姬无心共有三个孙子，三孙子姬有德的死亡和四孙子姬有权的下落不明，全与姜凌嚣的女人有关；
大孙子姬有才是一方太守，深受当地百姓爱戴，却于炼丹房被毒杀，除了商业劲敌，再也不会有别人。
新仇旧恨，激的姬无心亲自率上百名全副武装的姬家军杀到竞安府，要千刀万剐了罪魁祸首。
朱帝的监军们拔刀相拦：
“此乃嫌犯圈禁重地，外人不得靠近。姬国师，有何贵干？”
府内传来行云流水的筝响，欢快得意，如万马奔腾，姬无心狼眼狠怒：
“康凌郡太守姬有才被害，本座依法前来捉拿凶手姜凌嚣。”
监军们相视——这不找茬吗？
“国师，此事恐有误会，姜凌嚣一直关在府内，寸步不离，康凌郡离这十万八千里呢。”
其实，刚说了姬有才被害，姬无心就后悔不迭——
姬有才把控着西南边疆，对朱帝构成巨大威胁，才迟迟没对眼中钉肉中刺的姬家动手。
如今护身符没了，若姬有权也不回来，姬家彻底没了继承者，朱帝会不遗余力杀了自己。
太冲动了！
就不该与朱帝的监军正面冲突！
贱人姜凌嚣，故意设的陷阱！
秘密既已泄露，那知情者全部死亡，便守住了秘密。姬无心跨马后退，姬家军冲上前便杀。
监军也不是吃素的，持械回砍，双方互杀起来。
“乒乒乓乓”的砍杀声传来，竞天忙趴到栏杆眺望，几条血河从大门缝下往院子里流。
竞天惊慌：“你又做了什么？”
曲终，姜凌嚣笑着抬头：“姬有才死了。你姥爷不大高兴，来找点乐子。”
竞天咬牙切齿：“我就知道那个耿正消失了那么久，一定又是去替你做脏事。”
“升斗小民做的脏事，无非偷鸡摸狗，顶了天杀人也有限。越往上的达官贵人，穿得华贵体面，张嘴高雅素洁，一旦涉脏，波及的受害者可是成片。”
姜凌嚣转着把扇子走过去，扇柄轻点了下竞天的胳膊：
“这高贵的手也毒害过朝廷命官，连被怀疑过都没有呢。”
是他引诱自己陷入同流合污，竞天愤愤：“你心里就没个干净人，就是不知道包不包括宫里躺着的那个。”
敲打着手指的扇子止住了，姜凌嚣不得意了，声调也降了下来：“她跟我们不一样。”
“呵，不一样，她是三条腿还是六指？她也杀过人！砍了姬有德的脑袋！”
“姬有德还不该死？那是为民除害。你不能因为是姬有德表姐就拉偏架。”
姜凌嚣大言不惭，道德标准来回自拟。
竞天心中的恨尖锐成刀，恨不得一刀捅到姜凌嚣脸上，顺着喉管一路开膛破肚，挖出他的心肝剁碎喂狗，呸！狗都不吃他的杂碎！
“别那么恨了。形势严峻，姬有才不死，死的就会是我，他们不会放过你的。”
外面动静停了，不知监军抵御过姬家军没有，姜凌嚣口吻严肃起来。
“砰！”天网上落下几个姬家军，“噌噌噌”往二楼跑来，“咻”地射出一只飞镖，直冲竞天。
“啪”的一下，姜凌嚣一扇子打掉，“别怕。”
竞天受惊，抱住姜凌嚣胳膊，委屈：“你真要对我坏透了也罢，有时又施舍点丝微的好。”
姜凌嚣一愣，这是本能的自救，不是专门对竞天的好，他变回生硬：“你想多了，没亲手杀了你孽子时，我不会让人杀了你的。”
“啊——”，姬家军死鱼眼和招风耳隔着天网乱刀捅了脚，顺着从二楼倾斜向下的天网，“骨碌骨碌”滚向府门，“咚”的摔在监军死人堆里。
“废物。”姬无心鄙夷，一边飞笔写完加急奏折，往地上一扔：“转告朱桢本，地藏蕨嫌犯姜凌嚣违抗圈禁，屠灭监军，犯了欺天灭门之罪。”
朱帝冲进太后宫中，勃然大怒摔了加急奏折：
“逆贼姬无心，当朕是三岁小儿吗？上次在玄虎堂屠杀百姓，谎称镇压暴民，今日斩杀监军，公然挑衅朕，不过是新汤旧方！”
太后只顾悠然研墨，抚开阔袖浩然走笔，挥就行行草书，笔锋刚劲锋利如匕首。
“母后，你听见没有？”朱帝提高音调。
太后端详着宣纸：“皇帝忘记了，哀家已然被赶下朝堂，不再多议朝政。”
“姬无心是你父亲，不是你纵容，姬无心能养虎为患？朕要杀了他！”
朱帝越说越气，上前撕了宣纸，胡乱往空中一抛，如匕首的字迹飘落在他周身，仿佛对他下了一场刀雨。
没有母亲望见亲生儿子深陷刀雨不动容，太后放下置气，渐渐恢复慈爱：
“姬家军壮大，只听命于姬无心一人，强杀，恐怕还没杀死他，已经被他冲击了朝廷。
况且，他是皇帝的外祖，皇帝准备背负什么骂名？”
朱帝：“所以，你来帮朕。”
太后放下笔，捧着朱帝的脸仔细看了会儿，直把他看毛了，她才笑了：
“用得着哀家的时候叫帮，用不着的时候就扔了凤椅和纱帐。皇帝，你和先帝真是一模一样。”
朱帝稚嫩的小脸在母后的鼓掌中变了形，他嘟着嘴：
“你答应朕了吗？”
一个时辰后，罪大恶极的“杀灭监军凶手”姜凌嚣被押入宫中。
接到入宫圣旨后，姜凌嚣便换上了早已准备许久的毒簪——一根木质素簪，上面留了个芝麻大小的空洞，藏有剧毒，是为毒杀朱帝而造。
终于等来和朱帝面对面的机会，绝不能错过。
随曹英行走在宫中，姜凌嚣心中疑惑丛生，不由问：
“曹公公，怎么是您引路，不该是皇帝见我吗？”
“啊，是这样，陶公公病了。”曹英笑吟吟回，一个太监跑过来，附在曹英耳边悄悄说了几句，曹英回身：“驸马稍等，奴婢前去通秉一声。”
姜凌嚣被孤零零留在原地，等了许久总也不见曹英回来，他无聊地走来走去，发现旁边是候礼监，门半掩着，他推门而入。
太监监舍逼仄窄小，都是大通铺，被窝叠得整整齐齐，姜凌嚣走到最里面的一个单间，传来轻微的“哎哟哎哟”病痛声。
陶公公卧床不起，闻声抬头，脸色死白。
几日不见，一向利整的人皱成一颗缩水咸菜，姜凌嚣惊疑：“陶公公这是怎么了？”
陶公公使劲拄肘撑身，也无法坐直，只能歪在床沿趴着，“从你托竞天公主送来黄辣糊那日，就这样了
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。”
一股药味从被窝里扑散而来，姜凌嚣屏息：“你误会了，那东西没毒，我只是想确定你是棉涤人。”
“我气数已尽，没什么再好遮掩的了，我是棉涤人。从发现你炼制地藏蕨而没有揭发你，你就该知道，我不是你的敌人。”
姜凌嚣冷笑：“哦，难不成你把我当成朋友？”
一阵剧痛袭来，陶公公满头渗汗，意志坍塌，把平日绝不会说的话一股脑地往外倒：
“不揭发你，是我时刻谨记自己仇恨，没成功复仇前，不会被任何他事分神。
我跟你都遭遇过灭门之仇，我对你有半分怜悯，更多的是想与你结盟，为我所用。
先帝年轻时，征战到棉涤，在当地大屠杀。我娘，我爹，我姐姐哥哥妹妹，一家子十二口人，二头牛，四只狗，全死在大峪国刀下！
我躲在井底，侥幸逃生，卧底四十一年，终大仇得报！”
陶公公目光猛然锐利，双手绷紧，似乎要杀人：
“让他一下就死，不足以平复我内心的仇恨。
所以，我要一个征战南北、屠戮成性的君王困于病榻，看着自己的强壮一点点消亡，再也无法举起杀人的剑！
在他弥留之际，我让他亲耳听见‘是我给你下了三年毒’，哈哈哈，他仇视我，却再也发不出声，眼睁睁看着凶手继续蛰伏。”
虽有如此猜测，但由当事人道出个中细节，还是令姜凌嚣震愕。
陶公公已挣扎不动了，耷拉下脑袋：
“八岁时，我发誓杀了皇帝全家，不惜净身入宫。
复仇等了四十一年，久到我已老眼昏花，白发苍苍，杀死先帝后，我突然泄了气，发现前半生只活在仇恨里，像个地下蛆虫，没有好好的像个人一样活过。
后来，我想明白了，只是杀戮，并不能结束暴政，只有推个明君上台，才能不让我遭遇过的不幸再次上演。”
从来只闻阉官谋逆，陶公公的不寻常，像土蛤ma里突然蹦出只五颜六色的,让人难以接受。
姜凌嚣嘲讽：“你还……颇有些理想色彩。”
陶公公使劲抬起凌乱的脑袋：
“还记得我曾经出宫给你送于克明没死的消息吗？
如此，我有一手消息，你有财富潜力，本想与你联手，辅佐明君上位。”
“心野话又多，喝口茶润润嗓。”姜凌嚣倒了杯茶，怼陶公公嘴边。
一股股疼痛汹涌在腹，陶公公抽搐几下，他自知大限已到，握住姜凌嚣的胳膊，交代遗言：
“给先帝下毒的，不止我一个。”
姜凌嚣目瞪口呆：“还有谁？”
“驸马！”窗外传来曹英老而尖的声音，“太后——”
“太后？”陶公公匍匐着去床边磕头，却栽下炕，大头朝下。
“——太后宣您呢。”曹英进门，看到摔在地上的陶公公，呼喝身后领来的太医，手忙脚乱将陶公公抬到床上，陶公公已气绝人亡。
曹英朝陶公公鞠了个躬，调转身来，突然变脸：
“驸马给皇帝贴身太监喂过茶后，太监突然暴毙，奴婢与魏太医亲眼所见，人证物证俱在。”
姜凌嚣垂眼看看手里的茶杯，恍然大悟——将他留在候礼监，是个现成的圈套！