萧念是被吵醒的，闹哄哄的声音吵得她睡不着，撑起身子朝外喊：“羽衣，外头在干什么？”
羽衣进来，脸上挂着喜色，“小姐，大小姐送了信来，说是今日便可抵京，府里都在准备接风宴呢，公爷还说若是一家人都去城门口接人，阵仗太大，所以让您去。”
“今日便到吗？还挺快。”萧念感慨一声起床穿衣服。这半个月来她陆续参加了各种宴席，每日脸都要笑烂了，回来就躺着，所以觉得时间过得飞快。
这种幸福的苦不止她一人在受，凌云书院中举的共三人，除她之外还有岳青和何思微。
放榜当天，何思微刚听到自己中举的消息还没来得及高兴，转头就听说萧念中了解元，气得差点当场撅过去。后来在鹿鸣宴上遇见萧念，眼睛就瞪得像铜铃，恨不得用眼刀将萧念碎尸万段，而萧念只是微微一笑，态度温和，举止谦卑，不出所料地又收获了许多人的好评，何思微气得饭都没吃就走了。
萧念回想起来，不禁有些飘飘然，“本世女就是这么受欢迎啊~”
羽衣帮她穿着衣服，笑道：“是呢，大小姐见您如今这样，定然是要吓一跳的。”
萧念低头看了眼今日的穿着，疑惑道：“要穿得这么隆重吗？”
羽衣头也不抬，“小姐刚刚中了举，大小姐又被特召回京与家人团圆，不穿隆重点怎么行？这是公爷特意交代的。”
“可这是不是太隆重了点……”
大红织金襕衫挂在身上，腰上的玉佩快赶上巴掌那么大，头上的玉冠足足有三两斤重，再加上七七八八的一些装饰吊坠，萧念耸了耸沉甸甸的肩，走了两步，感觉自己活像一只开屏的孔雀，每走一步都发出叮铃咣当的响声。
不知道的还以为她今天结婚呢。
摆了摆手道：“换套低调的来。”
羽衣不解，但还是照做了，选了一件月白色织金暗纹云锦襕衫给萧念换上，又拿了一顶白玉小冠，冠上雕刻了一只立体的开屏孔雀，口衔一颗红碧玺，周身环绕着层层叠叠的杏花，做工十分精致，光影照在孔雀翎上，闪耀出翠绿光泽。
“小姐，戴这顶冠如何？既不失身份，又有新科举人的清雅，绕是陛下见了也不挑不出错来。”
“就这个吧。”
折腾半天，终于可以出门了。萧念没见过这个大姐，原主的记忆里也不多，又快被她忘光了，此刻站着城门口，面上云淡风轻，心里却在琢磨着该用什么样的方式和萧焕相处比较好。
可还没等她想明白，萧焕已经率队停在了城门口，身上盔甲在日光下泛着光，盔甲下的红衣被风吹得鼓动，脸上似乎带着笑，瞧见萧念，高喊了一声：“二妹！”
她勒绳下马，双腿往地上一站，周围人不自觉后退一步，带着股恭敬的意味。而萧焕却大喇喇地走向萧念。身高腿长，穿着厚重的盔甲却走得如此轻松，扑面而来的一种压迫感令萧念不自觉地放轻了呼吸。
不是怕，而是敬畏。
走近了才真正看清她的模样，全身都是灰扑扑的，眉目却开阔清明，鼻梁高挺，是那种爽利带着英气的长相，按理说是个俊俏女郎，奈何她似乎是不在意，浑身上下透露出一股被风沙蹂躏过的糙劲儿，但一笑，又明媚得像太阳。
“大姐。”萧念主动迎了上去，客气地先行了一个姊妹礼。
萧焕猛地一掌拍在了她的肩上，开口便是，“长高了？几年不见壮实很多啊。”
萧念直起身直视她，才发觉萧焕竟然还比她高了几公分，脸上挂着一副长姐如母的关怀模样，开口说的话却令萧念意想不到，还不等她回应，萧焕又一拳打在了萧念的肩膀上。
萧念猝不及防地后退一步，十分惊讶，“大姐你做什么？”
刚见面就开打？这是什么她不知道的特殊礼仪吗？
萧焕“哎哟”一声，紧张地扶了扶她，“没想到你看着结实，这么不禁打？我才用了三分力，你这要多练练了。”
“？？”萧念想了很多种可能，却唯独没想到在外征战的大将军竟然是这个性子的，她之前准备的那些冠冕堂皇的说辞全都打了水漂，无奈失笑，“我的姐姐啊，你是不是忘了，我只是个书生。”
萧焕若有所思地点点头，“说的也是，是我考虑不周了。”
两人哈哈一笑，萧焕顺势搭上了萧念的肩，萧念也不拘着了，和她勾肩搭背地入城。
皇帝消息十分灵通，早就派了人掐着点儿过来。
内令使捧着拂尘，带着口谕，传萧焕进宫。末了，转头对萧念说道：“萧二小姐也一同前往吧。”
萧念心中警觉，皇帝为什么会召见她？暗自和萧焕对了个眼神，谁知萧焕面目平静地移开了，“哦”了一声，“走吧。”
“……”萧念忽然在想自己拜托萧焕查案是不是个错误的决定？
一路上，萧念都神情严肃。萧焕打量她一眼，忽而点评：“几年不见，二妹确实长进很多，穿着打扮不再花里胡哨了。”
萧念微微一笑，庆幸没穿那件大红襕衫出来，不然可不好面见皇帝。
实话说这是她第一次见着皇帝真容，上次在朝堂上隔着一道帘幕，看不清面容，但觉得周身都渗透着帝王威压，如今在御书房，撤了帘子面对面，反而觉得皇帝亲切了许多。
不出所料是对萧焕进行一番关怀问候，从南境近况到一路进京的风景，萧焕是问什么答什么，但每句都不多不少不会超过三句话，一来一回足足聊了有半个时辰，而全程皇帝都没有问萧念一句话。
正当萧念疑惑为什么还要召她进宫的时候，皇帝突然把话头牵到她头上，玩笑似的对萧焕说：“你几年未曾回来，可不知你家二妹长进许多，不像从前那般顽劣，她的文章朕看过，可比你小时候写的好多了。”
典型的拉家常话术，萧念闻言忙上前谢恩。萧焕则是点点头，“回陛下，臣就一粗人，家中有一人会念书便罢。”
皇帝又笑了，话锋一转，盯着萧念问：“说起来念丫头年岁渐长，可有看中的人家，有什么想头，跟朕说说，朕替你掌掌眼。”
萧念心中一凛，她就说无缘无故召她进宫做什么，合着是打的这个主意！
不过转念一想，萧焕的婚事都还没着落呢，哪有越过姐姐问妹妹的？思来想去，萧念猜测一种可能，皇帝在故意试探她，试探萧家的态度。
于是萧念二话不说跪了下去，但没急着开口。
皇帝撑膝坐着等。
萧念抬起头，脸上是那种晚辈该有的笑，带了点不好意思：“陛下，您这话可问早了。”
皇帝挑眉：“怎么早了？”
“我姐姐的婚事还没着落呢。”萧念偏头看了萧焕一眼，又转回来，“您是不知道，我母亲急得很，成日里念叨。我要是抢在前头，她非得拿鞋底子抽我不可。”
皇帝愣了一下，随即笑起来。萧念这话说的随意，但句句把矛头丢给了萧焕，若是皇帝执意要给她指婚，反而让人多生口舌。
萧念也跟着笑，笑得坦坦荡荡，随后才正经起来，“臣女多谢陛下挂怀。等什么时候我母亲把姐姐的婚事定下来，再劳烦陛下替臣女掌眼，到时候您可不许躲。”
皇帝心里嘀咕了一下，面上不说什么，几句客套话之后就放人了。
等两人走后，皇帝才对着文珠笑着点评：“这丫头，太狡猾。”
文珠回笑：“陛下虽这么说，但奴婢瞧着您心里是喜欢的。”
皇帝摆摆手，“罢了。”
萧念这样的人不能哄着，也不能挟制着，其中分寸要好好拿捏，一味地强硬反而会适得其反。</
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这边萧念和萧焕出了宫，坐上了马车才稍稍松了一口气。
太险了，差点就带了桩婚事回家。
萧焕倒有些奇怪，“你不是着急成亲吗？方才陛下有意指婚，你为何拒了？”
萧念一噎，她是真没想到萧焕能单纯耿直到这种地步，皇帝的意思再明显不过，若是真同意了赐婚，指不定要塞个什么人进来，时刻监视着萧家的一举一动。
她没回话，而是反问：“我让你找的人找了吗？”
萧焕睨她一眼，一副果然如此的表情，“京城的当真看不上？非要去南境找？”
萧念扶额，心里一万个后悔。她就知道会是这样的结果，还好她做了两手准备，这些天也没闲着，让人暗中查探京城人牙子的下落和去向。
“喏，给你留了最好的一个。”萧焕从怀中抽出一副画像，神情怪异，“不过那车队有些奇怪，同样是进京，发现我的人跟着他们之后，就立马调转方向绕霖城那条远路了，我又派了两人混进商队跟着，想来得过几日才能抵京。”
萧念惊讶又惊喜，谢天谢地地接过画像，“领头的可是叫钱武？”
“哎？你如何知道？”萧焕觉得萧念不仅长进了很多，竟还未卜先知了吗？
萧念自然不能未卜先知了，是风墨言告诉她的。钱武和醉风堂来往多年，经常南境和京城两头跑，但她不是直接和醉风堂接头的，而是把人带到京城后，交由另一个人接管。
这几日她一直派人在找，只是对方藏匿得太好，一直没找到，只能想着等钱武到京城了，暗中跟着钱武，顺藤摸瓜。
萧焕摸着下巴疑惑道：“你不是要找小侍？”
“当然不是。”萧念和她解释了事情的来龙去脉，萧焕听得一愣一愣，脸色白了又青，青了又红，最后无奈拍了拍脑袋，“你这……你信上写的也不明白啊，我当真以为你要找小侍呢。”
末了，又叹道：“哎，也怪我这头脑……”
“如今这样也不算坏事。”萧念展开画像，“这画像上的男子还不知道真相，但他们是重要的人证，必须赶在他们被送往醉风堂之前截下来。”
萧焕一拍胸脯，“我去。”
萧念却摇摇头，“你太张扬，走到哪儿都是万众瞩目的存在，况且，陛下已经在忌惮你了。”
“忌惮我？为何？”
“兵权，你回来了，南境数十万将士的心也跟着你回来了，陛下会睡不着。”
萧焕沉默了一会儿，忽然低声道：“母亲也多年未曾睡过一个好觉了。”
这话褪去了那股大咧咧的味道，露出了那个多年来撑起家中重担的长姐将军的沉稳。
萧焕其实一直都明白，只是从不宣于口。
“有没有什么法子？”她忽然开口。
“什么？”萧念不解。
萧焕沉息一瞬，“换个活法，这样子太累了。”她拍了拍萧念的肩膀，又调笑起来，“如今你长大了，也让我松快松快。”
萧念看懂了她眼底强按下去的情绪，默了会儿，道：“装纨绔。”
“嗯？”萧焕没听懂。
萧念给她解释：“喝酒、玩闹、沉醉风月、不问政事，让满京城都知道，安南将军回来了，但是只会享福，不会干别的。”
萧焕似懂非懂地点头，“这样就够了？”
“不止这些。”萧念声音压低了几分，“你可在暗中关注醉风堂的风向，一举一动都来告诉我。”
萧焕意味深长地看了萧念一眼，忽而欣慰地笑了，“行，你吩咐，我照办。”
萧念倒是有些意外，萧焕怎么能对她这么信任呢？疑惑产生的一瞬间，下一刻就被萧焕的坦诚打破了，“谁让你是我妹妹呢。”
萧念一愣，是啊，谁让她们是亲人呢。