自萧令仪第一次见到严瑜,他就有些闷葫芦似的,这是头一回见他笑,一双星眸中含着浅淡笑意,仿若有星辰闪烁其中。
她脸有些微微发烫,移开目光,边走边道,“方才我虽为自己开脱,但若非我给的银子惹事,也不会连累于你,害得你差点便要惹上官司。”
严瑜看着脚下,微微摇头,“若说连累,怕是只有我连累你的,还要多谢你几番助我才是。”
又想起二丫娘痛陈的那一番因果,萧令仪心绪微微失落下来,沉默着往前走,好一会儿又道:“我还以为,他们将你抓去大理寺狱了。”
“许是少卿大人早有吩咐,他们只是带着我,稍稍走远了些候着。”
萧令仪点点头,忽然想起什么,“仵作后来又一番查验,是你提醒的?”
严瑜略颔首,似是有些难为情,不知如何开口。
死者为大,有些话不好再开口,但见她眸中略有好奇,还是言明,“我虽来村中不久,但偶有几次,见过死者生前曾与那林根生......”
后面的话不再细说。
萧令仪面色如常,点点头,“林根生看着不好相与,这村中人也非亲亲睦邻,严公子还是早日另寻住处为好。”
见他不语,萧令仪又笑道:“你我今日这番,也算‘生死之交’了,若是银钱不够,只管来寻我,这非我施舍严公子,读书人不是该有人送程仪的么?也算我敬仰读书人了!将来严公子官拜内阁,没准能还我一座金山银山呢?”
严瑜被她说的又有些忍俊不禁,微微一揖,“多谢萧娘子,若有难处,定不负娘子一番好意。”
萧令仪两眼弯弯如月芽,“我小字阿姮,严公子往后唤我小字即可,不知严公子可有表字?”
“......严某表字玉生。”他似是羞于说出口。
萧令仪见他耳尖微粉,一时起了捉弄之心,“鱼生?严公子和鱼儿可真有缘。”
见他双耳都涨成红色,她笑意盈盈,还想说什么,便被打断了。
“小姐!”
二人转过头,白芷和紫苏疾奔过来。
严瑜微微退开几步。
两个丫鬟上下前后拉着萧令仪仔细打量,萧令仪抓住二人的手,“我无事,别担心。”
“还说无事!紫苏都说您被衙差抓走了!”连一向温和的白芷都开始数落她。
萧令仪微讪,刚想开口解释,余光瞥见严瑜拱了拱手,未打扰她们主仆,便告辞了。
她看了眼严瑜的背影,才对白芷二人道:“是我不好,连累你们提心吊胆了。”
二婢这会子只一左一右拉着她回慈心庵。
“小姐,起初我们还往顺天府、大理寺去了!”
“是,我们还以为您被抓入狱中了。”
“怪我未与你们交代清楚。”
......
大理寺衙门。
“大人,义庄那边的仵作说,银子在那死者李翠花......嗯,身上找到了。”寺正上前禀报。
章珩拧眉,嫌弃地将卷宗扔到案上,“这样的案子也要大理寺出马?移交给顺天府吧!”
“是。”寺正看着上峰起身,点卯下值,自个儿只能认命地坐下,继续处置剩下的事宜。
这位新上任的大理寺少卿章大人,听说在任上颇有建树,很得圣心,然大理寺卿偏偏与他不对付,这章大人才上任几天,便给了许多鸡零狗碎的案子,还非要章大人亲自去。
城门失火,殃及池鱼,他们这些小喽啰哪边都不能得罪,只能多干点活,免得被抓住错处,作了筏子。
唉~
安庆伯章府。
春红快步跨过月门,朝章老夫人的松鹤堂跑,至屋外了,才稳了稳身形,却仍掩不住几分急切,她打开帘子,“老夫人!”
冬白正为老夫人捶腿,春红立刻跪在章老夫人另一边,边捏边笑道:“老夫人,大爷回来了!”
章老夫人正闭目养神,此时立刻睁开眼,“果真?!”
春红咧开嘴,使劲点头,“嗯!才刚回外书房呢!等一会子换了公服,估摸着就要给老夫人您来请安了!”
章老夫人眼角的皱纹都舒展开了,“好好好!快传晚膳!不!通知下去,晚上用家宴!”
“诶!”春红又立即起身,打了帘子跑出去。
章家大爷章珩,自从上回外放回京,给家中几个长辈请了安后,便再不见了人影,未曾回过伯府,家里派人去问,也只推说公务繁忙,今日可总算回家了。
从前为了大爷和庄表小姐那桩婚事,大爷和家里便有些不睦了,虽然老夫人也想将表小姐嫁给大爷,但为了章家,终究是不得不妥协,才娶了那个木头似的萧氏。
虽说那萧氏是侯爷的女儿,但说到底不过是个普通庶女,更何况如今萧家已是罪籍,那萧氏出了门子,只有沦为官妓,千人、枕万人、骑的份,还不如她们这些丫鬟呢,她们还能清清白白地为......生儿育女。春红像山雀儿似的,欢快奔走,一边吩咐底下,一边想这些事。
章家自从章珩中了进士,连家中快关门的生意都起死回生了,可谓是时来运转,这几年又颇有些资产了,更何况萧氏嫁妆不少,那里又扣下一大笔。
故而办个家宴,不仅行动迅速,还颇为丰盛。
章珩换了常服,先给各位长辈行礼,又和各位兄弟姊妹见礼,才落座于宴桌。
他坐于章老夫人下首,老太太亲自为他夹菜,“阿珩,多吃点,公务再忙也要多注意身子!”
章珩亦是回礼为章老夫人布菜吗,“多谢祖母!祖母更要保重身子!”
不过是平常的一句话,却说的老夫人牙不见眼,在老夫人另一侧的安庆伯,和他旁边的安庆伯夫人,以及其他桌的兄弟姊妹们,亦是跟着笑闹,说了数番奉承讨好老祖宗的话,一时间十分和乐。
过了一会儿,老夫人试探道:“你月表妹也随她夫君回京了,她夫君在边关有好些战功,如今在军中谋了个指挥同知的位子,不仅为她脱了罪籍,还请了个四品恭人的诰命。”
老夫人见章珩神色淡淡,略松了口气,“不如过几日请她夫
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妇二人过府?你们彼此熟络些,在朝堂也好有个照应......”
“不必。”老夫人话音未落,便被章珩淡声打断,“朝堂是朝堂,不必与内宅混为一谈。”
顿了顿,他又缓声道:“若是老祖宗思念表妹,也可请她来陪伴几日,我公务繁忙,不常在府中,便让......”他想了想,“便让萧氏代为招待吧。”
他这话一出,席上颇有些静。
章珩这才察觉有些不对,环顾左右,倒是有几个生面孔的年轻女子,只是都在堂兄弟们那边,再隔坐出一桌了,显然是他们的内眷。
章珩淡淡问:“萧氏呢?又是哪里摔了病了?”
众人面面相觑,良久,还是老夫人冷淡开口,“她自知罪孽深重,不配为章家宗妇,早已自请出妇了。”
章珩听了,手下一顿,缓缓放了筷子。
隔房的堂叔伯们见场面不对,开始纷纷推脱告辞,其余小辈自然也不会没眼色地留在此处,不一会儿,便只剩下章老夫人和安庆伯夫妇以及章珩了。
“萧家的事,我在邸报上已知晓,罪不及出嫁女,她为何自请出妇?”章珩不解,便是章家对她再不好,出了章家她就是罪籍了,怎会如此拎不清?
“为娘是看她早已对我儿毫无助力,反倒要拖累于你,所以打发了走,她倒不算是难缠的......”
安庆伯夫人颇有些得意,正是她每一步都走对了,才让章家如今焕发生机。
章珩看着自己的亲生母亲,冷声道:“当初母亲以死相逼,让我抛弃了早有婚约的表妹,另娶侯门贵女,如今侯门倾覆,母亲又故技重施,连知会我都不曾,便做主为我休妻了?”
安庆伯不满,“你母亲也是为了你的前途着想,你就是这样孝顺她的?”
章珩冷笑,“为我着想,母亲是为我着想,还是惯常视我为傀儡?想一出便是一出?呵!前途?你是要为我挣一个忘恩负义的前途?还是挣一个章家宗妇没入官妓的前途?”
安庆伯夫人见儿子丝毫不理解自个儿,也有些气闷,“不必担心你的名声!此事并未声张。况且我是让她以无子为由而出,怪不到你头上来......”
章珩已不想再多说,他倏地站起身,安庆伯夫妇惊觉这个儿子已经这样高了,可他看都没看他们一眼,只给老夫人行礼道:“孙儿衙署还有事,先告退了。”便头也不回地走了。
章老夫人轻叹一声,又看向开始抹眼的安庆伯夫人,“此事是我们太心急了,待他回来再休了萧氏,他必然是同意的,只是这般替他做主,才致他生了闷气,怪咱们不尊重他。他如今才是章家的梁柱,你们往后也莫要再这般了。”
“儿媳省得,那这回怎么办才好?他怕是又如从前那般,一跑就是一年不回府了!”这个孩子小时候还听话些,不知怎么的,越来越难管,自打九岁上了书院后,就与他们不大亲近了。
章老夫人摇摇头,“不会,他如今是官身,除了皇上的诏令,他再远能跑到哪里去?他又最是孝顺的,不过气个几日,又冷脸回来罢了。”