慕容朝抱着孩子，指尖无意识地描摹着儿子熟睡中微蹙的眉眼，那一点稚嫩的弧度，依稀能看出另一个人的影子。
心口那处空落落的疼，细密绵长，像浸了水的丝线，一点点缠紧。
就在这时，门帘哗啦一声被用力掀开，带着秋日里不该有的燥气。
裴氏沉着脸快步进来，胸膛微微起伏，显然是气得不轻。
“娘……”
“朝朝！”裴氏的声音又急又怒，“你现在该死心了吧？楚言凛那个无情无义的东西！”
慕容朝被母亲这突如其来的火气惊得一愣，茫然抬头：“娘？您说什么……”
“哼！”裴氏几步走到床前，手指几乎要戳到女儿额头上，“楚言凛今日去了周太傅府上，正式向周家那个坏了名声的丫头提亲了！聘礼都抬过去了！”
仿佛一个惊雷在耳边炸开。
慕容朝整个人僵住，抱着孩子的手臂骤然收紧，襁褓里的孩子不舒服地动了动，发出细微的嘤咛。
她却浑然未觉，只是睁大了眼睛，死死盯着母亲，嘴唇哆嗦了几下，才挤出一点破碎的声音：“提亲？他要……娶别人？”
“不然呢？”裴氏见她这副失魂落魄的样子，又是心疼又是气恼，“我早跟你说过，这种男人靠不住！他心里几时有过你？从前没有，如今更不会有！你醒醒吧，我的傻女儿！如今你生了儿子，有了倚仗，正好跟楚家断个干净！等你身子养利索了，娘给你做主，风风光光嫁给你二表哥。阿照对你的心，这些年你难道看不见？那才是真心实意对你好的人！”
每一个字都像针，狠狠扎进慕容朝的耳朵里，刺进心里。
她眼前阵阵发黑。
娶别人，他才离开多久？
一天都不到！他就这么迫不及待，要去另娶新妇？
那她算什么？他们那些耳鬓厮磨的夜晚，她拼了命为他生下的孩子，又算什么？
“我不信……”慕容朝摇着头，眼泪滚落下来，砸在孩子嫩生生的脸颊上，“我要见他……我要亲口问他！”
“你！”裴氏气得胸口发闷，看着女儿苍白脸上滚滚而下的泪，又是恨铁不成钢，“好，好！不见棺材不落泪是吧？娘这就让人去叫他来！让你亲眼看看，听听，这个负心汉嘴里还能说出什么花来！”
裴氏转身就吩咐贴身嬷嬷：“去，想法子把楚言凛给我叫来！就说……就说小公子身上不好，一直哭闹，旁人哄不住！”
嬷嬷领命匆匆去了。
……
此时，楚言凛，确实刚从周府出来。
周太傅并未亲自见他，接待他的是周夫人。
厅堂布置得清雅，却透着一股疏离。
周夫人态度客气而谨慎，对于楚言凛的提亲，并未露出多少惊讶，却也绝口不提应允，只反复说着女儿前番受了惊吓，心神受损，需要静养，婚事不急在一时。
楚言凛明白，这是周家在观望，也是在掂量他的分量。
没有过多纠缠，留下备好的厚礼，其中便包括那盒楚家秘制、价值不菲的“玉容养颜丹”，以及许多名贵补品。
只说：“这些药材于调理女子身体有益，望能对周大小姐有所助益。楚某诚心求娶，愿等候府上消息。”
礼数周全，姿态放得足够低，却又不过分卑微，恰好维持着一个有功将领和煜王姻亲的体面。
周夫人看着那些显然用了心的礼品，尤其是那盒有价无市的楚家秘药，神色到底缓和了些许，亲自将他送到二门，话也软了两分：“楚将军有心了。小女的事，我们做父母的，总要多思量些，毕竟关乎她终身。”
“楚某明白，静候佳音。”
从周府出来，秋阳正烈，晃得人有些眼花。
楚言凛刚踏上马车踏板，斜刺里忽地冲过来一个眼熟的丫头，是桃红。
桃红跑得气喘吁吁，额发都被汗粘湿了，见到他，噗通就跪下了，带着哭腔：“楚公子！您快去看看吧！小公子不知怎的，从早上起就哭闹不休，奶也喂不进去，小脸都憋红了。郡王妃和县主急得不行，产婆和府医都瞧了，您赶紧去看看吧！”
楚言凛心头猛地一沉。
洵儿。
他几乎没有任何犹豫，“去郡王府。”
马车调转方向，朝着安郡王府疾驰而去。
一路上，楚言凛唇线绷得死紧，手指无意识地攥紧了袖口。
孩子怎么会突然不适？是胎里带来的弱症？还是……他不敢深想，只催着车夫再快些。
郡王府侧门罕见地开着，像是专为他留的。楚言凛跳下马车，顾不上礼节，跟着桃红一路疾行，再次踏入了梧桐院。
院内比昨日更加安静，下人们敛声屏气，空气中弥漫着一股压抑。正房门帘低垂，里面隐隐传出孩子断续的、有些嘶哑的哭声，听得楚言凛心头发紧。
他一步跨入内室。
首先映入眼帘的，是坐在床边抱着孩子的慕容朝。她低着头，轻轻拍哄着，侧脸苍白，眼下有淡淡的青影。孩子裹在襁褓里，看不真切，但那哭声确实不如新生儿洪亮，带着点让人心焦的无力感。
裴氏站在一旁，脸色很不好看，见他进来，从鼻子里哼了一声
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，别开了脸。
“怎么回事？”楚言凛几步走到床前，声音因急切而有些干涩，伸手便想去探孩子的脉搏。
慕容朝却猛地抬起头。
就在抬头的一瞬间，楚言凛看清了她的脸。
苍白，憔悴，眼睛红肿得厉害，显然哭了很久。
但此刻，那双眼里没有焦急，没有求助，只有一片冰冷的、破碎的绝望，和一丝极力压抑却仍泄露出来的恨意。
她死死地盯着他，嘴唇颤抖：“楚言凛……你去周家提亲了？”
楚言凛伸出的手，骤然僵在半空。
孩子的哭声还在继续，屋里死一般的寂静。
裴氏冷冷地看着他们。
原来如此。
心底那点因为孩子不适而升起的焦灼和心疼，瞬间冻结，沉了下去，变成一种更深的、带着自嘲的冰凉。
看着慕容朝那双盈满泪却不肯落下的眼睛，看着她紧紧抱着孩子仿佛抱住全世界最后倚靠的姿态，忽然觉得有些疲惫，有些荒唐。
楚言凛慢慢收回手，站直了身体，方才的急切惶惑从脸上褪去，重新覆上一层惯有的冷硬。
“是。”回答得没有半分迟疑，也没有解释。
这一个字，像最后的判决，砸碎了慕容朝眼中最后一点微弱的光。
她抱着孩子的手臂抖得厉害，几乎要抱不住，眼泪终于夺眶而出，却不是悲伤的流淌，而是带着某种崩溃的宣泄。
“好……好……你很好……”
声音哽咽着，破碎不堪，“楚言凛，你走，带着你的诚心，去娶你的周大小姐！我的儿子，是我的，跟你再也没有关系！你滚！”
裴氏适时上前，扶住女儿颤抖的肩膀，冷眼睨着楚言凛：“楚将军，请吧。以后郡王府和楚家，桥归桥，路归路。洵儿，我们自会请太医照料，不劳你费心。”
楚言凛的目光落在那个哭得小脸通红的襁褓上，停留了一瞬。
孩子的哭声揪着他的心，可他此刻，迈不出那一步。
这一步迈出去，就真的再也回不了头。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片沉寂的漆黑。
“那你们最好照顾好我儿子，若洵儿少一根头发丝，我不会让你们好过。”
说完，没有再看慕容朝，他转身，如来时一样，沉默地离开了这个房间，离开了梧桐院。
身后，孩子的哭声和女子压抑不住的悲泣混在一起，渐渐模糊。
秋风吹过庭院，卷起几片早凋的梧桐叶，打着旋儿，落在他的脚边，被毫不留情地踏过。