沈清沅将地图折好收进袖中，北狄草原的风沙刮在脸上有些刺痛。陆衍策马靠近，指向远处隐约的山隘轮廓。
“黑风口大营就在前方三里。”
他话音刚落，破空声骤响。陆衍猛地将她扑下马背，一支箭深深钉进身旁的树干。二十余名北狄骑兵从沙丘后现身，为首者戴着狰狞的狼首面具。
“沈小姐，乌先生有请。”面具人声音沙哑。
陆衍迅速解下药箱砸向马臀。受惊的马匹扬起漫天沙尘，暂时遮蔽了视线。他拉起沈清沅退到岩石后方。
“他们早有准备。”陆衍观察着骑兵的包围圈。
沈清沅按住腰间暗器：“不能跟他们走。”
狼卫们开始收缩包围。陆衍取出随身携带的药粉，低声交代：“我吸引注意，你找机会突围。”
“一起走。”沈清沅斩钉截铁，“你左我右，分散他们兵力。”
陆衍点头，率先跃出岩石。药粉撒向最近的两个骑兵，两人立即捂着眼睛惨叫。沈清沅同时出手，银针精准射中右侧骑兵的坐骑。
狼卫阵型出现混乱。面具人怒喝：“抓活的！”
沈清沅与陆衍背靠背迎敌。刀光剑影中，她注意到这些骑兵的配合相当默契，不像普通北狄士兵。
“他们在拖延时间。”陆衍格开劈来的弯刀。
远处传来马蹄声，又一队骑兵正在接近。沈清沅心下一沉，若是再被包围，恐怕难以脱身。
她突然想起父亲曾说过的北狄战术：“陆衍，攻他们马腿。”
两人改变策略，专攻骑兵坐骑。马匹受伤倒地，狼卫的阵型彻底被打乱。面具人见状亲自上前，长剑直指沈清沅。
陆衍及时架住这一剑，兵器相撞发出刺耳声响。
“乌先生很想见你。”面具人盯着沈清沅，“特别是听说你母亲的事之后。”
沈清沅动作微滞：“我母亲在哪？”
“黑风口大营。”面具人冷笑，“不过你们恐怕到不了那里。”
新来的骑兵已经逼近，约莫有十余人。陆衍拉住沈清沅：“必须走了。”
他们趁机夺了两匹无主的马，朝着预定方向突围。狼卫紧追不舍，箭矢不断从耳边掠过。
前方出现一片枯树林，陆衍率先冲入。树枝刮擦着衣袍，但很好地阻挡了追兵的视线。
“下马。”陆衍低声道，“我知道这附近有个地方。”
他们弃马步行，在乱石与枯树间穿梭。陆衍对地形很熟悉，很快带着她找到一个隐蔽的石缝。
追兵的声音渐远。沈清沅靠在石壁上喘息，发现陆衍手臂被划了一道口子。
“你受伤了。”
“小伤。”陆衍取出药粉洒在伤口上，“这些不是普通北狄兵。”
沈清沅点头：“他们的配合太熟练了。”
石缝深处似乎有风声。陆衍警惕地握紧剑柄，示意沈清沅留在原地。他小心地往里探查，片刻后返回。
“里面有个山洞，可以暂时休息。”
山洞不大，但很干燥。陆衍在洞口做了伪装，这才点亮火折子。
沈清沅展开地图：“我们偏离了原定路线。”
“但离黑风口更近了。”陆衍指着地图上的一处标记，“从这边走，大约半日路程。”
“那个面具人……”沈清沅沉吟，“他认识乌先生。”
陆衍整理着药箱：“乌先生在京城现身，现在又出现在北狄，说明他的地位不低。”
沈清沅想起皇帝曾经的暗示：“陛下让我们留意乌先生，可能早就知道他的身份。”
夜色渐深，洞外风声呼啸。陆衍添了些枯枝让火堆更旺。
“明天到了黑风口，你打算怎么做？”
“先找到母亲。”沈清沅声音坚定，“然后查清乌先生的底细。”
陆衍看着她：“如果这是个陷阱？”
“那也要跳。”沈清沅握紧母亲留下的玉佩，“我等得太久了。”
后半夜，沈清沅突然惊醒。洞外有细微的脚步声。陆衍也已经醒来，手指按在剑柄上。
脚步声在洞口徘徊片刻，渐渐远去。两人屏息等待，直到确认安全。
“可能是巡逻的北狄兵。”陆衍低语。
沈清沅摇头：“脚步声很轻，不像士兵。”
天亮时分，他们小心地离开山洞。晨雾弥漫，能见度很低。陆衍检查了地上的痕迹。
“只有一个人的脚印，往黑风口方向去了。”
这让他们更加警惕。对方显然知道他们的行踪，却没有暴露他们。
越靠近黑风口，巡逻的北狄士兵越多。他们不得不绕行更远的路线，进度慢了下来。
中午时分，他们在一条小溪边休息。沈清沅清洗着脸上的沙尘，忽然注意到对岸的草丛有动静。
“有人。”
陆衍立即戒备。对岸的草丛分开，走出一个北狄打扮的老妇人。她提着水桶，似乎是要取水。
老妇人看见他们，明显吓了一跳。沈清沅用北狄语轻声开口：“我们迷路了。”
老妇人打量他们，目光在沈清沅脸上停留片刻。
“外乡人不该来这里。”老妇人声音苍老，“最近大营查得严。”
沈清沅与陆衍交换眼神：“为什么查得严？”
“听说要来个中原女人。”老妇人俯身打水，“你们快走吧。”
她提起水桶就要离开，沈清沅急忙追问：“您知道乌先生吗？”
老妇人动作顿住，回头看她：“乌先生是大营的贵客。”
“他长什么样子？”
“总是戴着面具。”老妇人说完就匆匆离去。
这个线索让沈清沅陷入沉思。陆衍检查了溪水，确认无毒后才灌满水囊。
“戴面具的乌先生，和昨晚那个狼首面具人，会不会是同一人？”
沈清沅想起京城那个精瘦的乌先生：“在京城时，他并没有戴面具。”
“可能那时是为了伪装。”
他们继续赶路，在午后终于望见黑风口大营的轮廓。营寨依山而建，守卫森严。远远能看见巡逻的士兵和飘扬的北狄旗帜。
“正面进不去。”陆衍观察着地形，“得找其他入口。”
他们绕到营地侧面，发现一处防守相对薄弱的地方。栅栏有些破损，可能是野兽撞坏的。
“今晚行动？”陆衍问。
沈清沅摇头：“太急了。先观察他们的换岗规律。”
他们在山坡上的灌木丛中隐蔽起来，从这里可以俯瞰整个营地。沈清沅注意到营地中央有个特别的帐篷，比其他帐篷更大，守卫也更多。
“那可能就是乌先生的帐篷。”
黄昏时分，营地开始点起火把。一队骑兵从主营驰出，为首的正是那个狼首面具人。他径直进入中央帐篷，许久没有出来。
“看来他地位确实很高。”陆衍低语。
夜幕降临时，营地中央突然一阵骚动。几个士兵押着一个妇人走向中央帐篷。虽然距离很远，沈清沅还是瞬间认出了那个身影。
“是母亲。”
她下意识要起身，被陆衍按住。
“冷静。现在冲出去救不了人。”
沈清沅强迫自己坐下，手指深深掐进掌心。她看着母亲被带进帐篷，心如刀绞。
半个时辰后，妇人被带出来，押往另一个方向。沈清沅紧紧盯着那个帐篷，直到帘幕再次掀开。
狼首面具人走了出来，这次他没有戴面具。火把照亮了他的脸。
沈清沅倒吸一口冷气。那张脸，她曾在京城的宴会上见过。
“王院判……”
陆衍顺着她的目光看去，也愣住了。太医院的王院判，竟然是北狄的乌先生。
“原来如此。”陆衍声音低沉，“他一直在太医院做北狄的内应。”
沈清沅想起父亲**，想起那些异常的药材交易。一切都有了答案。
王院判在帐篷外站了片刻，与几个将领模样的人交谈。随后他重新戴上面具，走向关押沈母的帐篷。
“今晚必须行动。”沈清沅下定决心，“趁他还在营地，我们救出母亲，揭穿他的真面目。”
陆衍思考片刻：“我有个计划。”
他详细说明了自己的想法。沈清沅点头同意，两人开始分头准备。
夜深人静，营地大部分区域已经熄灯。只有中央帐篷和关押沈母的帐篷还亮着火光。
沈清沅按照计划，先摸到营地边缘。她故意弄出响声，吸引了一队巡逻兵的注意。
“什么人！”
士兵们朝她的方向追来。沈清沅迅速后撤，引着他们远离营地。与此同时，陆衍趁机潜入营地。
关押沈母的帐篷外有两个守卫。陆衍从暗处射出银针，两人无声倒地。
他掀开帐篷，里面的妇人惊愕抬头。虽然岁月在她脸上留下了痕迹，但陆衍仍认出这就是沈清沅母亲年轻时的模样。
“我是沈清沅的朋友。”他低声道，“来救您出去。”
妇人眼中闪过惊喜，随即变为担忧：“外面守卫很多。”
“清沅引开了部分兵力。”陆衍解开她身上的绳索，“跟我来。”
他们刚出帐篷，就听见营地另一头传来喧哗。沈清沅已经被迫与士兵交手，银针在月光下闪烁。
“清沅！”妇人忍不住低
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呼。
陆衍拉住她：“先离开这里，她才能脱身。”
但就在这时，中央帐篷的帘幕掀开。王院判走了出来，面具在月光下泛着冷光。
“果然来了。”他声音带着笑意，“真是母女情深。”
沈清沅突破重围冲到近前，与陆衍会合。三人被越来越多的士兵包围。
王院判缓缓摘下面具：“沈小姐，别来无恙。”
“王院判，或者该叫你乌先生。”沈清沅冷声道，“你隐藏得真深。”
“彼此彼此。”王院判微笑，“你比你父亲难对付多了。”
他挥手示意士兵上前。陆衍护在沈清沅和沈母身前，剑已出鞘。
“你以为能带走她？”王院判指向沈母，“她可是北狄的重要人质。”
沈清沅握紧母亲的手：“这次不一样了。”
远处突然响起号角声。王院判脸色微变：“怎么回事？”
一个士兵匆忙来报：“营地东侧发现中原军队！”
混乱中，沈清沅对陆衍点头。这是他们事先约定的信号——她引开追兵时已经发出了求救信号。
王院判怒极反笑：“好手段。但你们走不了。”
他亲自拔剑上前，直指沈清沅。陆衍迎战，剑锋相交。
沈母突然开口：“王院判，你还记得二十年前的北狄内乱吗？”
王院判动作一顿：“你说什么？”
“那时你还不是院判，只是个太医。”沈母声音清晰，“你帮现在的北狄王篡位，毒杀了老北狄王。”
王院判眼神骤变：“闭嘴！”
“这就是你成为乌先生的原因。”沈母继续道，“北狄王报答你的从龙之功。”
沈清沅震惊地看向母亲。这个秘密，恐怕连皇帝都不知道。
王院判狂怒之下攻势更猛。陆衍勉力抵挡，手臂旧伤迸裂，鲜血染红衣袖。
营地东侧的喊杀声越来越近。火光映红半边天空，中原军队正在突破防线。
“来不及了。”王院判突然收剑后撤，“我们还会再见面的，沈小姐。”
他迅速消失在混乱的营地中。北狄士兵群龙无首，开始四散奔逃。
沈清沅扶住陆衍：“你的伤……”
“不碍事。”陆衍摇头，“先确保伯母安全。”
沈母看着王院判消失的方向，轻声道：“他不会善罢甘休的。”
中原军队的旗帜已经清晰可见。沈清沅认出那是父亲麾下的安西军。
为首的将领策马而来，在她们面前勒住缰绳。沈清沅惊讶地发现，马上的人竟是她的兄长沈惊寒。
“清沅，陆医师。”沈惊寒下马，“我们来晚了。”
“兄长怎么来了？”
“陛下密旨。”沈惊寒简要解释，“得知你们潜入北狄，特命我率军接应。”
他看向沈母，眼中情绪复杂：“母亲……”
沈母伸手轻抚他的脸：“惊寒，你长大了。”
沈清沅看着这重逢的一幕，心中百感交集。他们终于救出了母亲，但王院判的逃脱让她不安。
陆衍的伤势需要立即处理。沈惊寒命军医前来包扎，同时安排撤离。
“黑风口大营已破，但北狄主力仍在。”沈惊寒道，“我们必须尽快返回边境。”
沈清沅望向王院判消失的方向。这个隐藏在太医院多年的北狄间谍，如今身份暴露，必定会狗急跳墙。
返程的路上，沈母终于道出当年真相。她本是北狄王族的医师，因知晓王院判协助篡位的秘密而被追杀。逃到中原后，她隐姓埋名嫁给沈父。直到听说老北狄王的旧部遭清洗，她才不得不回去救人，结果自投罗网。
“王院判不仅是北狄的内应，还是北狄王的心腹。”沈母总结道，“他在中原经营多年，势力盘根错节。”
沈清沅握紧母亲的手：“现在我们知道敌人是谁了。”
抵达边境时，安西军已经严阵以待。沈父在营门前等候，见到妻子时，这位威严的节度使竟红了眼眶。
一家人终于团聚，但沈清沅明白，真正的斗争才刚刚开始。王院判不会轻易放过他们，北狄也不会善罢甘休。
深夜，沈清沅站在营帐外望着北方。陆衍走到她身边，手臂的伤已经包扎妥当。
“在想什么？”
“王院判逃跑前说的话。”沈清沅轻声道，“他说还会再见。”
陆衍沉默片刻：“他潜伏这么多年，一定还有后手。”
“我们必须抢先行动。”沈清沅转身看他，“回京城，揭穿他的真面目。”
营火映照下，她的眼神坚定。陆衍点头，知道这场风波远未结束。