庆祝宴当天，国公府府门大开，红灯高悬，流水席从正厅一直摆到了垂花门外，府内宾朋满座，戏台上锣鼓震天，贺喜声几乎掀翻了屋顶。
敬酒的一个接一个地轮番上阵，萧念庆幸提前吃了两颗千杯醉，不然真挡不住这架势。
她一边应付着敬酒的人，一边暗自扫了眼来往的宾客。凡是京城里叫的上名号的都来了，包括温家。
温静雅坐在桌边，倒了一杯酒，起身朝萧念走来，脸上的笑意完美得令人无法指摘，“萧解元，敬你一杯。”
没有祝贺的话，只有眼里快要按捺不住的挑衅。
萧念轻笑，“温大人敬酒我自是要喝的，只是……我却有些不敢喝啊。”
“这说的是哪里的话，难道你还怕我会在酒里做什么吗？”温静雅自顾自地饮下杯中酒，赞叹一声，“好酒。”
她转了转手中的定窑瓷杯，话锋一转，“可惜了，没有好杯来配。”
“国公府就这待遇，若是嫌弃就请回吧。”萧念懒得和她玩文字游戏，转身欲走。
“说句实在话，我欣赏你。”温静雅叫住她，走近一步，声音压低，“你我本可以无仇无怨，何必闹成这样，若是能摒弃前嫌，往后一同在朝为官，也好相互有个照应。”
“照应？”
“你说出这番话时有问过苏枕玉吗？他的命在你这里就这么不值一提？”
萧念是没想到，刀都互相抵脖子上了，温静雅还能这么假惺惺地说出这番话。也不知是喝多了还是被她气的，头脑有些发晕，只想找个地方休息。
温静雅听后，脸色发青，目光死死盯着萧念离去的背影，手上的玉扳指都快被捏碎了。
“不识好歹！”
清晖院。
外头吵吵闹闹，觥筹交错，江砚澄却独自躲在屋里，面前的杂书堆成了山，皆是和天文星宿有关的。他一本一本地翻过，没找到想要的答案后又丢在一旁。
这段时间他一直在找回去的法子，按照看影视剧的经验，他能穿过来，那就一定有办法穿回去。这个世界危机重重，哪有现代日子过得舒服？他一定要找到办法带萧念回去。
“阿砚。”
门突然被敲响，他从书里抬起脑袋，起身去开门，只是来的人却让他感到意外。
廊间红绸飘扬，临近十月，风里带着点点寒意。江砚澄规矩地跟在萧父近侍的身后，穿过道道垂花门，到了萧父的院子。
萧父端坐堂屋，身边的近侍给他捶着腿。这段日子，连着操持两场宴席，刚刚又送走了温主夫，实在是有些累了。
但他还不能松懈，家中两个女儿都到了适婚的年纪，他这个做父亲的自是要亲自为两个女儿挑选人家。萧焕倒还好说，常年在外征战，性子又憨厚纯良，没什么风言风语。
倒是萧念……
自己的亲生女儿什么德行他最是明白，之前顺着她的性子把江砚澄留在身边，也是为了让她安心读书，可谁能想到她竟然能为了江砚澄不娶正夫，顶撞萧母？
这怎么能行？先不说家境门第，把这样把持着萧念心的人留在身边，终究会闹得家宅不宁。
萧念说不动，他只能从江砚澄身上下手了。平日里萧念把江砚澄带在身边，形影不离，他找不到机会，今日宴请宾客，萧念脱不开身，他这才让人把江砚澄带过来。
“主夫，来了。”近侍把江砚澄带进屋内，扫视一圈服侍的人，众人立刻意会，纷纷退了出去。
江砚澄心中忐忑，规矩行礼，语气不卑不亢，“小的阿砚见过主夫，不知主夫找小的何事？”
萧父朝他招了招手，面容温和，“你走近些，我有话和你说。”
江砚澄不解地走上前去，只见萧父打开了一个木盒，里面放着一张一千两银票，一张地契，一张路引，一封举荐信，还有一身新衣，衣裳料子极好，饶是江砚澄身上穿的这身也比不上。
“这是……”江砚澄脑子嗡了一下，已经预料到萧父接下来会说什么了。
“虽说你伺候念儿时间不长，但我念在你辛苦，这些是赏你的。”
若是赏赐，可多发月钱，或给金银布匹，又是路引又是举荐信的，傻子都能看出来，这是要赶他走。
江砚澄喉间一紧，指尖发凉，勉强扯出笑，“多谢主夫，不过伺候小姐是我心甘情愿，这些东西我不需要……”
“嫌少？”萧父经验老道地又从袖口里抽出一张银票放在木盒里，直言道：“再加一千两，这么多银钱够你找个好妻家了，我瞧你也是个伶俐的，别犯糊涂。”
萧父把木盒盖上，往江砚澄面前推了推，这个动作刺得江砚澄的眼格外的疼。这还是他第一次，这么被人拿钱羞辱！
藏在袖子里的手紧紧攥起，他忍着脾气道：“这是您的意思，还是小姐的意思？”
若是萧念开口，他绝无二话，可是……那也得是萧念亲自当着他的面说，不然他可不认！
萧父目光瞥向别处，不答反问：“你可知你待在她身边，是会影响她的前程的。她不娶正夫，难道要她一辈子孤独终老吗？容颜终会老去，她现在对你一时新鲜，可往后呢？你的身份于她的前程有何助益？你若当真一心待她，就该为她计，为她算。”
他顿了顿，又把木盒往江砚澄面前推了推，“你退一步，两厢安好。”
江砚澄垂眸看着木盒，胸口堵得说不出话来。
为她计，为她算，然后把她推向别人吗？他已经推开过一次了，怎么能再推一次呢……
萧念说过，她在哪儿，他就在哪儿。如果他现在离开，那和失约有什么区别？曾经他答应的日照金山没实现，现在的红尘相守又要让她失望吗？
他做不到……他做不到！
“我不要这些！”江砚澄红着眼眶一把推开木盒，声音扬了几分，“就算要我滚，那也是萧念亲口告诉我，只要她开口，我绝没话说，但是你，可不能！”
“你！”萧父大为震惊，没想到江砚澄平日里装的乖巧温顺，骨子里却这么孤傲，指责的话还没说出口，江砚澄已经夺门而出了。气得他猛地一巴掌拍在桌上，太用力反倒把手震得发麻。
“哈哈哈哈哈。”萧母不知何时来的，难得看见萧父气急败坏的样子，一时笑得合不拢嘴，在她看来，江砚澄和萧父年轻的时候还挺像，“吃瘪了吧？谁养的随谁，这事还得是看萧念的意思，我都说不动，你何必呢？”
萧父瞪她一眼，“你倒是不急，可念儿的婚事怎么办？那温主夫都找上门来了，他家儿郎你不知道？出了名的温婉淑良，满京城谁不想娶？念儿从前不是嚷嚷着非他不娶的吗？”
提起温家，萧母脸色有些不好看，萧念许多事没和她细说，但清雅居的事她是知道的，“温轩仪被贬和萧念脱不了干系，早就结下梁子了，她家舍得把儿子嫁过来？”
萧父当然知道，语气缓了缓，“就算不娶她家儿郎，可换做谁家都会介意念儿有这么一个心尖上的人，念儿若是纳他为小侍倒还好说，可又不纳房，就放在身边，谁家放心把儿郎嫁过来？”
萧母叹息，“她的婚事也不急，慢慢劝吧。”说完，她走近想看看萧父的手，萧父却不领情地躲开了，丢下一句“要劝你劝”就走了。
萧母悬在空中的手顿住，片刻后，暗自收回。
江砚澄疾步跑出了萧父的院子，迎着冷风吹干了眼底的泪，才慢悠悠朝清晖院走去。
穿过一道月洞门，听见几声说话声。男眷的宴席摆在后院，席间有人出来走动也不奇怪，江砚澄便没放在心上。
“公子，大小姐把你关在房里好多天，您怎么不和侯爷、主夫说呢？”
温芝芝坐在亭中石凳上，委屈地摘下面纱，“你以为我没说吗？我和父亲提及此事，他竟说是我不乖顺，惹怒了长姐，如今又是各家相看的时候，长姐让我待在屋里也是为我好。”
近侍心疼自家主子，从小到大为了博一个好名声，除了过节、读书，几乎是从不出门，平日里男郎们私底下聚在一起办花会，主夫也都不让，今日还是求着温主夫才勉强带他来的，就这还被数落了一番。
“那公子您求主夫去给您和萧世女说亲，萧家能应下吗？毕竟二小姐的事……就算主夫侯爷答应了，萧家也未必同意。”
江砚澄听到关键字眼，脚步一顿，原本想绕另一条路走，双腿却怎么都挪不动。
原来是温家上门说亲，萧父才着急把他赶出去。可是萧念和温家的关系势同水火，温芝芝为什么还要嫁给萧念？
他当真那么喜欢萧念吗？
“公子……您真的想清楚了吗？”近侍担忧询问。
温芝芝眼中泛着苦闷，被养的极好的脸消瘦了几分，“我也不知道，萧念她不喜欢我，可是我真的不想待在家里了……”
一想起温静雅那可怕的模样，她就害怕地打了个寒颤，京中求娶他的人有很多
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，可他除了萧念，一个都看不上。
如果萧念执意不肯，他也不知道怎么办。
“你明知道萧念不喜欢你，为何还要嫁给她？”江砚澄走到温芝芝面前几步远的位置站定。
他和温芝芝接触并不多，第一次元宵灯会上，温芝芝红着脸给萧念送荷包，态度端庄温柔。
第二次桃园相遇，他被萧念当面拒绝气红了眼。按理说被拒绝两次了，是个人也知难而退了，怎么还这么坚持不懈呢？
温芝芝被突然出现的声音吓了一跳，下意识要戴上面纱，一见是江砚澄，抬起的手又放了下去。
“我……我没有……”陡然被人听到这样的对话，他慌乱地站了起来，耳尖泛红。
近侍急忙挡在温芝芝身前，“没规矩的，你怎么能偷听人说话？”
“我没有偷听，我只是路过。”江砚澄淡声回应。
“不妨事。”温芝芝把近侍按了下去。
之前被萧念拒绝了两次，他回去后思索良久，尽管不愿意承认，但也明白江砚澄在萧念心中的分量。萧念的心思他一定懂。
温芝芝咬了咬唇，鼓起很大的勇气说：“砚伴读，我知道萧小姐很看重你，你……你说，她会讨厌我吗？”
江砚澄没回话，看着他闪躲的眼神，心里涌起复杂的情绪，他知道温芝芝是个深居简出的乖顺公子，在京城贵女圈中口碑极好，可是嫁谁不好？为什么非要嫁给萧念呢？
他偏开头，声音冷了下去，“我不知道，这话你应该亲自去问她。”
温芝芝一愣，走近几步，声音放得很低，“砚公子。”
他换了个称呼，眉眼里带着一股不经雕琢的天真，“我知你与萧小姐的情意，我不是要拆散你们，我只是想，若我嫁进萧家，我们往后可以好好相处……至于我二姐的事，那本就是温家理亏，如果我能弥补，我一定好好孝敬萧伯母，好好对待萧小姐，让她不再记恨温家……这样也不行吗？”
江砚澄听出他话里的天真，他竟然以为婚姻可以化解家族恩怨，以为他的诚意摆平一切。不忍轻叹口气，放软语气，“温公子，这不是你一个人可以决定的事。”
“我知道。”温芝芝低下了头，不顾身份地牵起江砚澄的手，“所以我想……拜托你帮我问问萧小姐好不好？”
让他问萧念？让他亲手把萧念拱手相让，做别人的妻主，别人的家人吗？
江砚澄抽出了手，声音冷了下来，“我帮不了。”
温芝芝抬起头，眼眶微红，声音低低的，带着惹人怜惜的委屈，“砚公子，只一句，一句便好。”
他顿了顿，哽咽道：“你不知道我待在家里是什么感觉。长姐她……算了，不说这个。我只是想离开那里，而我能想到的、愿意嫁的人，只有萧念。从前在书院时，萧念她总是来找我，只是那时我不懂事……听了她们的胡言乱语，屡屡不见她……”
他说着说着，自己先羞愧地低下了头。
近侍心疼道：“砚伴读，我家公子是真的没办法了。主夫不管他，侯爷如今只听大小姐的，大小姐却想拿公子攀更高的门第。今日带公子来，本是要相看陈家三小姐的……”
温芝芝急忙打断：“别说了！”
江砚澄明白了，温芝芝本是被安排去相看别人，他却求着父亲带他来，为的是能见到萧念一面。哪怕萧念根本不会注意到他。
“砚公子。”温芝芝犹豫了一下，轻声问，“你能……帮我和萧念说一句话吗？就说一句，我不会让她为难的。如果她不愿意，我……我便不会再纠缠。”
他说这话时，眼里没有算计，只有单纯的希冀和一点可怜的倔强。
江砚澄忽然不知道该说什么了。
他原本以为自己会讨厌这个“情敌”，可此刻站在面前的，不过是个被困在深宅、拼命想抓住一根稻草的男郎。他甚至没有用家世压人，没有炫耀自己“配得上”萧念，只是卑微地请求传一句话。
“我会转告给小姐。”江砚澄不知道自己为什么要答应，是信任萧念不会同意？还是心疼温芝芝孤立无援？
他分不清，手腕被他自己握得生疼，他听见自己的声音轻飘飘地扬在风里，又重得像石头一样压在心尖。
“转告我什么？”
萧念从月洞门转了出来，对上几人错愕的眼神。她本打算回清晖院躺一会儿的，结果瞧见江砚澄的身影就走了过来，刚好听见最后一句话。