姑苏城，顾府，灵堂里。
白幡低垂，哀乐阵阵。
府中之人无不一副哀戚神色。
泱泱人群中，顾秋水独自一人，跪在爹娘的灵位前。
一身过于宽大的斩衰孝服包裹住她小小的身子，头发松垮地用白布扎着，脸上泪痕还未完全淡去。
今日是她爹顾云山和娘苏蓉的头七之日。
在姑苏，顾氏绣坊的名气是数一数二的。
五个月前，顾云山和苏蓉照例赶去金陵，再从金陵走水路到泉州一带，去挑选一批海外运来的布料。
往常这一趟来回，两个月绰绰有余。
可直到第三个月，她收到官府的死亡文书时，方知“天有不测风云”六个字怎么写。
从爹娘疼爱到孤苦无依，不过短短一夜功夫。
前厅里，和尚的诵经声一阵一阵地传来。
顾秋水最后对着二人的牌位，重重磕了几个头。
她竭力支撑着身子，站起身，对前来吊唁的众人施礼：“小女顾秋水叩谢各位大人前来送先父一程。。招待若有疏漏，万望海涵。”
顾云山只有她一个女儿，故丧事中各项事宜，一并都由她揽下了。
好在父亲生前就不吝啬教她经商之道，时常也带着她出去走南闯北，见过些市面，让她今日还能从容应对，不至于怯场。
只有今天剩下的这几个不甚自觉的——
她思索着，脸色也不自觉地冷下来。
用过了午膳，众人也渐渐散去。
顾秋水正忙着指挥府里伙计收拾残局，忽听得耳边一声不怀好意的叫唤：“侄女。”
她头也不回，便知这是她那贪得无厌的小伯父，顾永丰。
此人生得三角眼，酒槽鼻，肥头大耳，肚皮滚圆。大悲之日，未见他脸上有多少哀恸之色，仔细打量竟可见脸上油光锃亮。
“侄女，今日兄长头七已过，眼看着就要出殡下葬。”
“女子不可扶灵。”说到此处，他不禁眯起眼睛来，“这嗣子，我已与族中几位长老商量妥当。几日后出殡，你便好好休息吧。”
顾秋水立于灵堂台阶上，居高临下地俯视着顾永丰，和那几个贼眉鼠眼的长老。
真真是司马昭之心。
这都不是商量，简直是命令了。
在这姑苏城，上城门去撒一把石子儿，砸到的人里十个有八个，都能讲出顾家两房的恩怨来。
顾老爷子当年遵父母之命，先娶了一房夫人，生了顾云山。后来又抬了房小妾，有了顾永丰。
因着小妾生顾永丰时差点难产，顾老爷子便对这个小儿子格外疼爱些。又因着小妾惯会使些手段讨老爷子欢心，时间久了，这心就渐渐偏的看不见了。
以致后来，顾云山学业有成，中了举人后，顾老爷子心一横，打通关节，让声色犬马的小儿子取而代之。
顾云山屡试不第，心一横，干脆抛却科考，跑出去做起了生意，没想到竟然发了迹，这才安顿下来，娶妻生女。
几年后，早已致仕的老苏州府府尹一次喝多了酒，无意间说出了这件事，才被顾云山知晓。
做生意再有钱，那也是“士农工商”最末流。顾云山心中愤懑，一气之下，与本家闹僵了关系。
可话说的再难听，顾云山也没想过把自己从顾氏族谱里挪出去，毕竟人是不能忘本的。
这也就成了今日顾永丰还能腆着脸上门的理由。
府里丫鬟小厮，还有绣坊里的不少伙计掌柜，今日都在，闻言一片唏嘘。
顾永丰有些恼怒：“一群狗奴才，好大的胆子！”
顾秋水冷笑一声：“伯父慎言。”
“父亲当年与您决裂之时说过，‘尽可老死不相往来’。须知死者为大，如今你这般不请自来，可是违背父亲意愿？”
“更何况此处非伯父府邸，府中下人均受我之言听我之命。伯父这般无端辱骂，可是在指桑骂槐，指责我一介孤女？”
“你……”没想到顾秋水如此伶牙利齿，顾永丰一时语塞。后头跟来的那几个族长，各个眼观鼻鼻观心，无人言语。
顾永丰带着这些人来，摆明了是想要吃绝户。
预料到这点，顾秋水早有准备。
刚刚接到官府消息之时，她确实魂不守舍了几日，然后很快便振作起来。
操办丧事的同时，她迅速将府中下人及绣坊伙计全部排查了一遍，揪出老东西安插在她身边的几个眼线。
紧接着，挨个过问手下人意愿，放走一批主动想要离开的；同时根据缺减的人员，按照收益变卖了几间稍劣些的铺子，缩减绣坊规模。
如今无论是当铺里的掌柜伙计，还是府里的管事丫鬟，都是她精挑细选的、信得过的人。
纵然她知道宗族礼法难以违背，可她也不能眼睁睁地将爹爹几十年的心血平白地交到顾永丰手里，让爹爹在黄泉下，还要遭受一次生前所受之苦。
出殡的日子，她也暗中谋划好，比现在告诉顾永丰的时间，提前一日。
届时木已成舟，只要出殡时扶灵的人还是她，就有周旋的余地。
接下来几日，顾秋水闭门谢客。
她定要挨到爹娘出殡那日。
出殡前一日傍晚。
顾府后院处，一个身形颀长的男子静静地站在那里。
他身着一袭月白色云纹杭绸直裰，腰间松松系着一条竹青色绦带，外罩一件鸦青色暗花纱质褙子，整个人松散地倚在白墙上。
夕阳的余晖从他背后打过来，映照出他眼中一闪而过的狠意。
半晌，他抬手，轻轻扣了扣门。
顾秋水本不欲理会任何人，但听丫鬟来报，是陆归舟找她。
她犹豫再三，还是命人将他迎了进来。
归舟哥哥同她青梅竹马许多年，情谊深厚。若非此次事出突然，明年上半年，他们就要成亲了。无论如何，他应当都不会害自己。
况且，前阵子一直没见到，她心里还不觉得有什么。此刻听说人就在门外，她忽然发觉自己其实思念得紧，也委屈得紧。
许久不见，顾秋水觉得眼前人有些变化，但又说不出哪儿变了。
她心中劝慰是自己近日来太累了，总疑神疑鬼，脸上绽出一个笑容来：“归舟哥哥。”
陆归舟垂下眼眸，躲开小姑娘清澈的目光。
“你近日来，心情可好些了？”
顾秋水摇摇头，又点点头，末了说：“总会好的。”
“唔。”陆归舟应了声，扭头，四处望了望。
“秋娘，我看这府中，下人们来来往往地，你可是在筹备伯父出殡的事？”
顾秋水觉得陆归舟有些说不上来的奇怪，于是她扯住眼前人的袖子，抬起另一只手使劲捏了捏他的脸。
“唉……”陆归舟右半边脸上霎时多了道红手印。
“还好不是假的。”顾秋水嘟哝一声，“归舟哥哥你今日怎么支支吾吾的，甚是奇怪。”
因为是陆归舟，所以她便不再怀疑，放心道：“我打算将出殡的日子提前一天，明日一早就出殡。”
“好，你辛苦了。我此番就是来看看你，不为别的。”陆归舟满脸担忧的表情，“今日晚上，我来同你一起用晚膳可好？我去买几道你爱吃的菜。”
“好。”顾秋水眉眼弯弯，连日的阴霾终于在此刻散去些许。
陆归舟去而复返，用食盒拎了些菜回来，果然都是她爱吃的。顾忌到还在孝期，菜色都很清淡。
用了晚膳后，顾秋水很快便有些乏了。
难道是最近实在太累了吗？她迷迷糊糊地想。
好在明日就能出殡，将爹娘入土为安了，她就能喘口气了。
想着想着，她感到自己跌入一个有力的臂弯。
“睡吧。”陆归舟看着毫不设防的顾秋水，声音轻轻的，“睡一觉，就好了。”
*
“小姐，小姐，快醒醒啊小姐！”
顾秋水还在和困意做斗争，忽然感觉有人在用力摇晃自己，把她摇的七荤八素的。
头好昏……眼睛也睁不开……
远处好像有什么音乐声音，一阵一阵的。
“小姐！”那声音隐隐带上了哭腔，“完了呀，他们送老爷出殡回来了！”
出殡、出殡……！对了，她计划好今日一早，给爹娘出殡扶灵的！
顾秋水陡然惊醒，与此同时，一阵深深的寒意涌上心头，随即漫过五脏六腑。
她狠狠抖了一下。
“小翠……”她出声喊道，刚刚醒来的嗓子还很暗哑。
“小姐你终于醒了！”小翠闻言，几乎是立刻扑过来，“出事了小姐……”
小翠跟在顾秋水身边长大，服侍了她很多年，处事滴水不漏，胆大心细，顾秋水鲜少见她如此惊慌失措。
小翠的惊慌加深了她心头的不安，她几乎已经意识到发生了什么，抱住自己，连连摇头，可就是说不出一个字来。
小翠抽泣几声，终于吐出一句完整的话来：“早上，顾、顾……”
她咬咬牙：“顾永丰带人闯进来，带着顾如恒，给老爷出殡去了！”
顾如恒是顾永丰的长子，一脉相承了他的纨绔和游手好闲。
顾秋水眼前一黑，跌坐到地上。
不行，爹教过，不能慌。
她大口大口喘着气，脑子飞速旋转着。
到底是哪里出了问题？明明一切都安排好了，为何她与小翠会被锁在房中，昏睡至此刻？
从头七到今日的变数，是谁？
一个人影浮现在她的脑海。
顾秋水抖得更厉害了。
不，不可能……归舟哥哥他为什么要这么做？
她内心万般挣扎之时，门被打开了。
她一抬头，便是顾永丰小人得志的嘴脸：“好侄女，睡醒了？”
“谁叫你偏要敬酒不吃吃罚酒呢？还多遭一重罪。我早就说过了，他顾云山的一切，迟早都是我的！”
男人眉飞色舞，面容扭曲，说到最后几近癫狂。
他身后，跟着顾如恒，和顾氏许多族亲。
还有一个顾秋水此刻最最不想也不愿见到的人——陆归舟。
顾如恒身上披麻戴孝，但脸上都快要笑出一朵花来了。
他拉着顾永丰，道：“爹，别废话了！快些让她把地契、铺子，还有账本，通通交出来！”
顾秋水想都没想，即刻呛了回去：“不可能！”
“不可能？”顾永丰冷哼一声，胖手一挥，“进去搜！”
“现在，恒儿是名正言顺的嗣子，顾云山的遗产，全都是她的。你一个女儿家，拿什么来争？”
顾秋水心中暗道不好，刚刚她是冲动了些，不该硬碰硬。
可心中怒火，又实在难忍。
门外涌进一大批小厮，冲进来不由分说，一阵翻箱倒柜。
这间房子是顾秋水的厢房，里面有不少顾云山从天南海北给她搜集的稀奇物件儿。
如今被他们，扔的扔，砸的砸。
她和小翠被几个力大无比的老妈妈按住，跪在地上，动弹不得。
顾如恒在一旁，清点从房中搜出来的东西。
见此情景，顾秋水心中，愤怒，耻辱，不甘，种种情绪，一齐涌上心头。
怒极攻心，她终于没支撑住，吐出一口血来，昏了过去。
再度醒来，屋外天已经黑了。
顾秋水艰难地支起身子。
身下有点潮湿。这是……湿稻草。
他们把她扔到柴房里来了啊。
“小姐。”带着哭腔的声音。
小翠见她醒了，默默地靠过来，贴住她。
“好了，莫哭。”再怎么成熟，到底还是个孩子。算起年纪，比她还小两岁。
“你受苦了。”
小翠嘴唇翕动，刚要开口。
门再次被打开。
月光将来人的影子拉得很长很长，几乎完全将顾秋水主仆二人笼罩进了黑暗里。
谁都没有说话。
最终还是顾秋水先忍不住。
她撇过头去，强忍住眼中泪水：“陆归舟。”
她极少连名带姓地称呼他。
“我，我爹娘，可有做过任何对不起你的事情？”
“你到底为什么要……”
“秋娘。”陆归舟出声打断了她。
“你很好。但是现在，你没有用了。”
顾秋水怔怔地。
连眼泪都忘记流了。
男人言毕，一个眼神都吝啬施舍，转身便踏出了这间柴房。
又过了几日。
期间顾秋水闹也闹了，求也求了，可没成想顾永丰这次是真学聪明了，软硬不吃。
除了一日三餐不曾落下，其余时间，她都被关在这间又阴又冷的柴房里。
无人问津。
顾秋水咬着牙，竭力撑着。
顾永丰这是想逼疯她，以绝后患。
那她就绝不如他的愿。
直到今天，突然来了人，将她拖了出去，不由分说给她一阵搓洗，换装。
随后她被带到正厅。
顾永丰正对着那个坐在上首，身着官袍的男人点头哈腰：“杨大人，这就是贤侄女，顾秋水。”
“姿色尚可，也是个有才情的。不知给您做妾，您可满意？”
吃绝户是古代的陋习，是封建社会对女子的压榨[愤怒]现在达咩！
作者有话说
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第1章 第一章