锦心被簇拥着回了院子，安安方睡醒，刚被仰宁抱着出来，见着这么多人同时进院子，吓得惊哭起来。
锦心忙去抱来安抚，一时间也便忘了纠结了一路的落水一事了。
沈清霖也上前来逗弄孩子，安安肉嘟嘟的脸上，还挂着泪水，但她看到沈清霖后，竟破天荒的伸出手要沈清霖抱。
沈清霖会然一笑。
小六儿已经许久未见过长姐了，这会儿已是叽叽喳喳地谈开了，众人一直聊到下人来问晚膳。
小六儿得回去了，她母亲制定的规矩，她不能在非家宴的时机在国相府用膳。虽然她也不知道此举何意，但她还算是一个听话的孩子。
可此刻走的也是依依不舍，满眼只有长姐，她恨不得挂在长姐身上。
沈清霖摸摸她的手，轻轻推她一把，爽声道：“快些回吧，又不是生离死别。”
“得闲我去找你，带你出府去玩！”
“真的！”小六儿又是兴奋地蹦了起来，激动的原地转圈圈，让锦心抑不住地想起小狗，小狗兴奋之时也是这边打转转。
送走了小六儿，姐妹俩才算是首次相处。
“小六儿性子活脱，随我。”沈清霖解释着：“她自小跟着我长大，什么都想向我看齐。”
沈清霖说着，突然拉过锦心的手，将她牵扯过来放在自己的小腹上。
锦心眉心一跳，下一瞬瞪大了双眼。
“阿姐，你……”
沈清霖笑笑：“你是家中第一个知道的。”
她说完一顿，望向懵懂的安安，更正道：“非也，安安是第一个知道的。”
锦心惊喜，原来方才孩子要让长姐抱是这个意思，她定是感受到了长姐身上也有慈母之相，便忍不住想要亲近。
沈清霖自出阁后便与丈夫金笙前往了任地生活，已有近一年未归家了。
此次若不是锦心被找到，她也不会连夜赶回来。至于已经怀有身孕的事，她本打算瞒着所有人的。
可小妹不一样，小妹是她至亲的妹妹，且是除了母亲外第二个可以完全信任并且全盘托出的人，所以不必有任何隐瞒。
但她不会在事态变化前告诉小妹太多，她要保护小妹能更久的灿烂地生活在阴谋之外。
晚膳前，前院来人传话，道国相大人归府了。
姐妹俩便收拾收拾一道前往前院用膳。
沈樾和秦瑾瑜都在。
沈父望着相携前来的姐妹俩，眼眶又一次的湿润了。
他看向长女，感慨她这段日子没好好照顾自己。
“阿媛，瘦了。”
阿媛是沈清霖的小字。
复而看向小女儿，话头却如鲠在喉，锦心跟其余的孩子这么一对比，更显消瘦，且面色饥黄。
用膳时众人并未多作交谈，只是都默契地给锦心布菜，直到把她面前的小碟子堆到无处可放。
锦心不好意思推辞，只好努力的吃，直至把身前的食物一扫而空，而后撑得如坐针毡。
下人适时端来了消食茶，她就静静的坐在那，一口接一口地啜饮着茶水，并饶有兴致地听着家人们话家常。
说一些陈年旧事，众人都捡着有趣的说。
譬如长兄长嫂的故事。
长姐说起这事便是调笑不断，她并不称兄长，而是直呼其名：“沈樾这厮，自小就蔫儿坏，从四岁就打定了要娶瑾瑜入门。”
沈父汗颜，一年光景未见，长女的行事作风还如以前一般粗犷随意。
她自小并未得过多的管束，是以性子奔放，且几乎是“无恶不作”的。虽生在文官之家，却自小就带着武将女儿的豪迈潇洒之性。她在懋都的名声可比双生的兄长响亮多了。京中达官显贵的子弟们，谁不知沈大小姐沈清霖的大名。
秦瑾瑜是秦家姨母自战场带回来的小可怜，费了一番气力入了邵家族谱，却在那场祸事导致邵家主力几乎全部阵亡后被邵家迁怒仇视，只因邵家战亡于胡人的阴谋中，而秦瑾瑜正是胡人的后代。
后来她便被送去了尼姑庵自生自灭。
那时她才三岁，是个懵懂到甚至不知死亡含义的稚童。
沈母得知后，带着长子前去看望长姐留下的这个养女。
那便是沈樾和秦瑾瑜的第一次见面，他见着这异族模样的小姑娘，欢喜的不得了，对着小姑娘上下其手，又抱又牵的，回来便告诉所有人，他定要迎娶瑾瑜为妻！
他也确实做到了。
等到瑾瑜刚一及笄，礼成那一刻，他便带着提亲礼踏入了秦府的大门 ，此举闹得在场宾客哄堂大笑，气得瑾瑜直接回了房大哭着让沈樾走。
但有情人终成眷属。
两人如今也算是恩爱有加，孩子都已过了三岁生辰。
沈清霖说到这，突然不服起来。
“明明我才是老大，怎么偏生我的孩子最小！”
沈樾义愤填膺：“我是你兄长好吗，我才是最……什么，你……”
沈清霖抚摸着肚子，大方承认：“嗯，已有四月了。”
此话一出，室内霎时一片静谧，锦心疑惑地看向众人，却读不懂他们面上的复杂之情。
“什么神情，你们应该高兴！”
沈清霖娇嗔着，众人这才笑开来，不过很快便转至其他趣事上。
晚间，锦心与长姐同榻而眠。
“你知你幼时有多讨人喜爱吗？人人都抢着抱你。母亲待谁都极为和善，府中追随者甚多，那些丫鬟婆子甚至不要月俸都想在母亲手下做事。”
锦心听懂了，长姐是思念故去的母亲了。
但她对母亲毫无印象，此刻竟很难共情。
她只能静静地充当一个倾听者。
“母亲她是外祖父最小的女儿，外祖父的元配病逝后，外祖父又在边关迎娶了继室，那便是我们的外祖母，可外祖母红颜薄命，还没等回到宗族入族谱，便在生下母亲后撒手人寰。”
“母亲也自此成了名不正言不顺的嫡女，虽然家人承认，但她不入族谱，在名头上永远只算做是庶女。”
“便是因为这个缘由，自母亲入府，便一直受祖母的刁难，她认为是母亲使了手段才攀上了父亲，是以连带着不喜生得像极了母亲的我们两个，直道我们也是红颜祸水之命格。”
“那是母亲第一次为了孩子发怒，从此她便是冒着不敬婆母的七出之罪，也不再带我们去给祖母请安。”
锦心很是惊讶，她倒不知这其中内情，昨日去拜见祖母，祖母还送了贵重的礼物。锦心摸索出祖母送给她和孩子的礼物递给长姐看。
沈清霖了然于心，只道丢弃即可，这等货色，便是县城中的官家小姐都看不上的。
“我们会给你最好的。”
“你值得最好的。你出生时天有异象，祥瑞之光罩于皇城，一直到两日后九皇子诞生才慢慢消散。文宣帝道是你带来了祥瑞，九皇子接住了祥瑞，是以一道圣旨封你做了县主，还道日后定许你嫁入东宫。”
锦心瞪大了眸子，她不知她还有指腹为婚之景。
“可惜后来文宣王宫被攻破，九皇子也身首异处，这段旧事便无人再提了。不过就算小妹你与王宫无缘，你也值得更好的……”
“我听父兄已在信件中提及了你的夫婿……恕阿姐直言，那等狠心之徒你还找他做甚？”
锦心垂眸，不作辩解。
她曾托恩公寻找，回府后又托父兄寻找，皆是杳无音讯。她不知是此人真的找不到一点讯息还是父兄他们也不希望她去找。
但那是徐忱啊，除非让她亲眼见到他身亡或是变心，不然她如何放得下这个执念？如何对得住自己煎熬过来的那段岁月？
沈清霖深深地叹了口气，心疼道：“睡吧。”
翌日
方过辰时，姐妹俩梳洗完还未用早膳，德寿院的前来传话，道老夫人唤姐妹二人前去问话。
锦心略略慌了神，定是因昨日那事儿。沈清霖却气淡神闲地拉住锦心坐下，嘱咐她安心用早膳。
而后磨蹭到巳时一刻，沈清霖才带着锦心动身。
今日的德寿院好生热闹，小赵氏，沈虞氏，小六儿，张明妍都在堂中候着。
不过沈虞氏与小六儿正跪着，小赵氏和张明妍倒是端坐上位。
锦心二人一来，便见着老夫人面色阴沉，一点也不似昨日见到的那般还算客气的招待。
“狂妄子孙，败坏门楣，行此恶毒之事，还不跪下！”
老夫人将佛珠重重地拍在桌案上，刺耳的声音吓得锦心浑身一抖。沈清霖拉着锦心让她坐下，而后默默地搀扶起地上的沈虞氏和小六儿。
“长姐……”小六儿已是哭得眼睛红肿。
她看见靠山来了，满腔委屈再也忍不住了，将方才的遭遇全部倒了出来。
“长姐，祖母说要送我下乡反省，我不想去，母亲替我求饶，祖母要行使家法。”
每一个字都在沈清霖的眉间跳动，她深呼一口气，直接同沈虞氏道：“婶母，六妹妹受了惊吓，恐是要起高热了，您先带她回去，晚一会我去看她。”
“仰淳，你跟着去。”
仰淳颔首，领着母女二人就要出门，却被门口的婆子拦住。
“大胆，老身看谁敢动！”老夫人做的决定，还未有人能干涉。
场面陷入僵局，小赵氏适时站起身来，冲着沈清霖道：“大小姐，你不好这么气你祖母的呀，她身体不好你又不是不晓得。”
小赵氏在江南生活多年，习惯操一口吴侬软语，此刻听着却腻的令人生厌。
沈清霖看向小赵氏，眼神冰冷：“你有什么资格在此训我？凭你是我父亲一直没有承认的继室的身份吗？”
“若你真的担心老夫人的身体，便不会将此事闹到这里来，她张明妍做了什么，你们母女俩心知肚明，何必没事找事。”
小赵氏脸色煞白，可沈清霖这话没打算放过谁，包括老夫人，这小赵氏一事可是她一己包办的。
老夫人面色更沉了，沈清霖此举无疑在藐视她的权威：“哼，她没资格训你，那老身呢？！”
沈清霖扯扯嘴角，自顾自地笑了起来，笑声令人胆寒。
“从前，我敬您是祖母，可您是如何待我的？母亲过世后，我秉母亲遗愿，收敛了几年的性子，你们便真当我是猫了？现在，您养的狗咬到了我小妹的裙角，没要了她的命便已是给您面子了。”
“怎还不知好歹呢？”
这句话是直直地盯着张明妍说的，张明妍不敢对视，低下头啜泣着，她此刻是真被吓到了，昨日沈清霖踹她入水，原来是真的起了杀心的。
“你！！！”场内几人被将了一军又一军，老夫人气得让人唤长子回府。
“伶牙俐齿，好生尖利，速传盛儿前来，让他来看看，他生得好女儿！”
老夫人盛怒，拿起杯子砸了过来，不偏不倚砸在了锦心的面前。
作者有话说
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第7章 长姐归来