自从后湖没了福顺公公这坨夜明砂，郎瑛早饭吃得十分香甜，手中的木筷在稀粥中搅动，沉底的米粒旋转着尽数浮上来。
郎瑛吹着粥面，托着碗底，豪气干云，一气喝掉。
王蕴章缩着胳膊挨着郎瑛，小口啜饮：“怀序兄，今天是有谁得罪老前辈了吗？好恐怖……”
郎瑛看过去，身体一僵。
陶文谦正死死盯着他俩，嘴里木然磨着米粒。
交换了眼神，郎瑛与王蕴章同时将身子倒向左右反方向。
陶文谦的眼睛随着郎瑛移动。
王蕴章松了口气，大口喝起来，滚烫的汤熨在喉咙处，惊叫：“我知道了……啊……烫烫烫……”
户部主事季逢春屈指在王蕴章脑后一敲：“食不言。”
待季逢春走远，王蕴章使着烫得沙哑的喉咙，低声道：“老前辈今日怨气如此之重，皆因你而起。”
喉咙上的挫伤还未恢复，郎瑛也沙哑道：“何故？”
王蕴章努着嘴，从金桂碟中捏了几粒咸菜，边吃边指着六个纨绔道：“你这两日临时做了赵侍郎的书吏，少一个苦力，咱号舍进度堪称一骑绝尘的垫底，与次末的那六个‘酒色财气趴地虎’落了四册……昨天老前辈已经出现了胡言乱语的症状。”
“酒色财气趴地虎怎解？”
“这几日我算是打听清楚了，这六人堪称国子监‘六护法’，仗着家资，横行无忌。”王蕴章捂嘴暗笑，“个个嗜酒、好色、贪财、小气，矮趴趴、遇事遁地、虎了吧唧。”
金桂夺过咸菜，戳了戳自己的簿子。
王蕴章胳膊肘拱着金桂道：“好好好……我口误，我是从你的簿子上打听清楚，赔罪赔罪。”
郎瑛忍俊不禁。
二人声似芦荡中乱窜的野鸭子，嘎嘎沙哑笑着、叫着，四周的监生纷纷低头瞧着桌底，心疑膳夫将鸭子赶到了膳房。
“酒色财气趴地虎”六人耳朵灵敏，向着鸭子叫的方向，提拳，狠狠瞪了一眼。
裴停云云淡风轻看过去，六人纷纷鹌鹑似的捧起碗。
*
“留给你们的时间不多了，是虫是虎，即见分晓。末等号舍，祖洲值夜一旬，第二日按时入库驳查。”季逢春点着挂墙的各号舍驳查等次，一双锐眼，扫视全场道，“尔等莫负光阴，好生驳查。段主事身体已痊愈，稍后仍由他来主理库房事宜。”
季逢春目光往郎瑛处一掠，心中大大舒了口气，心想：无事生非“莲六郎”，靠近他等同于靠近不幸，于身于心于仕途都是有百害无一益，而自己从此刻起如鱼入大海，幸福无边。这样一颗甜味砒霜丸，赵侍郎不仅没割袍断义，反而处处维护，当真是仁至义尽，堪称人间大爱。
迈着步子离开库房，季逢春心头莫名空了一块，转念琢磨：但是吧……远离了郎初便离开了让人亢奋的八卦，自己乃是安守本分之人，怎可随意打探，少不得与段绮正走近些，暗戳戳地激他话匣子。
听得脚步声渐远，库房中众监生戏谑地瞧着末等、次末等的号舍，坐观二虫争锋。
次末等的国子监“六护法”挤在一起，眼珠子瞧着郎瑛号舍六人，哼哼哈哈地鬼笑，手指比了个四，时不时传出嗤笑以及几声猪叫和驴叫。
郎瑛虽未听见说了什么，但是好像什么都听到了。
只是落后四册黄册而已！
王蕴章从未如此被人贴脸嘲讽过，撸起袖管，揉着常年颠勺厚实的手掌，咔哒哒发出关节脆响，“呔”字未吐出口，便被一旁金桂抢了先。
“西八呀！——”
粟满楼捂住金桂的嘴巴：“莫要说他们的外号，火上浇油。”
王蕴章气势被金桂的一喝浇灭半截，闻言，拍案大嚷：“酒！色！财！气！趴！地！虎！！”
“不敢与我等正大光明比试，反而弯腰低头做些村头长舌夫的举止，也不瞧瞧我这边有什么样的人物！”
“在尔等面前的是首席监生陶恭远前辈、‘通灵蛊王’金叔浩、貌胜‘潘安’郎初、‘胜万三’粟满楼、‘八面阎罗’裴照野。”
裴停云听王蕴章此言，分出一丝目光给了他，表情不算好看。
王蕴章屏住气，从丹田涌出雄浑之力，吼道，“还有在下——‘稷下食神’王！蕴！章！”
六人腾地站起，眼瞪如铜铃，讶异得舌头打结，也使劲拍着书案，直骂王蕴章臭不要脸，给自己贴金，连带着将郎瑛等人也顺嘴秃噜。
领头的监生刘狒，挺着西瓜肚，手指一一从陶文谦、金桂、郎瑛、王蕴章脸上划去：“老！弱！病！残！！”
王蕴章扯开衣裳亮出肱二头肌、胸肌、腹肌：“你说谁残？我哪里残！”
郎瑛也开眼了，万没想到，王蕴章看起来瘦弱身子骨，内里竟如此真材实料，真真不容小觑。
刘狒指了指脑袋：“我说你脑残！”
“继续！”王蕴章脱下澜衫，掷地一摔，指着裴停云、粟满楼，“那他们是什么？”
刘狒晃着脑袋看房梁，拐了王蕴章
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一眼，嘴里“唔~唔~”哼了两声。
“哈！”王蕴章活动着筋骨，背部的肌肉虬结，“我们号舍的外号是‘老弱病残唔唔’是吧？”
“我要揍得你们唔唔叫。”
郎瑛和粟满楼察觉王蕴章状态不对，立刻拽着王蕴章肩臂，按在凳上。
王蕴章边怒目而视，边趁机低声道：“你们力气大点，别让我真上去打，我怕疼。”
郎瑛抿着疯狂上扬的嘴角，点头。
趴地虎这等人，就是个仗势欺人的主，你强他就弱，你弱他便强。
做出强硬姿态，也不失为压制他们气焰的方式。
郎瑛未使多大力，便感觉手下的人已不再躁动，越过王蕴章的脑袋看去，粟满楼手劲极大，王蕴章的肩胛骨处的皮肤已捏得泛白。
“嘶……轻点。”王蕴章低声向粟满楼埋怨。
粟满楼放轻了力度：“抱歉，手感不错，失礼了。”
库房众监生将两号舍人马围成一圈，兴奋地齐齐敲着桌子做战鼓声，重复低吟道：“谁赢谁是大丈夫，谁输谁是臭豆腐……”
“你说你要干什么？”刘狒也不顾号舍人的重重拖拽，挺身欲挥拳而上。
“‘稷下食神’王蕴章要暴揍你！”
“王蕴章！——”厉声乍起。
众监生鸟兽散，逃回自己的书案，掐着要尖叫的大腿看后续。
现场只余两号舍人，一左一右地站在原地，僵硬维持着刚才的战斗姿态。
段绮正捂着太阳穴，弱柳扶风地歪在库房门前：“你们十二人都给我出去！站着！”
好性如段绮正这般人物，今日也爆发了一次脾气。
可见……他们十二人绝没好果子吃。
段绮正将王蕴章叫住。
王蕴章心中一阵温暖，段大人果然对他青眼有加，舍不得他遭受苦楚，自己定当竭力驳查黄册，以报大人恩情。
“穿上衣服，你这姿态过于奔放，不忍视之。”段绮正虽说不忍视之，但眼珠在王蕴章的年轻肌理上流连一二。
王蕴章灰着脸拾起澜衫，有气无力穿上，暗想：这恩情还是不报了，算盘珠子慢悠悠打着，摸一日算一日。
*
十二人开列，站在库房檐下。
初始尚有你来我往的拌嘴，待汗水浸透衣衫，便都默契地休战了。
热浪翻涌，远远地走来一人。
郎瑛疲软的身子忽然打直。
那是——阿兄的挚友陈冠！