灯火阑珊的街道，连风都带着一股燥热的气息。
苏砚快步地走向那辆黑色的劳斯莱斯，解锁的声音在嘈杂的人潮中格外清脆。
“等等我！”
沈芷依匆忙跟上，她知道苏砚第一次被这样戏弄，她的心中难免会有些气愤。
“上车吧。”苏砚打开车门，动作干净利落。
沈芷依系安全带时偷偷看了眼驾驶座上的苏砚。苏砚下颌线绷得紧紧的，手指关节因为用力握着方向盘而微微发白。
“砚砚，没事吧？”
沈芷依小声地询问着表面冷静实则烦躁的苏砚。
苏砚深吸一口气，叹了叹气，闷声说道。
“没事，一个疯女人罢了。”
沈芷依嗤笑一声，轮到她打趣了。
“能把你惹成得像跟被踩了尾巴的猫似的，陆怀瑾，她是第一人哦。”
“大哥可别说二哥啊，能把你钓成那样的，裴江琳也恐怕是第一人吧。”
沈芷依把头扭向窗外，飞速后退的霓虹模糊成一片光晕。她也无法反驳。
车子汇入夜晚的车流，苏砚开车的身影倒映在前窗，玻璃映出她泛红的脸颊和一丝懊恼。
她烦躁地敲打着方向盘。
她不想承认，刚才那一瞬间的心跳失速，不仅仅是愤怒。
那个女人的眼神，带着戏谑和势在必得，像烙印一样留在脑海里。
到达沈芷依的公寓楼下，沈芷依轻轻拍了拍苏砚的肩膀。
“砚砚，别想那么多，回去好好休息吧。”
苏砚转过头来，平静地望向沈芷依，信誓旦旦地说：
“真没事了，放心吧，陆怀瑾那样的才不会影响到我的。”
沈芷依递给了她一个“我放心了”的小表情，松开安全带下了车。
“芷依！”
“我也希望你别想那么多，关于裴江琳的。”
沈芷依背对着苏砚，潇洒地挥了挥手，示意着“你放心吧”的信号。
距离酒吧“碰巧事件”过去一天，生活依旧继续，苏砚也迎来她的第一天上任。
京山市的周一早上七点，生物钟准时将苏砚唤醒。
她在异国养成的习惯早已刻入骨髓，不需要闹钟，也没有赖床的片刻迷茫。
她起身后，拉开厚重的窗帘，让尚带着灰蒙色调的晨光涌入房间。
她换上昨晚就已熨烫平整的定制西装套裙，颜色是沉稳的藏蓝，没有任何多余的装饰，只有领口一枚造型简洁的钻石胸针，闪烁着冷硬的光芒。
她坐在梳妆台前，镜子里的人，眼神冷静，面容精致却又不张扬，完全符合一个即将接管商业帝国的年轻继承人的形象。
苏砚下楼，餐桌上也早已有保姆备好的早餐，她安静地拿起咖啡，手中的手机也传来了沈芷依激动的语音声音。
【沈芷依：苏总！苏总！为你打call！你一定行！】
苏砚刚喝下一口，听着她的声音，仿佛也被她感染到，感觉今天一定会一切顺利。
八点整，黑色的奔驰准时停在门口。不再是家里那辆用于日常出行的车，而是集团配给高管的、更为庄重的座驾。
新配的秘书安怡为苏砚拉开车门，恭敬地称呼。
“苏总。”
车子汇入早高峰的车流，向着市中心那栋标志着财富与权力的苏兴集团大厦驶去。
苏砚坐在后座，翻阅着安昕一早发到她平板上的、今日董事会的详细议程和各位董事的最新背景资料。
她的目光快速扫过屏幕，大脑高速运转，分析着可能的刁难与应对策略。
抵达集团总部，高耸入云的玻璃幕墙在朝阳下反射着刺眼的光。专属电梯直达顶层。电梯门打开的瞬间，以苏启宏为首的几位核心高管已经等候在门口。
“苏总，欢迎。”
苏启宏微微颔首，语气是纯粹的商业场合用语。
苏砚与他短暂地握了握手，目光随即扫过在场每一位高管，精准地叫出他们的名字和职位，并附上一两句切中要害的、关于他们近期负责项目的点评。
她的姿态不卑不亢，语气平稳却带着不容置疑的权威。
原本还有些观望和审视意味的目光，在她这番表现下，明显收敛了许多，取而代之的是谨慎与凝重。
董事会会议室内，气氛肃穆。长条桌旁坐着的，都是手握苏兴集团命脉的元老和股东。苏砚在苏启宏身旁指定的位置落座，脊背挺得笔直，迎接着各方或明或暗的打量。
会议开始，苏启宏简要介绍了她的归来和即将接手部分核心业务的安排。随后，便将话语权交给了苏砚。
苏砚站起身，走到演示屏前。她没有使用安昕准备的花哨PPT，只是调出了几份关键的数据图表。
她就着这些图表，清晰、冷静地阐述了她对集团未来三年发展战略的构想，从市场趋势分析到内部架构调整，从技术研发投入到风险管控预案，逻辑严密，数据支撑有力，视野开阔且极具前瞻性。
过程中，有几位资历颇老的董事提出了颇为尖锐的质疑，试图给这位年轻的继承人一个下马威。
苏砚没有丝毫慌乱，她精准地抓住对方逻辑中的漏洞，用更详实的数据和更严谨的推演逐一反驳，态度从容，言辞却犀利如刀。几个回合下来，那几位董事要么哑口无言，要么不得不点头表示认同。
会议持续了整整一个上午。当苏砚做最后陈述时，会议室里一片寂静，只有她清晰沉稳的声音在回荡。
苏砚看到了父亲眼中毫不掩饰的赞许，也看到了其他股东们眼神的变化——从最初的怀疑、审视，变成了认可，甚至是忌惮。
她知道，这第一仗，她打赢了。
会议结束，众人陆续离场。苏砚在父亲的陪同下，走向她的新办公室——一间拥有绝佳城市视野、面积几乎等同于小型公寓的奢华空间。
“做得很好，比我想象的更好。”
苏启宏拍了拍她的肩膀，欣慰地笑了。
“这只是开始。”
苏砚语气平静，目光已经投向办公桌上堆积如山的待处理文件。
苏启宏离开后，她在宽大的办公桌后坐下，真皮座椅传递着冰冷的触感。安怡抱着一摞新的文件进来，轻声汇报着下午的行程安排。
“苏总，这是董事会安排下来的项目之一，‘南岸旧城改造’项目，这是相关资料，您请看。”
苏砚翻开文件夹，目光迅速扫过。
这是一个典型的城市核心区旧改项目，但棘手之处在于——项目地块上，伫立着一栋孤零零的三层小楼，户主是一位姓胡的老人，拒绝搬迁。
安昕继续补充道。
“其他竞争对手也都盯着这块好地，当时团队耗时半年，软硬兼施，甚至开出了远超市场价的天价补偿，老人依旧不为所动，所以，总部就一直没有办法。”
“而且，我们只有两个月的期限，否则就要收回并重新安排标会，我们也会亏损严重。”
“知道了。”
苏砚面色平静。
她知道，这不是巧合。这是那群老狐狸给她的一道考题，或许，更是一个下马威。
“还有哪些集团盯着这里？”
“目前来自渠道消息，主要为陆御集团，周氏集团，王辉集团。”
苏砚一上任就拿到烫手的山芋，她总感觉有谁在背后针对。
她也没有时间多思考，迅速安排了改造项目组的负责人进行开会。
会议室里，气氛微妙。
以项目总经理谭屋为首的几位负责人正低声交谈，见到苏砚进来，立刻噤声，换上公式化的笑容。
“苏总，情况就是这样。”
谭屋五十岁上下，是跟苏启宏打天下的老臣，语气恭敬，眼神却带着审视。
“这个胡老太，就是个老顽固，油盐不进。我们试过所有常规方法，都无效。工程每延期一天，损失都是百万计。您看……”
他把问题轻巧地抛了过来。
苏砚也明白他的潜台词：
［我们没办法了，看你这位新总裁有什么高招。是用更强硬的手段，还是承认无能，让项目无限期搁置？］
苏砚没有立刻回答，她纤细的手指划过项目地图，那栋孤零零的小楼像一枚钉子，钉在规划完美的商业区心脏。
她注意到报告里的一句细节：老人年轻时，是本地有名的手工木雕师傅。
“补偿方案，是基于周边最高房价的1.5倍，”
苏砚抬头，目光清亮。
“为什么还不同意？”
“她说……”
另一位项目经理擦了擦汗，
“那不是钱的问题。她说那是她的根，她死也要死在那里。”
会议室里响起几声压抑的轻笑。在资本的世界里，“根”这个词，太过虚无缥缈。
苏砚合上文件，发出清脆的声响。
“谭总经理，把之前所有和胡老夫人接触过的团队成员，暂时调离这个项目。”
众人一愣。
“安秘书，”
苏砚转向自己的秘书。
“帮我查一下，她的联系方式，我们去了解一下情况。”
“苏总，这……”
谭屋皱眉，疑惑地看着苏砚，
“我们试过联系她，人根本不理会我们。”
“那就想办法！”
苏砚站起身，气场瞬间铺满整个会议室，她顿了顿，看向众人疑惑的目光，缓缓道。
“一个老手艺人，守护的不仅仅是一栋房子，而是她一生的技艺、记忆和尊严。你们给的‘天价’，在她眼里，可能是在侮辱她的‘无价’。”
“通知项目部，今天下午，我亲自去拜访胡老夫人。”
下午两点，苏砚的车准时停在南岸旧城街区。
这里与周围光鲜的玻璃幕墙大楼形成了鲜明对比——狭窄的巷道，斑驳的墙面，空气里弥漫着旧时光和潮湿青苔的味道。那栋三层小楼就倔强地立在规划区的正中央，像一座孤岛。
苏砚没有带庞大的团队，只让安怡抱着一盒精选的武夷山岩茶跟在身后。她换下了早上的尖头高跟，穿着一双柔软的平底鞋，无声地踏过凹凸不平的石板路。
小楼门口，一个头发花白、身形清瘦的老人胡润正坐在竹凳上，慢条斯理地打磨着一块木头，对她们的到来恍若未闻。她脚边堆着各种刻刀和木料碎屑，空气中飘散着淡淡的木香。
“胡老夫人。”
苏砚在安怡介绍前率先开口，语气温和，带着恰到好处的敬意。
“我是苏兴集团的苏砚。不请自来，打扰您清静了。”
胡润抬起眼皮，浑浊却锐利的目光在她脸上停留片刻，又低下头去，继续手中的活计，冷冷抛出一句。
“又是来劝我搬走的？话我说尽了，不搬。”
苏砚正要说出下一句，胡润直接回屋狠狠关门，把她们隔离在了门外。
苏砚第一次吃闭门羹，无以言状的感受在心中滋长。
她又想到曾经那个“疯女人”陆怀瑾也被自己喂过闭门羹，又坚持不懈地纠缠自己，她不得不想：
［看来确实得学习那家伙的脸皮厚了。］
苏砚也不能过分强硬地对待老人，只能打道回府，回到公司。
苏兴集团总裁亲临南岸旧城钉子楼，并且吃了个闭门羹，这个消息还是传给了其他几个竞争对手的消息渠道里。
在陆御集团大楼的总裁办公室里，陆怀瑾的秘书赵婷正向自己的老板认真汇报关于苏兴集团最新消息。
陆怀瑾半阖着眼，浓密的长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，指尖无意识地、极轻地敲打着光滑的扶手。
“......根据现在情况，苏小姐的项目重心在南岸旧城，如果两个月后失败，陆御集团和周氏集团中标可能性极大。”
几秒钟的沉寂，只有手指的敲击声填充着空间。
然后，陆怀瑾极其缓慢地睁开了眼睛。那双眼睛里没有刚醒时的迷蒙，只有一片深不见底的、淬了冰的清醒。
“苏砚……苏兴集团总裁......”
她终于开口，声音比平时更低沉，带着一丝刚睡醒般的沙哑，却又蕴含着不容错辨的兴奋，
“……之前“南岸旧城”项目进行重新评估，给后面的项目标书提前准备。”
赵婷立刻回应并记录。
“那我们需要提前做准备拜访胡老夫人吗？”
陆怀瑾没有立刻回答。她重新靠回椅背，恢复了那副慵懒的姿态，只是那双眼睛，锐利得如同盯上了猎物的隼。
“不必了。”
她轻轻摆手，指尖重新开始有节奏地敲击扶手，一下，又一下。
［苏砚……这个冰山女人，真是越来越有趣了。］
陆怀瑾的表情平淡无波，却让站在一旁的秘书，后背莫名地渗出一丝寒意。她清楚地知道，眼前的老板比想象中的更加难以揣测。