当花凌寒一行走在返回凌霄山的路上时，千里之外的江城，沈听絮刚刚在一间小客栈中安顿下来。
那日她飘然离去，钻空子越过封锁线，跑出月岭城管辖范围后，一开始确实有种天高海阔、任君遨游之感。前半段路程走走停停，不但速度慢，还顺路游山玩水，赏了滨河春花，观了桐城古迹，一路好不惬意。
但这样过了没几天，她很快发现自己身上存在一个大问题——
那就是她现在无法修炼！
不，也不能说完全无法修炼，当她消耗灵力之后，依靠打坐冥想还是能顺利回复的。但也仅此而已了，这几天，无论她怎么运转心法、锤炼气海，她的修为都无法提升一丝一毫，而是稳稳地凝固在了元婴初期。
这种状态真的很不正常，如果一直持续下去，那她恐怕要当一辈子的元婴修士了。
她不能接受。
慌乱了一阵后冷静下来，沈听絮分析当前情况，猜测之所以会出现这样的问题，很可能因为她现在本质上是具死尸，虽然平时看着和活人无异，但手臂上的尸斑却一直未曾消退，只是后来没有再恶化。
一具尸体，即使用寒玉碧檀树汁养护着，毕竟已经断绝了生机，想要像生前那样修炼，恐怕是有些困难。
除非她放弃做人的打算，选择做鬼……
当然，这是不可能的。
否定了不着实际的念头，沈听絮开始思索该怎么找出身体的问题。对于医学相关，她自己了解不多，但她上辈子朋友很多，不少都还当着官，人脉和门路都有，只要她愿意暴露身份，不愁查不出身上的毛病。
让她真正担心的是解决问题的方法——自古以来，借尸还魂之人，其实很少有能在世上存活超过十年的，大多是身体出现各种状况，或是无法适应，或是油尽灯枯，反正大多不算善终。
自己的状况，很可能也不会是例外，如果真的难以解决，或是需要付出巨大的代价，她也不想让朋友为难。
反正她本质是是个死人，还已经死了十七年，能再回人世间看一眼，吃吃喝喝游玩一趟，又有什么遗憾的呢？
当然，这是后话了，不到真正无法挽救的那一刻，她不会放弃治疗，当下也就更不会讳疾忌医。
弄清楚身体出现的异常后，她便加快了脚步，一路径直向凤临赶去，打算向在京中做官的朋友们求助。
这天，她紧赶慢赶，来到凌云宗势力影响下的江城境内，身上的尸斑不知为何又加深了。没有办法，为了保住自己这条捡来的小命，她只好找了间小客栈停下休整，取些碧檀树汁仔细养护着。
没想到在这世上，当活人麻烦，当个活死人更加麻烦！
沈听絮真心实意地感叹。
……
卯时过半，江城小客栈中。
加了碧檀树汁的水冷得透心，但身体对此的感觉却很迟钝，沈听絮从浴桶中站起身，查看了一下手臂上的情况，终于暂时松了口气。
还好，到今天为止，情况没有再恶化下去。
最后休息一天，如果尸斑彻底稳定，她就可以继续赶路了。
这么想着，沈听絮从浴桶中走出，穿好衣服，打算下楼吃个早饭，顺便打听一下仙门近况。
拜邪派在月岭城的大动作所致，现在她无论走到哪里，都能听见路人在议论后山的那一场围剿。
这些口耳相传的流言中，虚构的成分很多，真相的含量反而少得可怜。
每当她听见什么“杨知事长独战百余恶徒”、“凌云亲传弟子力挫化神修士”、“神秘人士暗中相助”等鬼话，都忍不住想翻白眼。
你说他们聊这些也就聊吧，为什么不愿意看一眼官方出的公告呢？
搞得她连凤临的情况都打听不到了。
心中默默腹诽，沈听絮整理好衣衫，将买来的帷帽戴在头上，然后叫过小厮帮忙倒掉洗澡水，做完这一切，才终于安心出了门。
戴帷帽是为了暂时掩饰身份，拜她的借尸还魂所赐，“姜婉”现在处境尴尬，正道邪派两边不靠，若是被人认出恐怕会惹上麻烦。
客栈的大堂里相当热闹，正是早餐时间，不少食客三三两两占据一桌，要了饭菜点心，一边交谈一边慢慢吃着。
像江城这样的大城市，占据交通要道，每日往来的旅人商贩极多，做客栈生意的人家，只要位置不算太偏僻，不管规模大小，生意总是不差的。尤其这家客栈的饭菜很有江南特色，更是吸引食客的一大招牌。
沈听絮从楼上下来，按照前几日的习惯，在大堂一角找了个偏僻位置坐了，还没来得及招呼小二点菜，旁边的议论声便钻入了耳中。
“哎，你们听说了吗，还是月岭那事，原来凌云亲传弟子花凌寒，他在月岭城里竟然还有个师妹，叫姜……姜什么来着？”
“姜婉是吧，那个凌云弃徒，我知道她。听说她也参加了月岭城围剿，嗨，她可不止是花凌寒师妹，还是他未婚妻呢！”
“什么参加围剿？她当时根本是在帮着邪派做事——她叛道了！”忽然，一个粗哑的声音压过了所有人，愤怒宣布道。
“什么？！”一阵乱哄哄的讨论。
“不对吧，我怎么听说，姜婉其实是在邪派那边做卧底？她表面上和邪派联系，其实还是为仙门做事……”另一个人站出来反驳。
大堂中的众人聊得热火朝天，却没想到流言的主角就在他们身边。
沈听絮坐在一旁等着早点上桌，听见他们的话题竟然扯到了“姜婉”身上，不由得狠狠皱了一下眉头，将帷帽的白纱拢得更严实。
真是怕什么来什么。
必须快些离开这里了。
不久早点上齐，沈听絮心不在焉地吃着，盘算自己该何时跑路。
这时，大堂最前方、一副陈旧的桌案后，有个中年文士模样的男子轻咳一声，随即翻开面前的书籍，右手拿起惊堂木，眨眼便要重重拍下。
他所坐的这副桌案，和大堂中其他的饭桌都不相同，更类似一个书桌，其上文房四宝一应俱全，与此处的气氛不太相符。
但沈听絮在这里住得久了，知道
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这个中年文士即将进行的，其实是江城酒家招揽客人的传统节目——说书。
没错，据小二所说，这两年每到三餐时间，这个中年文士便会准时出现，为大堂中的食客带来一段精彩的说书表演。
他的水平不错，大家也都很捧他的场，每次打赏的金额相当丰厚，于是此人便在此扎下根来，一年三百余天，连节庆时间都来，堪称风雨无阻了。
今日自然也不例外，只听他“啪”的一声拍下惊堂木，声音清脆，立刻就吸引了所有人的注意。
在江南的酒家中，如果遇上说书先生开讲，无论当下在聊什么，照例需要先停嘴保持安静，这算是民间一个不成文的规矩。
而那说书先生眼看气氛已到，清了清嗓子，立刻就要开讲。
“各位客官好啊，今日我要说的这个本子，名叫《云霄三英传》。这顾名思义啊，讲的是当年云霄会三大首领义结金兰，自草莽起兵，到渐成气候，以支援江北永朝官兵、抗击青衣修罗军为始，到最后击败碧灵尊者、一统天下、收复凤临之事！”那说书先生十分敬业，短短一段开头说得热情洋溢。
末了，他起身朝四面鞠了个躬，笑着抱拳道：“各位客官，小生以此为业，大家如果喜欢这个故事，那就有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，只要各位愿意支持，在下均不胜感激。”
“好了，废话不多说，咱们这便开讲——”
等等，云霄三英？这不就是……
沈听絮一愣。
果然，那说书先生说完了开场白，立刻开始讲起了本子上的内容：“众所周知，所谓‘云霄三英’，指的便是饮冰、微墨、素华三位尊者，她们皆出身正道五大宗门，师承却各不相同。
“饮冰尊者姓叶名暄妍，出身天籁宗，乃三英之首，也是当年第一个发声，公然反抗碧灵暴政之人。微墨尊者则名为顾文清，出身稷下学宫医学院，不但是云霄会在江北的首领，更是饮冰尊者的道侣。至于素华尊者……”
“等等，你先停一下！”听到这里，沈听絮终于听不下去了。
她本来每天吃饭时都会顺便听听说书，也算是娱乐消遣，谁知今天这说书先生竟突然换了本子，讲的竟然还是和云霄会有关的旧事，这可和众人对“姜婉”的议论完全不同。
这些事情里，很多她自己都不想再提，难道还要从旁人嘴里又听一遍吗？
站起身来，沈听絮不顾周围人难看的脸色，诧异地开口问道：“先生，恕我直言，你今天为什么要讲这个《云霄三英传》啊？”
“怎么，这个本子有什么讲不得的吗？”被人打断了表演，说书先生捻着胡须，语气有些恼怒。
“没人说不行，但你昨天的本子不是还没讲完吗？”沈听絮在帷帽后瞪眼，“那本《铁血黄沙录》刚刚说了一半，我还等着听后续呢，你现在突然换本子，那我之前听的算什么？给的赏钱不是也打水漂了？”
她的理由十分正当，本以为会收到旁人的附和，谁知此话一出，周围顿时传出一阵嘘声，立刻有人不满地反驳起来。