借着关东大赛优胜的顺风，立海大附中再一次来到全国的舞台。这是福永第二次来东京主赛场，作为二年级正选首次出赛。
“好大——”福永手抵在额头眺望，铁网围绕的网球场在绿荫里若隐若现，再远望，是在树冠中唯一突出的中央球馆。
“去年，我们被关西优胜牧之藤击败在八强。今年可不能这么早回神奈川啊。”三年级部长面对赛场也挺感慨，“赢了关东那么多豪强，连续十多年的优胜，全国大赛表现不佳未免太逊了。”
“放心吧前辈。”福永拍拍胸脯，“无论对手是谁我都会赢的！”
习惯怼福永的藤野此时也坚定地点头，“我们是很强的队伍。”
八月份各个项目的体育赛事挤在一起，即使学校里有吹奏团队，也不会来给网球部应援，是以立海跟着男网部组建了十数年的后援团在二十八支校队里，也可称得上隆重。
八强胜利后，部长松了口气，“今年有幸运成分，我们和牧之藤分在不同半区。”
虽然有种畏惧牧之藤的感觉，大家都不吱声。这时候拥有四名4.5以上选手的牧之藤在全国是绝对的强者，作风也十足强势。
实力不强，腰杆就挺不直。
不过在对上牧之藤之前，他们在四强遇到了棘手的敌人——名古屋星德。
“好多外国人。”几人的视线不住往对面瞥，“一、二…四名。”
“留学生吧？好高。”
“啧……”
比赛中，福永和藤野两人没有对上留学生，可当他们看到最后的比分时，心中获胜的喜悦便荡然无存。[2-3]，没有哪一刻像此时一样让福永认识到这是一场团体赛！
我们真的天生赢不了他们吗？哪怕留学生们展示出了自己不俗的水准，福永仍在心里这样问自己。
看着垂头不语的前辈们，这一刻的不甘与敬畏愈发深刻。
这就是我们现在要努力征服的地方，全国大赛。我们还不够强大，强到能在这片土地上把自己当做主人的地步。
又一年夏天，是福永第三次来到全国大赛球场。回想起去年抱憾而归，他不禁感慨，“去年我们在四强败给名古屋星德，这次的目标是决赛。已经卫冕十几年关东优胜了，全国大赛表现太差会被嘲笑的。”
“差不了。”幸村自然应道，“除了优胜，没有其它目标。”
福永一时语塞，接着笑了，“哈哈哈。不愧是幸村部长。”
“可是要是遇到很强的对手呢？我们……也不一定必赢吧？”松崎不是那么有底气。虽说立海在关东称王称霸，这几年在全国一次都没优胜过，全国赛的对手可想而知和关东不是一个层面的。
“对自己的水平有个准确定位，不能自满也别太自卑了。”幸村瞥一眼松崎，“你不信自己至少相信我吧？”
福永吹了声口哨，“可靠max。”简直狂到没边。不过大家都习惯了小部长时不时的狂傲。
中央球馆里音乐奏响，校队开始入场，也意味着属于初中网球小选手们的，事关团队荣誉与尊严的大战即将爆发。
全国团体赛持续四天，第一天第一轮，第二天进行二、三轮比赛，第三天开始在中央球馆里举行半决赛，第四天决赛。另外决赛会在电视上进行直播和解说，算是网协对初中网球为数不多的好待遇了。
作为关东优胜的立海今年也身为第二种子队在第一轮轮空。他们去观看北海道羚原中学与九州狮子乐中的比赛——其中将产生他们下一轮对手。
“怎么看都是狮子乐中比较厉害吧？至少我听说过。”佐佐木咂嘴，“北海道的网球一向很拉。”
“网球能力和地域没有直接联系，”幸村反驳，“我倒觉得羚原不简单。”
“为什么呀？”丸井问。
幸村指指球场，仿佛答案即将揭晓。
狮子乐中今年吸收了两名一年级，同样也有魄力让他们成为正选，虽然是双打。
在九州无限风光宛若超级新星的他们，却在全国首秀中莫名被压住了气焰。
染了一头金发的橘在后场发力抽击，这是他战胜无数同龄人的杀手锏，时速120往上的暴力平击正手，几乎笔直的球路和零旋转，只有他这样身材高大的选手才能在初中打出准职业的优良球质，至少今天之前，没人能和状态全盛的他正面刚赢正手。
这个“杀手锏”的唯一缺点是球路贫乏，只有笔直的直线和40度左右的斜线。
然而以前每每用出就能获得制胜分的杀招，今天不灵了，被稳稳站位回击不止一次。尽管对手的回球球质不怎么样，橘仍有种挫败感。
怎么跑的？为什么能回击？
这个疑问在橘心里徘徊，也是他的队友千岁关注的东西。
对面太能跑了。无论他感觉可以得分的精准落点，还是橘的暴力正手球，在长达11米的底线竟然都可以被截住。
拥有不同的制胜武器，两人心里却同时感到无所适从。
这场比赛该怎么打？
看见狮子乐中渐渐处于劣势，立海队员中也议论起赛况。
“羚原中的也太能跑了。”
“刚那球我还以为没了，他竟然能接到，虽然还是出界。”
“所以羚原中为什么能跑，想到了吗？”幸村问。
“无非那么几个因素吧？”福永数指头，“判断、反应、爆发速度、步伐。”
讨论起这个，众人才齐齐回望赛场，视线移到羚原中的雪森和加藤身上仔细观察。
“看这个。”幸村指向准备接发的雪森，“小碎步，我上周刚讲过。你们一点印象都没有吗？”
步伐可以大致分为交叉步、并步、小碎步、分腿垫步，分别在跑动与击球不同过程中进行。
“他们接发的时候用了小碎步，因为比分腿垫步的踏脚时间短，他们可以更快地启动去到落点。”
“还有，他们在跑动中的小碎步运用我不知道你们有没有感觉？简洁、时间短，他们知道什么时候该从交叉步过渡到并步，再过渡到小碎步，因此他们虽然在比赛中运用小碎步技巧比较多，体力消耗却可以比较少，跑得还快又不会失去平衡。他们对步伐的运用甚至比我们一些正选要好。”
幸村转头看看自家队友们，众人被盯得难免心虚，他们之前都盯着狮子乐中球质舒爽的正反手看呢，压根没关注过羚原中的回击。
狮子乐中的新人选手明显没遇到过这么黏的对手，他们的长处又恰好是底线进攻，没打出自己的状态和感觉，直至体力先一步见底。
于是属于他们的首秀就这样草草收场，以单盘整整15个非受迫失误。
“太逊喽——”狮子乐中的部员们对下场的两人大嘘，明明是打败一众高年级赢来正选位子的新人，却没给他们开个好头。以前心怀不甘与嫉妒的败者们总算可以公开嘲讽了。
教练对双打一指导了一会儿，情况便好很多，狮子乐中[6-4]扳回一盘。
单打三羚原抢七胜出，单打二狮子乐中硬是用暴力正手轰出一个[6-2]，迅速结束比赛。
比赛进入决胜盘，双方部长踏上球场，狮子乐中赤原vs羚原中武藏。他们分别代表了自家校队球风的最高水准，盾与矛的较量，在这里要分出一次胜负。