洹水边上，一个挺拔的身影来回踱着步子，他在岸边一步一步找寻着什么，所到之处，蟋蟀噤声，萤火虫飞出草丛，环绕着他，随他的步伐而动。河水往岸边奔涌，粘湿他的鞋履，他脱下鞋子，身上的衣服饰物也渐次褪去，他一点一点走向河中，他的双手和脚没有停止过探寻，动作很慢，不错过任何一片方寸之地。
芦苇丛里，两只警觉的白鹭探出脑袋，在黑色夜幕下，白是那么显眼，白鹭一左一右游到他的身后不远处。萤火虫成团飞舞，在纯洁的白鹭和他的身体之间来回移动，萤火映照出他古铜色皮肤上虬结强健的肌肉线条，渐渐地，他没入水中，萤火和白鹭也散了。
……
王城没有城墙，大道的尽头是宫门和宫墙，厅殿楼阁宽大的屋檐向天生长。
子渔指挥车夫拐进西边车马道，不一会儿，车子驶进了一处宅院。
院落中轴线上有一座高门大殿，殿里燃着松脂油灯，一条石板路直通大殿，路两边整齐地立着石火盆和石柱。稍小的殿房分布于大殿左右。大树和灌丛点缀四处。
“先去拜见我母妃，她已等候多时。”子渔领着江灼下了车，贩夫走卒领着奴隶，一行人向大殿走去。
殿门之上嵌着朱色匾额，醒目地刻着三个大金字：王子殿。廊道上的仆人屈膝迎道：“恭迎殿下回宫。”子渔嗯了一声，跨进门。
仆人拨亮了灯芯。大殿上方横梁交错，漆成朱红色，木柱也是红色，上有浮雕错金玄鸟图，兽形青铜灯台高低错落排布于殿内。殿中央摆放着三足铜大鼎，火光照得它金光灿灿。
子渔：“母妃，渔回来了，渔叨扰入夜才至。”
“我儿回来就好。”
一个微弱的妇人声音在鼎后响起。江灼寻声望去，见挂着鹅黄色织锦罗帐的床榻上，坐着一位黄衣妇人，旁边站着她的侍女。
“人牲已至，请母妃过目。”子渔示意贩夫。
“跪！”贩夫驱使二十几个奴隶刷刷跪下，不包括江灼，此刻她被子渔挡在了身后。
人牲？江灼扯了扯自己的耳朵。
虽然对古代奴隶制有所了解，对这群奴隶的命运也有所推测，估计就是抓个壮丁或苦力之类的，但是，亲耳听到“人牲”两字，还是从子渔嘴里说出来的，她顿时感到不可思议！
明明在来时的马车上，子渔听到鲜肉的惊恐表情还历历在目，而现在他居然无情地要别人做什么人牲？这反差也太大了吧！
“我儿有劳了。”
子渔母妃撇头看了一眼群奴，点了点头。
“为母解忧是我应该做的，待祭祀完成，神灵定会保佑母妃身体康复。”子渔走到他母妃面前俯首，一副母慈子孝的温馨场面。
江灼看看母子俩，又看看神情凄惨的奴隶们，她感到脑子发热，大步走向母子俩。
“王妃大人！”江灼大喊，“大人若想身体康健，我斗胆提议不要用人牲，我有更好的方法。”
王妃睁大眼睛，这打哪儿突然冒出来个黑衣人？子渔对江灼的唐突也一时语塞。
“此乃何人？”王妃问子渔。
“我是楚地祭司，名叫江灼。”她自告奋勇，“我可以治好大人的病，不用那些…牲。”
王妃和子渔疑惑不语，江灼便俯身握住王妃手腕，感到她层层布料下的微热。江灼坚定地看着王妃，不容王妃怀疑她的超能力。她一心只想救人，治病的谎，以后再圆。
“母妃，江灼是渔偶遇的神人，可以一试。”子渔愣了半天才想起开口。
王妃打量了江灼，缓缓说：“也好。”
江灼松了口气，松开王妃的手。
“众奴即刻送青铜作坊补缺驱使。”王妃吩咐完，起身要走，“我乏了。”
“诺。”子渔上前扶她，“我送母妃回寝殿。”
“我儿留步。”王妃由侍女搀扶出了殿。
子渔让贩夫把奴隶全带下去。仆人迅速洒扫大殿。江灼说不上欣慰，但觉得做的对，做成了一件不小的事，这给了她鼓舞，在这异世，她也可以给自己争取好好活下去的机会。
大殿一下子空旷了，只剩子渔和江灼。
子渔伫立在殿门正中，背对着她，夜色和烛光交融，十六岁的身形已具盛年的模样，风仪翩翩。她不知道子渔在想什么，他亲自护送来孝敬母亲的奴隶被她截胡了，别忘了，他虽然年龄不大，可是正儿八经的奴隶主，此刻她有点儿怕被报复。
子渔：“你胆子不小。”
什么？她听不真切。
子渔旋即回过身，却对她一笑，问:“饿了么？”
江灼：“啊？”
她愣住，揉揉肚子，确实有点儿饿。
他又笑，吩咐仆人上膳食。
仆人搬来两张低矮的桌案，子渔跪姿坐于桌前，她学着他的样子，跪坐在另一张桌前。但不一会儿她就感到腿酸，便悄悄一屁股坐在地上，盘起腿。
仆人端来造型不同的青铜食器，摆放在两人食桌之上。打开盖子，食器里盛放着热气腾腾的食物：黍米、肉、菜羹。配有用餐工具：铜匕，切肉用的案俎，盛水的铜盘。
江灼和子渔分餐，每人桌上的菜品餐具都是一样的。食物的色香味勾得她味蕾痒痒的，但她不动，第一顿饭要先看奴隶主怎么吃。
子渔用圆盘里的水洗手，嗯，讲卫生是个好习惯，她照做。子渔用手直接抓饭往嘴里送，动作看着优雅，可是，直接用手？
她瞪着饭，没有下手。
“用膳。”子渔吃了几口后，说。
“没有筷子啊！”
“什么是筷子？”
好吧，她又认真洗了一遍手，才勉强用手抓饭往嘴里送。
席间子渔问：“饮酒吗？”
她摇头。
“我也不爱饮酒，父王说我这点跟他不像，我觉他嗜酒太过……反正我不爱饮。”
你的父王？王受。
快吃完的时候，仆人来报：王子妃回来了。台阶上传来急促的脚步声，以及娇嫩的女声：
“渔——”
一妙龄女子直扑子渔怀。这是王子妃？子渔的妻子？猝不及防又被喂狗粮，江灼的脸上布起一道黑线。
王子妃服饰和子渔类似，色彩更加鲜艳，桃红和明黄铺底，上有花鸟织锦纹饰，她前额横一长卷布，上贴金箔和珠玉，应是贵妇专用头饰，她发间梳着细辫，脖子上绿松石项链也是圈圈绕绕……一身珠精巧装饰，珠光宝气，明媚张扬。
“妾虽在姨母处小住，然时时挂念夫君…”王子妃伏在子渔胸上温声呢喃。
子渔面对美人坐怀表现得倒淡定，没有抱也没有推开。他看向江灼所在的地方，却露出一丝难色。
什么意思？
难道是她这个电灯泡耽误人家小两口亲热了？江灼有些郁闷，明明她比子渔更尴尬。这小子才十几岁就有娇妻，这合适吗？这不合适，至少在她这个单女面前不合适。
“子渔大人，我先下去了。”江灼从食桌边站起，揉揉腿，告辞。
王子妃突然听到陌生的女声，警惕抬头，这才发现柱子阴影后穿黑衣的女子。
她从子渔的怀里起身，走到她的面前，像看不明生物一样，把她从头到脚看了一遍，问：
“你是何人？”
“江灼。”她淡定回。
王子妃：“江灼是何许人？不管你是谁，我乃王子妃，你见到本宫为何不跪？”
江灼看着她凌厉傲娇的脸，这小妮子有点厉害啊！如果她客气一点，江灼也许会好好回答她的问话，但她开口就要她跪？门都没有。在性命没有受到严重威胁时，她是不会随便下跪的。
江灼不打算搭理，转身要走。
“渔，她是哪来的贱奴？居然敢怠慢于我。”王子妃告状。
“媛几，勿要无理！”子渔轻声训斥，王子妃一怔。
媛几是王子妃的名字。
子渔起身走到江灼和媛几中间，说：“媛几是我正妃。”说罢对江灼悄悄眨了眨眼。
江灼看明白了，这是在说：你别为难我。
“是我怠慢了，请王子妃雅量。”她对着媛几赔礼。媛几哼了一声，小脸傲娇地看向房梁。
“媛几，我任命江灼为我王子府贞人，日后她可不对你行礼。”子渔对媛几说。
贞人即商人的祭司、巫医。在那个科学不发达的时代，会占卜、通灵、祭祀、治病的人是掌握专业知识的人，地位较高，多数时候仅次于领主一人。但子渔任命江灼为贞人，就是要给她权力，以及接近的机会。媛几必然有防范之心。
媛几瞪大眼睛，身上有一股杀气，想抗拒但又不想忤逆了夫君的“旨意”，她狐疑:这位女子果真有当祭司的本事吗？
江灼感到为难，这职位接不接呢？女主人反对，不太好。更别提她只是冒充祭司，出门在外身份都是自己给的，她自我安慰，为了活命，其他都可以退居二位。
沉默是金。
恰逢此时女仆来收拾餐食，子渔像抓住了某种让他脱身的机会，命道：“你领贞人灼往神庙厢房，收拾妥当后安住。”
“诺。贞人请随小人来。”
江灼会了子渔的意，轻轻笑了一下，跟着女仆出了王子殿。