“细算来，”公孙鸿羽从竹柜中取出两只青瓷杯，修长手指衬着釉色，格外清雅，“自蔟县一别，与则泷已数月未见了。”
“五个月。”齐殊接口，指尖无意识地摩挲着粗陶酒坛表面粗砺的凹凸。五个月前，她在蔟县与公孙鸿羽作别，挥师西进。
西陲那些被中原视作茹毛饮血的蛮族，趁着大燕内乱屡犯边境。
昔日她曾在漠城历练，后因助公孙家征战四方，无暇再顾。
朝廷与世家自顾不暇，西线战事一拖再拖，直至半年前漠城城主暴毙，蛮族铁骑竟一路杀至城下，直逼中原腹地。
后院起火，终成心腹大患。
平仄之战，她率南淮、北暮联军与西蛮主力鏖战四月。那些荒原之民虽兵器粗陋，却个个骁勇善战，更有不逊中原的将才统御。至于所谓“大燕军队”——纵是各家已起兵反燕，面对外族，他们终究还顶着大燕的名号。
此战惨烈，联军伤亡甚重。然敌虽悍勇，她这位三军统帅亦非徒有虚名。
御龙将军，未尝一败。
公孙鸿羽似是想到那场恶战，轻声问：“可曾受伤？”
齐殊玩味一笑：“扎西布尚且苟活，我岂会受伤。”言下之意，若她伤，必已取对方性命。
“那便好。”
“你与他，也算不共戴天了。”公孙鸿羽执起酒坛，微倾坛身，清脆的倒酒声响起，就像故乡的泉水缓缓流泻。
扎西布，西蛮的首领，也是这次西蛮东侵的最高统领。
他曾在大燕中原求学七年，对中原的风土人情了解颇深，又专精兵家之术，把兵家的诡道学了个遍。他带兵险诈，变化多端，据说他从不打没有把握之仗。
凭此才略，他率乌拉部吞并诸部，称雄西丘草原。
这次齐殊硬是拖得他在平仄就打了决战，也算是将他逼到了困境。
到最后这场只能在入冬前结束的战争还是大燕赢了，投入了大量兵力与粮草的西蛮人自然是不满，只能将战败的原因归结到扎西布指挥不当的头上，扎西布的声望受到了很大的打击。
而即便不论国仇，齐殊与他的私怨亦深。
说来，这场战争或许本就与二人旧怨有些关联。
“仇家多了，盼我死的更不知凡几。连喻绝那只花皮猫我都不惧，扎西布算什么？”
提及喻绝，齐殊便牙关微紧。
她举杯与公孙鸿羽轻轻一碰，浅啜一口这埋藏近十年的酒，“……未坏。这十年光阴，不曾辜负。”
“嗯。”公孙鸿羽细品少许，温声应和，“不曾辜负。”
“话说，公子可还记得这酒的名字？”齐殊轻晃杯中残酒，眼含戏谑瞥他，颇有几分纨绔风流态。
“自然记得。”公孙鸿羽无奈一笑。
鸿殊羽。
这并非一个顺口或惊艳的名字，未引经据典，未藏深意，只是将他名中的“鸿”与“羽”字间，嵌入了她的“殊”。不知当年埋酒时是何心境，竟鬼使神差地为这坛注定重要的酒取了如此一个名字。
齐殊曾多次借此调侃他。
但这倒也成了独属二人的秘密。即便旁人听闻，也难参透“鸿殊羽”为何意——谁又能想到，这会是一坛酒的名字？
而今回想，却再难寻回当年取名时的心境。
公孙鸿羽很清楚，那时的自己应是欢喜的；齐殊……他看见她笑了，想来也是欢喜的罢。可他同样清楚——少年时的欢愉，终究无法重现。
此事彼此心照不宣。他们终将彻底走向对立，或许私下尚未至此，也不过是时间早晚。
昨日亲密，已如逝水。
缘由？
仅一点：觊觎那九五之尊之位的雪梅公孙，容不下她。
……
银枪浴血展风华，沙场御风亦擒龙。
被百姓尊为“御龙将军”，于出身寒微的齐殊而言，是莫大殊荣。
她甚至与南淮王公孙鸿羽、杨家“酒财神”杨璟并称“南淮三杰”。
然“御龙”二字，沾了“龙”气，便是催命符。
沙场擒龙，岂是臣子可为？
纵使她在外风光无限，在公孙家高层眼中，她终究只是家族培养的一把刀，一个武者罢了。
若她姓公孙，即便旁支，血脉相连总有转圜。
可她姓齐，是外姓人。
一个为家族效力的武者竟得“御龙”之名，在不少年轻子弟看来，已是对家族威严的冒犯。
当今天下，大燕气数将尽，沈氏江山回天乏术。烽烟五年，百姓厌战，士卒思归，注定不久将有新王应运而生，平定乱世，一统山河。
如今最有望入主皇城的，便是拥有南淮王名号的雪梅公孙，与东岭的雁落宇文。
而最热门的未来天子人选，自是公孙鸿羽与宇文珐。
当然，还有看似稍逊一筹的齐殊。
她虽不再有雪梅公孙这座靠山——昔日她只能算是公孙家附庸，如今却已半只脚迈出，自成一方势力。
齐殊不再需要靠山。
她手握兵权，北暮阳城至南淮长嵊山岭皆是她根基之地。粮草无忧，阳城囤积之粮可支至来年秋收。
她有誓死追随的将领，忠心不二的谋士，三千门客、十万将士皆听其号令。
如今，她已是别人的靠山。
只是，若此刻公然宣布脱离公孙家，便等同于决裂。无论如何，这里养了她十一年。这份恩情，不能不报。
她不愿背负忘恩负义的骂名。
……
交谈间，二人皆默契地未提那个名字——当年结义中最天真的少年。
出身名门的杨璟并非不谙世事，只是与那时渐显沉郁的公孙鸿羽、自幼尝尽炎凉的齐殊相比，被家族庇护得太好的他，显得格外澄澈。
然世事流转，岁月淘洗。时光细沙磨去少年们十年蜕变的尘垢，留下的，唯有终将消散在晨昏之间的记忆。
世人眼中：商者最是世故，精于算计，善择利而行。而身为皇商清风杨家现任家主，人称“酒财神”的杨璟，自然是此道翘楚，甚至可谓执掌商道权柄之人。
士农工商，商居其末。但在齐殊看来，未必尽然。
她那位秀才爹便是例证。
秀才又如何？到头来家中无米下锅。
而村中首富齐三的宅邸恢宏气派，她昔日常坐树上，望见齐三的小女儿穿着鲜亮裙裳荡秋千，发束粉带，颈佩金环，随秋千起落流光闪烁。
她也曾想要。但在因偷拿一方绣花手帕被娘亲哭着鞭笞数十，又低头向人认错后，她便再也不偷了。
她怕了。
怕再见娘亲低声下气赔罪，旁人却趾高气扬讥讽“寡妇养不出好种”。
她揉着淤青的手臂坐在树上，想了许久：为何她穿不起齐三女儿的衣裳？
为何商贩私下骂齐三铁公鸡，当面却黏着喊“齐老爷”？
为何娘说爹是村里唯一的秀才相公，是“士农工商”中最尊贵的“士”，却过得不如最末的“商”？
因为她穷。
因为齐三有钱。因为她那秀才爹既无银钱又非高官，故而“士不如商”！
此乃少时偏激之想，如今看来虽显极端，却触及几分**实相。征战七年，她见多了高官显贵——过得滋润的，多少沾些油水；真正清廉的，在这昏浊世道往往难存，如李衡之。
她甚至偶有恶意揣测：谁知李衡之是否真一尘不染？
亦有如傅老都护般坐拥一方，或似雪梅公孙、清风杨家这等世家，凭沃土厚税便可丰足，无需贪墨。
最终她得出一个结论：拳头硬者，方为尊主。
若非这些世家皆蓄私兵，规模可观令朝廷忌惮，他们本应将大部分税赋上缴国库，供那位为博美人一笑可耗千金、掏空国帑的灵康帝挥霍。
要珠钗？传朕口谕，爱妃可至国库随意拣选两箱。
要独宠？传朕口谕，将那些庸脂粉黛皆打入冷宫，朕见之心烦。
要楼阁？传朕口谕，命工部速速建造。国库空虚？此非朕所虑，朕只要爱妃欢颜。若实在无银，便令世家上缴。什么？不敢强征？那便加重天下赋税！
灵康帝对心爱女子倒是极好……
岂非真好？
——一切都是女子的缘故！
前提是那“喜爱”之期勿短于四年——此上限还是公孙家那位皇贵妃所创。公孙氏从不缺美人，姿容皆是上乘，更有几位绝色。
皇贵妃一失宠，雪梅公孙便反了，还顺势将其他世家暗中的躁动一并掀出——要下水，便拖众人同浴。
灵康帝本可如往常般不理朝政，浑噩度日，或能令这朽颓王朝多苟延数年。
偏此次他格外“认真”，竟下旨欲收归所有世家权柄。
这下好了，牵一发而动全身。世家不愿坐以待毙，皆反。
灵康帝的江山，至此崩塌在即。
北暮太阴白家与南淮雪梅公孙结盟，而一向与公孙家交厚的清风杨家却保持了沉默，反与东岭雁落宇文有了往来。
……
避谈烦忧，两人之间竟陷入长久的沉默。
“…… ”
数月未见，隔阂愈深。
或许，除却沙场兵事，他们早已无话可谈。
竹筑内静极，唯余清浅呼吸与偶尔杯盏轻触之声。
良久。
“下雪了。”
临窗而坐的齐殊望向檐外天地。细雪正缓缓飘落，如不染尘烟的白衣仙子，于红尘紫陌间翩然起舞。
四季常青的竹林依旧苍翠，挺拔修竹傲立寒中，叶梢渐次染上点点莹白。
叶细，节疏；雪压不折，风吹不弯。
只是这雪尚小，压不垮什么。但雪融之时，将士行军必添艰难。但愿路上莫结冰，否则路滑易伤，行程亦缓。还有，冬衣务必要足……
或许，她又该去寻那位“酒财神”商议合作了。
齐殊静静回神，揉了揉眉心。如今她总不自觉地思虑这些，这也是一种转变吧——从雪梅公孙的家养利刃，成为一方统帅的转变。
她想：此刻二人还能对坐共饮、谈论风月，不过因她不能在此动手。此处是公孙家地界，若家主在与她会面时出事，她难逃干系。
而公孙家按兵不动，亦因她在南淮声望过高，深得士卒与百姓爱戴，更有不少高阶将领拥趸——包括那群常“妒”她女人缘的家伙。大战在即，主将若突然横死或失踪，军心必溃。
公孙家，不敢赌。
……
“则泷，待天下安定，你我二人再埋一坛酒，如何？”
“好啊。不过此次须由我取名——叫‘齐羽殊’可好？”
言罢，二人相视一笑，举杯轻碰。
齐殊几乎真愿就此一笑泯恩仇了。可惜……奢望终究只是奢望。
她洒脱举杯，一饮而尽。
雪花落，杀气现。
一道寒光闪过——齐殊已拔下竹墙上悬着的那柄剑！
电光石火，亦似永恒。
剑刃破空。
公孙家不敢赌。
——她敢！