七月廿三，东路大军行至度佳喇七岛海域，在此进行第二次分兵。浙江总兵吴信中领浙兵三万南下琉球大岛，原本预计两日可抵，不意航路遇逆流，舰队迟了两日，终于七月廿七，驶抵大岛外海。
大岛者，琉球北部最大岛，然琉球王国在此统御素弱，向无驻军，亦无城防。万历年间萨摩藩侵占大岛后，日军也没有兴土筑城，原因很简单，总得有敌人才需设防。大岛东面万里汪洋，无国无邦；南面琉球本岛，乃自家占据之地；北面则是日本本土，更不必防。唯一可能的威胁只有西边，西边是大明，但大明肯定不会打过来，打过来干嘛呢，万历时就没管，往后更不会管了，为一个远隔重洋的小岛国兴王师，这笔账怎么算都是血亏，是以日军对大岛乃至整个琉球就很放心。此番发兵征琉，幕府命萨摩藩在大岛驻兵两千，岛津义恒还老大不乐意，直道是白白浪费兵力。
吴信中平时看着大咧咧，一旦临战也是很谨慎。舰队驶抵大岛外海，他先是遣哨船，令士兵以窥远镜瞭望。不得不说，这钦天监的窥远镜简直是为战场而生，敌军看不到你，你却能看到敌军，这感觉跟你的炮能打到敌军，而敌军的炮怎么都打不到你，是一样的爽。
哨船绕岛而行，寻得西北港口所在，为看清港内防御，几名士兵头顶一蓬海草作掩护，背负窥远镜，悄悄泅水至近海，将港内布防瞧了个分明，这才折返报禀。
大岛被日本占领太久，便是琉球使者向元启亦不知岛上情况。如今既已摸清港口防御，吴信中便再无迟疑，决意登陆。
东路右协皆是浙兵，在朝廷决议发兵琉球前，便已接受一番彻底的思想教育，盖因他们的总兵大人不知哪来的一腔热血，不光自己打满，非要给全营上下也打一遍。练兵之刻苦，直追戚少保当年规格，还隔三差五将浙兵先辈的辉煌战绩翻出来讲，让他们记住，他们是浙兵！是浙兵！
想当年，浙兵是与辽东兵平起平坐的，甚至战绩更为煊赫。别的不说，单论打倭寇，浙兵那是祖宗级，全歼是基操，且己方伤亡非常少，少到只有几人甚至零伤亡。论火器，神机营第一，浙兵便敢认第二，也非自大，若论水战火器，浙兵就是妥妥的第一，神机营都是些旱鸭子，打得了什么水战？而他们浙兵个个皆是浪里白条。
可莫以为浙兵只会水战，沿海之兵须得水路兼通，既要在江洋之中操船接战，又得具备陆地歼敌能力。浙兵在海上是水师，上了岸就是山地步兵，如今固然不及先辈，可瘦死的骆驼终究比马大。
大岛多山，地势崎岖，正是浙兵最擅长的战场，也合该让这一代倭兵见识见识何为鸳鸯阵了。
为求高机动，浙兵甲胄很轻便，单兵火器用精准度高的鸟铳，火炮则多携虎蹲炮，两人便可扛起满山跑。还另有一种石炸炮，此炮凿石为孔，内填炸药，再装引线。用法有二，或燃线投掷，或配以钢轮发火装置，埋于土中，待敌踩踏，触机即炸。
大岛之上，两千倭兵的反应与今归仁城的如出一撤，甚至更懵。今归仁好歹在琉球本岛，算是前线战区，而大岛远在后方，向来太平无事。驻岛倭兵闲散度日，何曾料想会有大军压境，待东路右协乌泱泱两万浙兵登陆，那些悠闲许久的倭兵一击及溃，因为他们无险可守，无城可依，除了往海上逃，便是钻入深山打游击。
吴信中一摸清岛上虚实，当即抽回一万兵力回师海上，令两万浙兵在近海列阵围堵。他要打的，是一场彻彻底底的歼灭战。
往海上逃的，被水师堵个正着。往山里钻的，也好不到哪里去，不是被鸳鸯阵绞杀，就是被炮轰炸，甚至有些炮都看不出来是炮，外观就是寻常石头。倭兵起初见明军扔来，只会侧身躲一下，直到石头落地爆炸，弹片四射，他们这才惊觉，哪里是石头，那是炮啊！炮啊！
自此之后，一见明军抬手扔石，倭兵就逃得飞快，有时又一脚踩入地里明军预埋的石炸炮，轰的一声，一片惨叫。
吴信中这场仗打得很稳，七月三十便分兵五千南下琉球本岛北端，以策应南路大军。至八月初一，东路右协已将大岛倭兵扫荡殆尽，留兵五千守岛，余者两万尽数登船，静候溃逃之敌。
八月初三，被南路中协打得溃不成军的倭兵逃至琉球本岛东海岸，驾船北上九州报信。三日后，这三千残兵逐渐靠近大岛外海。而吴信中早在大岛东、西两海岸布置好兵力，那扇逃生之门已经彻底合拢。
八月初六，辰时二刻。东海岸三艘哨船同时发现敌踪，通过旗语传讯，未及一刻，消息便送至位于西海岸的吴信中耳里。
吴信中那叫一个兴奋，当即命大福船扬帆起航，全速驶向东海岸。高高的桅杆之上，一面天干地支旗猎猎升起。
此旗便是“戌”，是吴信中特意向裴泠申请，让她一定要把“戌”的含义留给他来定。在旗谱里，“戌”只有一个意思。
——关门打狗。
大明水师正在眼前从容编队，阵型次第展开，就像一只只巨鸟，尖利的鸟喙?正狠狠啄来。
先是一轮炮击，海面炸开无数水柱，硝烟未散，又驶出些形制奇特的战船，好似是贴着海面飞过来的，船舷两侧巨轮疯狂转动，激起白浪滔滔。待逼近至一定距离，便停下对着他们喷毒沙、放毒烟。
这帮倭兵只觉自己像是在过筛，今归仁城筛一遍，过大岛再被筛一道，命大的好不容易冲出重围，九州已在眼前，兴奋不及半日，在屋九岛又被筛了。这一回，三千只剩一百，总该够了？谁知驾着破船刚驶离屋九岛，种岛的大炮又又轰来了。
层层筛过，三千残兵仅余六人。
明军在自家门口布下天罗地网，而幕府那边，又是何时得知消
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息的呢？
七月廿八，裴泠率东路中军拿下种岛的翌日，九州守军才匆匆向上禀报，直至七月廿九，江户幕府方知大明已兵临九州外海！
幕府当即派船南下琉球，没承想，那船愣是驶不出去，派一艘就被击沉一艘，连沉六艘，终于摸清明军防线所在。为避开这道防线，幕府的船只能从九州东海岸出发，从外洋绕远路。原本至琉球本岛最多七日可达，这一绕便要花整整十四日。若等这船回来，黄花菜都凉了，好在那六个从今归仁城逃回的士兵，历经九死一生于八月十八终抵九州，消息再递至幕府，已是八月十九。
八月十九，幕府才知今归仁失守，而此时已是今归仁大捷后的第十六天。这十六天，南路中协已连破羽地、名护二城，兵锋直指国头城。此城是要塞，乃山北省最后一道屏障，一旦拿下，山北省全线打通，明军即可挥师南下，直取中山。
当然，八月十九的幕府还不知道这些，如今传递消息对他们而言，变得无比艰难，军报严重滞后，前方战况犹如一团迷雾。
他们从未想过大明会真的打过来，而他们竟然是等明军在家门口驻完了军才知道，这是一件多么可怕的事！
朝鲜本是明日之间的缓冲地，对马岛是预警烽火台，但此番明军另辟蹊径，直接放弃这条线，直打得他们措手不及。幕府的毫无察觉，足以令幕府威信扫地。
明军真实意图究竟是什么？只是为了琉球，还是借琉球之名，欲兴两国之战？
幕府非常紧张，非常不安，在这迷雾般的局势面前，擅自采取任何行动都是不明智的。必须先谈，谈了再讲下一步。
那么派谁去谈呢？此人既要能跟明军搭上话，又不能一开始就把幕府牵扯进去，得留足转圜余地。这么一想，对马藩主宗氏便是不二人选。
对马岛孤悬于朝鲜与日本之间，自古以来就是朝日贸易中转之地，再加上文禄庆长之役时，宗氏就曾充当过中间人，也算是有经验了。更重要的是，对马藩地位不高，万一谈崩了，锅也甩得出去。
刚定下人选，幕府又想起宗氏以前在朝鲜战场上做过的那些烂事，为促成和谈，擅自篡改双方要求，甚至伪造文书，这种脚踏两条船的外交使臣，真是越想越不放心，宗氏旋即被否。
想来想去，幕府最终派出的是长崎奉行，他手底下有唐通事，唐通事是因各种缘由东渡来日本而后定居的华人，祖籍多在浙江福建一带，是以肯定能和明军搭上话。可长崎奉行毕竟是幕府在九州的全权代表，万一出什么事，这锅就不太好甩了，但哪里又有十全十美的人选呢，于是幕府就这么拍了板。
隆安元年八月廿三，由远征军督帅裴泠代表明廷，长崎奉行松平水野代表江户幕府。明日双方就琉球问题进行第一次笔谈，因地点在屋九岛，故史称——屋久谈判。