第十五章——扮做男装
片刻后，三人换了一身利落的男装，走出了纪府。橙烟摸了摸身上的锦袍，语气带着几分好奇与别扭：“小姐，我们为何要穿公子装扮呀？这般出门，若是被人认出来可怎么办？”
“别喊小姐，”楼茼压低声音，语气郑重，“在外边，要么喊我公子，要么喊我少爷，声音尽量装得雄厚些，别露了破绽。”
橙烟试着压低声音，喊了一句，“公……公子。”
昔颜忍不住笑了出来：“橙……橙烟这个名字也太女性化了，一喊就露馅了。”
“也是，”楼茼点了点头，思索片刻道，“昔颜，你以后在外边就叫阿昔，橙烟，你就叫阿橙，简单好记，也不显眼，知道了吗？”
“是！公子！”两人齐声应答，刻意压低了声音，只是那声音依旧带着几分女子的柔婉，听着格外别扭。
“哈哈哈～”楼茼忍不住笑了起来，上下打量着两人，语气满是夸赞，“这雄厚的声音，我一时半会儿还真接受不了。要知道，我们昔颜、橙烟都是难得的大美人，就算换上男装，长得也是书生般的秀气，眉清目秀的，比寻常公子还要好看几分。”
“小姐，莫要取笑我俩了，”昔颜脸颊微微泛红，语气带着几分羞涩，“您这一身男装，身姿挺拔，眉眼间带着几分英气，也不差，旁人见了，定然会以为您是哪家的贵公子。”
“我夸你们，你们倒反过来夸我，”楼茼笑着摆了摆手，语气带着几分打趣，“咱们三个，真是越来越不知害臊了。好了，别耽误时间了，走吧。”
“公子，我们这是要去哪呀？”橙烟跟在她身后，忍不住问道。
“我记得上次出来的时候，有人跟我说过，前面那条街上有家酒楼，最近老板要迁移，打算把酒楼卖出去，”楼茼脚步不停，语气带着几分笃定，“我们去看看，想个办法把这家酒楼盘下来。”
“盘……盘酒楼？”昔颜和橙烟皆是一惊，昔颜连忙追上前，语气带着几分疑惑，“公子，我们买酒楼做甚？您身子还没好全，而且我们也没做过酒楼生意啊。”
“到时候你们就知道了，”楼茼卖了个关子，嘴角噙着一抹深意，“总之，盘下这家酒楼，对我们以后大有裨益，跟着我来便是。”
三人快步走到那条街上，远远便看到一家酒楼，门面上挂着“良家酒肆”的牌匾，虽有些陈旧，却依旧能看出往日的繁华。酒楼门口站着一位中年男子，身着半旧的锦袍，面容温和，眼神却很锐利，正是酒楼的老板。
楼茼停下脚步，上下打量着老板，在心里暗自思忖：这位老板，衣裳虽不华丽，却也绝不朴素，料子都是上好的，只是穿得久了些；妆容老实沉稳，眉眼间却藏着几分算计，一看就是个聪明通透、心思缜密的人；再看他脚上的鞋，鞋面一尘不染，连鞋底都没沾多少尘土，想来是患有洁癖。
打定主意，楼茼走上前，拱手行礼，语气从容：“老板，打扰了。听说您这良家酒肆要盘出去，我是特地来商议此事的，不知您是否已经找到了下家？”
老板抬眼打量着三人，见他们虽身着男装，却气度不凡，不似寻常人家的子弟，连忙拱手回礼，语气客气：“呵，回公子，原本是还没找到下家的，不过今早上有位公子派了伙计过来，说是有意盘下这酒楼，约定好今日下午申时前来商议具体事宜。”
“申时？”楼茼抬眼望了望天色，嘴角勾起一抹笑意，“嗨，不就差这一刻钟吗？无妨，我们等便是。”
“等？”老板愣了一下，语气带着几分迟疑，“公子，您当真要等？那位公子派来的伙计看着气势不凡，想来那位公子身份也不一般，若是他执意要盘，恐怕……”
“我是真心想要您这酒楼，”楼茼打断他的话，语气坚定，一边说着，一边走进酒楼，目光仔细打量着店内的布局，“这酒楼总体来说不大不小，勉强及格，只要好好打扫打扫，再重新装修一番，定然能焕然一新。下面做餐馆，招待客人，上面改造成客房，供往来的客商歇息，这般布局，再好不过了，您说是不是？”
“是是是，公子说得是，”老板连忙跟上前，点头附和，“店内的橱柜、桌椅也都很齐全，收拾收拾就能用。”
“那这屋子后面是什么地方？”楼茼目光望向酒楼后院的方向，语气好奇。
“后面本是先前屋主的花园，”老板语气带着几分惋惜，“后来先前的屋主搬走了，这片地就一直荒着，杂草丛生，也没派人打理。”
“荒了？”楼茼眼睛一亮，语气带着几分欣喜，“那正好，这片地我也一并收了。用来种花种菜都好，选一小半种花，供客人观赏，添些雅致；再选一小半种草，用来喂养牛马；剩下的全都种菜，平日里酒楼的食材，也能自给自足，省得再去集市上采购。日后再从边境多牵两头羊回来，闲暇时烤羊肉串吃，定然受欢迎。”
老板听得目瞪口呆，一时竟不知该如何应答，半晌才迟疑着开口：“这……可那位公子今日也要来商议盘酒楼之事，您这般……”
“哎呀，不碍事的，”楼茼摆了摆手，语气从容，“等他来了，我跟他好好商议便是。这家酒楼，我是真心想要，已经钟意好几天了，先前一直有事缠身，没能过来，今儿正好得了空，便特意过来看看。眼看就要到申时了，我想，那位公子若是真心想要这酒楼，定会准时前来；倘若他迟了片刻，便说明他并非真心想要，到时候，老板就把酒楼盘给我，如何？”
老板沉吟片刻，看着楼茼笃定的模样，终究点了点头：“唉，好吧，既然公子这般有诚意，那便等一等。公子，您这一路过来想必也累了，店内有茶，要不要我先给您沏一壶？”
“好啊，多谢老板，”楼茼笑着点头，“不知老板这儿有什么茶？”
“回公子，龙井、碧螺春、祁门红茶都有，不知公子想喝哪种？”
“嗯……就龙井吧，清淡爽口，正合我意。”
“是！公子稍等，我这就去沏茶。”
“等等，”楼茼连忙叫住他，语气带着几分馋意，“顺便再拿一盘花生米过来，配着茶喝，解解乏。”
“好嘞，公子稍等！”老板应声退了下去。
老板一走，橙烟便忍不住凑到楼茼身边，语气带着几分担忧，声音压得极低：“小……少爷，我们在这等什么呀？万一那位公子真的来了，执意要盘这酒楼，我们可怎么办？”
“当然是等那人来了，跟他好好商议，让他把这酒楼让给我，”楼茼端坐在椅子上，语气从容不迫，眼底却藏着几分锐利，“除此之外，也要看看那人是什么身份，有什么来头。总之，不管他是谁，这家酒楼，我是要定了。先前我就觉得这酒楼位置好，格局也好，这次无论如何，都要盘下来。”
“可……小姐，您的眼睛尚未痊愈，身子也还没好全，为何要急于盘下这家酒楼呀？”昔颜也有些担忧，轻声问道。
“其实我早就想盘一家店铺下来了，”楼茼端起桌上的茶杯，语气渐渐凝重起来，“盘下这家酒楼，对我们以后是有大帮助的。纪府的开销本就庞大，家中的银子大多都用在打理纪府上下，只进不出，日后我们难免会用到银子，多一条出路，总是好的。”
她顿了顿，眼底覆上一层寒意：“况且，倘若这次真的是纪府的人要害我，那府中上下，我当真谁都不敢相信。我平日里的吃穿用度、一举一动，他们都了如指掌，唯有靠我们自己，才能站稳脚跟。我如今已经悄悄卖掉了一些首饰，凑的银子，盘下这家酒楼应该是足够的，还有些富余，正好可以用来装潢。再加上这酒楼地处中界，往来客商众多，消息最为灵通，不管是打探消息，还是日后立足，都万事皆宜。”
“消息？”橙烟皱了皱眉，语气带着几分疑惑，“可这条街看着平平无奇，能有什么小道消息，我竟从未听说过。”
“那是因为橙烟丫头你呀，大门不出二门不迈，和我一样整日待在纪府里，自然什么都不知道，”楼茼笑着打趣她，“我平时呀，也只是去医馆，只是坐在轿中经过这条街。每日回家便能听到这条街的繁华，若是到了夜里许是更热闹。”
“嗯，小姐想得长远，这样也好，给自己铺条后路，日后就算在纪府待不下去，也有地方可去。”昔颜点了点头，语气赞同。
“就算万事俱备，眼下也得先对付那个要来盘酒楼的公子，”楼茼放下茶杯，语气带着几分坚定，“等他来了，我倒要看看，他到底会不会让给我。”
就在这时，老板端着一壶龙井和一盘花生米走了进来，笑着道：“公子，您的茶和花生米来了，慢用。”
“多谢老板。”楼茼点了点头，朝着昔颜和橙烟摆了摆手，“阿昔，阿橙你们也坐下，一起喝茶，不用拘谨。”
“是，公子。”两人齐声应答，小心翼翼地坐下。