"太后娘娘请稍安勿躁,"楚乔乔安慰她,"合龙郡一地,远离燕都,有很多事情太后娘娘不知情,本侯也觉得情有可原。"
"但现在已经知道了,这些危及我大燕存亡的种种,本侯就不得不解决了。"
太后脸色一沉,怒道:"你这是要胡乱攀咬了么?本宫堂堂一国太后,岂容你污我名声!"
"太后娘娘不要着急,若是只是霸占土地,以作私田,这些还可以按律稍作惩治。"
楚乔乔看着她,嘴角噙着一丝似笑非笑的狠劲。
"但本侯在合龙郡所见,却是当地官府勾结羌人,意欲在当地豢养私兵。我大燕法律明文规定,私藏全副甲胄者,绞刑!"
"请问太后娘娘,这是你的指使,还是他们内外勾结,企图对大燕不利?"
太后的脸上,惊疑之色明明灭灭,如同风中残烛。
楚乔乔静静观察着,心中渐渐明昕,恐怕有许多牵扯,连太后自己也未必全然清楚。她的那些族人,应是背着她做了些事情。
太后反应过来,猛地怒叱道:"你胡说八道!可有证据?"
楚乔乔不紧不慢地说道:"本侯已着一千人的队伍前往合龙郡,对当地官员进行抄家搜查,肃清当地羌人势力。"
太后大惊,真没有想到她竟然敢先斩后奏,她用手指指着楚乔乔,"你!你怎敢!如此胆大妄为!"
"这关乎我大燕的生死存亡,我作为定国侯兼任时持节,必须速战速决!"
楚乔乔说着,把刚刚拿起来的茶盏用力放在案几上,热茶汤摇晃不已。
她的神色变得凌厉:"倒是太后娘娘,在这段时间内,好好想清楚自己可以做点什么!"
"你什么意思?"太后还想强制镇定,她昂首端坐在那,指尖却已悄悄掐进了凤袍的锦缎里,颤抖着。
楚乔乔冷笑道,"如今调查结果未得,这一切有可能是太后娘娘您的主使,也有可能是太后娘娘的人,自己胡作非为,罔顾国纲。"
"你……"她盯着太后,这个"你"字拉得长长的。
她这一番话,把太后说得迷糊了,她忍不住直接问道:"你到底想要什么?"
楚乔乔陡然一笑,"太后娘娘,你这么多年以来一些辅佐我大燕皇室,没有功劳也有苦劳。"
"但太后娘娘在用人一事方面,确实一错再错。先是卖国求荣的前太傅楚慕评,再来是独踞一方与外敌勾结,拳养私兵的外戚。"
"我可是很心软的,若是太后愿意诚心认错,侍派去的人马回来,无论他们查到任何证据,资料。本侯可以担保,与太后无关。"
太后闻言更加茫然,她垂下头去,仔细琢磨着楚乔乔的话。
宫人把楚乔乔之前那半盛茶倒掉,给她重新续了盏茶,双手奉到她面前。
楚乔乔接过来轻轻抿了一口,瞧着太后那一副心肝被提着的表情,慢吞吞地说道,"证据么……"
她低下头,看着清澈的茶汤,又抿了一口。
太后在等待她后面的杀招,哪知道她只说了这三个字后却没话了,太后僵持着自己的姿态,不好去催问她。
直到那盏茶喝完,楚乔乔认为自己的目的差不多达到了,她站了起来,对太后揖礼道,
"请太后好好思量,既然太后的近身侍卫刺杀一事有可能是误会,那臣便再仔细查清楚些,免得冤枉了好人。"
太后与独孤夜闻言,都倏地抬头,满脸不敢置信。楚乔乔这话的意思是,若是太后按要求办了,她甚至可以把独孤夜放了。
一路上独孤夜已把自己当作死人,完全想不到自己还有一线生机。
楚乔乔吩咐高烬言,"你明日一早过来替本侯看看太后,有什么需要帮助的。"
"是。"跟在后面的高烬言应道,经过这些时日,他已经逐渐退去以前那种无时无刻的惶恐不安,变得镇定多了。
整个人也有了一种沉稳清朗的气质。
三日后,在高烬言的辅助下,太后终于写了一份《罪己诏》。楚乔乔便对外宣称,这次对合龙郡的清绞和整顿是太后与自己一起拟定的计划。
楚嫣儿愤愤不平,"大人,你此次去合龙郡历尽艰辛,差点连命也丢了,就这么轻易放过太后吗?"
"我有我的计划。"楚乔乔神色不变,平静说道。
"什么计划?"楚嫣儿赶紧追问。
嘘...楚乔乔伸出一根手指,做了个噤声手势。
啊!楚嫣儿抓狂了,"你有什么不可说的?你是不是怀疑我?"
"别给我戴帽子,等到了时候你就明白了。"
楚乔乔笑眯眯的,在楚嫣儿看来,她越来越像一只狐狸。但楚乔乔一日不告诉她,她一日就抓心挠肺的难受。
正侍施展软泡硬磨的技术时,阿戌从门外急匆匆跑了进来。
"少主!"
"何事惊慌?"楚乔乔以为发生了什么事情,"不会是楚慕翻出事了吧?"
阿戌气急败坏地叫道,"少主,那独狐夜差点害你回不来,你回来时可是一身伤痕,怎么现在就放虎归山了?"
他这话简直是火上加油,楚嫣儿也瞪着楚乔乔,现在她在怀疑是不是太后对楚乔乔施展了什么巫术。
楚乔乔干的这些事极度不正常,以前她都是牙眦必报,有仇不隔夜的主,怎么现在一反常态。
不但对仇人太后宽厚无比,想办法替她脱罪,还宽恕谋害自己的人。
楚乔乔是有自己的盘算,但她觉得自己还是应该解释一下,"我认为,这独孤夜放回太后的身边,比宰掉他更好。"
楚嫣儿和阿戌一齐给她翻了个白眼,一致认为她睁眼说瞎话。
"你们看哈,"楚乔乔笑道,"我发现太后对他真有几分情意,若是不杀他,他就是留在太后身边的一个牵制。"
"世间女子,最大的敌人很可能就是自己心爱的男人。我好不容易发现了她心中的柔弱,便想着先保留着,待以后有需要再用。"
"二来嘛,太后在合龙郡的势力,是我现下必定要清除干净的。有了她这一份《罪已诏》,在百官心目中,我便不是一意孤行跋扈行事。"
楚嫣儿觉得有些道理,却又觉得不是完全有道理,心中总有些说不出来的别扭。
"好了,再过几日,我们派去合龙
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郡的军队就会回来,到时候我们再看看太后,她背着我们究竟做了多少事情。"
楚乔乔这么说着,如今心里想的却几乎全是姚凤临。想到再过些日子就能见到他,心中不免开始有些担心又有些甜。
两人历经生死,楚乔乔的心目中已确定他就是陪伴自己一生的那个人,以后再也不分开了。
她这副表情看在楚嫣儿眼中,只能暗自叹气,英雄难过美男关。看来自己要更加努力,在她万一犯错的时候,得以纠正。
有些时候,最是盼望的事情,却最容易事与愿违。
姚凤临没有随着军队回来。
"大人,我们去您说的那家钱庄,已经人去楼空,找不到人了。"属下报告道。
"什么!"楚乔乔拍案而起。
下属连忙跪下,"请大人恕罪,我们在那里搜寻了一番,并没有结果。又问了周围的人,他们说前些日子那家钱庄忽然结业,一队人不知去向。"
这消息像是一盆冷水,泼在楚乔乔的头上。她是怎么也想不到,竟会有这种事情发生。
她不禁后悔万分,为什么当时自己对那桂姑娘有种莫名其妙不好的感觉,这真的是人潜在的预感。
她把阿戌叫来,"去...通知所有蛛网,务必要找到那桂姑娘一行人,找到姚凤临。"
阿戌有些担心,"姚公子他,会不会遭遇不测?"
"不会!"楚乔乔断然判断,"若是他们想害姚凤临,可以制造很多借口,没必要全部人一起消失。"
"这桂姑娘!"楚乔乔咬牙切齿,抓住手中的纸张,越抓越紧,"竟让我栽了个大跟头,岂有此理!等我抓到她,定要把她碎尸万段,以解我心头之恨。"
阿戌知道,自从被王允墨背叛了之后,楚乔乔是好不容易才重新喜欢上一个人。
如今人竟然不明不白的失踪了,她肯定心痛难过,他知道自己笨,也不知道怎么安慰她。
"少主,既然她不会加害姚公子,那么,我们总有一天能找到姚公子,请少主不要难过。"
隔了好久,楚乔乔才缓缓点点头,无论是不是安慰自己,她觉得阿戌说得对。
在燕都,她将有更重要的事情准备要做,不能因为其他事情而分神。她竭力收住自己的情绪,长长吁了口气。
平静下来后,她写了一份奏表。
里面的内容是推举高烬言为庭尉,楚嫣儿为司隶少尉。
写完后,她在上面盖了一个章,吩咐道:"拿去给太后盖章。"
阿戌有些惊讶,这些任命朝廷官员的流程他也是懂的:"少主,这种朝廷的命官的任命,不需要上朝的时候群臣先进行讨论,再确定吗?"
楚乔乔不予置否,她说道:"文武百官,大多数是靠太后和楚慕评上位的。还有一些是中立派,以明哲保身为主,所剩无几的是那些个老臣。"
"我要他们同意,不就是要让太后得到同意吗?一群乌合之众,我为何还要走那么复杂的流程。"
"你放心,最近太后发生了这么多麻烦情,我也没跟她计较。俗话说吃人嘴软拿人手短。想必,她是愿意给我盖这个章的。"