十月的第一个周日，天空飘着细密的雨丝，将巷子笼在一片朦胧的灰青色里。
卫南亭抬头望了望天，雨势不大，便换了双雨鞋，披上雨衣出了门，和山上的张婶约好了，今天要去石瓦寺取预订的鸡蛋和鸭蛋。
她熟门熟路地取了蛋，满满一篮子，用旧布仔细盖好。往回走时，雨却忽然密了起来，豆大的雨点砸在雨衣上，噼里啪啦响成一片。风裹着湿冷的雨丝往领口里钻，她缩了缩脖子，脚步却加快了些。
许明起每周只有周日中午能回家吃顿饭，平时都在学校凑合。她总担心食堂的油水不够，他正长身体呢。于是早早就在空间里备好了他爱吃的菜，红烧肉炖得恰恰好，清炒的菜心碧绿生青，就等他回来热一热。
冒着雨回了龙凤街7号的小院，她在屋檐下跺了跺脚，抖落一身水汽，便径直进了厨房。从空间里端出还温着的菜，想着再煮个汤，一顿午饭就齐全了。
取来的鸡蛋个个圆润新鲜，只一颗不小心磕破了壳，正好用来做汤。她麻利地打了三个蛋下锅，煎出金黄油亮的荷包蛋，蛋香混着油香，一下子飘满了小小的厨房。往锅里添水，，厨房门却被轻轻推开了。
许明起穿着深蓝色的校服外套站在门口，肩上落着细密的雨珠，头发也湿了一层。
他一进门就皱了眉：“雨下大了怎么还往外跑？”目光落到她微湿的刘海和肩头，语气沉了沉，“头发都湿了。”
没等她答话，他已转身去拿了条干毛巾回来，不由分说地塞进她手里。指尖碰到她冰凉的手背，他眉头皱得更紧：“手这么凉，裤子也湿了……快去换身干衣服，别着凉。”
“和张婶约好了的，她下山一趟也不容易，不去人家白等了。”卫南亭接过毛巾，细细擦着发梢，又指指灶台，“汤马上就好，你帮我看着火，水开了把菠菜丢下去就行。”
“知道了。”许明起拿她没办法似的叹了口气，却还是接过勺子，走到灶边。瞥见锅里清汤寡水的样子，他忽然转身，从橱柜角落里摸出一块老姜，洗净了飞快地切成细丝，撒进翻涌的汤里。
卫南亭换了身干爽的居家服出来时，许明起已经摆好了碗筷。他盛了一碗热气腾腾的汤放到她面前——乳白的汤里卧着金黄的蛋，翠绿的菠菜浮在面上，还有那么多细细的姜丝。
“怎么放这么多姜？”她眨了眨眼，她明明没切姜。
“淋了雨，喝点姜汤驱驱寒。”许明起在她对面坐下，夹了块炖得酥烂的红烧肉放进她碗里，声音温和，“一点都不会照顾自己。以前一个人……怎么过来的？”
卫南亭低头喝了一口汤。姜的辛辣混着蛋香在舌尖化开，暖意顺着喉咙一路滑下去，胃里一下暖和了，心里也热乎乎的。
其实她一个人过得很好，从不会让自己淋雨受凉，事事都安排得妥帖。可不知从什么时候起，在许明起面前，她变得“娇弱”了。
也许是因为，他真的对她说过：“婷婷，以后把我当家人。累了不用硬撑，有我呢。”
是啊，她现在，也是有依靠的人了。
她抬起头，看向对面。许明起正低头，给她盛饭。窗外的雨还在下，淅淅沥沥地敲着玻璃，可这间小小的厨房里，却弥漫着饭菜的香气、汤锅的热气，和他安静而令人心安的陪伴。
就这样平平常常地一起吃顿饭，有人惦记着你手凉不凉、汤里该不该放姜，原来这就是被关心的滋味。
真好。
“别这么拼。”许明起将盛好的饭碗轻轻推到她面前，，“天气不好，就别往外跑。万一病了，吃药受罪的是自己，得不偿失。”
卫南亭接过碗：“没事的，我身体现在好得很。”
“那也不该把时间这样用。”他抬起眼，看她。
卫南亭停下筷子，望向他。
“你想想，”许明起语气温和，“你的目标是什么？是考大学，还是挣眼前这点钱？”
许明起放下筷子，目光落在她被热气熏得微红的脸颊上，少女的脸干净秀美，白里透红，他微微顿了顿：“婷婷，你还记不记得，你刚来县城时跟我说，想看看更大的世界？”
“考大学，就是去看那个世界最好的一张船票。你现在为了捡码头边的几个铜板，错过了登船时间，怎么办？”
卫南亭眨了眨眼，睫毛扇动：“看世界和挣钱钱，我……都想。”
“不是不行。”他笑了，“可这一切的前提，是你得有一个健康的身体，和足够清醒的时间。”
卫南亭点点头：“我知道。”
“其实这话，我早就想跟你说了。”许明起夹了一筷子菜放到她碗里，“只是最近一直没找到合适的机会……今天正好。”
他顿了顿，看她听得专注：
“收鸡蛋的事，我让王猛安排别人去做。你别急，我不是不让你跟着我们一起做事，是觉得——让你做这个，太屈才了。”
“现在你有了自己的铺子，生活基本不用愁。我在想，这三年，你该把心真正沉下来，好好读书。别把最宝贵的时间，零敲碎打地花在挣小钱上。”
许明起轻轻叹了口气：“我看着你每天学校、铺子、家里几头跑，下雨天还往山上跑……婷婷，我担心。”
“你的聪明和韧劲，不该全耗在这些琐碎上。这三年，你就安心读书，天塌下来有我给你撑着。至于以后——等我们都毕业了，你想去哪里开铺子，想做成什么样，我陪你一起想，一起找地方。我开路，你跟着。”
“你该站在更远的地方看路，而不是一直低头忙活眼下这几步。”
卫南亭静静望着他，目光里渐渐浮起柔软的光亮。
他连这些……都替她想好了。
她学习基础不算好，人也谈不上多聪明，一直靠的是肯干、能坚持。如果真把精力全扑在眼前这几毛几分的生意上，恐怕真的会耽误学习。
还是他想得远，看得清。不然自己一头扎进生意里，将来
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考大学怕是更难了。
卫南亭听着他的话，心口像是被那碗姜汤煨着，很温暖。原来，他一直在旁边，把她的焦虑都看在眼里。她不是孤单的。她垂下眼，睫毛湿漉漉的，声音轻得几乎听不见：“……我总是怕，怕自己不够好，怕一步慢了，就什么都抓不住。”
她看向他，眼底有依赖，也有豁然开朗的明亮，“不过，你这么说……我心里就踏实了。哥，我听你的。”
许明起听她唤出那声“哥”，便知道她是真正听进心里去了。她一如既往，只有在极认真或有所求时，才会这样叫他，不然直接叫他名字。他望着她俏皮的模样，眉间舒展开。
.
卫南亭的学费和生活费全是自己挣的；而冯家的几个孩子，学费大半要靠冯玉珍凑，就算这样，冯家每个月的日子也过得紧巴巴的，自卫南亭离开后，就从来没松快过。
江华正为下个月儿子和未来儿媳的生活费发愁。
又到收割稻子的时节了。夫妻两人在院子里磨镰刀，修锄头。
铁器相碰的声响，刺耳地打破了沉寂。
“等交了公粮，剩下的粮食就能给儿子送到学校去了。”江华直起腰来，擦了把汗。
这不幸中的万幸，算是眼下唯一的好消息。
想到儿子，冯向华停下手中的活计，望着院外出神。
“都怪那挨千刀的小偷！”江华把满腔怨恨都倾泻在贼人身上，“把家里偷得精光，不然哪会这么艰难。”
可人海茫茫，又能上哪儿去找？
“我昨天又去了趟公安局。”江华接着说。
冯善华转过头来。
“还是没消息。”江华叹了口气，“公安说这手法不像普通人，怕是团伙作案。不然怎么能在那么短的时间里把家搬空？还问我们是不是得罪了什么狠角色，或者……有势力的人。”
冯善华沉默了。
找不到，他早该料到会是这个结果。
有势力的人？他哪里认识什么大人物——等等，倒真有一个。可那都是多少年前的事了，那人还记得吗？婷婷都长这么大了。
不会的，肯定不会是他。
冯向华惶恐地摇头。那件事他做得隐秘，那人怎么可能知道？
“别愁了，”他强打精神，“等这批鸭子出栏，又能有一笔进账。日子总会好起来的。”
“现在就剩不到五十只鸭子了，”江华愁眉不展，“鸭苗还是赊账，全卖了也就刚回本，哪还有余钱？”
都怪卫老幺！要是她暑假没走，现在起码能多养一百只鸭子。不，她暑假一直闲着，说不定能养两百只……
两百只鸭子能卖多少钱？江华仿佛看见一沓沓钞票在眼前飞舞，可转眼又消失了。
“天天在家偷懒，不知天高地厚，书也不好好念。”她喃喃自语，声音里满是失望，“还白白浪费钱让她复读，真是……”
不行，这次非得好好管教不可。