本杰明的身形消失在黑暗中，伍德坐在沙发上默默发呆。
马斯特走到他身边，轻拍肩膀：“你相信他的话？”
“我不知道……”
伍德低声说道：“但是我想他没必要对我撒谎，而且……而且……”
“而且什么？”
“我喜欢本杰明和亚瑟，看到他们的时候，内心感觉很熟悉，好像……”
（好像我身边也曾经围着这么可爱天真的孩子……）
伍德闷闷地捂住脸颊，不敢把内心的真实想法说出口。
“他们让你隐约想起了过往？”
“嗯。”
伍德低头，声音有些沉闷。
“但是他——”
“我知道，我知道本杰明、亚瑟都和我没有关系，我知道……我……”
伍德的声音越来越轻，仿佛随时可能沉到水底。
“别难过，我会陪你一起找到真相。”
“可是——”
伍德抬头，诧异地看着马斯特：“我只是你的一件收藏品，不是吗？虽然是个罕见的藏品，但并非无可取代……而且我很蠢……很无知，喜欢借你的力量在外面冒充大英雄，要不了多久，你就会厌弃我的愚蠢虚荣，寻找更适合你的又漂亮又聪明的藏品……”
“你真的以为你很普通吗？”
“难道我有特别的地方？”
伍德反问：“我的长相确实比一般人要好一点，但在老板你这个阶层的人眼中，美貌从来都不是什么稀缺品……你随时可以拥有比我更好看更乖巧的收藏品……”
“我只需要你。”
马斯特低声，轻轻划过他的耳垂：“如果我想要的只是美貌，以我的身份，确实可以随时更换不同性别不同容貌的玩物，但是——比起美丽的外表，我更喜欢你独一无二的灵魂。”
“独一无二的灵魂？”
伍德困惑：“我的灵魂很独特？”
“当然。”
滚烫的手覆盖在他的手背上，伴随着同样滚烫的话语：“只有被选中的特定的个体才能接受我的力量，并将这种力量转变成自己的力量……你和我之间存在着天然的契合和包容……明白吗？失去你，我将不得不面对异常漫长的孤独和寻找……你对我而言是非常、非常特别的存在……”
“我、我不相信……”
伍德下意识地缩了缩身体。
和路易、彼得逊谈话的时候，他可以得意地表示老板爱他所以对他如此特别，但当他直面马斯特那如神祇般完美的面容和身体时，内心深处却意外涌起了强烈的不安和自卑。
（我这样的人……我这种……）
“你在胡思乱想什么？”
“我……”
伍德抬头，正对上马斯特那雕塑般完美的面容，一时心神游动，忍不住对自己说：就算他对你的感情都是玩笑是游戏！至少这一刻，你是真的拥有他！他也真的眼睛里只有你！
“——在想要不要和蒙巴涅斯家族接触，劝他们放弃献祭亚瑟的邪恶想法。”
“已经下定决心？”
仿佛对他的决定存有疑虑般，马斯特柔声细语地问道。
伍德肯定地点了点头。
“既然你已经下定决心——明天，我和你一起拜访蒙巴涅斯家族。”
……
……
蒙巴涅斯家族在纽约拥有多处房产，最常使用的居住地是位于郊外的蒙巴涅斯庄园。
穿过雕花铁门，迎接车辆的是一条五百米的直道，道路两旁有标准的法式园林，道路的尽头矗立着标准的雕塑喷泉。
早早收到拜访信的蒙巴涅斯五世夫妻微笑着站在宅邸前。
车门打开，马斯特走出，蒙巴涅斯五世夫妻立刻上前——
“马斯特先生——很高兴见到您。”
“你们能在忙碌中拨出时间和我见面，也是我的荣幸。”
马斯特冷淡地说着，和蒙巴涅斯五世夫妻礼貌握手。
夫妻两人却对马斯特的到来充满期待，即便他态度冷淡，他们的笑容依旧热情谄媚：“……马斯特先生，尊贵而繁忙的您为什么突然决定拜访我们夫妻？”
“我听说你们最近得到了一件很特别的东西。”
马斯特似笑非笑地看着两人：“我对一切特别的古老的东西都有浓烈的兴趣。”
“这个……”
夫妻两人脸上掠过显而易见的不安。
随后——
“马斯特先生，先进屋吧。”
“好。”
马斯特点头，示意伍德跟上。
夫妻二人诧异地看着伍德：“马斯特先生，这位年轻帅哥是——”
“我的私人生活助理。”
“私人生活助理？”
蒙巴涅斯五世夫人重复着念了一遍，嘴角露出谄媚笑容：“助理先生，我们该怎么称呼您？”
“我叫伍德。”
“伍德先生——”
蒙巴涅斯五世夫人主动伸手。
伍德礼貌握住她的手：“夫人，您好。”
“你长得很漂亮，言行举止也很有礼貌，不愧是马斯特先生的私人生活助理。”
蒙巴涅斯五世夫人的声音略有些微妙。
伍德下意识地看向马斯特。
马斯特一言不发，带着伍德进入大宅。
……
蒙巴涅斯家族宅邸依然保持着百年前的装修格调，每一处都金碧辉煌又细腻奢华，尤其让伍德感到震惊的是——大厅里随意摆放的古朴装饰竟然大多是真正的古董甚至异国文物！
（好奢华！好有钱！这个大厅根本就是个小型博物馆！）
伍德暗暗感叹，跟随马斯特坐在沙发上。
着装考究的男仆立刻上前：“客人想要喝咖啡还是——”
“一杯咖啡，一杯可乐。”
马斯特态度温和地吩咐着。
“请稍等。”
男仆退到一旁。
蒙巴涅斯五世夫人亲自捧着一个木盒走到马斯特面前：“马斯特先生拜访我们夫妻是为了这件东西吗？”
“哦？”
马斯特抬手，打开木盒——盒子里放着一把表面充满打磨痕迹、部分刃面残留着疑似血迹的深色、刃面长度不足十厘米的黑曜石刀。
“这把黑曜石刀是我们上个月通过私人渠道获得的，走私商人说石刀来自土耳其境内的一处至少有三千年
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历史的古遗迹——出土的时候，石刀表面包了两层已经彻底风干腊化的人皮，人皮表面写有楔形文字，考古学家认为这把石刀可以追溯到五千年前！”
“五千年前的黑曜石刀吗？”
马斯特伸手，戴上摆在木盒旁的透明硅胶手套，抚摸黑曜石刀，轻声喃语：“这是一把很久很久以前的祭祀用品，我能感觉到它的古老……它原本是一把普通的刀，因为沾染圣血而变成圣物，从此摆上祭坛接受膜拜……后来，城市沦陷，信徒被杀，祭司们用写满祝福和诅咒经文的人皮将它层层包裹，藏入黑暗，直到三千年后的一场考古发现……”
“您的意思是——这是一把尊贵的匕首，是真正的神秘物？”
“当然。”
马斯特握住黑曜石刀：“黑曜石是青铜武器和铁制武器出现前，人类最常使用的武器材料，即便是现代社会，它也有极其广泛的应用——它的锋利胜过普通的外科手术刀，刀刃厚度甚至可以达到惊人的三纳米……而这把黑曜石刀……它的刀刃曾沾染上那个时代最神圣的血液，是当之无愧的圣物……”
“圣物？”
蒙巴涅斯五世夫妻的呼吸莫名开始急促：“那、那、那如果……”
“我想收购这把刀。”
马斯特打断中年夫妻的话，径直开口：“开个价吧！”
“这、这……”
“不想卖？还是想不到开什么样的价格？”
“我、我们……”
五世夫妻互看一眼，鼓足勇气：“我们不想卖出这把黑曜石刀。”
“为什么？我可以给你们一个无法拒绝的价格！”
马斯特态度强硬。
“这、这、这不是钱的问题！”
五世夫妻有些心虚地说道：“这件东西对我们的意义远超过金钱。”
“哦？”
马斯特唇角冷笑。
这时，男仆送来了热咖啡和冰可乐。
马斯特首先拿起冰可乐，递给身旁的伍德：“我知道你喜欢喝可乐。”
“可是——”
“如果先拿热咖啡再拿冰可乐，可乐就会因为温度升高变得不那么好喝。”
“……”
伍德懵懂地看着男人：“老板，我怎么感觉……”
（听不懂你的话？）
“——其实我早就知道你们为什么重金购买这把黑曜石刀、为什么故意泄露消息引我前来却不愿意把黑曜石刀卖给我。”
马斯特用依然戴着透明硅胶手套的手拿起热咖啡，慢悠悠地说道：“你们准备用这把染上圣血的黑曜石刀杀死祭品，与石像魔鬼签订下一个百年契约，对不对？”
“祭品？石像恶魔？百年契约？！”
五世夫妻露出夸张神情：“马斯特先生！蒙巴涅斯家族世世代代都是虔诚的天主教徒，我们从来都没有——”
“你们敢把手按在圣经上发誓你们世世代代都是虔诚的天主教徒？”
“……”
“别忘了，纽约的神秘学圈子里，没有事情能瞒过我。”
马斯特抬头，看了眼落地窗外正在草坪上追打玩耍的双胞胎孩子们，轻声道：“准备什么时候把你们选中的祭品带回庄园？”