眼前的雾气把周遭景象熏得模模糊糊，只能看到几个红色光影。
是灯笼的影子。
就和前年的元宵灯会一样，那日，她和霍钰同游……
她担心太晚回去，看得很仓促，到现在脑子里留下的也只是这样的红光了。
最后是怎样的她也记不清楚，只记得少年眉眼张扬，神色却是温和的，笑着匆匆塞给她一个钗子。
那钗子做工不见得有多精致，却是霍钰从摊贩那儿抢来的最后一个。
她一直很珍惜。
出征前，他把赠她的雀钗折了半，拿着断钗对她说，“用它保我平安。”
……可他最终也没有平安回来。
想到这儿，殷婉险些落下泪来，细弱的肩膀微微耸动。
连霍钊都察觉到了她的异样，“怎么了？”
“没事。”殷婉赶紧摇头，“只是被风给迷了眼。”
霍钊似乎是不相信，那双沉毅的眉皱了皱，却没有多问。
转身，一道熟悉的人影跃入眼帘，
“彦哥儿？”
殷婉立刻把视线投向另一侧，远处那个和同窗并排走着的人似乎也看到了他们，对身边人说了几句话后就越过人群来到这侧。
“堂兄，堂嫂。”
“彦哥儿也来了？”殷婉道。
霍文彦其实方才简直有点不敢相信自己的眼睛，他这不苟言笑的兄长居然来了灯市……
要往常，他是必不敢过来打招呼的，生怕被这堂兄扣上个不务正业的帽子。
而现在，看到这位阿嫂，霍文彦心底却有些了然的意思。
没想到堂兄居然也会陪人来凑这个热闹……
“不早了，你记得早些回去。”霍钊淡声嘱咐。
听人说完这句，随后，霍文彦就眼睁睁看着他家英明神武的堂兄一手拿着个糖画，一手牵着人走了……
.
霍钊当晚便留在了抱雪院，次日晨起，殷婉替他更衣。
“侯爷瘦了”，她道。
“怎么看出来的。”
殷婉也不知道他是真不知道还是假不知道，总之，暂且先空空拢着他的腰，等把衣带系好，才抬眼道，“换了个带子。”
“玉带换了，可你给的东西还在。”他示意让她看腰封。
殷婉莫名被这话搞的有些不好意思，开口便想告诉他又新缝了一只腰封，得空给他换上，别再用这个旧的了。
结果刚低头看向玉带，却有些惊讶地发现多了一物，“侯爷，您戴上了玉佩？”
殷婉用手指轻轻抚了一下温凉的玉佩，似乎在证明自己的发现。
“嗯”，霍钊却好像不想多提这事，慢慢把她手拉开，“好了，时候不早了。”
殷婉知道他现在就要出门了，却有些在意这个略带疏远的动作，也不知从哪里来的勇气，问他，“侯爷晚上可还回来？”
“不回了”，霍钊几乎脱口而出，说完后又看了她一眼，似乎有话想解释，可过了很久却只听到一句，
“……今天衙署有事，估计要忙到很晚。”
怎么回事？
他原本想说什么。
等霍钊出了门，殷婉仍旧在反复想着刚才的那幕，心里越发感到不自在，连带着这一日精神都有些怏怏。
不光上午把侯府的几本账册搞混了，到傍晚还差点把集墨斋的收成记在后院的收支簿子里，搞的栖冬都担心起来，“夫人，您还好吧？”
“我没事”，话虽如此，殷婉看了看外面西沉的落日，还是忍不住说，“陪我出去走走吧。”
栖冬点头称是，“听说永霁堂旁边的芍药开了，好像比咱们院里的都要红，主子我们正好去看看。”
既然是要出门转转，总得有个去处。
殷婉也没有拒绝，出了门就顺着栖冬的话往前院的方向走。
只是尚且还在连廊处，远远看到一个亲卫匆匆绕过了照壁。没过多久，永霁堂的大门洞开，霍钊跟着人走了出来。
——步子似乎还很仓促。
“侯爷今天不是去衙署了吗……”
栖冬嘴快，说完感觉不妥，下意识看向殷婉。
只见自家主子错愕了一下，再然后就这么看着侯爷的背影，直到人出了府门，才转身对她道，“回去吧。”
栖冬原本只是陪着殷婉出来散心的，现在见状不对，哪儿还有心情看芍药，便赶紧跟着人离开。
可等回到抱雪院她却越想越不对劲，于是又不甘心地跑去问阿贵，“这么晚了，侯爷是去哪儿了？”
阿贵也并不知情，只说，“是卓侍卫有急事找侯爷，别的我就不知道了。”
栖冬没好气，“你不是一天到晚都跟在侯爷身边吗？”
“我到底也只在院里跟着侯爷，很多事儿都不大清楚……”阿贵有些委屈。
“好了好了，又没说你的意思。”
栖冬见这儿问不出个所以然，只能又无奈退回去。
心想着，可能今天是真有急事吧。
可栖冬没想到，自打这日起，霍钊是连着好几天都傍晚跟人出去，也不知道去忙什么。而且，有时半夜回来，有时甚至夜不归宿，也不知到歇在哪儿了。
直到最后文氏都看不下眼去，叫林嬷嬷来抱雪院递话。
“老夫人听说，侯爷这些天每晚都出门，也没来后院？”林嬷嬷站在对面，脸上有些看好戏的神情。
殷婉不知道这事儿是怎么落到老夫人耳朵里的，但显然，估计府里是传遍了。
林嬷嬷看殷婉不吭声，便按照吩咐继续说，“……夫人您，要不想办法留着点人。当家主母总得管好这些，不然呐，侯爷总往外面跑也不好。”
这是什么意思？
殷婉原本心里就像堵了一口气，现在听这话总觉得有些弦外之音，她当然觉得莫名其妙，敷衍点了点头就让林嬷嬷回去。
等人走了，卢嬷嬷可能是刚才听了那话，这时候也动了点心思，站在一边小心道，“主子不如差人去趟前院。”
卢嬷嬷这些日子也觉得奇怪，尽管是侯爷一直没过来，可主子怎么也不去问一两句。
她不像栖冬，自打她来府里就感觉姑爷和小姐甚是蜜里调油，眼下哪儿见过这种阵仗，立刻就劝起了人。
殷婉却不理她，摇摇头，继续盘弄着手边账册。正这时候，栖冬过来了，说，“二房姚氏那边派人来问您，说是小孩子这两天哭闹得厉害，想请您陪她一起去趟绣房，重新缝套口水帕回来。”
这些都是她管的差事。
殷婉想了想，没拒绝，便派人套了马，和姚灵蓉一起出了门。
车上，姚灵蓉穿着一套银红色襦裙，坐着不住叹息。
“……安哥儿这两日也不知是怎么了，每每闹腾着不睡觉，我思来想去，觉得自己办事不稳妥，便叫了堂嫂你一起去，真得麻烦您了。”
殷婉很少听姚灵蓉这般说话，心里边有些诧异，不过她也没多说，轻嗯了一声权当听到，除此之外便不作声。
马车继续往前行进着，绣坊位于城外皇庄，按理来说得再走很远才能到，可刚过了一半距离，姚灵蓉便突然急剧咳嗽了两下。
“怎么了？”殷婉问。
姚灵蓉咳得眼泪都出来了，“阿嫂，我咳疾犯了，可否下马车透透气。”
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殷婉看她表情窘迫，自然照做，叫停了车夫，陪她下了车，问道：“可好了些。”
姚灵蓉攥紧了帕子，又急咳了两口，方缓下劲儿来。
后晌，空空荡荡的山道外面是连天的白云和一大片绿地，竟到了城外岬山山脚下。
“咦，怎么正好来了这儿？”姚灵蓉紧跟着解释道：“绣坊改了位置，如今不在外城皇庄附近了。”
说着，她指了指不远处一个很大的院落，“喏，就在那儿。”
殷婉将信将疑地朝那处看，果不其然发现那院子外飘着个锦幡，可她还不放心，又叫了两个护卫一起跟过去，姚灵蓉笑笑，也没拦着。
等她们走到了近处，殷婉看到这院子修得甚是豪阔，不像是绣房，反倒像什么富贵人家的别院，屋外一圈有柳树掩映，红砖绿瓦的，倒别有一种精致园林的情致。
她便问姚灵蓉，“这究竟是什么地方？”
今天姚灵蓉路上改道已经很是奇怪，如今又把她领到此处，怎么都像是居心叵测。
于是便也不听她的，转身就要走，姚灵蓉见状赶紧拉住她：
“堂嫂别这样，您就不想知道堂兄近日总在哪儿吗？”她停了下，左右看看，见没什么人，索性放开了声音，“……皇城中都传疯了，说大堂兄在此处置办了外室，再怎么说，阿嫂都该把人接回去啊！”
殷婉脑子先是一震，再来便不顾姚灵蓉的劝阻，转身要继续向后回去。
不管霍钊是不是养了外室，她都不该如此、以这般模样出现在此处！
可姚灵蓉偏偏不依不饶，扯拽着她袖子往前，直到快到门口了，朝里高声唤了一句，“护卫在吗？我们是侯府来的……”
话音未落，门便被从里面打开了，那护卫模样的人出来，估计因为认出了殷婉，表情一下局促了起来，朝外就是一揖，“夫人，您来了。”
“还不快领我们二人进去。”姚灵蓉急声道。
那护卫左看右看，似乎很是不情愿，正在门口徘徊的时候，
一个沉稳冷峻的身影突然走了出来。
殷婉一下就屏住了呼吸。
他怎么真的在这儿……
姚灵蓉喜笑颜开，“堂兄。”
霍钊审视的眼神从姚灵蓉身上划过，再然后停在了殷婉身上。
姚灵蓉还在旁边问，“堂兄怎么这个点就来了，我听说您一般晚上才出城……”
殷婉在这些话中脑子发蒙，只感觉一种彻骨的寒凉从足底冒上来，整个人仿佛置身数九寒冬，手都忍不住发起颤来。
她嘴唇轻启，“侯爷您，真的置办了外室吗？”
殷婉不敢看他双眼，垂着手后退两步，尽量不想让自己显得太狼狈，太灰头土脸。
可却一下下地急喘气，眼角险些有泪花掉落。
“外室？”
霍钊的声音从耳畔传来，殷婉恍惚抬眼，看到他整张脸阴沉得可怕。
“就让你看看，什么叫做外室！”
霍钊怒极反笑，狠狠用力拉着她的胳膊走入大门。
殷婉被他拽得踉踉跄跄，一步三打颤，进了院落，不知道拐过几个弯，眼前骤然袭来一片光亮。
殷婉抬眼，堪堪朝向那个方向看去。
紫藤花架旁，男人身姿挺拔，容貌清隽，一袭白衣之上，是少年人特有的煦暖的笑容，带着一种苍白的阳刚气，猛地向殷婉扑来。
过去记忆猛然重叠，洛州的种种、年少的种种……此刻全都交汇于这处。
——霍钰的侧影清晰而又深刻地印入她眼帘。
“他回来了。”
霍钊的声音冰冷地传入耳际。