天将放亮，雪色泛青，丙屯的轮廓像一条冻僵的蛇，蜷在九渊崖下。谢敏踩着"倒步"滑回屯边，先用松枝扫平最后一行脚印，才一头钻进废弃的羊圈。圈里早有一个人等着——鹞姐。
独眼女人倚在断栅栏上，手里抛着那枚紫铜钱，铜钱在她指间翻飞，像只镀了毒的蛾。"火点着了？"她问。谢敏点头，把崖洞的事略去铁鱼符与谢长庚，只说"老斥候给了具无名尸，换了纸鸢一条退路"。鹞姐听完，嘴角勾起："小丫头，你比我想象的狠。"
狠不狠，谢敏顾不上。她只问："丙屯两百三十七口，怎么撤？"
鹞姐抬眼望向屯里，"寅时三刻，里正会开栅门放''夜犬''，同时纵火。我们只剩不到两刻。"她抛起铜钱，伸指一弹，"叮"的一声脆响，"让夜犬自己咬主人。"
一、乱犬计
纸鸢在黍州扎根三年，靠三样本事：偷粮、藏人、训犬。夜犬是里正花重金从州府买来的獒犬，共六条，夜里放栅，专咬逃徭的农丁。鹞姐早让手下小叫花阿九混进犬舍，每日给犬喂掺了"疯乌草"的肉渣——剂量轻，犬不倒，却会认不得旧主，血味一刺激就发疯。
谢敏的任务，是"递血"。
她脱下破棉袄，露出里面的草绳，用冻裂的指甲掐破手腕，把血抹在草绳上，再重新系回腰。鹞姐抛给她一个粗布包袱，里头是里正家丁的号衣——靛青短衫、胸口绣"丙"字，还有半块生猪油。谢敏秒懂：穿号衣、抹猪油，引犬认人，再让犬发疯。
"你自己别被撕了。"鹞姐补一句，转身隐入雪幕。
二、栅门开
寅时正，屯东的木栅"嘎——呀"被推开，六条夜犬铁链拖雪地，哗啦啦像催命。里正的小舅子伍三打着灯笼，哈欠连天，没注意最前头那条叫"玄风"的獒犬鼻尖猛抽——猪油混着人血，在寒风里格外腥。
谢敏贴墙根，穿号衣、低檐帽，远看就是伍三的跟班。她先往栅外扔了一小块抹血猪油，"玄风"扑上去，一口吞下，眼底瞬间血丝密布。谢敏趁机往后缩，把号衣袖口在雪里蹭几下，让血味散开。六条犬依次嗅到，喉咙里发出低沉"呼噜"，链子绷得笔直。
伍三刚骂一句"饿痨鬼"，忽听"嗷呜"一声惨叫——"玄风"竟回身一口咬住他的小腿！血花溅在雪上，像点点朱砂。其余五条犬见血腥，立刻疯魔，链子"咔啦啦"扯断，扑向伍三和其余家丁。雪地里顿时人嚎犬吠，灯笼翻倒，火舌舔上栅边的干草垛。
火起，比原定提前了一刻钟。
三、火里递信
谢敏趁乱脱掉号衣，反手扔进火堆，露出原先的破棉袄，转身冲进屯里。她一路高喊："北狄细作案！里正家犬疯了！"农丁们被犬吠与火光惊醒，披袄出门，正见栅口火海，里正家丁被自家犬追得满地打滚，顿时乱成一锅粥。
她直奔屯西的"义屋"——丙屯唯一土砖房，里头存着全屯的粮册、田贴。门口两个值守还迷糊，被她一句"伍三哥让搬粮册"唬住。谢敏进去，迅速合上木门，先摸黑找到竹简架，把最底层的"丙屯丁口册"抽出来，扯开自己棉袄里层，将事先准备好的空白竹简换上，原册塞进怀里；随后抓起搁在墙角的一罐桐油，"哗"地泼向梁木，火折子一扔——火舌顺着桐油窜上屋顶，眨眼"噼啪"作响。谢敏踹开后窗，猫身跳出，就地滚进雪里。两名值守这才狂喊："走水了——！"
火借风势，转眼把义屋吞没。竹简在火里发出"哔哔"的爆响，像无数细小的骨节在哭。谢敏低头，看见雪地上自己投下的影子，被火光拉得老长，像一条会吃人的龙。
四、纸鸢收人
火起处，纸鸢的人早已埋伏。阿九带着十几个半大孩子，穿清一色的里正家丁号衣，挨户敲门："流民杀来了！快往崖口跑！"农丁们昏头转向，扶老携幼，顺着他们指的方向逃。崖口早搭好绳梯，下到底便是九渊暗道，通往废弃矿坑，那里存着纸鸢三个月的口粮。
谢敏混在人群最后，默默数人头：一百九十八、一百九十九……还差三十八。她回头，正见里正披着狐裘，在雪地里跳脚怒吼："回来！都回来！没有路引，谁敢跑——"话未落，一条疯犬扑上去，撕掉他半只耳朵。里正惨叫一声，被家丁拖进屋里。
谢敏嘴角微不可察地一弯，转身踏上绳梯。就在这时，一只冰凉的手抓住她脚踝——是伍三，他半边脸被犬咬得血肉模糊，仍死命拽她："小贱胚！是你放的火！"谢敏毫不犹豫，反手拔出谢长庚给的铁鱼符，用刃口在他手背一划——血线喷溅，伍三吃痛松手，谢敏顺势一脚踹在他胸口，把人蹬回火光照亮的雪地。
"你认错人了。"她轻声道，身影消失在崖底黑暗。
五、雪停
日头出来时，大火已熄。丙屯烧成一片焦土，义屋塌架，粮册成灰；栅口躺着六条疯犬和两具家丁尸，里正失了耳朵，裹着白布像只吓破胆的猪。州府来的书吏踩着黑灰，皱着眉写呈报：昨夜北狄细作案，焚屯、杀丁、纵犬，流民趁乱逃窜，数目待查。
与此同时，九渊暗道尽头的废矿坑里，纸鸢点完最后一名农丁：二百三十七口，只少了一个——谢敏。她独自坐在矿道最外的石阶上，借着顶缝透下的天光，翻开怀里那本救出来的"丙屯丁口册"。首页第一行，墨迹粗黑：
"丙屯女丁，无名，年十二，貌瘦，母病，弟幼。"
她取过铁鱼符，在"无名"二字上慢慢刻下一道浅痕——像给旧碑开刃。石屑纷飞，新粉落在焦黄的纸面，像一场极小的雪。
矿坑外，风把昨夜的黑灰卷上天空，又洋洋洒洒落回废墟。谢敏抬头，看见一只苍鹰在极高处盘旋，翅尖被朝阳镀成金色。她忽然笑了，笑得极轻，却露出两颗小小的虎牙：
"下一步，该去换姓了。"