五年的时光，足以让一个咿呀学语的婴孩成长为蹒跚学步、开始认知世界的幼童。蓝枫便是如此。他继承了父亲蓝鑫清秀的眉目和母亲央宗拉姆深邃的眼廓，皮肤白皙，不像高原孩子那般带着风霜的痕迹，但眉宇间偶尔会流露出一丝属于雪山子民的倔强。他眉心那抹极淡的紫色闪电印记，随着年龄增长，似乎也清晰了一点点，在他安静时，若不细看，只会觉得那处皮肤颜色略深，带着点异样的光泽。
江南，蓝家族地，与念青唐古拉峰下的辽阔苍茫截然不同，这里是小桥流水，亭台楼阁，烟雨朦胧中透着千年世家沉淀下的雅致与深幽。高大的院墙隔绝了外界的喧嚣，也围起了一个等级森严、规矩繁复的独立世界。
蓝鑫带着央宗拉姆和刚出生的蓝枫回到蓝家时，并非一帆风顺。一个“血统不明”的外族女子，一个在家族外降生的、血脉存疑的孩子，在极度重视血脉纯正的蓝家内部，引起了不小的波澜。若非蓝鑫这一支的堂叔，也就是现任家主蓝明辉力排众议，加上蓝鑫带回的雪莲花品质极高，超额完成了任务，他们一家恐怕连族地的大门都难以踏入。
最终，在蓝明辉的斡旋下，央宗拉姆被勉强认可，身份则伪装成家族某个早已没落、远迁西域的旁系子弟之女，父母双亡，前来投奔。而蓝枫，则被记入族谱，但关于他出生的具体地点和情况，被刻意模糊处理了。
这五年来，蓝鑫一家住在族地西侧一个相对僻静的小院里。蓝鑫凭借自身能力和家主的些许关照，在家族外务中谋得了一个不错的职位，虽不算核心权力阶层，但也生活无忧。央宗拉姆努力适应着江南的水土和蓝家复杂的人际关系，她学会了官话，虽然仍带点口音，也学着打理庭院，烹制江南小菜。她将来自雪域的坚韧融入日常，默默承受着一些族人或明或暗的审视与排挤，将大部分心血都倾注在了抚养蓝枫和经营他们的小家上。
小院里有棵年岁不小的桂花树，是央宗拉姆最喜欢的。她想念雪山和草原时，就会抱着小蓝枫坐在树下，哼唱那些悠远的藏歌。蓝枫似乎对这些旋律有着天然的亲近，听着阿妈的歌声，他会变得格外安静，乌溜溜的大眼睛望着天空，仿佛能穿透这江南的烟雨，看到那片生养他阿妈的辽阔天地。
蓝鑫闲暇时，会教蓝枫认字，读一些启蒙的典籍，也会跟他讲一些家族的历史传说，当然，都是经过筛选，不涉及核心秘密的内容。他偶尔会提及蓝家先祖与麒麟的渊源，提及家族之人身负祥瑞血脉，守护着某种古老的使命。小蓝枫听得似懂非懂，但对父亲口中那些光怪陆离的故事充满了好奇。
“爹，麒麟是什么样的？”小蓝枫坐在蓝鑫膝上，仰着头问。
蓝鑫抚摸着他的头发，眼神有些悠远：“麒麟啊……是仁慈的神兽，行步有规，不履生虫，不折生草，能带来祥瑞。我们蓝家人的血脉里，就流淌着一丝麒麟的力量。”
“那我也有吗？”小蓝枫伸出自己的小胳膊，好奇地看着。
“当然有。”蓝鑫笑着捏了捏他的小脸，“我们小枫以后，也会成为一个了不起的人。”
然而，这片看似平静的院落，却始终笼罩在家族内部权力斗争的阴影之下。蓝家传承千年，枝繁叶茂，内部派系林立。以家主蓝明辉为首的一派，相对务实，主张在遵循祖训的同时，适度与外界接触，延续家族；而另一派，则以几位辈分高、思想守旧的长老为首，他们极度崇尚血统纯净，排斥一切外来因素，尽管在外人看来蓝家依旧强大，但他们自己却能感受到传承力量的流失，认为蓝家的衰落，正是由于血脉不彰和与外族接触过多所致。他们觊觎家主之位已久，一直在寻找机会打击蓝明辉的威信。
蓝鑫作为蓝明辉比较得力的隔房子侄，又带着一个来历存疑的妻子和血脉不明的儿子，自然成为了反对派重点关注的“靶子”。关于央宗拉姆真实身份的流言，关于蓝枫血脉不纯的猜测，从未在族内彻底平息过。
这一年的家族祭祖大典，气氛格外凝重。大典之后，按照惯例，会有一些彰显家族底蕴和传承的仪式，其中一项，便是针对五岁左右孩童的“洗礼”。这个仪式并非每年都有，只在有适龄孩童时才会举行，其核心，便是在家族圣地——“洗骨池”中进行。
洗骨池，位于族地最深处的禁地之中，是一口不过丈许见方的石池。池水并非普通泉水，而是呈现出一种深邃的墨绿色，粘稠而沉寂，无波无澜，仿佛亘古如此。池边矗立着一块巨大的黑色石碑，上面刻满了古老的符文，隐隐散发着令人心悸的能量波动。这里是测试蓝家子弟血脉纯度最直接、也最残酷的地方。
按照族规，所有年满五岁的蓝家孩童，都需在祭祖大典后，于洗骨池中接受洗礼。纯血的蓝家子嗣，身负麒麟血脉，会得到池水的认可，安然浮于池面；而若血脉不纯，则会沉入池底。在蓝家漫长的历史中，并非没有混血子弟，他们的命运往往极为悲惨，轻则被废去修为，逐出家族，重则……无人知晓，只知沉下去的孩子，再也没有出现过。
以往，这项仪式更多是走个过场，毕竟蓝家内部通婚严格，极少有与外族结合并敢将子嗣带回族地的例子。但今年，所有人的目光，都不约而同地投向了那个被父亲牵着小手，站在人群边缘的蓝枫。
蓝枫穿着小小的藏青色礼服，头发被央宗拉姆仔细梳理过，小脸绷得紧紧的，他不太明白为什么周围的大人们看他的眼神都那么奇怪，有好奇，有怜悯，更有毫不掩饰的冷漠和敌意。他下意识地抓紧了父亲的手。
蓝鑫的脸色异常凝重，他宽厚的手掌紧紧包裹着儿子的小手，试图传递一些力量给他。他早知道会有这一天，也一直在为此担忧。他相信自己的儿子，相信他与拉姆的爱情结晶绝非孽种，但洗骨池的判定，是家族千年来的铁律，无人可以违背。
央宗拉姆站在蓝鑫身侧，穿着她最好的一套江南衣裙，却依旧掩不住眉宇间的焦虑和一丝属于高原的倔强。她听不懂那些复杂的仪式祷文，但她能感受到空气中弥漫的紧张和恶意。她紧紧攥着衣角，指甲几乎要掐进肉里，心中一遍遍向雪山之神祈祷，祈祷她的孩子平安。
主持仪式的是反对派中一位德高望重、面容古板严肃的长老，蓝承岳。他须发皆白，眼神锐利如鹰，扫视全场，最后目光落在了蓝枫身上，不带丝毫感情。
“祭祖礼成，血脉洗礼，开始！”蓝承岳的声音苍老却洪亮，在寂静的禁地中回荡，“念到名字的孩童，上前，入池！”