翌日
秦绵绵来了，还带着丹青绘具。她得意洋洋的向锦心介绍，
“锦心阿姐，我来给你画幅肖像可好？”
北疆天寒，人员稀少，更无集市。她自小随父从军，生活在这军营中，别提有多无聊了，每日除了去校场看演练，就是闷在家中练字。父亲又不允许她出门玩耍，绵绵只觉人生无趣。
两年前，南边来了个江中人，叫做陈应涟的，投入父亲门下为幕僚，那人有极高的绘画功力，她一有时间就去缠着此人。看他挥动几笔就能把眼前之景转至纸上，绵绵觉得甚有意思，便拜其为师，开始学习丹青绘画。
却不想，一向野性难驯的小丫头，拿起绘笔，竟格外认真，也格外有天赋，只两年时间便得其师七八分真传。
这段日子，她学到画人像了，所以她把身边的人挨个画了个遍，待师傅点评认可后，便挂去父亲的书房，想要每个来找父亲谈事的人都能看见，并夸赞她“有乃父风范”。
锦心受宠若惊，她从未想过会有人愿意画自己，一时间坐立不安，婉拒道：“绵绵，阿姐生的不好，还是别浪费笔墨了，这些材料都挺珍贵的。”
绵绵闻言瞪大了眸子，心中暗道，这个锦心阿姐竟对自己的美貌不自知到如此地步。她并不是每个人都想画的，军中那些糙汉她都没兴趣动笔呢。
锦心拗不过小丫头，最终还是坐下配合绵绵画了一副肖像，画作完成后，绵绵弯手招呼锦心来看，只见画上一女子神情娴静地坐于梨树下，不同于现实的是，画作中添了许多洋洋洒洒飘飞的花瓣。
整幅画作惊为天人，打眼看去，让人分不清到底是人衬景还是景衬人。
锦心看呆了，觉得画中的自己竟生的如此美丽，想要夸赞，却拙于浅见寡识，半天没说出话来，最后只能干巴巴地颔首，表示认同。
“锦心阿姐……虽然我们才认识一日你便要走了，但是我还是有些舍不得，我们还能再见吗？”
当然不可能再见到了。
锦心看着小丫头充满希冀的眼神，否认的话却怎么都说不出口，“会的吧，我也很期待我们再次见面的那一天”。
她轻轻的摸了摸绵绵的发顶。
太阳就要落山了，外间传来了马车行走的声音，绵绵立马站了起来，欣喜道：“是父亲回来了！”
父亲今早答应带她去跑马场跟大伯父骑马呢！
“阿锦姐姐，我父亲来接我了，明日你走的时候我会来送你的，”绵绵回首，不放心地交代着，“你不要偷偷走哦，那样我会很伤心的。”
锦心笑言：“不会的。”
外间，秦征文刚下马车，便见女儿跑了过来扑了个满怀，他将女儿送上马车，转身无意间看了一眼门扉未合的院子，却只看到一抹清瘦的背影。
为着避嫌，他转瞬便移开了目光，敛袍上车，听女儿叽叽喳喳地分享今日发生的趣事。
锦心和魏琎是第二日午时后动身的。绵绵如约前来相送，两人就差当场挥泪，明明只有相识三日的情谊，在分别时刻竟真生出了不舍之情。
回去的队伍精简了许多，只有前后数辆马车和十余匹良驹。
锦心独占一座车架，这是她未曾想到的待遇，心下对于魏琎的感恩之情又多了几分，她都不知该如何相还了。
众人一路南上，他们为了节省时间想要舍弃了更远的陆路，于是选择在中途走一段水路。
到达启源时，已是五月中旬了，这处的天气已经热了起来，众人都退去了棉服，换上了春装。
魏琎提出要去附近镇上为锦心制作几身衣裳，锦心不敢托大，她的行囊中带有自己的衣裳，当初接受魏琎给她的棉服是因为她的确没有足够防寒的衣物，现在却不一样。
若是接受了，自己免不了有得寸进尺的嫌疑。
安安已有百天大小，这些日子虽然在马车上一路颠簸，但丝毫不影响她生长，如今换了轻薄的衣裳，小胳膊小腿儿露在外面，白嫩嫩，肉乎乎的，尤其招人稀罕。平日歇整之时，队伍中的人们都来看她、逗她、抱她，可稀罕人了。
就连魏琎也时不时的逗弄一下，不过他玩心甚大，总爱故意把孩子逗哭。
锦心甚感无奈却也不好说什么，只能
众人舍弃了车驾，雇了船只横渡环洲河，过了此河，再行半月即可到达懋都，比走陆路在时间上节省了一月有余。
可天不遂人愿，上船第二日，锦心也安安就病倒了。
“你的晕舟之症竟如此严重。”
魏琎让自己随侍的医女前来为她诊疗。只见锦心虚弱地卧于塌上，只不过一日光景，魏琎觉着她现在的面色好似又回到了初见之时，已有向死之色。
而安安也一改往日的精神，蔫蔫地发着热，什么也喂不进。
魏琎看在眼里，思虑良久，转身出了船舱——他下令返程。
“爷，万万不可！您已递了文书入京，此举定会误了时间，恐有欺君之嫌啊！”
魏琎不曾理会，在他心中，人命大于一切，他无法眼睁睁地看着锦心因为自己的走水路的决策而丧命。
下船时，锦心还是很虚弱，魏琎将她揽进了怀中，只听得她一直在重复，
“对不住……恩公……对不住……”
魏琎掂了掂怀中轻如叶片的女子，又将她往怀里捂了捂。
因着这一插曲，众人于六月初才抵达懋都。
按照两人之前的约定，魏琎会先送锦心去往南召，但因为锦心的晕舟之症，耽误了许久，现下他们需要尽快赶回皇城复命。
锦心也便跟着，先去往懋都，日后再想办法去南召寻夫。
魏琎虽为长公主之子，但他有自己独立的府邸，宅子不大却也有三进，一个锦心和一个嗷嗷待哺的孩子，还是容得下的。
魏琎还不容置疑地分了两位奴婢到她的院中，锦心一瞬之间觉得自己好似发梦一般。
前几个月自己还缺吃缺穿，即将冻死在路边，而现在真是一步登天，竟然过上了衣来伸手饭来张口的生活。
她适应了好几日，最开始，香莲和香椿收拾碗筷，她还没拭干净嘴便起身抢着收；换下的衣裳也不让人拿去浣洗，坚持要自己洗，每日都起的很早去打扫院子，勤快到香莲和香椿都找不到活计，只能去逗孩子玩儿。
直到魏琎因香莲香椿办事不力要罚其月俸，锦心才不得不接受了这样的安排。
魏琎回到自己的书房，却不免发愁，这些日子，府中的流言四起，甚至母亲那边都听到了口信，他倒是真的无所谓，甚至可以不顾颜面，但锦心还要面对其他人。
他不想让这些污言秽语有一天传到锦心的耳中，他都能想象到那时的画面——锦心定会抱着孩子来辞别，并千恩万谢后，与他彻底失去关系。
他很同情锦心的遭遇，而经过这几个月的相处，他知晓世上再难遇到像她这般心思纯粹之人了。
可他没有任何立场将人留在自己身边，就像锦心所想的，她要去找自己的丈夫，找自己的依靠。
魏琎不忿，如此不靠谱之人怎能成为依靠，他唾弃此人并心生厌恶，可最终什么也没说，他的身份还不如锦心口中的那人呢，至少那人是她名正言顺的丈夫。
他是什么？他连兄长都不算。
若是锦心是他妹妹就好了，这样自己既有身份又有立场去阻止锦心寻找那个狠心凉薄无用之人。
他没由来的想让她过的好点，可能是他自小顺风顺水地长大，从未见过身世和经历这么可怜之人。
弱小的个体总易让人产生保护欲。
锦心这厢并不知道府中已然流言四起。
一派认为主公的春天又到了，自四年前他的新婚妻子突发恶疾病世，这座府邸一直没再有女主人。
一派认为，这不可能，那带回来的女人还带着个孩子呢，他们主公哪会放在眼里？
是以还有一派大胆猜想，锦心的孩子正是他们主公的，不然他为何对这母女俩如此照顾？
两人这边就不尴不尬的相处着。最近锦心正想着如何跟恩公辞别，打算自行前往南召，魏琎则想着如何安排锦心的去处，既不招眼又能时时帮衬。
他们还不知的是，自他们走后，军营内秦家一族也掀起了一场风暴。
这日，阳光正好，锦心抱着半岁的安安坐在院中晒太阳，突然外间传来喧闹之声，她忙站起身，却已来不及回避，和冲进门的男子的视线撞在一处。
随之而来的是魏琎的怒吼：“沈樾，你怎么回事？吃错你祖母的补药了！都告诉你此处住的是女眷之辈，你别忘了你的身份！”
锦心识得此人，虽未见过真容，但她知道这是魏琎的挚友——国相的嫡长子，沈清溪。他来过府中数次，锦心与他常是错身而过，但连点头之交都算不上，不知今日为何如此失礼，径直冲进她的院子。
沈樾一进院子便愣住了，下一瞬，只觉眼泪便要夺眶而出。
“是了，是了，绝对没错！”沈樾哽咽道，而后回首看向魏琎，“魏兄，你看她像谁？”
此话引得魏琎拧起了眉头，复望向锦心，细细地端详着。
锦心就这么紧张地立着，不知所措。
沈家与秦家乃姻亲，沈樾之母秦芸华乃秦老将军之幼女，秦家将首帅秦征耀和军师秦征文正是沈樾的舅父们。
前段日子，秦征文闲来无事，在书房踱着步，观赏自己爱女的画作，忽的看到了一抹熟悉的身影，不及仔细观赏便生不悦之情，于是便命人唤了绵绵前来。
“你怎的将这副画像挂出来了，这可是你小姑母仅留于此的一张画像！”
绵绵疑惑：“姑姑？”
绵绵年纪小，对姑母的印象甚少，印象中只在几年前见过一面，她甚至都不清楚姑母还有画像留于此处。
绵绵看向父亲所指的那幅画像，质疑道：“可是父亲，这也不是姑母啊，这是琎哥哥带来的锦心阿姐呀！我前些日子亲手为她绘制的肖像，师傅说我此画技术很是娴熟，已可示于人前，我才挂起来的……”
秦征文愣住，忙回首再看过去，这才发现，是他看花了眼，他小妹留下的那张画像也是这般坐姿，这般神情，细看之下，两人的确是长得不一样的，可世间怎会有如此相像之人？！
秦征文立马联想到了什么，收起画像，急步出了门，去寻找兄长求证，留下了原地莫名其妙的绵绵。
魏琎看着锦心半晌，忽的有什么答案呼之欲出，他望向沈樾，眼神充满了不可置信，他与锦心已相处数月，竟从未往这方面想过！
沈樾语气坚定，不容置疑，字字清晰，
“她就是我的小妹！”