祭祖仪式在一个时辰后进行。
正堂内香烟缭绕。
陆簪踏入时，见陆风、江雪与陆无羁均换了新衣，正肃穆地行三跪九叩大礼。
陆簪定睛一看，案台上供奉的是一方乌木牌位，那木色幽沉如水，成色不俗，然上面空空荡荡，竟未镌一字。
她心头猛地一跳，像是骤然踏空了一步。
香烛俱备，仪轨周全，这俨然是一场极其郑重的家祭。
可她不明白，既是祭祀，为何不书姓氏名讳？这无名无姓的牌位，祭的又是何人？
陆簪心头虽惊涛暗涌，面上却如静水无波。
礼毕，江雪转身看到站在一旁的陆簪，见她未曾跪拜，也未曾出声问及牌位之事，便知她是个极有主见、心思通透的孩子。
她上前抚了抚陆簪的肩，问道：“簪儿，你要不要朝着家乡的方向，给先祖叩个头？”
陆簪心头骤然一紧，袖中指尖深深掐入掌心。
她早已立誓，血海深仇未报，绝不面见祖宗。
她垂眸低笑：“娘忘了，簪儿伤了脑袋，什么都记不清了，也不知道祖先是谁，家在何处。”
江雪闻言，心头被刺了一下，她急忙牵起唇角：“瞧我这记性，既然记不得了，不提也罢不提也罢！”
又看向陆风和陆无羁：“你爹爹和哥哥练剑的时辰到了，你可愿与娘一同观看？”
陆簪好奇：“今儿是大年初一，也要练习么？”
“剑术武功，如同诗文经书，一日都不可废。”陆风正色道。
于是一家人来到院中。
但见陆风剑光如匹练，在皑皑雪地上划出银弧，惊起檐角数只寒雀，陆无羁随手挽了个剑花，雪地上顿时划过一道银芒。
陆簪心头有了别的思量，沉吟片刻，鼓起勇气上前问道：“爹爹，可否教女儿剑术？”
陆风收势回身，剑穗尚在轻颤，他将陆簪从头到脚细细打量，眉峰微蹙：“你为何想学这个？”
“我想保护自己。”她眸光坚定。
陆风望向江雪，见她微微颔首，这才默然片刻：“随我来。”
院中积雪未消，陆风命她平举双臂，以竹尺轻点肩胛、肘腕各关节，尺风过处，衣袂轻扬，他又让她试着下腰抬腿，不过几个动作，她却做得歪扭七八。
“不必练了。”陆风收尺轻笑，“簪儿，你骨骼刚硬，非习武之材。莫说练剑，便是学舞也难。”
陆簪顿觉颊畔飞红，垂首不语。
江雪上前揽住她肩头：“不学便不学，女子立世，原不必非靠拳脚功夫。”
“可女子本就体弱，若再无防身之技，岂非任人宰割？”陆簪眸中清辉灼灼，显然是想到了逃亡路上的种种，再开口，声音更是坚决，“不习武也可，还请爹爹传授些防身之术。”
陆风沉吟：“这个简单，你若执意要学，让无羁教你便是。”
陆簪看向陆无羁，四目相对时，她盈盈一拜：“哥哥可愿教我？”
陆无羁只道：“习武很苦。”
“我不怕。”陆簪道。
陆无羁思忖片刻，又道：“你既是我的妹妹，日后定有我护你周全，何须苦了自己？”
话说到一半，陆簪便勾起唇来，那笑意未达眼底，声音更是疏离冷静：“可哥哥总不会永远都在簪儿身侧，若有一日分开，山高水远，我终究要靠自己。”
陆无羁神色骤凝，薄唇紧抿，不发一言。
“总之。”陆簪福了福身子，颇有些霸王硬上弓的固执，“今日簪儿拜定师父了，往后每日午后，还请哥哥拨出一个时辰指点指点我。”
江雪见状，便道：“好了，无羁你就答应她吧。”
陆无羁沉默，无声点了点头。
陆簪顿时染上雀跃之色，只差没跳起来。
这日午饭后。
院中老石榴树下。
陆无羁虚扶着陆簪的腰肢，提醒：“气沉丹田。”
陆簪依言调整站姿，却因筋骨僵硬微微发颤。
见她额角沁出细汗，他欲言又止，一次又一次修正她的动作。
习练擒拿手时，她屡屡被假想敌挣脱，每每失衡踉跄，她总是抢先示意不让他伸手相扶。
一个时辰下来，她的双腿已经战栗不已，连走路都是困难。
陆无羁忍不住问：“你何苦至此？”
陆簪稳住身形，抹去鼻尖汗珠，眼中燃着不灭的星火：“哥哥可知，断翅的雀鸟若要飞渡关山，总要付出血的代价。”
陆无羁闻言，指尖在袖中微微收拢。
他忽然想起父亲赠他的那柄古剑，剑身隐在鞘中温润如玉，出鞘时却寒光凛冽，宁折不弯。
正如陆簪，她不要搀扶，不要怜悯，她定然经历过断翅之痛，如今想要的，不过是把断骨重新接续。
“明日同一时辰，我教你反擒拿。”他终于开口，声音比往常更低沉几分，“但有个条件——”他目光落在她微微发抖的腿上，“现在让我背你回房。”
陆无羁不等陆簪有所表示，便已俯身，一手穿过她的膝弯，一手稳托住她的背脊，将她打横抱起。
陆簪只觉天地陡然翻转，下意识地轻呼一声，手臂已不由自主地环上他的脖颈。
他的怀抱坚实而温暖，隔着衣衫也能感受到蕴含力量，她生平未曾与男子这般贴近，一时心如擂鼓，却又奇异地感到安定，便没有推拒。
陆无羁步履稳健，径直将陆簪抱回房中，轻轻置于榻上。
陆簪坐稳，坦然道谢：“多谢哥哥。”
“不必。”陆无羁转身欲走。
“哥哥是要去念书练字了么？”她知晓每日午后皆是他雷打不动温书练字的时辰。
陆无羁不置可否。
陆簪抬眼望他：“我闲来无事，也想找本书看，哥哥可否容我同你一起？”
他早知她并非目不识丁之人，除夕守岁那夜她言谈间的见识更印证此点，便未多想，只道：“好。”
书桌尚未添置，陆无羁平素便在正厅的饭桌上读书习字。
他将陆簪抱至厅中坐好，自去屋内取了笔墨纸砚与一方沉甸甸的书箱来。
厅内静谧，唯闻窗外偶尔几声雀鸣，二人对坐，各自埋首书卷。
陆无羁铺开宣纸，研墨润笔，开始默写《资治通鉴》的篇章，陆簪则在书箱中略略翻拣，指尖划过数册书籍，最终却取出一卷《商君书》。
陆无羁抬眸瞥见，眉头微扬：“你怎么选了这本？”
此书论法刻深，并非寻常闺阁女子会感兴趣的。
自然是因，那书箱中的书她全都精读过，唯有这本早些时候翻阅过几回，尚未细读。
她只淡淡道：“随手拿的而已。”
陆无羁自然知晓她并非随意，见她不愿多言，却也不拆穿，复又低头专注于笔下。
《商君书》文字虽然不多，但内容庞杂，可谓洋洋大观。
陆簪一口气读完半卷，抬眼才发觉陆无羁已经写好数张宣纸，她搁下书卷，活动了下身子，轻轻取过一张来看——陆无羁写得一手工整的楷书，骨力道健，结构严谨，可见是认真练习过的，只是捺脚稍显迟滞，不够舒展。
她心念微动，执起一旁毛笔，在其中一字上轻轻圈点，说道：“哥哥此处若能以腕力送出，笔势更为贯通，会更见行云流水之态。”
说着，她在纸旁空白处另书一字作为示例，其字清劲洒脱，锋芒内敛，竟是极有功底。
陆无羁凝目看去，不禁怔住。
他的书法由江雪启蒙，然天资颖悟，笔力早臻新境，超越江雪。雏凤清于老凤声，原是为人师者最大的快慰，江雪不止一次夸奖他书道卓越，未料眼前少女不过信手一书，竟远在他之上。
恰在此时，江雪与陆风回家来，见二人正在用功，便含笑走近。
江雪问道：“簪儿也在习字读书吗，都看了些什么？”
陆簪起身唤了声“娘”，方答：“闲来无事，看些杂书打发辰光罢了，倒是哥哥
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，十分勤勉。”
陆无羁却仍盯着陆簪方才写的那字，拧眉道：“簪儿过谦了，你的学问见识，远在我之上。”
江雪讶异，凑近去看。
神情倏然一变，眼中尽是惊艳：“妙啊！簪儿，你不仅通晓诗书，这笔字更是风骨独具！”
陆簪的字，是母亲手把手教的，自然写得极好，她并未谦虚，只道：“许久未动笔，早已生疏了。”
江雪又追问：“你的诗书是同谁学的？”
陆簪眼帘微垂，神色微变。
她的母亲出身清河士族，年轻时是京州有名的才女之一，犹精书法。兄长更是惊才绝艳，十二岁以一篇《山河赋》名冠京州，十八岁便已入翰林侍诏，为士林所重。
她自小便由母亲启蒙，九岁起更蒙京州大儒林承徽青眼，破例收为弟子。那位林先生学贯古今，连皇子都曾欲拜入门下，却因与她投缘，倾囊相授。
可惜，不过三年，家中生逢变故，她自此隐姓埋名，亡命天涯，再也回不去那小小的书堂。
她抬眸望向江雪，声音平静：“我也记不真切了，许是我娘教的吧。”
江雪见她神色，心下了然，便不再多问，只笑着又夸赞了几句。
一旁沉默的陆风此刻却开口，对江雪道：“你平日总自诩学问不差，日日督促无羁读书，如今怎倒被个小丫头比了下去？”
“我……”江雪一时语塞，面现赧色。
陆簪心中闪过思量，犹豫片刻，对江雪与陆风郑重道：“提起哥哥的学业，簪儿倒是有些想法，想说与爹娘听一听。”
江雪和陆风都向她望来。
陆簪笑道：“年关已过，哥哥已满十五，在我大晏，男子十五岁建功立业者有之，成家立室者亦不鲜见，正所谓自古英雄出少年，哥哥天资颖悟，文武兼修，实非池中之物。”
她语锋微转，望向江雪的目光温婉而恳切：“自然，娘的学问是极好的，教导哥哥亦是尽心竭力，然学海无涯，哥哥上限极高，恐非家中教学所能企及。”
说着，她纤指轻点案上墨迹：“就拿书法来讲：我观哥哥笔力，楷书虽工，却未能尽展其性，或更适合研习更为洒落奔放的行书。依女儿浅见，当为哥哥延请明师，或送入书院深造，方能不负其才。”
江雪闻言，沉吟不语。
她本是寒门出身，后来机缘巧合方得读书明理，虽有些天分，亦算勤勉，积攒了些学问，但终究有限。
她知道陆簪所言，确有道理，只是此前有诸多顾虑……
“那我明日便去为无羁访寻一位名师来家授课可好？”江雪思虑再三，开口问道。
陆簪却轻轻摇头，既已开口，便索性将话说明：“娘，请容女儿再将话说的透彻些。”
她看向窗外：“兰溪虽好，终究偏安一隅，纵有卧虎藏龙，格局气象终不及通都大邑，此为其一。其二，哥哥自幼随爹娘行走江湖，少有安定之时，而做学问最需沉潜专注，持之以恒，尤其是天赋相若之人，最拼专心与刻苦，您若想让哥哥有所成就，恐需择一安稳之地长居。”
讲到此处，陆簪停顿片刻，方才看向陆无羁：“其三，也正因居无定所，哥哥长久相伴的唯有爹娘，缺少同龄友人与他切磋学问，交流心性。爹娘为哥哥取名‘无羁’，本是愿他心性舒卷自如，不为俗尘所缚，可长久不与人深交，性情渐趋孤僻，又如何能真正体会天地广阔，自在遨游之乐？”
她最后深深一拜：“爹娘，请恕女儿直言，江湖本是自由之地，可于哥哥而言，反倒是世间最大的牢笼。”
陆簪这一番话，条分缕析，情理兼备，说得江雪与陆风相顾默然，一时厅内静极。
陆无羁定定望着陆簪，眸中闪烁着复杂难言的情绪。
他从未听过有人能将他的处境，他的潜在束缚，与内心那点未曾言明的渴望，剖析得如此清晰透彻。
他心中震动，久久难平，仿佛一直笼罩在眼前的薄雾被一只手轻轻拨开，现出前方更为开阔的天地。