暗竹一脸焦灼灰败，见到她出来，眼中爆发出希冀的光彩。
他那副心急如焚的模样，到底不会作假。
她曾抛弃过顾鹤白，他的那几个暗卫护短的很，从前也对她有意见，真能求到她这，只怕真出了事。
本想泼水的手一收，她将铜盆放回了桌上，侧身从门边取下自己的斗篷。
“带路。”
暗竹几乎是半请半催地把孟娆带到了东宫，一路无话，只有急促的脚步声在寂静的宫道上回响。
直到推开那扇沉重的内殿殿门，暗竹才侧身，声音干涩：“孟夫人，请。”
殿内烛火通明，却驱不散那股沉沉的暮气。
孟娆一步踏入，目光便不由自主地锁定了那张宽大的榻上。
顾鹤白静静躺在那里，长睫在眼下投出浓重的阴影，整个人像一尊即将破碎的玉像，了无生气。
孟娆的脚步，就那么硬生生地钉在了原地。
她想过他可能只是疲惫过度的小恙，或是故弄玄虚，却万万没料到，眼前会是这般……濒死的景象。
暗竹站在一旁，声音嘶哑：“先前请来的老先生只能施针暂缓毒性蔓延，若是十二个时辰内，寻不到解毒之法，只怕殿下他……”
后面的话他没说下去，但意思不言而喻。
十二个时辰。孟娆的心，也跟着那未尽的话语，直直地沉了下去，坠得生疼。
嘴角撇平，本是寒霜一片的脸软化几分，转而又盖上认真的神情。
她压下心头寒意，走到榻边，伸出微凉的手指，轻轻搭在顾鹤白的手腕上。
指尖下的脉搏混乱、微弱、时断时续，如同风中残烛，随时可能熄灭。
这脉象凶险至极，毒性已然侵入心脉，暗竹和老大夫的判断没错，以这个速度，他的确撑不过明日。
孟娆的脸色也跟着白了几分，指尖不受控制地颤抖了一下。
救他吗？一个冰冷的声音在心底响起。
孟娆，你不是一直想离开他吗？不是厌他霸道专横，强行将你卷入这权力的漩涡，让你和念儿一次次身处险境吗？
现在这样，岂不是正好，他若**，压在你头上的那座山就彻底没了。
你再无束缚，立刻就能带着念儿远走高飞，回江南，过你一直想要的安稳日子。
更何况，今晚念儿遇险，难道与他毫无干系？
若不是他将你们“保护”在这别院里，若不是他那些所谓的护卫疏漏甚至默许……念儿何至于此？
理智像一把淬了冰的刀，在她脑海里切割翻搅，字字句句，都指向那个最能让她解脱的答案。
可是……可是……
她目光不受控制地落在顾鹤白毫无血色的脸上，这张脸，褪去了平日的冷硬和强势，在昏黄烛光下，轮廓竟显出一种奇异的柔和。
恍惚间，竟与念儿安静睡去时的模样，有了一丝模糊重合。
他是念儿的父亲。
这个被她刻意压抑，几乎要遗忘的事实，在此刻伴着榻上人微弱的呼吸，在她脑海轰然炸响，沉重得让她几乎站立不稳。
若他**，念儿在这世上，就真的没有父亲了。
尽管她从未打算让念儿与他相认，可那份血脉的牵连，如同刻在骨子里的印记，无法抹杀。
她可以恨顾鹤白，可以怨他，甚至可以一辈子不见他，但她无法想象，若有一天念儿问起，她要如何告诉他，他的生父曾濒死，而他的母亲，选择了袖手旁观。
孟娆眼中最后一丝犹豫与挣扎，被一种近乎惨烈的决绝取代。
她闭上眼，再睁开时，眸子里只剩下医者面对病患时的清明。
“准备热水，越多越好，要滚烫的，干净的细白棉布巾，快！”
她说着迅速打开药箱，取出一柄锋利的小银刀，在烛火上反复灼烧消毒，直到刀尖泛起幽蓝的光。
然后，她没有任何犹豫，挽起自己左臂的衣袖，露出一截白皙纤细的手腕。
银光一闪，刀刃划破皮肤，带来一阵锐痛。
鲜红温
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热的血珠，争先恐后地涌了出来，顺着她皓白的手腕蜿蜒而下，一滴，两滴……落入她早已备好的瓷碗中。
她的身体自幼被外祖父用各种珍奇药材精心调理，又得外祖家秘传的养身之法，体质早已异于常人，血液对一些奇诡的毒素有着特殊的克制与化解之效。
这是她埋藏最深的秘密，也是从不示人的底牌。
救赫连玄时，那毒虽险，却还为能逼她用到此招，没想到，这第一次动用，竟是用在了顾鹤白身上。
看着殷红刺目的血液一滴滴落入洁白的碗底，汇聚成小小的一洼，孟娆的心，也跟着泛起涟漪。
一些被尘封已久的画面，不受控制地翻涌上来。
那年京郊春猎，她随家人前往，不小心在林间迷了路，被一只受惊的野鹿撞倒，扭伤了脚踝，又急又痛。
是他，骑着马，如同劈开暮色的一道光，路过那片寂静的林地。
少年一身利落的猎装，身姿挺拔，居高临下地看着跌坐在地的她。
“麻烦。”他嘴里吐出两个字。
语气算不上好，人却利落地翻身下马，扶着她坐上自己的马背。
“坐稳，”他简短地嘱咐，自己则牵起缰绳，走在前头引路。
他的背影尚显单薄，却走得稳稳当当。
一路无话，只有马蹄踏过落叶的沙沙声，和逐渐深浓的暮色。
快到灯火可见的营地边缘时，他忽然回头瞥了她一眼。
暮色四合，他侧脸的轮廓在光影中显得有些模糊，但那双眼睛，在回头的那一瞬，却被远处营地的篝火映亮，异常清晰。
没有后来那般深不见底，布满心机的筹谋，只有少年人清澈见底的光芒。
“以后跟紧点，别自己乱跑。”他丢下这句话，便不再回头，只是将她送到了孟家。
甚至没等她道谢，他便已干脆地翻身上马，身影很快融入渐浓的夜色中，消失不见。
回忆逐渐退去，眼前只剩下顾鹤白惨白的脸和碗中刺目的鲜红。