“我知道她的价值！”陈锋烦躁地揉了揉眉心，“但和这样的‘邻居’打交道，风险同样巨大。一旦失控，或者她改变主意，我们可能面临比怪物更可怕的敌人。她的资料，严格保密，仅限于核心层知晓。另外，尝试建立联系，但必须谨慎，以观察和释放善意为主，不要主动挑衅，也不要表现出过度的渴望或恐惧。”
“明白。”苏婉点头，“我们会安排最优秀的观察员，使用最新修复的远距离观测设备，对工业园区进行二十四小时轮班监视。同时，是否考虑在她可能活动的区域，留下一些‘礼物’？比如，干净的饮用水，儿童衣物，或者未开封的食物？以此表达我们的善意。”
陈锋思考了片刻，点了点头：“可以，但要做得自然，像是无意中遗落，或者作为之前她出手相助的‘回报’。不要让她感觉我们是在刻意讨好或者监视她。尺度，你来把握。”
“是。”
张梅花对此一无所知。
她正沉浸在力量缓慢恢复和领地探索的过程中。
几天过去，她通过观察天空能量云的微弱变化和自身生物钟，大致判断出了时间的流逝，她已经将巢穴周围数百米范围内的威胁基本清除。
那些被猎杀的怪物，不仅提供了恢复的能量，其甲壳、筋骨等材料，也被她初步利用起来，加固了庇护所的防御。
孩子们的状态也好了不少。
持续的能量滋养和信息素安抚，让他们褪去了一些麻木，眼神里多了些属于孩童的好奇与灵动。
他们依旧主要靠爬行，但在张梅花的刻意引导和能量刺激下，最大的两个孩子已经能够比较稳当地行走几步。
张梅花开始尝试教他们发出更清晰的音节，不仅仅是“妈妈”，还有“水”、“吃”、“怕”等简单的词汇。
这一切都在向着好的方向发展，直到——她发现了那些“礼物”。
那是在一次例行的感知扫描中，她发现在一条通往工业园区深处的、相对干净的岔路口，放着一个半旧的军用帆布背包。
背包没有完全拉上，露出了里面几罐密封完好的婴儿奶粉，一小包独立包装的压缩饼干，还有两套看起来是手工缝制的、虽然粗糙但很干净的儿童棉布衣裤。
东西摆放的位置很巧妙，既不像是随意丢弃，也不像是精心设置的陷阱，更像是有人匆忙间遗忘，或者……故意留下。
张梅花的心猛地一沉。
她被发现了。
不仅被发现，还被观察，甚至被评估了。
对方知道她的存在，知道她有孩子，并且精准地投递了她目前最急需的物资——食物和衣物。
一种被窥视的不适感瞬间席卷全身。蜂后的本能发出尖锐的警报，对于领地被侵犯、自身被观察感到极度不悦。
但张梅花的人类理智强行压下了这股躁动。
仔细地用感知反复扫描那个背包和周围区域，没有发现任何埋伏、监控设备或者能量陷阱。
东西就是单纯的东西。
是第七区避难所的人。
他们用这种方式，向她传递了几个信息：我们知道你；我们了解你的部分需求；我们释放善意。
很聪明，也很谨慎的做法。既避免了直接接触可能带来的冲突，又明确表达了意图。
张梅花没有立刻去取那个背包。她退回巢穴深处，陷入了沉思。
对方的速度比她预想的要快。看来，那个避难所里不乏能人异士。自己虽然清除了附近的威胁，但显然无法完全避开对方可能拥有的高科技观测设备或者特殊异能者的窥探。
“同盟”的设想，对方似乎也在向这个方向推动。这符合她的预期。
但，主动权不能完全交给对方。
她需要回应。一种既能接受善意，又能展现自身实力和独立性，同时警告对方不要过度越界的回应。
思考良久，一个计划在她心中成形。
当天夜里，月黑风高（尽管天空依旧被能量云笼罩，但光线比白天更加晦暗）。张梅花如同暗夜中的幽灵，再次出现在那个岔路口。
她没有去动那个帆布背包，而是在背包旁边，放下了她准备好的“回礼”。
那是一只被彻底清洗干净、甲壳完整无损的“利爪撕裂者”的前肢。这种怪物速度快，攻击性强，前肢的爪刃锋利无比，是制作近战武器的上好材料。猎杀它费了张梅花一番功夫，但也充分展示了她的战斗力。
在怪物前肢旁边，她还放了一小簇刚刚绽放的、散发着宁静气息的白色小花——这是孩子们白天在巢穴附近发现的，似乎受到她信息素场的影响，生长得格外好。这簇花，象征着和平与生命，与她猎杀的怪物形成一种微妙的对冲。
最后，她用尖锐的石头，在泥地上划下了一个简单的图案——一个圆圈，中心点了一个点。在蜂后的意识里，这可以理解为“领地核心”或“蜂巢”；而在人类的理解中，这可以看作是“此地有主”的标记。
做完这一切，她悄无声息地退走，没有留下任何生物信息。
第二天清晨，第七区指挥所。
苏婉拿着最新的观测报告和那个怪物前肢、小白花以及地上的图案照片，再次站到了陈锋面前。
“队长，她回应了。”苏婉将照片铺在桌上，“利爪撕裂者的前肢，完整剥离，一击致命。这证明她的单体战斗力远超我们之前的预估。这簇花……意义不明，可能代表和平？或者她需要植物类资源？而这个图案，”她指着那个圆圈加点，“我们分析组的解读是——‘这是我的地盘’。”
陈锋拿起那张画着图案的照片，看了很久，脸上露出一丝复杂的表情：“这是在划界啊……告诉我们，合作可以，但别踏过线。同时展示了肌肉，也留了余地。”他放下照片，看向苏婉，“你怎么看？”
“她很聪明，也很强势。”苏婉评价道，“她在试图建立一种对等的交流模式。我们送的物资她没有动，可能是出于谨慎，也可能是不想欠人情。但她留下了更有价值的怪物材料作为回礼，这是一种姿态——她不白拿东西。”
“那就按这个节奏来。”陈锋做出了决定，“继续观察，保持距离。可以在她划定的‘界限’之外，偶尔放置一些她可能需要的物资，频率不要太高。重点收集关于那些孩子的情报，如果能搞清楚孩子的来源，或许能更了解她的背景和立场。”
“明白。另外，队长，关于她蜂类变异的特性，我们是否应该咨询一下秦教授？他之前研究过末世后的生物变异谱系。”
陈锋沉吟了一下，点了点头：“可以，但必须模糊信息来源，只说是外围侦察的模糊情报。”
“是。”
张梅花取回了那个帆布背包。里面的东西她仔细检查过，确认无毒无害后，才给孩子们使用。
奶粉冲泡后，孩子们喝得格外香甜，那渴望的眼神让她心头酸软。
干净的衣服穿在身上，也让孩子们看起来更像正常的孩子，而不是小野人。
这次无声的交流，让她对第七区避难所的观感稍微提升了一些。
至少目前看来，对方是懂规矩的，也愿意遵守她隐晦划下的界限。
但这远远不够。
张梅花需要更主动地掌控信息流和互动的节奏。
总是被动等待对方的“礼物”和观察，绝非长久之计。
她决定，进行一次有限的、可控的“展示”。
目标，选定在工业园区东侧边缘，一个盘踞着数十只“腐蚀爬行者”的旧污水处理厂。
这种怪物能喷射强酸液体，对建筑和人体破坏力极大，而且喜欢群居，是第七区外围一个比较头疼的威胁，之前的小队巡逻都会刻意避开那片区域。
在一个天色尤其昏暗的下午，张梅花独自一人，如同利剑般插入了污水处理厂。
她没有选择暗杀，而是正面强攻！
信息素场全开，带着蜂后特有的威压和挑衅意味，瞬间激怒了厂区内所有的腐蚀爬行者。
嘶吼声中，数十只形态丑陋、滴淌着粘液的怪物从各个角落涌出，向她扑来。
张梅花身影如电，在酸液喷射的间隙中穿梭，覆盖生物丝绒的双手成了最致命的武器。每一次挥击，都精准地打断怪物的关节或刺穿其能量核心；每一次闪避，都妙到毫巅。她甚至故意引导几只怪物互相喷射酸液，引发它们的内讧。
战斗持续了不到十分钟。
当最后一只腐蚀爬行者被她徒手撕成两半时，整个污水处理厂已经一片狼藉，布满怪物尸体和腐蚀坑洞。
张梅花站在尸堆中央，身上纤尘不染，只有指尖滴落着几滴墨绿色的怪物血液。
她抬起头，目光仿佛穿透了空间，望向了第七区避难所方向可能存在的观测点。
她知道，这一幕，必然会被看到。
做完这一切，张梅花如同来时一样，悄无声息地消失在废弃厂房的阴影中。
几个小时后，第七区观测站。
观测员看着高倍望远镜和能量探测仪记录下的战斗画面，喉咙有些发干。