第9章 下蛊
黄昏将至时，“可怜且十分不上进的”周观熄，和为他操碎了心的颜铃一同走出了都市捷运列车站。
伫立在车站口，颜铃好奇地打量着周身的景色，发现高楼和车流消失不见——和融烬公司大楼周边繁华嘈杂的景象截然不同，这里是一片荒芜寂静，连人烟都格外稀少的偏僻区域。
路边时不时地突然冒出几个巨大的告示牌，颜铃虽读不懂上面的字，但注意到牌子中央画着个森白的骷髅头，背景则是令人感到不安的明黄色。
他忍不住对周观熄的背影喊了一声：“你到底要带我去哪里啊？”
前面的人不说话，只是一味地继续向前走。
颜铃不太高兴，抓紧身上的行囊，也跟着不说话了。
两人就这么闷声不响、一前一后地又走了十几分钟，周观熄停下了脚步。
跟在他身后埋头苦走气喘吁吁的颜铃没反应过来，差点撞上周观熄的后背，踉跄了一步，立刻若无其事地稳住了身形。
他本还想装着酷继续不出声，下一秒，看清眼前的巨大建筑，顿时睁圆了眼，不由自主地向前走了两步：“这里是……”
一座穹顶开阔气派，设计精美雅致，通体由玻璃构成的透明建筑。从远处看，宛若气派壮观的水晶宫殿，但稍微凑近细瞅，便会发现玻璃上落着厚而密的积灰，已然是一副荒废多年的模样。
“这里是曾经C市中心规格最大的植物园。”周观熄两步上了台阶，推开大门，“这座玻璃花楼，也曾是这座城市的地标性经典景观。”
颜铃捕捉到了他话中的“曾经”二字，眨了眨眼。
紧接着，他听到周观熄继续说道：“不过这座植物园——或者说它所在的整个森明区，这座城市昔日最繁华的旅游区域，已经荒废了整整七年了。”
周观熄没有过多地再进行解释，径自抬腿，走入了花楼内部。
颜铃迟疑片刻，还是跟着他走了进去
进门的瞬间，腐败微酸的泥土气息涌入鼻腔，颜铃先是皱了皱眉，随即抬起头，在看清玻璃花楼内部场景的一瞬间，大脑变得空白。
“你昨天，应该见过类似的场面吧。”
他听到身侧的周观熄开口，“只不过被涡斑病影响到的，其实不只是那盆番茄，而是除了你家乡外的整个世界。”
寒意不受控制地攀上颜铃的脊背，他恍惚地打量着周遭的一切，越过周观熄，有些跌跌撞撞地向前走了几步。
“这……”他甚至无法为双眼寻得一个合适的落点，因为视线可及之处，是无一例外的枯败凋零，“这不可能……”
偌大的玻璃花楼内，种满了各色各样的花草树木。
然而这些肉眼可及的一切花卉、树木和植被，无一例外地被那熟悉而诡谲的白色螺旋斑点覆盖——或耷拉着枝叶，或凝固在仍然绽放的时刻，它们的生命默契地终止，并沉睡在了被斑点覆盖的瞬间。
有些作物旁还标着小小的科普牌，被灰尘覆盖的照片上，是它们曾经青翠鲜嫩、生机勃勃的模样。
“事实上，田野、农田和森林带来的视觉冲击力远比这座花楼要强烈，只是它们在涡斑病席卷而来的前两年，就大多都已经被政府清理或隔离起来了。”
周观熄平静地注视着眼前的一切：“这座花楼，算是C市昔日绿意的最后一片残存处，和你家乡的区别很大，是不是？”
颜铃没有回答，而是脚步缓滞地在花楼内部穿梭着。
他最后慢慢走到一片衰败的蔷薇花圃前，弯下腰，下意识地用手指抚摸起一株小小的蔷薇花——干涸蜷缩的花瓣舒展开来，白斑褪去，绿意复苏，瑰丽而明艳的色彩缓缓复现。
他神情空洞地抬起头，想要继续治愈眼前的下一株蔷薇花，但顿了顿，还是艰难地直起身子。
空荡偌大的花楼内寂静无声，颜铃甚至是有些无措地环视着四周，手僵硬地在空中悬了片刻，最后还是落回到了身侧。
太多了，实在是太多了。
他的能力是有限的，他根本救不下全部，他甚至一时间……完全望不到头。
“……你们究竟做了什么？怎么会这样？”
呼吸难以遏制地颤抖起来，颜铃从喉咙深处挤出声音：“这是天谴，你们一定做了很坏很坏的事情，神明才会选择这样来惩罚你们的。”
“与其说是天意和惩罚，倒不如说是我们自作自受。”
周观熄看向他的侧脸：“现在你知道，你的能力对于公司，对于那些白大褂，又或者说对于这整个世界而言，意味着什么了吗？”
颜铃的眼睫翕动，回头看向面前沉睡的蔷薇花海，喉咙深处近乎发不出一点声音。
他弯下腰，小心翼翼地用手抚摸着蔷薇干涸而褪色的花瓣，心口闷痛，呼吸艰难，他闭上了眼。
那只大铁鸟第一次降临在乐沛岛后，族人们围在篝火旁进行了一番热烈的彻夜讨论，猜测那些岛外人提出这次合作，究竟是想从他们身上得到些什么。
有族人猜他们是想要大幅提升农作物的产量，也有人推测是他们研制的某一种药，需要不断催化植物生长才能萃取其中的某种成分。
不论如何，他们当时所进行的一切揣测，都是以“自私残忍的医药公司想要获取更多利益”这一基础，来作为出发点的。
直到那天，颜铃亲眼看见那盆生了螺旋白斑的番茄，才隐约意识到，这些岛外人的农作物，似乎正在遭遇着某种特殊的病害。
但他完全没有预想到，不是一盆番茄，不是某种作物，而是这整个世界的全部绿意……近乎都已不复存在了。
“可是，这里并不是我的家园。”
许久，颜铃睁开眼，转过身，定定地望向周观熄的脸，“我和我的族人，没有义务冒着被你们伤害的风险来帮助你们。”
这其实是一个完全合情合理的回答，周观熄并不意外。
是时候将身份坦白了。他想。
如果眼前这个男孩无法共情这个世界正在遭遇的一切，那么在未来，他也会有千百种方法为了保全自己和族人而不配合研究。
清洁工这个身份在此时此刻带来的丁点信任，对于长青计划长期的推进将毫无帮助。
但如果告诉他自己的身份，以融烬总裁的身份向他承诺“不论未来研究进展如何，我们都绝对不会伤害你”。这个更有分量的保证，或许还会让他转变心思，给这场合作带来一线转机。
然而周观熄同时也很清楚，此刻身份的坦白，也极有可能让这个本就警惕不已的男孩丧失对他们的最后一丝信任，从而树立起更封闭的心理防线。
这是一个高风险的抉择。周观熄向来不喜欢做没把握的事，但此刻的他，不得不去赌上一把。
“颜铃。”周观熄喊他的名字。
他的吐字清晰，声音带着很沉很稳的分量，颜铃呆呆地抬起了眼，明显还未从眼前衰败的一幕回过神来。
“如果你担心的，是那些研究员会在未来的实验之中伤害到你。”
周观熄深吸了一口气，凝视着他的眼睛：“那么我可以保证，你会是绝对安全的，因为，我就是——”
“可是，我根本做不到袖手旁观啊。”颜铃突然喃喃开口，打断了他。
未说完的话卡在嘴边，周观熄蓦然僵立在了原地。
颜铃依旧没有从眼前的景象回过神来——剧烈的耳鸣声不断笼罩着他，他根本没有听清方才的周观熄说了什么，只是迷惘地伫立在原地，环视着周身的一切。
许久后他慢慢咬住下唇，胸膛剧烈起伏片刻，蹲下身，抱着膝盖，最后将脸埋在了臂弯里。
“明明这些人可能会伤害我，明明我答应了阿爸要保护好自己。”
他的声音因纠结而发闷到了极点，“可是，可是如果我真的有恢复这片土地的能力，我怎么可能眼睁睁地旁观这一切……就这样发生在我面前呢？”
在被绿意笼罩的海岛中出生，童年被花香、茶草和果实填满的颜铃，面对着眼前这片了无生机的土壤，在明知自己可能和笼中小鼠在未来有着相似命运时，还是无法做到袖手旁观。
周观熄盯着他那头绸缎般柔亮的黑发，喉结微微动了动，没有出声。
良久，颜铃脸从臂弯中抬起深吸了一口气，自言自语似的嘀咕道：“或许，我也可以试着好好配合他们的研究。”
“但是，我不会完全信任他们。”他转过头，望向周观熄的双眼，坚定地开口，“我一定要留下一个保护自己的后手。”
颜铃抿了抿嘴，再次将手伸入那个从不离身的、沉甸甸的行囊之中，站起了身。
“周观熄。”他问，“你认为你的大老板，是一个什么样的人？”
玻璃花楼的门大开着，午后轻而柔的风席卷而入，花楼内是寂静的，偶有干涸的蔷薇花叶碰撞出窸窣的声响，这一刻，时间被拉得格外漫长。
他们视线在空中碰撞，周观熄很久都没有出声，就在颜铃以为他不会回答的时候，他才终于开口了。
“一个不怎么样的人。”他说。
颜铃的双眸倏地一亮。
他自以为神色镇定地“哦？”了一声：“为什么呢？按理来说，他应该和我们岛上的族长一样，是个有权有势，让你生活得很好的人吗？”
他紧盯着周观熄脸上的神色，追问道：“你不应该很感激，或者很崇拜他吗？怎么反倒看起来，是一副不太喜欢他的样子呢？”
周观熄沉静地与他回视。
颜铃从未见过这样一双眼睛——像是最沉而稠的海水，多看一秒，便有一种灵魂深处被窥个彻底的感觉。
“再大的老板，归根结底也不过是普通人。”
下一秒，周观熄声线平缓地开口：“我日复一日做着同样的工作，坐那样拥挤的列车上班，现在还要额外接下照顾你的任务，我得到的一切报酬都是我应该有的，我为什么要崇拜他，又凭什么对他心存感激？”
虽然对周观熄指出“照顾你”这一点颇为不满，但颜铃不得不承认，这实在是一个挑不出任何瑕疵的回答。
颜铃在心中“通过考验”四个大字后方打了个巨大且加粗的对勾，点了点头：“好，我知道了。”
“我愿意帮助你们研究出拯救这个涡斑病的解药，但前提是，我要保护好自己和族人。”
他直视着周观熄的双眼，坚定地开口：“所以，为了不让那群人出尔反尔地上岛，也为了不让那些针打进我的身体，更为了让我的脑子不被切成片片，我要牵制住你们的领头人，也就是你的大老板。”
“周观熄。”他一字一字，清晰无比地说道，“我要给你的大老板下蛊。”
万籁俱寂，夕阳的带着暖意照进玻璃花房，两人于凋零的蔷薇花丛之中伫立，身形被镀上柔和的光晕，周观熄却始终没有再次开口说话。
颜铃说不忐忑是假的——周观熄和他认识不过三天，却已经给这家公司扫了好几年的地，此时此刻的掏心掏肺，极有可能会令他陷入被动危险的境地。
但他同时也记得周观熄说过，大老板的行程，通常是不对外透露的机密——仅凭自己现在对外界渺茫的了解和微薄的力量，不说真正走到给大老板下蛊这一步，就连如何有效接近他都是个难题。
周观熄这个人，态度恶劣，做饭难吃，但相识不过几天的时间，却教他用了厕所里的怪机器，将他从白大褂的手中救出，带他吃了饭，学用了筷子，坐了长铁蛇，又领着他看了这个世界正在遭遇的一切。
——颜铃知道这样的信任来得太过草率，可每当和周观熄那双冷峻平静的双眼对视时，他总是有一种笃定的预感，那就是周观熄绝对不会伤害自己。
所以，周观熄这个融烬现任员工，是颜铃必须要拉拢到手的盟友，这步险棋，他迟早要走，非走不可，因为不落子，就一定会是死局。
周观熄的表情看起来倒是毫无波澜，甚至在颜铃的眼中，像是有些平静得过了头。
“下蛊？”他问。
颜铃犹豫片刻，低下头，最终还是将行囊中的方形木匣取了出来。
他用手指轻轻点了下匣子表面的藤蔓图纹，那藤条竟然像活了一般，交错扭动着自动打开，露出躺在匣子正中央的、一枚橙黄色的果实。
那果子通体透着蜂蜜般温润明的光泽，是个上窄下宽的形状，下方是空心的，正中由绿色的细茎悬着一粒小而白洁的种子，整体看起来，竟活脱脱是个橙色小铃铛的模样。
“蔓月铃蛊，由我家乡精通蛊术的族人精心栽培而出。”
颜铃解释起来：“一旦将它下到你们大老板的体内，这枚果子就会迅速破裂，在瞬间分裂成几千颗很小很小的种子。”
“种子植入后，并不会对他的身体造成实质性的伤害，但是，只要你们公司里的人敢在未来，不经过我的同意伤害到我哪怕一根手指头。”
他抬起头，用一种“我很厉害哦”的语气说道：“我就可以隔空操控这些种子生长，让它们在你大老板的体内的每一个器官里面发芽抽枝长出叶子，破开每一寸皮肤，开出无数朵漂亮的花。”
空气冷寂到近乎凝固，周观熄缓缓垂眸，望向匣子中央那颗看似人畜无害的小小果实。
“这就是我要自保的手段——简单来说，只要我想，我可以让你的大老板死，也可以让他生不如死。”
颜铃一步步走到周观熄的面前，耳饰摇晃，衣摆飞扬，他的声线轻柔而诱惑：“最重要的是，如果你愿意在这个过程中帮我一把，那么到时候下蛊成功后，我可以为你做一个顺水人情——”
“我可以威胁你的大老板，让他给你提升到想要的岗位，毕竟清洁工的生活，一定很辛苦吧。”
他轻快而骄傲地扬起下巴：“如果你想要的话，我还可以威胁他给你一辆四轮车，这样的话，你这辈子再也不用挤长铁蛇去上班了。”
“——所以，周观熄。”
长发男孩双手捧着蛊种，举到周观熄面前，声线清亮纯净，眼底晶亮闪烁的光近乎要凝成实质：“你愿意成为我的盟友，帮我给你的大老板下蛊吗？”
作者有话说：
我们走关系，全球首例即将帮助老婆毒死自己的真男人！