前才是末日来临的第二年，到底要付出多大的代价，才能在动荡的时代铸就一座这样巍峨的钢铁山峦？！
他对面的清查队员表情很奇特，自豪之中透着难言的复杂，他说：“一千五百万，整个不朽之城有至少一千五百万的幸存者。”
李元莫浑身发寒，又扭头确认了一眼。
没错——真的是它。
他认得它。
原来，不朽之城在前世并非籍籍无名，而是李元莫从未将它和记忆里的“那个”地方联系到一起。
毕竟他前世见到它时，它已经不叫“不朽之城”，也不是现在这副壮观的模样，也绝对没有这样可怕的规模。
——它前世被人称作“熔炉”。
那曾是一座造型奇特的幸存者基地，后来却成为了地球上唯一一个自我封闭的异种领域。
亦是唯一一个没有扩张和吞噬欲望的异种领域。
幸存者即使是生活在它的脚下，也不会被它吞噬。它仿佛地面上一颗突兀的良性肿瘤，外表怪异、阴冷，但却异常沉默而敦厚。
它曾经是一位强大的金属异能者创造出来的人类避难所，那位异能者拥有着仁厚悲悯的性格，她一手打造的这个基地曾经容纳了很多、很多可怜的幸存者。
前世的熔炉并不大，只有一个中型县城的规模，可是里面的幸存者却是其他地方的十余倍，有限的土地，紧张的物资，混乱的秩序，心怀鬼胎的人类，让这个小小的基地在短时间内变成了一座以欲望为燃料的沸腾滚烫的熔炉。</
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里面究竟发生了什么，谁也不清楚，只知道有一天，基地突然封闭了，所有生活在此地的异能者、幸存者甚至是异种都避无可避，逃无可逃，被彻底围困在了里面。
李元莫很好奇它为什么被叫做“熔炉”，曾有人向他解释过，因为建造了这个基地的金属异能者把基地的外墙设计成了一个类似于巨瓮的形状。
或许是为了抵御当地的某种攀爬能力极强的异
种野兽，也可能是为了利用形状和它特有的金属材质收集墙壁上的水分，总之，这个“瓮以其独特的外形闻名，却又因其外表而封闭覆灭。
据说，熔炉里的人类并未完全死亡。
在它自我封闭的多年之后，还有不少人能听见那厚重的金属墙壁内传来人类撕心裂肺的呼喊和求救声，经年不绝。
这个基地的覆灭是末日早期的事情，在消息更新缓慢的时代里，知道“熔炉曾经名字的人一个接着一个死去，以至于绝大多数人都只知道它是一座“熔炉，而不清楚它作为人类基地时叫什么名字。
李元莫对它独特的外形和神秘的过往印象深刻，觉得“熔炉
他心里对“不朽之城的那点微弱的印象，大概就是这么来的。
现在他可以十分肯定，那座传奇的“熔炉，它曾经的名字，就是“不朽之城。
“别发呆了，你还有任务呢。清查队员拽了拽他的衣领，把他从回忆中惊醒。
李元莫脸色发绿，眼神中罕见地带上了一丝烦躁。
队员口中所谓的任务，其实是来自不朽之城的一场审讯。
不是“一场，他每隔八个小时就会被不同的人叫去询问情况，做全方位的身体监测。
这是独属他一个人的“特殊待遇。
至于为什么这么做——那要追溯到两天前。
那只和他同笼生活的“低级八爪鱼异种失踪了。