白金汉宫，女王寝宫。晚。
伦敦的夜，总有些雾蒙蒙的。但寝宫的灯光，将房间里那种特有的贵族熏香烘得更加馥郁醉人。
林亚瑟刚刚洗完澡，穿着一身丝绸睡袍，头发半干着，正半靠在柔软的天鹅绒大床上。他虽然手里还拿着那封关于远东的信件在复盘，但眼神已经开始有点“不正经”地往那个坐在梳妆台前的女人身上飘了。
维多利亚，他的女王，已经是七个孩子的母亲了。但时光似乎对她格外温柔，或者说是他那些“特制营养品”和爱情滋润太到位了，此时的她，卸下了繁重的头冠，只穿着同款的白色丝绸睡袍，正在用一把银梳子，梳理着那一头如瀑布般的长发。那种成熟中混合着少女甜美的韵味，在烛光下简直要命。
“对了，亚瑟。”维多利亚一边梳头，一边像是想起了这回事，通过镜子看着身后的男人，“我听内务官说，今天下午你收到了远东的消息？说是那边…嗯，那个‘神国’的闹剧？”
“是啊，闹得还不小呢。”林亚瑟放下信，顺势往旁边挪了挪，拍了拍身边的空位，“来，我的女王陛下，过来，我慢慢讲给你听。”
维多利亚白了他一眼，“哼，少来。”但身体还是很诚实地走了过去，在林亚瑟的“半拉半抱”下，依偎在了他的怀里。
“那个地方现在的皇帝，如果我没记错的话，是叫……咸丰？”维多利亚调整了一下姿势，让头靠在他宽厚的肩膀上。
“是的。奕詝，年号咸丰。”
“听说……他也还是个少年？”维多利亚毕竟也是“过来人”，对这种年纪轻轻就得背着全家全天下往前走的倒霉蛋，多少有点天然的共情，“比那位刚刚被苏菲太后推上位的弗兰茨小皇帝，小不了多少吧？”
“嗯……”林亚瑟想了想历史书上的年份，“差不多吧。弗兰茨·约瑟夫今年好像快二十一了？那咸丰应该也差不多这个岁数，顶多也就小了不到一岁。”
“啧啧。”维多利亚感慨了一声，“两个差不多大的孩子，都在最美好的年纪被塞进那种冷冰冰的皇位上……真可怜。你觉得……”
她像是突然来了兴致，抬起头，甚至还坏心眼地伸手在林亚瑟的喉结上画圈圈。
“……这两个小家伙，如果我们把他们放在一起比一比的话……谁会更厉害一点？是那个天天想着怎么扑灭**火苗的哈布斯堡小帅哥，还是那个现在正被‘教主’们逼得快上吊的东方小可怜？”
“这个嘛……”
面对老婆这道“跨时空对比题”，林亚瑟故意做出一副很认真的学术研究表情。
他先是一把抓住那只好“作乱”的手，放在嘴边轻轻啃了啃，然后沉吟道：
“如果非要比的话……那还是小弗兰茨吧。”
“哦？为什么？你好像一直挺看好那个奥地利小子的？”维多利亚有些好奇（毕竟那是她好妹妹奥尔加和妹夫史蒂芬的堂侄）。
“因为，”林亚瑟实话实说，“弗兰茨长得帅啊！虽然年轻，但是还有个比母老虎还厉害的妈在后面垂帘听政……还有个算是梅特涅完美继承人的首相。而且他好歹受过这个世界上除了你之外最顶级的君主教育。精通七国语言，每天只睡行军床，自律得像个苦行僧。而且……最重要的是，他身后好歹还有我。我会为了奥地利的铁路钱…咳咳，为了欧洲的和平，帮他一把的。”
“至于那位咸丰嘛……”
林亚瑟摇了摇头，语气里带上了一丝嘲讽。
“他那更像是个被关在笼子里的金丝雀。一辈子没出过宫门，连枪都没摸过几回（打猎不算），脑子里全是四书五经和如何‘修身养性’。面对一群拿着我们英国工业流水线上造出来的枪炮、有着狂热宗教信仰的‘现代叛军’……你觉得，一只金丝雀斗得过一群成了精的野猪吗？”
维多利亚“噗嗤”一声笑了：“你这比喻……太损了。”
她戳了戳林亚瑟的胸口：“不过嘛……你也别光说人家！”
“要我看啊，他们两个加起来，都比不上一个人厉害！”
“谁？”
维多利亚忽然像一条美女蛇一样，整个身子都缠了上来。她凑到林亚瑟的耳边，吐气如兰，声音媚得能滴出水来：
“当然是我们家……我的这位……无论是在治国理政上，还是在‘那方面’（床上），都强大得像个……怪物的，亲王殿下你呀……~”
轰！
林亚瑟只觉得脑子里那根叫“理智”的弦，瞬间就断了！
这他妈谁能顶得住？！
一个女王！一个给你生了七个还准备给你怀第八个孩子的绝世美人！用这种眼神，这种语气，跟你说这种话！
“那看来……”林亚瑟的声音变得沙哑，眼神深沉得像要**。他一个翻身，将维多利亚牢牢地压在身下，“我今晚，就得好好地……再向你证明一下，我到底……有多‘厉害’了……”
维多利亚尖叫着，却充满了快乐：“啊！你轻点！你觉得会不会，我肚子里现在有宝宝呢？”
“放心，我有数。我会很……温柔的……”
……
（此处为和谐略去一万字。）
……
一个月后。
一场加冕大典，在法国人千呼万唤的期盼（或者说是吐槽）中，到来了。
巴黎，雾色已散。
整座城市，乃至整个法兰西，都沉浸在一片亢奋、虚荣而又带着几分荒诞的狂欢之中。
在那个让无数君主掉了脑袋的杜伊勒里宫阳台上。
路易·拿破仑·波
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拿巴，终于换下了他那身穿得有些发旧的总统礼服。取而代之的，是一身无比耀眼的、仿照他伯父拿破仑一世样式裁制的、缀满了金线和蜜蜂徽章的……皇帝盛装！
他戴着从英国租来的（是的，真的租的）豪华加冕王冠（原版那个早丢了），虽然因为头围不太合适而有点歪，但他根本不在乎。
他站在那个曾经属于国王和人民的阳台上，对着下面成千上万高喊着“Vivel''Empereur！”（皇帝万岁！）的法国民众，庄严地，虽然嗓音有点颤抖地，宣布：
法兰西第二共和国，正式寿终正寝！
取而代之的，是——法兰西第二帝国！
而他自己，就是这新帝国的至高主宰——拿破仑三世！
……
消息传回伦敦时，英国外交部那帮老牌绅士们，一个个的表情比吃了死苍蝇还难受。
“我们……真的要承认这个……这个靠哗众取宠和英国贷款上位的小丑吗？”
一位头发花白的勋爵，满脸不屑地问当值的罗素首相。
但很快，一份来自白金汉宫的、由王夫林亲王殿下亲自起草、并且经过女王陛下签名的贺信，就堵住了所有人的嘴。
贺信内容如下：
“致我亲爱的拿破仑三世皇帝陛下（此处一定要加上皇帝头衔，要多肉麻有多肉麻）：”
“惊闻阁下于神圣之日，不仅‘顺应’了法兰西人民的共同意志，更完成了从‘民选领袖’到‘帝国守护者’的华丽转身！我代表大英帝国，向您致以最热烈、最……无保留的祝贺！！！”
“我相信，在您的治理下，英法两国……一定能继续保持那种……‘如这水晶灯般闪耀且昂贵’的、牢不可破的——客户情谊！”
“（P.S.上个月贵国拖欠的二十台高压蒸汽机尾款，以及上次您的加冕礼服制作费，麻烦皇帝陛下百忙之中……稍微那个……结一下？）”
看到这份充满了“商业互吹”和“讨债公文”双重属性的祝贺信，据说巴黎那位刚刚屁股还没坐热的拿破仑三世，在没人的时候，对着镜子里那个威风凛凛的自己，狠狠地爆了一句粗口：
“Merde!（**！）”
也就是在这句叫骂声中。
欧洲大陆在经历了1848那场混乱不堪的**洗礼后，终于形成了一个全新的、看似稳定实则更加疯狂的……三巨头格局。
英国，操盘手，富得流油。
法国，暴发户，蠢蠢欲动。
东方的俄国，那头北极熊。它在忍受了太久的“经济诱惑”和“战略欺骗”后，终于开始觉得……嘴里的那些蜂蜜（东方利益），好像，已经有些不够甜了。
它的目光，再次，投向了那个让它魂牵梦往的温暖南方……