江凛在后厨才忙完，钱超越他媳妇儿开的这饭馆人流量比较大——当然，是相较于本地的其他饭馆来说。
小本生意，真要说能挣多少，那肯定是没有的，勉强过过日子，不至于太过艰苦。
今个儿原本的厨子又请了假，自然得是江凛来顶替一天。他来钱超越这里帮忙有段时间了，一开始他还怕池城人吃不惯他做的菜给钱超越添麻烦，但现在看来是完全想多了。
有时候口味不是最主要的的，对于不是特别发达的城市来说，性价比远比质量来得重要。
江凛叹了口气，脑子里装的全是事儿，但一时半会又没什么好办法解决，思来想去也不会有什么结果，他便坐在后厨门口的阶梯上有一搭没一搭地抽着烟。
屋外的天已经完全黑了，今天白天是个大晴天，因此夜晚的星点并没有被乌云什么的遮蔽，江凛抽着烟，望着漫天星点出神。
“江哥，在忙么？”
打断他思绪的是一道女人的声音，江凛当然知道是钱超越她媳妇儿在叫他，也许是怕有什么正事，江凛把烟掐灭了：“没有，在想事情，有什么事吗沈姐？”
“那几个小弟弟来了，给他们炒桌子菜吧，四个人。”沈琴没多说，她知道他们江哥也是认识那些小孩儿的。
“行。”
江凛端着最后两盘菜出去时，四个小孩都没动筷子，似乎在聊什么。
“江哥。”萧珩打招呼时略微有些心虚，毕竟这会儿应该是上晚自习的时间，他们在这里，就足以说明这晚自习他们肯定是又溜了的。
但江凛只是“嗯”了声，没有多说什么，就好像他真的放弃劝说了，也真的尊重他人命运。
“嘿，萧哥，你怎么一副欲言又止的。”二胖见萧珩好像想和江凛说什么，但最后什么也没说，便好奇地发问了。
“没什么，本来想问问江哥有没有吃饭。”萧珩觉得他大概是没吃的，这个点儿吃饭高峰期刚过，也许男人还没喘两口气就给他们炒菜去了。
看着对方的背影，萧珩也没再开口，怕对方有自己的安排。
“哟，江哥忙完啦？”钱超越刷着短视频，似乎刚抽完烟，一副意犹未尽的样子，见江凛来了，眼睛一亮，“来，咱陪一根。”
江凛没拒绝，从口袋里掏出火机，橘红色的火光亮起，尼古丁带来的放松感让他感到放松。说实话他已经忘了自己什么时候开始染上烟瘾的，也许是几年前那次，又或者更早，记忆都有些模糊了，而他的未来，至少现在看来，还像是这银灰色的烟雾一般缥缈不知何处。
他的视线投向饭店内，少年们吃着饭，似乎聊到了什么有趣的事儿，突然开始笑起来。
江凛没由地想起自己还在读书那会儿的事情，虽然有些久远，他都记不太清了，甚至那段生活也称不上有趣。但人一辈子也就那么一段时间的校园生活，偶尔怀念一下就成了生活里的一些小格调。
“他们天天逃课，家里人不管么？”这会儿在外边，能听见江凛说话的也就钱超越一个人，他俩关系又好，江凛就这么把话问出了口。
钱超越只是“嗐”了一声，但想到他们江哥偶尔会有点婆婆妈妈唠唠叨叨的性格，便把自己知道的说了：“周麒他哥——啊，就是那个戴眼镜的小孩儿，叫程笛，成绩好，父母管得就宽，问起周麒，那兄弟俩要好，一个逃课，一个也一起，就给父母那打掩护呢。”
“小胖子的爸妈是我们工地的，老来得子，比较宠嘛，也能理解。”钱超越自己养小孩就不算特别早，在这一块儿倒不是说不能理解。
“哎，希望以后我家囡囡不要不爱读书，虽然我这人也尊重他人选择，但读点书总归多条出路。”钱超越是个实打实的女儿奴，想到这儿他就犯愁，他没什么文化，也不懂那些高深的道理，只希望孩子能好好的。
“不爱读书，确实没什么办法。”江凛把烟夹在指间，又想起了那天晚上，生病的少年吊着水，和江凛说他读书不大行，“萧珩家里什么情况。”
“啊？小萧吗？周麒兄弟俩从来不说他的事儿，我也不会犯贱去打听。”听江凛这么一提钱超越也觉着奇怪，咋回事儿呢？他好像还真没见过这孩子家里人，之前回家也都是江凛送的，“我也没见过他家长，江哥你不住他隔壁么？这也没见着？”
两个男人在路边吞云吐雾的，江凛沉默，钱超越也读懂了他的意思。
这人生呢，就是如此这般那般，有些人一出生就在罗马，而有些人就没那么好运了，直接出生在臭水沟，吊着一口半口的气儿，只是在行尸走肉般活着罢了。
“也许他父母也有难处吧。”除了这个，江凛想不到别的理由。
一顿饭过后，少年们站在门口，讨论着接下来的行程。
程笛说想去买点书看，周麒当然没意见，只要别让他在学校上晚自习，干什么都好。二胖则是个跟屁虫，一听大学霸说要去书店，忙附和说自己也想去陶冶陶冶情操。
“我就不去了，回家得要点时间。”萧珩看了下时间，他们吃饭吃得有些久，他也有些想去，但这个点，在书店都待不了多久，他家又有些远，公交到家不知道得几点。
“去吧，一会我送你。”
萧珩侧头，发现男人不知何时已经坐在了饭馆外露天的位置上，嘴里叼着根没有点燃的烟，就这么看着他。
池城的城乡规划略微有些不同，这边的新华书店并没有建在闹市，而是杵在六中不远处，和这条小街、六中约莫围城一个等边的三角形。
六中虽说比不上一中，但爱学习的学生却不少，因此，书店倒成了读书人的乐园。
“咱哥仨咋格格不入呢？”周麒观望四周，缩了缩脖子。
今天六中有晚自习，这里自然没什么六中的人，翘课的学渣们也不会有这个闲情逸致来书店凑热闹。
“知道格格不入就好，咱仨找个地儿坐着，让程学霸看书吧。”二胖很有自知之明，“萧哥，咱英雄联盟手游三排……卧槽萧哥你怎么在看书！”
萧珩站在一个书架前，随手拿了本高中数学相关的书正在翻看，见二胖惊讶，他也没多表露什么，只是道：“随便看看。”
说是这么说，萧珩也并未将书放下，而是又继续翻看了几分钟。这本教辅里的题目难度应当在中上，刚读高中那会儿，他还是能凭借优秀的基础和理解能力做出一些的，但现在，他已经什么也看不懂了。
他曾经的，自认为唯一的优点，到现在，似乎也不是那么拿得出手了。他的大脑正在习惯平庸，他的内心深处还是像之前那般，无法原谅自己。
四人从书店出来时江凛已经在门口等着了。
这人还是那样，开着那辆黑色的机车，似乎才抽完烟，身上有股挥之不去的烟草味。
告别周麒一行人后萧珩才跨上江凛的车，只这么些日子，两人似乎就已经有了默契。
“看了些什么书？”
这会儿还在街区，江凛的车速并不快，因此，就算隔着两个头盔，萧珩也依旧能听清楚声音，只是声音并不大。
“教辅书、科普书什么的。”萧珩并没有想瞒着，更何况江凛也不是什么刻薄的人，人家问一嘴，那就是真想问，大概是没什么花花肠子的。
“嗯。”
机车开上大路，男人的回应声被风声打碎，直到到了目的地，两人都没再交流。
虽然江凛话真的很少，但不知怎的，听见他回应，萧珩总有一种落到实处的踏实感。
江凛在楼下停车，萧珩并未自己离开，两人是邻居，互相等待也是应该的，只是江凛的面色似乎比平时更加严肃，像是在思考什么，又像是想问什么，萧珩摸不准，也没有擅自去问。
筒子楼仍旧吵闹，小孩的嬉笑声裹挟着大人的叫骂，这些人的未来大概是既定的，也许通向平庸，也许流入最底层，怎么看都不像是会有什么出息的样子，当然，在萧珩的想法里，他也囊括其中。
两人腿长，区区二楼，三下五除二便到了，萧珩准备开门进去，但身后的男人却不走了，他能感受到对方的视线落在他身上，像是在寻找着什么一般。
萧珩不急着回家，江凛能送他回来，给他省了不少时间。
“你家里人呢？”江凛很少主动问什么，只是话一出口便觉得问了个坏问题。是了，谁家没本难念的经，尤其是这筒子楼里，“抱歉，早点休息吧……我走了……”
江凛不太会说话，怕多说多错，只得草草道歉，企图将这事儿翻篇。
“江哥。”
听见少年的声音，江凛又不走了，只是静静地等待着下文。
“我没有妈妈了。”少年没有哭，也没有质问江凛为什么要问这般尖锐的问题，只露出一个惨淡的笑，淡淡回应。
回到家时，江凛脑袋空空的。虽然想过这种可能，但萧珩真这么说了，他又觉得有些过于可怜了。
没有妈妈了？那萧珩的父亲呢？江凛尝试思考，想理解这其中的含义，再结合少年的处境，他能做出这样一个推断——或许萧珩的父亲有别的选择，并不在乎他这个亲生儿子。
男人坐在床沿沿，低头看着略微有些脏的地面，这些想法终归只是猜测，想要得到正确答案，恐怕得问当事人。
江凛话少，也不想踩少年的雷，至少现在，他是不会开口问的。
马上就要过年了，今年，大概也像从前那般平淡吧，江凛想。
这本应该很短，三四十章（）
作者有话说
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第16章 Chapter 16