圣诞节过后，街上的装饰物只撤去了一些，大部分圣诞树还留着。猫在街上闲逛了好几天，有时候警察们能在警察局外的草坪上看到她追着一个红色的圣诞装饰球玩追逐游戏。
猫很喜欢那个球，她总是用爪子把它拍远，拔腿追上去，再拍远。这样无聊的游戏她能独自玩上半个小时。
半小时前，许多辆警车开出哥谭警察局，其中一辆警车上坐着芮妮和她的搭档克里斯珀斯。
现在，两人开着警车回来，跟在警车后面的是一辆货箱宽大的改装车。
猫嗅了嗅，她低头咬住装饰球，回到她的帐篷里。
绵软的帐篷里堆了很多东西，带有蝙蝠标志的通讯器和杀手鳄送给她的金币一起胡乱塞进软垫底下，猫把装饰球丢进帐篷角落，跑出楼梯间。
有几个警察躲在一楼楼梯间抽烟，见到猫跑下来，他们愁眉苦脸地和猫打招呼，“早上好，索尔。”
猫敷衍地回应：“呜！”
她目标明确，直达停尸房。
在她得到警局咨询顾问的工作前，法医拦过她很多次。当然，一个正常且称职的法医不可能让一只猫大摇大摆地在停尸房进进出出，哪怕是现在，法医诺拉依旧不习惯猫在解剖台边缘走来走去。
她是哥谭警察局的法医，她的丈夫是重案组的警探查理。猫曾经工作的第一道关就是和诺拉以及她的丈夫为进出停尸房斗智斗勇。
显而易见，她取得了胜利，人类要怎么防得住一只猫呢？
“别触碰尸体，别乱动设备，小坏蛋。”诺拉为猫系上一件宠物雨衣，轻轻弹了一下她的鼻子，“我不想收拾你乱飞的毛，好吗？”
猫把头扭到一边去，看着像是没听到。戈登靠在一旁，翻阅尸检记录。明黄色的宠物雨衣让猫成为了房间里唯一的亮色，停尸房太冷了、太暗了。
她在尸体边游走，小心地避开尸体。诺拉在一旁介绍：“男性，四十五到五十岁之间，体表没有明显外伤。”
苍白的男尸安静地躺在解剖台上，神情定格在生前最后一刻的惊恐与痛苦。猫贴过去，闻他的皮肤，她嗅到了复杂的臭味，尸体像是被警察们从垃圾箱里背出来的。
她干呕了几下，跳到一边。
诺拉解释道：“清晨，垃圾回收员在垃圾箱里发现了他。他被扒掉了所有衣服，警局的档案库里也找不到对应的犯罪记录，凶手不想让我们知道他是谁。”
戈登补充：“我们对比了这段时间的失踪记录，可惜，哥谭每天有太多失踪没有上报。”
猫安静地凝视他的面孔，又一次凑到他的手边，仔细嗅闻。指甲缝里的气味最能证明一个人干了哪些事，而做过的事又能拼凑出一个人的身份。
猫不知不觉地贴近。
稀有的花香——她不知道是哪种花、肥沃的腐殖土——来自花园、若有若无的金属油味——也许来自他的园艺工具。
“喵。”
他是一名园丁。
“他是一名园丁。”
一个声音与猫同时说。蝙蝠侠站在猫和诺拉身后，没人知道他是怎么进来的，在场也没人会计较这个问题。
蝙蝠侠继续说：“看他的手，手指上的茧，是长期使用园艺工具的证明。手背上有细小的疤痕，可能是月季的刺留下的。指甲后缘有倒刺，他常常接触植物和泥土。”
戈登皱眉，“这些证据不够。”
“是不够。”蝙蝠侠坦然承认，他轻飘飘跳到另一个话题上，“我听说他的血液里检测出了一种未知的植物碱毒素。”
“我们认为那就是他的死因，”戈登说，“他死得并不安详。”
一种未知毒素代表很多可能性。他们发现的死者也许不是毒素的第一个受害者，也不是最后一个受害者。
世界上又多出一种谋杀手段。
房间里的三人俱是沉默，蝙蝠侠转身离开，猫勾住他的披风，她像一个包装明亮的三角饭团爬到他肩上，“嗷呜。”
蝙蝠侠和她对视，很快，他就明白自己甩不掉她。他解下猫的雨衣，“别乱动那里的东西，别激怒她。”
猫不喜欢人类对自己提太多要求，她皱着脸，不高兴地发声：“啊。”
蝙蝠车咆哮着穿过黑夜，这就是猫非要蝙蝠侠带上自己的原因，用四条腿穿越哥谭实在是太累了。
他们抵达了一处废弃的温室，说是废弃，完全不准确，温室里的花卉植物郁郁葱葱、欣欣向荣。
这里很热闹，不同品种不同规格的植物挤在同一间温室里，像住在同一个宿舍里的室友。
蝙蝠侠大踏步走进绿植深处，猫不着急跟上他，好奇地左顾右盼。
几株角落里高矮胖瘦不一的蘑菇在她靠近时“嘭”一下冒出幽幽的蓝光，猫被吓了一跳，凝重地盯着那几棵蘑菇，啪啪打人家的菌盖。
蘑菇的光熄灭了一小会儿，在猫难得感到一丝愧疚时又晃晃悠悠地亮起来。猫尾巴一甩，在旁边的树干上畅快地抓了几下。
她面前的藤蔓与草丛自动分开，分出一条路。猫走进去，蝙蝠侠和一个绿色的女人相对而立。
女人慵懒地倚着弯曲的藤蔓，密密麻麻的植物覆盖了她的皮肤，如同一件光滑的连体衣。她丝毫不为自己的裸/露羞愧，植物本身便是赤/裸/裸地承接阳光雨露。
卷曲的红发是她的叶，柔软的手足是她的枝，她是一株化成人形的绿植。
藤蔓载着她来到猫面前，“你好，小猫。”
猫的尾巴尖勾了勾，算是回应毒藤女的问候。
她跳到藤蔓上，在一个距离毒藤女不远不近的位置坐下。藤蔓上忽地开出一朵小白花，缀在猫的脚边。
很高兴她赶上了蝙蝠侠和毒藤女的情报交换现场。蝙蝠侠投在半空中的光屏展示了一个猫看不懂的分子式。
“今早有人在垃圾箱里发现了一具尸体，他死于一种植物碱毒素。我分析了它的分子式，它与一种早已灭绝的来自亚马逊流域的剧毒藤蔓相似。”
“最后一个已知研究它的人，是你。”
他的矛头直指毒藤女，而后者不紧不慢道：“我不否认自己研究过它，但那是很久以前的事了，那时候我还生活在人群中。”
蝙蝠侠仔细观察毒藤女的神色，试图通过她淡薄的神情分析出她是否说谎。猫有些无聊地从藤蔓上滑下来，又跑上去，再滑下来。
“但我的确能给你一个提示，”毒藤女换了一个坐姿，藤蔓簇拥着她靠近，她挑起蝙蝠侠的下巴，“我知道‘生态净化’基金会正在研究我遗留的成果，他们没有向我支付应得的费用，我自然不会为他们保守秘密。”
她轻佻地笑了一声，“去查吧，蝙蝠，你会有收获的。”
猫一边竖起耳朵听他们的对话，一边在温室中穿来穿去。植物构成了复杂的地形与复杂的气味，非常有趣。
她扎进花丛深处，发现一株奇异的花。猫从没见过这样的花，黑色的花瓣拢着鹅黄的花蕊，暗褐色的肉质根须深深扎进泥土里。
她伸出爪子，被一细条藤蔓拦住了。
藤蔓托着毒藤女从高处落下来，她的指尖抚过漆黑的花瓣，“小猫，这可不是你能碰的花。她很危险，她有毒。”
猫细细地叫：“呜？”
毒藤女微笑，“这是一株圣诞玫瑰，你之前没见过，是因为她是一个刚培育出来的新生儿。”
猫若有所思，她的鼻尖动了动，一头钻进茂密的绿植深处，不见了。
蝙蝠侠在外面等了一会儿，狼狈地认清自己被猫抛弃的事实。蝙蝠车开动，这次只有一位乘客。
他彻夜清查哥谭著名的“生态净化”基金会，摸清了底。那是一个表面环保，实则由富豪操控，用于低价收购污染地块再高价转卖的空壳组织。
死者的姓名也随“生态净化”基金会浮出水面。
德韦恩·罗兰，他是一家园艺公司的元老，是一位资深的园丁，醉心于培育各类珍稀花卉。这个沉默寡言的男人前不久被“生态净化”基金会聘用，用他深厚丰富的植物学知识辅助研究。
他发现了基金会的秘密，他的所识所学都被用来配置新型的植物毒素，用来清除那些不愿出售土地的“钉子户”。
他一直秘密保存能举报基金会的证据，最终，他辅助研发的毒素杀死了他自己。
而凶手就是“生态净化”基金会的老板，卡尔文·诺里斯！
想到这里，蝙蝠侠寒毛倒竖。蝙蝠飞机以最快的速度飞跃城市上空，如同一颗漆黑无光的流星。
同一时间，有人撬开了一家园艺公司的大门。公司里面没有人，于是连头顶的招牌都没有亮起灯。“翡翠梦境”几个字暗暗地熄着，没有一丝光。
男人打着手电筒在黑暗中寻找。这是一间不起眼的小公司，他穿过窄小的大厅，后面是会客室和培育花卉的温室花园。
温室花园中传来细微的动静，男人心中暗喜，笔直地向温室内走去。
手电筒的光映在温室的玻璃上，折射回来，照亮他的脸。卡尔文·诺里斯今天找遍了德韦恩在哥谭的每一处落脚地，就为了找到德韦恩的照相机，里面全是他在基金会里拍下的照片。
他同时派人去灭口德韦恩的妻女，斩草除根，他深谙哥谭的行事之道。
一团模糊的白影窜过视线边缘，诺里斯大惊，手电筒的光柱乱晃。
“谁？是谁在那里！”
他飞快地回身堵住温室大门，穿过一排排色泽乌黑的圣诞玫瑰，将白色的身影堵在温室的最角落。
手电筒笔直地照在她身上，是一只白猫。她的四只爪子上尽是湿湿黏黏的泥土，嘴里叼着一小袋沾满土屑的密封袋。
诺里斯照了照，发现种植圣诞玫瑰的区域里有一个坑，应该是猫刚刚刨出来的。
哪怕被抓个正着，猫脸上也见不到分毫惊慌。她皱着脸龇牙，密封袋在她嘴里晃来晃去。
诺里斯有种预感，密封袋里就是他在找的东西。德韦恩预见了自己的死亡，把证据藏在了自己最信任的地方——温室花园里。
他半蹲下来，向猫伸手，脸上扬起虚伪的笑容，“小畜生，过来，把东西给我。”
猫不屑地抖了抖胡子，她灵活地扭身，挤进紧密的花丛之间。
诺里斯怒骂一声，顾不上和蔼的伪装，拔腿就追。他用锄头的长棍卡住了温室大门的把手，这只猫难道还能跑出去吗？
白色灵敏地在花与花盆的缝隙间穿越，诺里斯连摸都摸不到她的一根毛。她跑到大门边，发现把手上的棍子，立刻换了一个方向。
诺里斯朝她扔了一个花盆，没打中。他气喘吁吁，咬牙切齿，“你以为自己跑得掉吗，我要扒了你的皮！”
猫眯了眯眼，她吐掉了嘴里的密封袋，压低身体，摆出攻击的架势。
风如同无形的蛇，刮动温室中的植物，花卉轻摆，枝叶摇晃。
猫忽然跳到了花架的最高处，高高在上地俯瞰诺里斯。
这是一间密闭的温室，哪里会有风呢？
诺里斯后知后觉地意识到问题，他咽了一口唾沫，眼睛颤抖地向后看去。
冰冷的、坚硬的东西，蹭过他的后颈，接着猛地一收！
狂暴如蛇群的藤蔓映入猫的金瞳，人类的惨叫声灌进她的耳朵。她只是静静地看着脚底的一切，尾巴的尖端蜷成一个散漫的小钩。
树根冲破地面，拔地而起。毒藤狂乱地挥动，泼洒鲜血。有毒的花儿们齐刷刷地摆头，是整齐的乐团，为血腥的剧目奏乐。
猫只是看着，打了一个哈欠。
半晌，万物寂静。蝙蝠飞机的轰鸣在温室上方停滞，他落地的惯性砸碎了大片的温室玻璃。
但现场不会更加狼藉了。
园丁的花园变成了一座微型丛林。他精心养护、用爱浇灌的花卉们从泥土里站起来，化作复仇的刽子手，审判行刑。
蝙蝠侠停在狼藉之中。
藤蔓如枷锁将诺里斯高高吊起。他僵硬的脸上凝固着惊恐与绝望，一如被他杀害的死者。
一株妖艳的花朵穿透血肉，从他的心口长出来，在破口刮进来的冷风中袅娜多姿地摇曳。
花色奇特的圣诞玫瑰，她的花瓣如天鹅绒一般深邃。
猫把密封袋叼到蝙蝠侠脚边，抓了抓他的披风，“啊。”
她避开了满地鲜血，十分珍爱自己雪白的毛发，“啊。”
远离市区的某处，绿意盎然的秘密庇护所里，毒藤女将一株小小的、在冬季盛放的圣诞玫瑰，推到一个哭泣的小女孩面前。
“你父亲培育的生命，比我终结的更为珍贵。”她轻声说，如同对植物低语。《 》