绵阳城西，牡丹阁。
华灯初上，笙歌渐起。
白日里略显冷清的街巷，到了夜晚，瞬间活色生香起来。
尤其是这牡丹阁，三层飞檐画栋，朱漆大门洞开，门楣上“牡丹阁”三个鎏金大字在串串红灯笼映照下，流光溢彩，门前车马络绎不绝，衣香鬓影，笑语喧阗。
空气中弥漫着浓烈的脂粉香、酒气和奢靡的气息。
这里是绵阳城最有名的销金窟，温柔乡。
达官显贵，豪商巨贾，乃至行走江湖的过客，但凡有些身份钱财，到了绵阳，多少都要来此领略一番“牡丹”风采。
阁中美人如云，各有千秋，更兼歌舞精妙，酒菜珍馐，是打探消息、结交人脉、洽谈“生意”的绝佳场所。
此刻，牡丹阁一楼最大的厅堂内，已是座无虚席。
中央一座半人高的圆形舞台，铺着猩红织金地毯，四周垂着轻纱幔帐，影影绰绰。
台下宾客或高谈阔论，或低声私语，或与身旁陪酒的姑娘调笑，目光却都不时飘向那空无一人的舞台，带着显而易见的期待。
“诸位贵客——静一静！静一静！”一个穿着绛紫色团花褙子、头戴赤金点翠大簪、徐娘半老的老鸨，扭着丰腴的腰肢，满面春风地踏上舞台一侧的矮阶，拍了拍手，声音又脆又亮。
“承蒙各位爷赏脸，今儿个咱们牡丹阁，可是请来了一位稀罕人物！保准让各位爷大开眼界，不虚此行！”
台下渐渐安静下来，无数道目光聚焦在她身上。
老鸨很是满意这效果，笑得见牙不见眼，拖长了调子：“这位姑娘啊，是前几日才到咱们绵阳的，说是从西边来的，一身舞艺，啧啧，那可是天上的仙子看了都要鼓掌。
更难得的是，姑娘性子清冷，不爱见生人，今日肯登台献艺，那是咱们牡丹阁天大的面子，也是各位爷的福气！”
她顿了顿，吊足了胃口，才提高声音宣布：“下面，就有请咱们的——星月姑娘，为各位贵客献上一曲《胡璇》！”
话音未落，丝竹之声悄然响起，先是几声空灵的琵琶轮指，宛如月下清泉，紧接着笛声悠扬加入，鼓点由缓至急，带着鲜明的异域风情。
舞台后方，轻纱微动。
一个身影，缓缓步入光影之中。
她穿着一身艳丽的胡姬舞裙，上身是绯红色绣金线缠枝莲的窄袖短襦，露出纤细雪白的腰肢和一截柔韧的腰线。
下身是同色长裙，裙摆极阔，层层叠叠，以金线银线绣着繁复的蔓草纹与祥云，行动间流光溢彩，熠熠生辉。
脸上覆着一层同色的轻纱，只露出一双描画精致的眉眼。
眉心一点朱砂花钿，乌发绾成高高的惊鸿髻，斜插一支颤巍巍的金步摇，垂下细碎的流苏，随着她的动作轻轻晃动。
正是潜入牡丹阁三日的沈星妍。
三日前，她自己以“流落异乡、擅舞胡旋的西来孤女”身份，被沈府的一个小厮“卖”入牡丹阁。
老鸨见她身段窈窕，眉眼精致，气质独特，又有一手确实不凡的舞技，果然将她当作奇货可居，并未让她立刻接客，只让她在重要场合献艺，抬高身价，以待“识货”的豪客一掷千金。
而这，正是沈星妍计划的一部分。
牡丹阁是绵阳消息最灵通、三教九流汇聚之地，更是吕记钱庄背后东家吕万山时常流连之所。只是，三日过去了，她登台两次，小心观察，却始终没有等到那个目标——吕万山。
今日，是第三次登台。
若再无收获…
音乐节奏陡然加快，鼓点密集如雨。
沈星妍抛开心头杂念，深深吸了一口气，回忆着前世所学的舞步，以及她自己找来的一位老胡姬所教的几个关键姿态。
她缓缓抬起手臂，手腕上系着的细小金铃发出清脆的叮咚声，与乐声相和。
她开始舞动。
腰肢柔软如柳，随着鼓点有力地扭动、旋转，绯红镶金的长裙如同一朵骤然盛放的烈焰牡丹，层层铺展开来，金线银线在灯光下划出一道道炫目的流光。
手臂舒展，指尖做出莲花绽放、孔雀回首等繁复手势，腕间金铃响个不停。
足尖点地，旋转，再旋转，裙摆飞扬，几乎要脱离地心引力。
台下渐渐安静下来，男人们忘记了喝酒调笑，女人们也忘了嫉妒攀比，目光都被台上那抹绯红似火、却又冷艳如冰的身影牢牢攫住。
“好！”
“妙啊！”
“此舞只应天上有！”
沈星妍在飞速的旋转中，快速扫过台下最前排、也是最显赫的几桌客人。
左边一桌是绵阳本地的盐商，右边一桌是过路的镖局总镖头，中间主位…
她的心跳漏了一拍。
中间那张最大的紫檀木圆桌旁，不知何时，多了一个人。
那是一个约莫二十六七岁的年轻男子，穿着一身宝蓝色织金云纹的锦袍，外罩一件玄色狐裘披风，领口镶着一圈油光水亮的紫貂毛。
他面容颇为俊朗，皮肤是养尊处优的白皙，长眉入鬓，鼻梁高挺，只是那双眼睛，微微上挑，眼神看似漫不经心，深处却藏着一抹不易察觉的精明与阴鸷。
他手中把玩着一只剔透的琉璃夜光杯，杯中琥珀色的酒液随着他手指的动作轻轻晃动。
姿态闲适地靠在椅背上，目光平静地落在台上，落在沈星妍身上，那目光不似其他宾客的狂热或贪婪，更像是在欣赏一件新奇的玩意儿，带着估量…
在他身后，垂手立着两个精悍的短打汉子，太阳穴微微鼓起，静静扫视着四周，显然是护卫，且身手不俗。
吕万山！
绵阳吕家的少东家，吕记钱庄如今的掌舵人！
竟然如此年轻！
沈星妍心中微惊，几乎要控制不住旋转的节奏。
目标出现了，而且远比她想象的年轻，其手段心性，恐怕比年长者更为难测。
她强迫自己定下心神。
舞蹈进入最后的高潮部分，她以一个极高难度的连续陀螺旋转接后仰下腰，手臂如天鹅引颈般舒展，作为结束定格。
乐声戛然而止。
她维持着结束动作，胸口微微起伏，面纱因呼吸而轻轻波动，额角渗出细密的汗珠，在灯光下闪着晶莹的光。
那双经过刻意描绘的眼睛，隔着轻纱，似乎“无意”间，与台下吕万山犀利的目光，有了短暂的交汇。
那双眼…倒是特别。