窗外的雨声吵得人心里发慌，檐下铜铃在风中轻晃，和政公主驻足廊下，望着那被雨水打湿的宫灯，火光摇曳欲灭，鬓边微凉一缕茉香自袖间逸出，混着雨气氤氲，那缕茉香却似穿透雨幕，自紫宸殿一别，她被软禁在府邸一月有余，不得见天颜，亦不得闻朝事。
她指尖轻捻袖角，轻声呢喃，“茉莉花期近，应至初夏，别苑的雪玲珑可是开花了？”
“已至花期，还是依往年旧制，已叫下人将第一树茉莉采摘入库。”嬷母恭敬回声，“只是今年的雪玲珑开得早，秋雨来得急些，怕谢得也快。”
雨声渐疏，她抬眸望向别苑方向，仿佛能穿透重重宫墙，看见那株曾与阿兄共植的雪玲珑。花期如约而至，洁白如雪，幽香似梦。
“不怕秋雨寒凉谢得早，夏初有一树香足以，叫底下人将茉莉送至膳房，今年的茉香就制成花饼吧。”
“喏。”嬷母应声退下，脚步轻缓如落叶。
和政公主倚栏而立，雨丝斜拂帘栊，湿了青石阶前。她望着那株雪玲珑的方向，眼中微光闪动，她轻抚窗棂，指尖沾上微凉雨意，像织成夏季的信笺。“不知身在衡州的长源先生是否同赏这京城雨。”
雨落如织，檐角滴漏声声慢，她忽觉袖间茉香淡去，“给萧国公主递拜帖，备马车去长乐坊.”
“公主，茉莉花饼已按旧例，分制十盒，鲜烤制五盒，乳酪制两盒，青梅制一盒，阿月浑子制一盒，抹茶制一盒。”
“鲜烤二盒敬奉御前，抹茶并鲜烤送至公主院，荔枝酥并鲜烤一盒快马加鞭驿送衡山，乳酪制并毕思达备车随架，鲜烤一盒送至河东柳氏，余下分至宗亲”
“喏。”侍女低应，捧盒退下。
雨帘深处，马蹄声碎，青绸车帷沾满水光。和政公主端坐车内，指尖轻抚漆盒边缘，“不知宁国阿姊可还愿食得京城一味雨花茉莉？”车行渐稳，她闭目凝神，指尖仍抵着漆盒温润的边角，雨声簌簌。
马蹄踏过水洼，溅起细碎涟漪，车帘微动，一缕湿风卷入，拂灭了盒中残存的茉香。她睫羽轻颤，未睁眼，只将漆盒往怀中拢了半分，雨声渐远。
长乐坊的朱门缓缓开启，门匾上“萧国公主府”五字已被苔痕浸染些许。侍卫通报声低沉入耳，她方才抬眸，指尖仍留着盒上的温痕，唇边浮起一痕浅笑：“终于到了。”
门扉轻启，迎出的婢子撑伞俯首，湿风卷着残香掠过阶前。罗裙拂过门槛，她步入庭中，足履轻踏青砖，伞影斜遮，却遮不住眉间凝思。
萧国公主自内室迎出，二人对视片刻，竟无一语，唯有檐下风铃轻撞，似叩心扉。她将漆盒递上，指尖微凉，却藏不尽一路风雨的颠簸与思念。
“这是今年第一茬雪玲珑制的花饼，依阿姊旧嗜，少糖而重香。”语罢，眸光微动，似有千言随雨沉浮，终化作一笑，“我想，有些味道，终究不该随人老。”
“你我姊妹，何必说这些虚言，快快入室，长安雨大，路上又多有颠簸，可不能冷待我们小和政。”
她随步而入，暖阁内炉香袅袅，映着茜纱窗纸泛出淡淡橙光，宁国公主握着她的手轻颤了一下，却仍紧紧相执，仿佛要借此确认彼此尚在人间。火盆微响，炭星迸裂，映得她眼底忽明忽暗。
“你可知前日诏下，令我等还居南内？说是体恤，实为拘禁。陛下仁厚，不愿言多，但是三娘，南阳路远，你可是仍不愿放手。”
她凝视宁国公主眼底深藏的倦意，指尖微微收紧，“南内虽近，却如深井，天子之恩若霜露，朝降暮收，焉知不是削权之始？南阳纵远，尚有一线山河可凭。”
火光映照间，她轻声续道，“阿姊可知我为何冒雨而来？非为奉饼，不过是见一下姊妹，并无他意。”
“今上虽孝，然权柄在握，昔日开元之盛已如烟云，我等宗室唯守本分而已。可三娘，你我血脉相连，纵隔千里，心岂能分？这一程风雨，不只是为了一盒花饼，更是为记住——我们曾共度**听雨，也曾并肩看尽长安落雪。如今局势未明，各自珍重方为大义。”
和政公主眸光微动，喉间一紧，终是低声道：“阿姊所言，我岂不知？可正因局势未明，才更要守住一线人情。若连骨肉之亲都畏于往来，那宫墙隔绝的，便不只是身躯，还有人心。”她望着宁国公主鬓边霜色，轻轻抚上那冰凉的手背，“我此来不为结党，不图谋，只为让阿姊知道，风雪之中，尚有一人肯冒寒而来。这世间纵然易变，但有些事，不应随势改。”雨声渐密，檐外天地模糊成一片，她仍端坐如初，衣襟染湿也浑然不觉。
宁国公主凝视漆盒上斑驳的水痕，忽而轻笑：“记得幼时偷藏花饼于袖，被阿娘责骂，你我躲在梅树下分食，笑得前仰后合。”语落，眼角微润，“如今一饼一伞，竟似千金难换。”
和政颔首不语，只将手覆于盒面看着宁国公主覆面面纱，眼中泪意渐起，却终究未落。这一面，见得太难了，隔着风雨，隔着宫墙，隔着岁月，隔着家国千里，隔着两京锦官，也隔着这半生浮沉。阴山吹不度的春风，落在夏雨打窗棂，如旧时更漏，一下一下敲在心上。
她终于开口，声音轻得像一片叶落：“阿姊，若他日长安再雪，我愿依旧为你踏雪寻梅。”
宁国公主身子一颤，面纱微动，终未言语，只将那只冰冷的手缓缓回握。暖阁寂静，唯有炉香袅袅，缠绕着两人之间未曾言尽的千言万语。
“先不说这些了，有个惊喜，你先看看，小升平，瞧瞧谁来了？”
升平公主掀帘而入，眉间一点朱砂如泪，橘色裙摆穿越雨帘，像是游曳在一簇京城雨波动池水的小锦鲤，裙裾轻旋，水珠四溅，仿佛真有一尾锦鲤自画中游出。飞燕入怀，投入和政公主的怀抱中，唤了声“和政姑姑”。声音清脆如铃，带着孩童独有的娇憨。
和政公主笑着将她揽入怀中，指尖拂去她发梢的雨珠，柔声道：“小金枝也敢冒雨跑来，不怕风寒？”升平仰起脸，眼中闪着光：“姑姑能来，我自然也能来。”
宁国公主望着这天真烂漫的一幕，面纱后的唇角微扬，低语：“像极了当年你我。”
“姑姑是把小金枝忘了吗？怎不来公主院看我，若不是在宁国姑姑这，和政姑姑定是不来看我。呜呜”小升平呜呜假哭，在怀中撒娇闹腾。
和政轻点她鼻尖，笑嗔：“小刁钻，分明是你父皇拘你不得出，倒攀赖起我来。小馋猫，倒是学会告状了。”和政轻点她鼻尖，笑嗔：“这张嘴，比御前的伶官还巧。”
升平搂紧她颈项，嘟囔：“我才不说谎，夜里梦里都盼着姑姑来。”
“怎会忘了姑姑最喜欢的小金枝，等你回宫，香香的茉莉花饼就在小金枝的公主院里。”
升平眼睛一亮，搂着和政不肯撒手：“姑姑说话算话！”
和政抚着她发间玉簪，轻笑应道：“自然算话。”
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第3章 茉香