夷洲。
门外传来侍卫清晰的禀报声：“先生，中原陈文彬陈大人已至前厅，称有要事相商。”
孟碧落（金光瑶化名孟碧落）闻言，垂眸理了理并无褶皱的布袍袖口，转身步出书房。
他将陈文彬引至书房不远处一间敞亮的厅堂，话音里带着恰如其分的热情：“陈大人远道而来，未能远迎，还望恕孟某失礼。”
“孟先生客气了。”一道略显圆润的中年男声随之响起，透着官场中惯有的圆融：“是陈某冒昧打扰才是。”陈文彬稍作停顿，继而道：“实不相瞒，今日叨扰，仍是因先生先前所托流民安置一事。中原腹地多处受灾，玄门内斗不休，饥荒蔓延，流民日增，情势确不容乐观。只是……朝廷与地方官府自有赈济章程，若依先生先前所请，由夷洲出面，大规模引导流民出海……此事，恐非易与。一来涉及人口迁徙，手续繁复，各方关节需打点之处甚多；二来，也易招致非议，说朝廷无力赈灾，竟需倚仗海外之力，有损朝廷体面啊。”
孟碧落（金光瑶）轻叹一声，语带恳切：“正因朝廷赈济力有未逮，流民嗷嗷待哺，孟某才更觉寝食难安，夙夜忧心。”
“哦？”陈文彬似端起茶盏轻啜一口，语气中透出几分探究：“先生何必如此急切？流民之患，虽为痼疾，却也非一日可解。历来此类事宜，徐徐图之，方为上策。”
孟碧落（金光瑶）的声音清晰传来：“孟某身为商贾，便从生意角度直言了。如今中原战乱频仍，流民遍地，人心思安，但求活路。此时招揽人手前往夷洲，既予他们生路，于我夷洲而言，亦事半功倍，实为两利之举。”他话锋微转，又道：“可若再过些年，中原年景转好，四海升平，百姓安居乐业，届时……谁还愿背井离乡，远渡重洋来这夷洲？再欲招揽人手，怕是难如登天。此时，正是千载难逢之机。机会稍纵即逝啊，陈大人。”
言至此，孟碧落（金光瑶）声调陡然一沉，语气转为沉痛：“况且……陈大人，抛开生意不谈，孟某虽身处海外，亦闻中原流民饥寒交迫、倒毙路途之惨状，每每思之，实在……痛彻心扉。常言道，救人一命胜造七级浮屠。夷州土地肥沃，气候温润，稻作可一年三熟，实乃天赐粮仓！但凡肯劳作，便无饥馑之虞。陈大人若此时施以援手，行此方便之门，将这些濒死之人救至夷州，予其生路，这是何等功德？实乃活人无数之善举啊！”
他刻意压低声音，如分享秘辛般带着诱惑：“陈大人请想，家中有此功德庇佑，上天岂会不垂青？福泽子孙，官路通达，皆系于此举！孟某不才，愿倾夷洲之力资助大人，全力促成此事。其中所需打点、疏通关节、流民安置、渡海船只等一应费用，皆由我夷洲承担！并且，”他语气加重，“孟某绝不让陈大人与麾下为此事奔走的各位义士，白白辛苦！”
偏厅内静默片刻，随即响起茶盏轻落桌面的脆响。陈文彬再开口时，语气已焕然一新，满是慨然：“先生真乃悲天悯人，更兼思虑深远！陈某受教了！先生一席话，如醍醐灌顶！此事于公于私、于国于民，皆是有利无弊！陈某定当竭尽全力，周旋各方，务必促成此事，以解万民于倒悬，亦不负我与先生这片……济世之心！”
“陈大人高义！”孟碧落（金光瑶）语带如释重负的欣喜与感激，随即传来衣袂窸窣之声——是他对着陈文彬深深一揖：“孟某在此，代夷洲百姓，谢过大人活命之恩！”