1851年的巴黎，空气中都弥漫着一股“即将要有大事发生”的、甜腻而又危险的香槟味。
我们的路易·拿破仑·波拿巴总统，那位发际线日益后移的、留着标志性翘胡子的野心家，此刻，正坐在爱丽舍宫办公室那张堆满了各类民调报告和情书的桌子后。
距离他成功发动政变已经过去了小半年。半年来，他做得最多的事，除了像花蝴蝶一样在各种视察中拥抱亲吻“可爱的工人和农民兄弟”之外，就是……不停地发表演讲！
“我亲爱的同胞们！”（他在每一篇演讲的开头都要来上这么一句，而且必须配上一个忧郁而深情的眼神）
“难道我们法兰西的复兴，就只能依靠那些在议会里吵来吵去的律师和教授吗？！”
“不！法兰西需要一个声音！一个强壮的臂膀！一个能像我的伯父拿破仑一世一样，带领大家重回巅峰的……领袖！”
这种话，城里的知识分子听了只会想朝他扔西红柿。但在法国那广袤的农村，那些只认得“拿破仑”三个字的老农，还有那些在林亚瑟（和波拿巴）的“基建狂潮”中吃饱了饭的工人，听了这些话就像是打了鸡血一样！
“太对了！总统先生！”
“不！皇帝！我们要在战场上看见皇帝！”
波拿巴感觉，火候到了。
他想起了远在伦敦的“金主爸爸”，也是他的“精神导师”林亲王。对方曾经给他的锦囊里，还有最后几句话：
“如果你想要那顶皇冠，就不要去偷，也不要去抢。你要让法兰西的人民……亲手，把它戴在你的头上。”
“搞个公投吧，我的朋友。既然你能用面包买来总统的位子，为什么不能用……‘更大的面包（愿景）’，买到皇帝的宝座呢？”
波拿巴狠狠地吸了一口古巴雪茄，脸上露出了一个“我全都要”的贪婪微笑。
“来人！传我的命令！”他像个暴发户一样大喊，“去把全国的乡绅、神父还有那些拿着我们津贴的报社主编都给我叫来！”
“告诉他们！我要举行一场——‘关于在法兰西恢复**帝制’的……全民公投！”
……
一场全欧洲最“热闹”，最“魔幻”，也可能是有史以来含水量最“丰富”的公投大戏，在1851年的法西兰，震撼上映！
如果说当年的“选举”还带点遮遮掩掩的味道，那这次的“公投”，波拿巴简直是把“不要脸”三个字刻在了脑门上！
在每一张选票的旁边，都贴心地印着一句提示语：“上帝选择了波拿巴，您也一样，对吗？”（旁边还配了一张他伯父拿破仑指着天的画像）。
如果你选了“是（Oui）”，恭喜你！你可能会得到一小袋用来改善伙食的面粉，或者一张进入帝国公园的免费券！
如果你选了“否（Non）”……呃，对不起，你的选票可能会“不小心”地被一阵风刮走，或者……你家那个在政府当差的侄子，下个月可能会“因为健康原因”而提前退休。
更绝的是，在公投进行的那几天，所有反对派的声音，都被淹没在了波拿巴那震耳欲聋的宣传机器里。就连巴黎的流浪狗都知道：“除了拿家老三，谁还能当皇帝？”
最终，数据出炉！
官方的结果显示：780万张赞成票！反对票只有可怜巴巴的二十几万张！
至于那些“缺席”的30万张……哦，对不起，他们可能那天刚好去郊游了，或者……正在国外反思人生呢（比如我们的大作家雨果先生）。（这数据是历史上的真实数据哈哈哈我都不想改）
“看啊！这是人民的呼声！这是历史的选择！”
波拿巴站在阳台上，手里挥舞着那张还没干透的统计表，激动得浑身发抖，小胡子都要飞上天了！
他转过身，看着身后那些围了一圈，正忙着弹冠相庆、等着封爵封官的亲信们，然后……
他又以最快的速度，回到了书房，铺开一张信纸，提起笔，用一种极其谄媚、极其“狗腿”的语气，给伦敦写了一封信。
“致我最敬爱的导师与挚友，亚瑟·林亲王殿下：”
“在您的‘伟大指引’下，法兰西的人民，终于做出了‘最正确’的选择！”
“我即将加冕！我即将通过帝国，去完成您希望我在欧洲大陆完成的‘使命’！”
“但是……嗯，您也知道，加冕典礼需要一点点小小的排场……”
“我听说，贵国最近新出产的那种‘能够防弹的豪华防弹马车’，以及那种‘能在晚上把整个巴黎都照亮’的‘超级电灯’……能不能……嗯，能不能‘借’给我几套？我想让我的加冕礼，比我叔叔当年的还要‘亮’一点！”
“当然！费用，全算在我们新帝国的‘国债’里！我用我未来五十年的关税担保！”
……
数天后，伦敦，温莎城堡。
林亚瑟一边看着这份充满了“暴发户求装逼”气息的借据，一边听着维多利亚在旁边吐槽：
“天哪，这个波拿巴，他是不是觉得自己真的是拿破仑转世了？这种不要脸的公投他也干得出来？而且还要借灯？”维多利亚翻了个大大的白眼，“我们白金汉宫的灯都不够用呢！他还想照亮巴黎？”
“哎，亲爱的，”林亚瑟笑着将信叠好，“别这么小气嘛。”
“你要这么想：一个喜欢华丽排场、喜欢乱花钱、喜欢虚荣的‘皇帝’，对于我们来说……是不是比一个勤俭节约、精明强干的总统，要可爱得多，也好控制得多呢？”
他走过去，轻轻捏了捏维多利亚的鼻子。
“再说了，他的那个帝国，那是建在他的野心，也是建在我们英国的……债权之上的‘空中楼阁’。”
“就让他在那光鲜亮丽的霓虹灯下，多做几天美梦吧。”
林亚瑟的嘴角，勾起了一抹残酷的微笑。
“等哪天我不高兴了，只要我这边的电闸一拉，他的舞台……”
“……可就真的，要黑了。”
就在林亚瑟眼中的寒光还没完全散去，那股运筹帷幄的阴冷气场还笼罩在上空的时候。
“嘭！”
那扇沉重的橡木大门，再一次被毫无预警地撞开了。
一道粉白色的旋风，伴随着清脆而急促的脚步声，卷了进来。
“爸爸！妈妈！”
冲进来的是维多利亚长公主，我们的小维琪。
如今的她，已经十二岁了。虽然那股风风火火的“小魔王”劲头一点没减，但个头却猛地窜了一截，已经有点亭亭玉立。她那原本圆嘟嘟的小脸渐渐褪去了婴儿肥，显露出了几分少女独有的精致轮廓。那头金色的卷发不再像鸟窝一样乱糟糟的，而是被精心编织成了此时最流行的发式，随着她的奔跑在脑后一跳一跳的。
她手里挥舞着一张也不知道是从哪个倒霉侍从那里抢来的《巴黎画报》，满脸兴奋地冲到维多利亚的膝盖前，甚至都没顾上看一眼她老爹那张还没来得及收回去的“反派脸”。
“妈妈！妈妈！你们说的是真的吗？”
维琪把报纸拍在维多利亚的裙子上，指着上面那个骑着高头大马、却因为腿短而显得有些滑稽的路易·波拿巴的画像，眼睛亮得像两颗蓝宝石。
“那个……那个整天给咱们送礼物、还会用蹩脚英语夸我漂亮的法国波拿巴叔叔，他真的要当皇帝了吗？！”
维多利亚被女儿这突如其来的热情给吓了一跳，她下意识地看向丈夫，然后笑着摸了摸女儿的头：“是啊，不出意外的话，很快就是了。怎么，我的小宝贝也关心起国际**了？”
“才不是呢！”
维琪把小脑袋摇得像拨浪鼓，随即，她那张精致的小脸上，露出了无比向往的神情，
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双手合十做祈祷状：
“既然他都当皇帝了，那一定要举办那种超级超级大的加冕舞会对吧？就像那个拿破仑那样？”
“妈妈！我们也去吧好不好？我想去杜伊勒里宫玩！还想去凡尔赛宫！”
“我在报纸里看中了那边一个超漂亮的镜厅，要是能在那里穿着我的新裙子转圈圈，肯定美**！而且……而且奥古斯塔姨妈说，只有真的成了帝国，那边的甜点才配叫‘皇家御用’呢！”
好家伙，合着这丫头不是关心**，是惦记着去凡尔赛宫走T台、吃甜点去了。
“切——虚荣！”
一声带着浓浓不屑和鄙夷的冷哼，从门口慢吞吞地飘了进来。
紧接着，一个穿着背带裤、手里还拎着个看起来就脏兮兮的捕虫网的小男孩，晃晃悠悠地走了进来。
正是已经十岁的威尔士亲王，小爱德华。
他也是长大了不少，那一身横肉倒是变得结实了许多，小孩子秀美的脸上那股子“我很拽”的劲儿，简直跟他爹林亚瑟年轻时耍酷的样子一模一样。
“我说姐姐，你懂什么叫国家大事吗？”爱德华翻了个巨大的白眼，毫不留情地拆自己老姐的台。
“爸爸刚才都说了，那个什么波拿巴叔叔，就是个只有面子的……嗯，那个词叫什么来着？哦对，‘空壳公司’！”
爱德华把捕虫网往肩上一扛，一副少年老成的模样教训道：
“你去凡尔赛宫干嘛？那种地方全是香粉味儿，呛**了！而且那个波拿巴叔叔欠了咱家好多钱呢！你是去要债吗？就怕你去了，不仅吃不到甜点，还得被押在那儿抵债！”
“爱！德！华！”
“你又想找打是不是！”
维琪原本还沉浸在名为“凡尔赛玫瑰”的幻想中，瞬间就被弟弟这张毒嘴给戳破了。
她像只被踩了尾巴的小野猫，猛地转过身，恶狠狠地瞪着弟弟，原本的淑女形象荡然无存。
“你这个只知道玩泥巴的土包子！你懂什么叫艺术吗？懂什么叫社交吗？！”
“我就要让你看着我在凡尔赛宫跳舞！而你？你就只配在后花园里帮你那些恶心的甲虫安家！”
“甲虫怎么了？甲虫也比你那些只会假笑的塑料朋友强！”爱德华不甘示弱地反击，显然有父母在，他就变得有恃无恐，“而且我要告诉爸爸，你上次还偷偷说腓特烈哥哥是个‘木头’，你才是不懂欣赏！”
“你还敢提他！我撕了你的嘴！”
眼看这对“大英好姐弟”又要从文斗升级为武斗，林亚瑟终于无奈地叹了口气。
他走上前，一手一个，极其熟练地按住了两个小家伙的脑袋。
“停！都给我停下！”
他看着气鼓鼓的维琪，又看了看一脸不服气的爱德华，最终目光变得有些促狭。
“想去凡尔赛宫？想看皇帝加冕？”
林亚瑟神秘地笑了笑。
“放心吧，维琪。爸爸答应你。”
“我们会去的。”他的眼神忽然越过孩子们的头顶，投向了窗外那片遥远的东方天际，声音里多了一丝让人捉摸不定的意味。
“不过，可能不是去跳舞。”
“因为，那个所谓的‘第二帝国’，和它那位喜欢做梦的皇帝……很快，就要忙着收拾一个……更大的烂摊子了。”
“到时候，比起舞鞋，也许……他们更需要的是绷带。”
两个孩子被父亲这番云山雾罩的话给说愣了，停下了打闹。
而维多利亚则敏锐地察觉到了什么，她看向丈夫，眼神中闪过一丝了然。
法兰西的皇冠即将落地。
而紧随其后的，就是那个被压抑许久的、位于黑海之滨、涉及上帝与**、土地与荣耀的巨大**桶……
（预告，法国即将正式变成第二帝国，克里米亚战争的**桶，该点着了）