网侦办公室里灯火通明，键盘敲击声此起彼伏，每个人都全神贯注地盯着自己的屏幕。
“裴队，Λ论坛的服务器在境外暗网，经过多层加密跳转，强攻会触发防护，线索会断。”网侦队长指着拓扑图，面色凝重，“不过，我们锁定了嫌疑人，他叫赵坤，a市人，在论坛里非常活跃，我们分析了他的访问记录和一些泄露的缓存碎片，发现这论坛不像普通暗网聚集地。”
裴言起双手撑在控制台上：“具体点。”
“它的结构很特殊。首页是一片纯粹的黑色，只有一个闪烁的白色Λ符号，下面有一行小字：‘欢迎踏上认知的边界（abyss）’。”队长调出几张模糊的截图，“新人必须先在一个叫前厅的子版块活动，里面全是各种艰深的哲学讨论——从柏拉图洞穴隐喻到尼采超人学说，再混杂一些现代认知科学的边缘理论。发帖质量非常高，不像胡诌。”
“筛选机制呢？”
“极其严格。我们复原了嫌疑人赵坤的一个发言记录，他会在讨论中刻意抛出一些关于‘现实枷锁’、‘感官欺骗’的命题，观察回复者的情绪和逻辑。只有那些表现出强烈共鸣——或者说，深刻绝望与超越渴望——的人，才会在私信里收到一个加密链接和测试题。”队长顿了顿，“测试题内容很诡异，不是知识问答，而是一些……感知描述题。比如‘请描述你眼中火焰的颜色与重量’，或者‘寂静尝起来是什么味道’。通过测试，才会获得进入核心版块‘澄明之境’的临时权限。”
“毒品就在那里讨论？”
“对。在‘澄明之境’里，语言变得更隐晦。比如，他们将‘幻乐’称为‘钥匙’或‘圣水’，将受害者的准备过程称为‘擦拭镜面’，最终的死亡称为‘升华’或‘归真’。他们有一个共享的加密文档，里面记录了七种‘升华路径’，对应不同的标记颜色和……体验侧重。我们目前只看到了三种：铜绿（批判）、亮红（渴望）、湛蓝（探索），正好对应三名死者家中发现的不明晶片”
裴言起眼神锐利：“有提到其他‘引路人’或者更高层级吗？”
“有暗示。赵坤曾在一个帖子下回复说‘等待来自更高维度的确认’。我们还发现一个需要特殊密钥才能访问的隐藏板块，名字叫‘钟楼’。没有任何直接内容，但它的访问记录显示，在每一起案子发生前后，都有来自不同IP的登录痕迹。”网侦队长看向裴言起，“裴队，这个Λ论坛不像是一群业余狂热分子能运营的。它有严密的哲学框架、精细的筛选流程、分级的信息控制，还有……可能存在的上层组织。赵坤可能只是底层的一个‘执行者’。”
裴言起双手撑在控制台上，眉头紧锁。面对这样狡猾的对手，是一场需要耐心的狩猎。他一方面督促网侦部门加快破解进度，另一方面，果断加大了对三名受害者遗物的排查力度，要求物证组进行第三轮筛查，希望能找到直接指向论坛入口的实物证据。“既然受害者都是被筛选进去的，肯定有一个特定的入口。实物和网络，两条线都不能放松。”
“明白。”网侦队长调出另一份档案，“我们伪造了三个具有''渴求超越''特质的人格。已经在目标活跃的哲学论坛、极限运动社区和艺术创作网站投放了相应的''诱饵''内容。”
就在网侦部门紧锣密鼓布网的同时，于肆年并没有被动等待。
他回到实验室，利用缴获的蓝色晶体和“幻乐”特征气味素作为关键输入到他独立构建的特殊监控网络中，进行逆向回溯追踪。他的屏幕分割成数个区块，复杂的数据流飞速滚动，系统正按照他的指令，筛查近期所有涉及特殊化学材料采购、以及可能产生类似气味分子的地下实验场所信息。
同时，他比对着三名受害者身上发现的标记物材料成分，试图寻找其源头。“铜绿合金的稀土配比异常，亮红微晶的合成工艺相当先进，蓝色晶体的同位素特征也很特殊……”他喃喃自语，将这些独特的材料特征录入追踪系统，“这些都不是普通渠道能轻易获得的。”
几天不眠不休的持续追踪后，系统终于发出一声轻微的提示音。
于肆年立刻坐直身体，调出警报信息——一家位于城市边缘、已经注销的“创新化工设备租赁公司”浮出水面。记录显示，半年期前，曾有人使用精心伪造的身份，租赁过一套可用于精密合成的小型设备。而租赁的时间段，与第一名受害者秦风情绪开始出现异常波动的时间点高度吻合！
就在于肆年准备将这个关键发现告知裴言起时，技术部那边，常乐也恰好有了重大发现。
常乐是个戴着黑框眼镜的年轻技术员，平时沉默寡言，但在数据追踪方面有着惊人的天赋。她快速调出一张城市地图，上面标注着几个闪烁的红点。
“裴队！我在交叉分析受害者数据时发现了一个重要线索！”常乐接着说：“我比对了三名受害者的手机信令数据，发现他们在死亡前一个月内，都曾在深夜时段频繁出现在城西工业区附近。特别是这个废弃的第三纺织厂，三个人的轨迹在这里有多次重叠。”
裴言起立即走到常乐的工位前。常乐补充道：“而且每次他们出现时，都有一辆无牌的黑色厢式货车在同一地点停留。”
于肆年适时走了过来，将刚发现的设备租赁信息同步给裴言起：“我这边也有进展。这家租赁公司可能曾是他们的早期制备点，但现在很可能已经转移。建议先秘密排查，不要打草惊蛇。”他顿了顿，看向常乐的地图，“你能把这家公司的位置也标出来吗？”
当地图上的另一个红点亮起时，指挥室内所有人的呼吸都顿了一下——那家设备租赁公司，与常乐发现的废弃纺织厂轨迹重叠区，直线距离竟不到两公里！
“物理据点、运输工具、活动轨迹、设备来源……证据链开始闭合了。”裴言起的眼神锐利如刀，“两条线汇合了。立刻组织人手，对这两个地点进行外围秘密侦查，同时，网侦的‘诱饵’计划照常进行！”
三天后的深夜，网侦传来捷报。
“裴队！对方上钩了！”常乐激动地喊道，“我们收到了Λ论坛的邀请码！”
裴言起快步走到电脑前。屏幕上，黑色的背景中央是一个醒目的白色Λ符号，下方是用特殊字体书写的论坛宣言：“欢迎踏上认知的边界（abyss）。”
“他们的新人引导区充斥着各种哲学讨论，但核心都在暗示一种叫做‘圣餐’的东西。”常乐解释道。
于肆年仔细浏览着论坛内容，突然指向一个不起眼的版块：“这个‘见证之地’的版块，有点奇怪。”
常乐点开它，突然惊呼：“有了！‘见证之地’版块里有一个加密的活动通知——两天后在废弃第三纺织厂举办‘觉醒仪式’！”
裴言起立即部署行动：“这是个机会，但也可能是个陷阱。常乐，你继续监控论坛动态，有任何变化立即报告。”
“是！”
行动前夜，专案组在会议室进行最后部署。
“我觉得这个发现太顺利了。”于肆年突然开口，“就像是有人故意留下的线索。”
裴言起皱眉：“你的意思是？”
“我刚看了数据，”于肆年调出另一份报告，“三名受害者的轨迹重叠确实存在，但时间点都很巧妙，就像是有人精心安排的一场表演。”
常乐推门而入，脸色凝重：“裴队，论坛刚刚更新了消息，明天的‘觉醒仪式’改到了纺织厂的三号仓库，还特别强调会有‘圣餐’现场派发。”
“看来对方知道我们在监视。”裴言起眼神一凛，“但即便如此，我们也要去，你，去通知特警带好防护装备。”
＿＿＿＿
两天后的傍晚，专案组正在进行最后的行动准备。于肆年背着特制的装备箱走进指挥室，却被裴言起拦住了。
“于博士，今晚的行动你就留在指挥中心。”裴言起的语气不容置疑。
于肆年挑眉：“为什么？我的仪器是唯一能准确检测‘幻乐’的装备。”
“太危险了。”裴言起皱眉，“对方明显有所准备，我不能让非战斗人员涉险。”
“非战斗人员？”于肆年轻笑一声，打开装备箱，里面整齐排列着各种特制检测仪器，“裴队，如果没有我的设备，你们连‘幻乐’的浓度变化都监测不到。万一对方使用高浓度气溶胶，整个行动组都会陷入危险。”
裴言起沉着脸：“我们有专业的防化装备……”
“但你们分不清‘幻乐’的变种。”于肆年打断他，拿起一个造型奇特的检测仪，“最新研发的检测仪可以实时分析‘幻乐’的分子结构变化。如果对方使用了新型变种，只有我才能第一时间做出判断。”
两人之间的气氛顿时剑拔弩张。汪锐在一旁看得直冒冷汗，想要打圆场却被裴言起一个眼神制止。
“听着，于博士，”裴言起压低声音，“我知道你的能力，但现场情况瞬息万变，我们不能分心保护你。”
“我不需要保护。”于肆年直视着裴言起的眼睛，字字咬地很重，“裴队，没有人比我更了解这种毒品。”
常乐弱弱地插话：“裴队，于博士的仪器确实很关键，我们技术部暂时没有替代方案……”
裴言起沉默片刻，最终松口：“行，但作为重点保护对象，你必须全程跟在我身边，绝对不能擅自行动。”
于肆年微微一笑：“成交。”
＿＿＿＿
夜晚的市郊废弃纺织厂笼罩在一片死寂中。锈蚀的厂房在月光下投下狰狞的阴影，夜风穿过破碎的窗户，发出呜咽般的声响。
裴言起透过夜视望远镜，死死盯着三号仓库的动静。于肆年站在他身侧，手中的检测仪屏幕闪烁着微光。
“检测到微量的特殊化学物质，和‘幻乐’的成分很相似，但分子结构有些异常。”
裴言起皱眉：“什么意思？”
“可能是新型变种，”于肆年调整着检测仪的参数，“看来我的判断是对的，你确实需要我在现场。”
晚上十一点，几道黑影陆续潜入仓库。二十分钟后，那辆熟悉的黑色厢式货车悄无声息地滑到仓库门口。
“目标出现。赵坤，29岁，化学工程辍学博士。”裴言起的声音透过耳麦传来，“行动！”
“砰——！”
破门锤轰开锈锁，特警如黑色的潮水般涌入。“警察！不许动！”
仓库内瞬间炸锅。昏暗的灯光下，十几个男男女女惊慌失措，有的试图逃跑，有的则呆立当场。中央空地上，甚至布置了一个简陋的“祭坛”，上面摆放着蜡烛和那个Λ符号。
赵坤在看到警察的瞬间，脸上掠过一丝极度的惊慌，但随即被一种狂热的扭曲所取代。他没有跑，而是猛地打开手中的金属箱，抓起里面几个装着蓝色凝胶的安瓿瓶，狠狠摔向地面！
“阻止他！”裴言起厉声喝道。
几乎在于肆年喊出“闭气！是新型变种！”的同时，三个特警已如猎豹般扑上，精准地扭住赵坤的手臂，将其死死按在地上。另一人迅速用特制证物袋罩住了破碎的安瓿瓶和溅开的凝胶。
然而就在这电光火石之间，仍有一小股气体从破碎的瓶口迅速逸散出来。距离最近的一名警员虽然及时闭气并迅速后撤，但还是不慎吸入了一丝。
“咳、咳咳……”他立刻感到一阵轻微的眩晕，眼前的景象开始微微扭曲，耳边响起若有若无的嗡鸣，脚下踉跄了一步。
“小张！”旁边的同事立刻扶住他。
于肆年戴上面具快步上前，一边检测空气中的气体浓度，一边迅速从装备箱中取出一个小型喷雾剂递给那名警员：“快，吸入这个中和剂！”
警员赶紧照做，深吸了几口喷雾后，症状明显缓解，但脸色仍然有些苍白。
于肆年盯着检测仪，屏幕上的数据飞速跳动：“浓度在升高！是延时释放型气溶胶！扩散速度比预计的快！”
裴言起立即下令：“全员佩戴防毒面具！最高级别防护！医疗组，检查小张的情况！”
仓库里顿时响起一片防毒面具的佩戴声。汪锐迅速戴好面具，同时将几名文职同事护到安全位置。
于肆年蹲在残留物前进行检测。“确认是新型变种。”他抬头向裴言起汇报，“挥发性比之前的样本更强。好在控制及时，小张吸入量很少，中和剂已经起效，应该没有大碍。”
说罢，他起身拍打身上的灰尘，目光无意间瞟见赵坤拿的箱子，里面瓶瓶罐罐装了一堆，侧面还有奇怪的图腾。
医疗组那边，小张的脸色渐渐恢复，虽然仍有些苍白，但神志还算清醒。
待现场初步稳定，裴言起走到被铐住的赵坤面前，蹲下身。赵坤抬起头，眼神里没有恐惧，只有一种殉道者般的狂热和讥讽。
“你们打断了神圣的仪式！你们这些活在蒙昧中的蝼蚁！”他嘶哑地喊道，“即便只是一丝‘圣餐’，也足以让他瞥见真实的边缘！他应该感到荣幸！”
裴言起没有理会他的叫嚣，目光落在那只被控制的银色箱子上。里面除了少量半成品凝胶和未知晶体，还有几片未加工的、闪烁着铜绿和亮红色泽的金属片、微晶，以及一台笔记本电脑。
人赃俱获。
回局的车上，于肆年看着裴言起认真开车的侧脸，调侃开口：“裴队，现在你还会觉得我不该来现场吗？如果没有及时的中和剂，那名警员的情况可能会更糟。”
裴言起余光扫了他一眼，虽然无语，但没有反驳。