拾遗斋后院，司长安盘腿坐在一张宽大的矮木案前，散乱地放着几支符笔、几个盛着灵砂的小碟。
他正对着案上一张残破的符箓发愣。
符箓送来拾遗斋时只是边缘的符文有几处模糊不清，此刻中间却裂开一道焦黑的缝隙，
这是司长安修补后的成果，他想引灵砂融入符纸，修补断裂的符文脉络。
但灵炁刚触及符箓，灵砂便“嗤”地一声轻响，冒出一缕细小的黑烟，符胆上转眼间生起焦黑，边缘甚至卷曲焦糊起来。
司长安无声地叹了口气，开春以来已经有好几张彻底毁在他手里的符了。
司长安引气入体已一年有余，体内灵炁流转比初时顺畅许多，可偏偏对符箓一道，像是天生缺了那根弦，总会生出些乱子来。
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厉明珠不知何时来的，这十余年来她面容竟也没什么变化，手里端着一杯竹露茶，氤氲的热气模糊了她半张脸，只从那片朦胧里，勾勒出挺秀的鼻梁轮廓，和一双含着促狭笑意的眼睛。
她噙着笑开口：“长安师傅啊，你这修补的手艺，都快要给拾遗斋的招牌砸了。”
司长安耳根微热，也不抬头，只闷声道：“引火符的离火符文太跳脱，灵砂调和总差一点火候。”
厉明珠拈起那张焦黑的符箓，对着光仔细看了看，有点幸灾乐祸的道：
“赤阳砂调和的火性多了一成，不过也用寒潭水压了燥性，修引火符没什么问题。”
“只是你这灵纹画的，也太生硬了，接这种断纹，讲究个气不断，意相连，你那笔尖抖什么？怕它咬你？”
看着少年的耳根越发的红，厉明珠不仅没停，反而又拖长了调子继续说：“前几日吴娘子家那张符，是不是也这样彻底寿终正寝的？”
“我今早碰见她，她拉着我谢了又谢，还夸婆婆我出手大方，一张新的一境澄水符，值一滴月露呢，她那张旧的，修好了也就值个三五十枚青蚨钱。”
“你那点私房钱还够买剑谱吗？”
司长安从案几前站起身，走到一旁开始整理裁剪好的空白符纸，动作却带着点刻意的不自然。
“婆婆确实大方，上月买的那套青瓷茶盏，虽贵了些，但釉色温润，泡茶极好。”
厉明珠脸上的笑意凝滞了一瞬，眼神飘忽地扫过手上一只就要价三百青蚨的新茶具，桌案上那一方据说能养出墨灵的黄石砚，还有那块投进清水就能化出醇酒的醉梦石……
她清了清嗓子：“咳…那什么，过日子嘛，该花就得花。”
厉明珠转身走向后院，声音飘回来，“我去看看灶上煨的汤。”
司长安看着她的背影消失在门帘后，轻轻呼出一口气。婆婆买的那些零零碎碎，只要婆婆喜欢，那便是值得的。他只是不想再被婆婆打趣了。
吴娘子的澄水符，他补的时候，是真的觉得每一笔都落在了该落的位置，灵力流转虽弱，却也连贯。怎么会完全用不了呢？
他摇摇头，不再纠结，将各色的符纸、符砂、灵墨归置整齐。
门帘后却突然传来一声压抑的闷哼，紧接着是瓷器碎裂的刺耳声响！
司长安一把掀开门帘。
厉明珠手中的茶杯摔在地上，她一手死死捂住嘴，指缝间却已渗出刺目的鲜红，另一只手紧紧扶住墙，指关节因用力而泛白，身体无法控制地佝偻下去，剧烈地呛咳起来，每一次咳嗽都带出更多的血沫。
“婆婆！”
司长安脑中嗡的一声炸响，身体比念头更快，几步抢上前，在厉明珠支撑不住身体将要软倒的瞬间，险险地半扶半抱住了她。
司长安几乎是拖着厉明珠，一步步往她卧房的方向挪动。
厉明珠的身体软得像没有骨头，每一次挪动都伴随着她压不住的呛咳，撕心裂肺，更多的血染红了少年的肩头。
终于将人安置在卧房的床榻上，司长安的额角全是冷汗。
他胡乱扯过旁边的薄被盖在厉明珠身上，又抓起枕边干净的布巾，手忙脚乱地去擦她唇边和下颌的血迹。
那血仿佛擦不尽……
抹掉一点猩红，又涌出新的。
“婆婆，我去请大夫！你撑住！”
司长安的声音绷得紧紧的，每一个字都像是从齿缝里挤出来。
他转身就要往外冲。
“长……安……”
厉明珠看向门口僵住的少年，缓缓地摇了摇头。
她的眼中只有尘埃落定后的平静，仿佛早已预料到这一刻，也……接受了这一刻。
司长安的脚步钉在原地，一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，比最冷的寒风都要刺骨。
那眼神里的意味，司长安看懂了。是阻止，是无须徒劳。可司长安怎么可能停下？
“我去请大夫。”他又重复了一遍，转身就走。
司长安朝着镇东头的仁安医馆狂奔而去。
“陈大夫！快！我婆婆吐血了！”
司长安嘶哑的喊声惊得医馆里分拣药材的小学徒一个哆嗦。
面容清癯的陈大夫，是第一境照心境的修士，在凡人为主的青田镇也是唯一的一位医修。
他正在为一个中年男人诊脉，闻声看到司长安煞白的脸、肩头刺目的血迹和眼中几乎要溢出来的惊惶。
陈大夫二话不说，抓起药箱就跟着司长安疾步往外走。
回到拾遗斋厉明珠的卧房，血腥味尚未散尽。
厉明珠闭着眼，静静地躺在床上，脸色灰败，呼吸微弱而急促。
司长安屏住呼吸，站在床尾，眼睛一瞬不瞬地盯着陈大夫，时间仿佛被拉长了，每一息都像一个时辰那么难熬。
陈大夫的眉头越皱越紧，脸上的凝重之色越来越重。他搭脉的时间格外长，中途又换了厉明珠另一只手，仔细探查。
他先后以数枚银针刺入厉明珠几处大穴，乳白的灵炁随着银针的深入而闪烁。
厉明珠喉间那令人心悸的嗬嗬声减轻了些许，但脸色依旧毫无起色。
良久，他叹了口气，收回银针后对司长安使了个眼色，示意他出去说话。
司长安的心沉到了无底深渊。
外间，陈大夫看着眼前这个竭力维持着镇定的少年，眼中流露出深切的怜悯。
“长安啊…明珠婆婆这是旧伤。非常非常重的陈年内伤，伤在经脉，损及脏腑根本…积重难返了。”
司长安脑中一片混乱：“旧伤？婆婆从未说过……”
陈大夫斟酌着开口：“这等积年沉疴盘踞心脉要冲，是以修为强行压制，才维持了这些年的表象无恙。”
“如今旧伤一朝发作，便是淤塞崩堵，灵炁逆乱的局面，已然药石无救了，非大神通、大造化不可逆转，恐怕…只在这一两日了。”
药石无救！
这四个字如同惊雷，在司长安混乱的思绪里劈开一片刺目的空白！
可空白中，一个冰冷得让他浑身血液都几乎冻结的念头，不受控制地回荡在脑海。
婆婆也是伤在经脉，一年前，那枚将他从天生绝脉的桎梏中解脱出来，让他得以引气入体的玄明续命丹，那枚远超他认知的丹药。
它…它本应是谁的？！！
司长安攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛找回一点清明。
卧房内突然传来厉明珠的呼唤，打断了他所有的思绪。
“长安…进来。”
看司长安转身回了卧房。陈大夫叹息一声，默默地收拾好药箱，对着司长安的背影摇了摇头，悄无声息地离开。
站在床边的司长安，喉咙像是被什么东西堵住了，半晌，才艰难地挤出声音：“婆婆……那枚玄明续命丹……”
厉明珠的回答直接又干脆：“是明玥给我准备的。可以调理我的旧伤。”
果然！司长安只觉得一股腥甜涌上喉头，被他死死咽了下去：“那您……为什么……”
为什么要给我？！为什么不吃下去？！！
“我的伤，远不是一枚玄明续命丹所能解决的。当年……伤得太重，也太久了。”
“吃了它，顶多再在病榻上拖个三四年光景，还得日日与这残躯纠缠。我不喜欢那样。”
“当年把你从玄天宗带出来，是我的选择。若把你留在灵枢苑，或许他们能给你更好的医治，你也不用经历至亲离世之痛。”
“但那时，你没得选，我也没想让你选。现在……”
厉明珠直直看进司长安眼底：“这丹药怎么用，你也同样没得选。这两桩事，我都不后悔，这就是我的选择。”
她选择如何生，也选择如何死。平静的话语，宣告着无可更改的结局。
司长安只觉得一股冰冷的怒意和巨大的委屈冲上头顶，烧得他眼眶发烫，拳头在身侧握紧，骨节发出轻微的咯咯声。
为什么？为什么连尝试救她的机会都不给他？！
厉明珠沉默了片刻，最后摇了摇头：“那些安慰人的话…什么死亡不是终点，只是换了种方式陪伴…或者亲人永远活在记忆里…我说不出口。”
“听着…太虚了。”
她的目光落在虚空某处，带着一种司长安从未见过的遥远。
“死亡就是死亡。它不会因为安慰就变得温情脉脉，就像我用了十四年，还是无法接受明玥就那么没了；可它也不会因为谁的不舍就停下脚步…”
“我们终究只有…接受……”
“接受”两个字，轻飘飘地落下，却重逾千斤。
司长安死死咬住下唇，尝到铁锈的腥甜，才勉强将那几乎失控的情绪压了下去。
他不能慌，现在的每一息都无比珍贵。
他转身离开卧房，眼神里那点少年人的无措被一种近乎凶狠的执拗取代。
第一个念头是后土庙的老庙祝。那位老人也是修士，虽然深居简出，修为不明，但他是青田镇司长安能想到的，最有可能有办法的人。
他穿过街道，冲进那扇熟悉的庙门。
“庙祝爷爷！救救我婆婆！”
司长安的声音在空旷寂静的庙堂里带着回响，嘶哑而绝望。
老庙祝正跪坐在后土娘娘慈和悲悯的神像前，闻声缓缓转过身。
看着冲进来的少年，看着他脸上毫不掩饰的惊惶和乞求，老人没有问发生了什么，只是默默起身，跟着司长安回到了拾遗斋。
老庙祝枯瘦的手指搭在厉明珠的腕脉上，土黄色光晕缓缓渡入厉明珠体内。
然而，那光晕如同泥牛入海，厉明珠的脸色没有丝毫好转。
最终，老庙祝收回了手，那点微光也随之消散。
他站起身，对着司长安摇了摇头：“大地生养万物，亦包容归尘。明珠道友……尘缘将尽，强求无益。顺其自然吧。”
“后土娘娘执掌万物生机，求您，再试一试！”
老庙祝轻轻拍了拍他的肩膀：“孩子，我们终究…只是凡人。”
留下这句话，老人也离开了拾遗斋。
凡人……司长安看着老庙祝的背影，心一点点沉入冰窟。他狠狠抹了把脸，强迫自己冷静下来。
临渊城！道院！曾远！
他冲向镇上的广源记，因常年往来临渊城进货，广源记的赵掌柜养了几匹混蛟血的妖马。
赵掌柜正在柜台后拨着算盘，看到司长安冲进来，吓了一跳：“长安？你这是……”
司长安急促地说道：“赵叔！我婆婆旧伤发作，伤在经脉本源，危在旦夕！陈大夫和庙祝都…都没办法了！”
“求您立刻派人去临渊城道院，找曾远哥！求他想想办法，看能不能请动道院的高阶丹师或者医修！越快越好！求您了！”
赵掌柜脸色也变了，他知道这孩子从不虚言，立刻应承道：“好好好！你别急！”
“我这就安排！阿贵！阿贵！别磨蹭了！立刻备马！骑那匹最快的追风！去临渊城道院！找曾远！就说青田镇拾遗斋厉明珠婆婆性命垂危。”
“快！一刻也别耽搁！”
一个精壮的伙计应声跑出来，二话不说就去后院牵马。
司长安看着伙计跑远，但随即又有更多的焦虑涌上，临渊城来回一趟，就算骑上妖马至少也要五天！婆婆她……能等五天吗？
司长安回到拾遗斋看到厉明珠依旧安静地躺着，呼吸微弱而平稳，喉间的喘息也平息下去，仿佛只是睡着了。
司长安坐在她床边的矮凳上，临渊城太远，时间不一定来得及，而且曾远哥只是道院弟子，万一请不到道院师长出手……
还有没有其他的办法？
他的目光扫过架子上那个熟悉的木匣，里面放着这些年谢文漪通过青鸟傀儡送来的书信和丹药瓶。
文漪姑姑！她是玄天宗弟子！她一定有办法！
可青鸟傀儡半年来一次青田镇，下一次还要再等四个月，这四个月他等不起，婆婆更等不起！
司长安抱着拾遗斋里所有可能有用的书籍，回到厉明珠的床边，将木匣放在床脚的地上，自己则盘膝坐下，开始疯狂地那些他曾经翻阅过又觉得晦涩难懂的古籍残卷。
《九州符箓补遗》《灵犀通微论》……他试图从字里行寻觅到任何一点能联系谢文漪的线索。
窗外的天色由明转暗，又由暗转明。
司长安不吃不喝，不眠不休，坐在那堆书卷和信笺之间。
每隔一两个时辰抬头看看厉明珠的情况，之后又埋首在残页中，只有翻动书页的沙沙声打破这令人窒息的寂静。
厉明珠偶尔会醒来片刻，看着床边那个固执翻书的少年背影。
她看着他用尽所有力气去抓住那渺茫的希望，看着他一次次被绝望的浪头打翻，又一次次挣扎着爬起来，继续寻找。
她没有阻拦，也无法阻拦。这是长安必须走的路，是他面对这场无可挽回的告别，唯一能做的挣扎。
第二天过去了。阿贵没有回来，临渊城杳无音信。
书卷堆满了司长安的膝头和身侧的地板。
司长安终于翻到一段记载，心脏狂跳起来，那字迹潦草，像是随手笔记，夹在一堆杂记中间：
“……心念所系，情动于中，则物亦有灵，可传幽意。
取承载原主气息之物为引，灵炁精血催发，施术者心念纯粹，执着唯一，此术或可将心中最重之景象，模糊传递于原主。
然，此术缥缈，以吾愚见，多为凡俗臆测，但或与冥冥因果相连，故记之。”
司长安眼睛亮得骇人，无论是否臆测，他都要一试。
少年攥紧谢文漪的素云笺，强行摒开所有杂念，静心凝神催动法诀。
不知失败了多少次，就在他眼前阵阵发黑，体内灵炁几乎枯竭，心神也几乎崩溃时。
微弱的火星骤然在素云笺的角落亮起，紧接着苍白火焰迅速蔓延开来，信笺却不损分毫。
火焰燃烧的瞬间，司长安感到难以言喻的虚弱感几乎抽空了身体，仿佛所有的精气神都被那火焰吸了进去。
司长安竭力维持着那个印诀，心中剩下婆婆苍白的病容，熟悉的青田镇。
火焰燃尽，司长安勉强支撑了几息，模糊的视线中仿佛看到素云笺上似有灵纹闪烁，他再也坚持不住，眼前一黑，彻底失去了意识。
不知过了多久，司长安悠悠转醒，发现已是第三日的清晨。
他挣扎着坐起身，只觉得头痛欲裂，浑身像散了架一样，丹田内的灵炁更是空空荡荡。
成了吗？文漪姑姑……能赶来吗？
厉明珠已经醒了。
她靠坐在床头，脸色在晨光中显得更加灰败透明，仿佛一碰即碎的琉璃。
但厉明珠的眼神依旧清明，甚至比昨日更亮一些，静静地看着醒来的司长安。
司长安踉跄着走到床头，握紧厉明珠的手。
“长安……”她的声音微弱得几乎听不见，像叹息。
司长安立刻俯身凑近，喉咙哽得发痛：“婆婆，我在。”
“我本来……想说…我的死……没那么糟……至少……给了你……告别的机会……”
她停了一下，似乎想扯一个笑，却没能成功，只发出一声极轻的气音，像自嘲。
“……但这话……太混账了……连我这么混账的……都觉得……有点……恶毒……”
她喘息着，积蓄着最后一点力气，眼神深处，是褪去所有戏谑和漫不经心后，属于厉明珠的坦荡和……温柔。
“所以……长安……”她用尽最后的力气，清晰地说，“我给你的……最后一句话……是……”
“小长安……你可以……哭的。”
话音落下，她眼中的光如同燃尽的烛火一般寂灭了。
时间仿佛在这一刻凝固。
司长安不敢眨眼，只是死死看着面前失去生气的人，似乎想从中找出一丝玩笑的痕迹。
“婆…婆？”
嘶哑干涩的的轻唤没有回应。冰冷的死寂如同潮水，淹没了整个房间，也淹没了司长安。
世间再没有厉明珠了。
司长安跪倒在床前，额头重重抵在冰冷的床沿上。
没有嚎啕，没有嘶喊，只有身体无法抑制的剧烈颤抖。
在少年跪了许久之后，司长安终于能从喉咙里挤出几声呜咽，却更像受伤野兽濒死的哀鸣。
泪水砸落在冰冷的地面上，洇开深色的痕迹。
婆婆说，他可以哭。
可这泪水，为什么也带不走那彻骨的寒凉和……空茫？
厉明珠，再见，还会再见的
作者有话说
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第10章 玄明续命