第二天早上七点半，许昭然已经站在幸福养老院的大门外。
现在的他穿着洗的发白的牛仔外套，同款的蓝色牛仔裤有些松垮地挂在腰上，头发没有像平时那样整齐，几缕碎发随意地搭在额前，还背着一个半旧的帆布包，整个人看起来就像是为生活奔波疲惫的男孩子。
养老院的晨光很好，院子里的梧桐树上，麻雀叽叽喳喳地叫着。几个早起的老人在护工的陪伴下散步，动作小心散着步。
许昭然深吸一口气，推开了玻璃门。
接待处还是杨露，看到许昭然，她露出职业性的微笑：“许昭然是吧？人力资源部已经打过招呼了。来，先填一下表。”
许昭然接过表格，找了张椅子坐下，字迹有些潦草的填着表格。
“你母亲……”杨露接过表格时，语气温和了些：“听说身体不太好？”
许昭然抬起头，眼神里闪过一丝沉重的忧虑：“肺癌，晚期了。”他的声音低了下去，“医生说可能就这几个月了。”
杨露的表情变得同情：“那不容易啊。”
填完表，杨露带他去更衣室换工作服，浅蓝色的护工制服，左胸口绣着“幸福养老院”的字样。换上衣服后，他又被带到三楼护士站，进行简单的岗前培训。
“三楼主要是失能老人护理区，一共二十四个床位，目前住了二十二位老人。”负责培训的护士长是个四十多岁的中年女人，说话干脆利落。“你的主要工作是协助老人起床、洗漱、喂饭、翻身、清洁，还有陪他们聊天、散步。具体排班和负责区域，等会儿叶姐会带你熟悉。”
“叶姐？”许昭然适时地露出好奇的表情。
“叶琴玉，我们这里最好的护工之一。”护士长的语气里带着赞许：“她照顾老人特别有耐心，很多家属点名要她。你跟着她学，能学到不少东西。”
正说着，一个温婉的女声从走廊那头传来：“护士长，312该喂药了。”
许昭然转过身，第一次见到了叶琴玉。
她比照片上看起来更瘦一些，身高大概一米六五左右，穿着和他一样的浅蓝色护工制服，但洗得特别干净，熨烫得平整服帖。头发整齐地扎在脑后，露出光洁的额头和清秀的眉眼。她的脸上带着淡淡的微笑，那笑容很温和，很自然，让人一看就觉得亲切。
如果不是知道那些可怕的推测，许昭然完全无法将眼前这个看起来温柔体贴的女人，和连环杀人犯联系起来。
“叶姐，这就是新来的许昭然。”护士长介绍道：“许昭然，这是叶琴玉，以后你就跟着她熟悉工作。”
叶琴玉的目光落在许昭然身上，眼神清澈而平静：“你好。”她伸出手，手指修长干净。
许昭然连忙握住，不过分热情的说道：“叶姐好，我是许昭然。什么都不懂，以后麻烦您多教教我。”
“别客气，都是互相学习。”叶琴玉收回手，语气温和：“我先去给沈爷爷喂药，你跟我一起来吧，顺便熟悉一下流程。”
“好。”许昭然点头，背起自己的帆布包，里面装着他的私人物品：纸巾、笔记本，还有最重要的微型通讯器和几个应急工具。
两人走向312室。
“你以前做过护工吗？”叶琴玉边走边问，语气随意。
“在另一家养老院做过半年，后来那边裁员，我就失业了。”许昭然按照背景故事回答：“在家待了两个月，实在需要钱，就找到这里来了。”
“现在工作不好找。”叶琴玉理解地点点头：“尤其是我们这行，累，工资也不算高，愿意做的人越来越少了。”
许昭然苦笑：“是啊，但有什么办法呢。我妈那边……”他顿了顿，声音低了些：“每天光靶向药就要好几百，医保报销完还要自己掏不少，不工作不行啊。”
叶琴玉的脚步微微一顿，她侧过头，看了许昭然一眼，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“你母亲什么病？”她问，声音轻了些。
“肺癌，晚期了，已经骨转移。”许昭然的声音里带着真实的沉重：“在二院肿瘤科，7楼。”
叶琴玉的脚步彻底停住了。她转过身，面对着许昭然，眼神变得异常柔和：“我母亲也在二院肿瘤科，7楼23床。肺癌，晚期。”
许昭然适时地露出惊讶的表情：“真的？我母亲在25床！这么巧？”
这个巧合显然触动了叶琴玉，她脸上的笑容变得真实了些：“是啊，真巧。”她轻声说：“那你每天都要去医院吗？”
“尽量去。我上白班的时候就晚上去，上夜班就早上去。”许昭然说着，恰到好处地叹了口气：“有时候看着我妈疼得难受，自己又帮不上什么忙，心里特别不是滋味。”
叶琴玉沉默了片刻，然后点了点头。“我懂。”她只说了两个字，但语气里包含了太多东西。
然后她转过身，继续往前走，继续说道：“312的沈爷爷有阿尔茨海默症，时好时坏，有时候认得人，有时候连自己是谁都忘了。但他脾气很好，从不发火，就是总念叨他以前养的狗。”
她推开312的门。房间里的景象和江林夕描述的完全一样，沈智辉躺在床上，侧着头对着墙壁，嘴唇嚅动着，发出含糊不清的音节。
许昭然的目光快速扫过房间：床头的照片、信息卡、药瓶、窗台上的绿植。一切看起来都很正常，很平静。
但不知道为什么，他总觉得这个房间里，有一种说不出的压抑感。
“沈爷爷，该吃药了。”叶琴玉走到床边，声音变得格外温柔。她从推车上拿起药盒，取出几粒药片，又倒了半杯温水。然后她扶着沈智辉慢慢坐起来，动作熟练而轻柔。
许昭然站在一旁，仔细观察。
“好了，沈爷爷真乖。”叶琴玉笑着拍了拍老人的手，然后扶他重新躺下。她弯下腰，替老人掖好被角，动作温柔得像在照顾一个婴儿。
就在她俯身的那一刻，许昭然注意到，她的嘴唇微微动了动，像是在哼着什么。没有声音，但那口型和节奏是摇篮曲。
许昭然挤出
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一个笑容：“叶姐对老人真好。”
叶琴玉直起身，脸上的笑容依然温和：“做我们这行，就得把老人当自己的亲人。他们老了，糊涂了，更需要有人耐心对待。”
她推着药车往外走，许昭然跟在后面。在门口，叶琴玉忽然停下，回头看了一眼床上的沈智辉，眼神显得十分冷漠。
那眼神只持续了一瞬间，但许昭然还是捕捉到了。
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同一时间，城东某老旧小区的小超市里。
秦朗和江林夕见到了赵晓梅。
她是个看起来比实际年龄更苍老的女人，眼角有深深的鱼尾纹，头发随意地扎在脑后，有几缕白发夹杂其中。超市不大，货架上摆着些日用品和零食，收银台后面还堆着些没拆封的纸箱。
看到秦朗出示的证件，赵晓梅的手明显抖了一下。她放下手里正在清点的货物，擦了擦手，声音有些紧张：“警察同志，有什么事吗？是不是我家那口子又……”
“不是，和您丈夫没关系。”秦朗的语气尽量温和，“我们是想了解一下您母亲的情况。”
赵晓梅的表情瞬间变了，她脸上的紧张变成了某种悲伤，愤怒，长久压抑后的疲惫。
“我妈已经走两年了。”她的声音低了下去：“是养老院没照顾好，对吗？你们查到了什么？”
秦朗和江林夕对视一眼，很显然赵晓梅一直对母亲的死有怀疑。
“我们正在调查当年照顾您母亲的护工，叶琴玉。”秦朗选择性地透露信息：“想了解一下，您母亲去世前的情况。”
赵晓梅的眼睛立刻红了，她转身从收银台下面拿出一个旧相框，里面是一张母女合影，年轻些的赵晓梅搂着一位笑容慈祥的老人，两人都笑得很开心。
“我妈走的时候八十三岁，是有阿尔茨海默症，记性不好，但身体一直还可以。”赵晓梅的手指轻轻摩挲着相框玻璃：“她住在福寿园老院，我每周去看她两次。每次去，她都认得我，还总念叨我小时候的事。”
她的声音开始颤抖：“走的前一天，我还去看她。给她带了最喜欢的红枣糕，她还吃了两块，说好吃。我跟她说，下周带外孙女来看她，她高兴得直点头。”她抬起头，眼泪已经流了下来：“结果第二天早上，养老院就打电话来，说我妈没了。说是心脏骤停，睡梦中走的。”
江林夕感到鼻子发酸，她从背包里拿出纸巾，递给赵晓梅。
“谢谢。”赵晓梅接过纸巾，擦了擦眼泪，但眼泪又流出来：“我不信。我妈心脏一直没问题，血压也控制得好好的。怎么突然就心脏骤停了？我去养老院闹，要求看监控，要求尸检。但他们说监控坏了，尸检费用要好几万，而且说高龄老人突然去世很正常，让我别折腾了。”
她的声音哽咽了：“我没那么多钱。我女儿刚上大学，学费生活费都要钱。我丈夫前年下岗，现在打零工。我开这个小超市，一个月挣不了几个钱。我……”她说不下去了，捂住脸，肩膀剧烈地颤抖。