晨光透过驿站的破窗，洒下几缕微弱的光线，驱散了些许寒意。马彪啃着仅剩的糙米，眼神浑浊，突然抓住傅云峥的胳膊，急切地问：“傅兄弟，你说……我女儿会不会还活着？她会不会也在这座城里？”
傅云峥皱了皱眉，掰开他的手：“我不知道，但你若一直沉湎于此，别说找女儿，自己都活不下去。”他清楚马彪的执念，却也明白，在绝魂城里，过度执念只会成为致命弱点。
马彪低下头，声音哽咽：“我娘子死得早，就剩这么一个女儿，当年流放路上被乱兵冲散，我一路找过来，就到了这鬼地方……我不能放弃，我一定要找到她。”他说着，从怀里掏出一块小巧的银锁，上面刻着一个“莲”字，“这是她出生时我给她打的，她一定还带着。”
苏清鸢端着一碗井水走来，看到银锁，眼神微动：“我前些日子在城中西隅的破庙，见过一个小女孩，约莫十岁，脖子上挂着类似的银锁，只是不知是不是你女儿。”
马彪猛地抬头，眼里满是希冀：“真的？破庙在哪里？我现在就去找她！”说着就要起身，却被傅云峥按住。
“城西破庙阴气极重，有三阶怨灵盘踞，你现在过去，就是送死。”傅云峥语气冰冷，“等我们恢复体力，找到更多物资，再一同过去，或许还有一线生机。”
马彪愣住，随即颓然坐下，眼里的光芒渐渐黯淡，却还是咬牙道：“好，我等，但你们不能骗我。”
苏清鸢将水递给马彪，淡淡道：“我没必要骗你，那女孩身边跟着一个老妇人，看起来也是幸存者，暂时应该安全。”她看向傅云峥，“城西破庙曾是巫祝的临时祭坛，里面或许藏着秘卷的线索，去那里，对我们也有好处。”
傅云峥心中一动，罗盘指针微微偏向西方，那里的符文气息比东北方更浓：“你怎么知道这些？”
“苏家世代守护巫祝遗迹，这些都是祖上传下来的记载。”苏清鸢坐在石凳上，指尖摩挲着绣绷，“绝魂城本是巫祝的祭祀之地，后来遭朝廷围剿，巫祝一脉尽灭，城池也被怨气笼罩，成了如今这副模样。秘卷分为三卷，分别藏在祭坛、地宫、城核，找到三卷合一，才能知晓巫祝的全部秘密，也能唤醒血脉之力。”
傅云峥挑眉：“你早知道这些，为何现在才说？”
“之前不确定你的身份，也不确定你是否有能力同行。”苏清鸢抬眸，眼神锐利，“傅家曾是巫祝监察使，定然也知晓些秘辛，你若肯坦诚相待，我们找到秘卷的几率会大很多。”
傅云峥沉默片刻，缓缓道：“傅家确实有祖训，记载绝魂城藏着巫祝秘宝，却不知是秘卷，至于其他，我一无所知。”他并未全然坦诚，家族蒙冤的真相与巫祝或许有关，他不愿轻易透露，以免陷入更大的险境。
苏清鸢似是看穿了他的心思，却并未追问，只是道：“也罢，合作本就该留有余地。休整半日，午后出发去城西，路上尽量避开高阶怨灵，争取在天黑前抵达破庙外围。”
马彪连忙点头，眼里重燃希望，小心翼翼地将银锁揣回怀里，仿佛那是他全部的精神支柱。傅云峥走到驿站门口，望着城外的血雾，指尖握紧罗盘，心中暗自盘算——苏清鸢的话半真半假，城西破庙定然凶险重重，马彪的执念容易被利用，此行怕是危机四伏。
他回头看向苏清鸢，她正低头刺绣，阳光落在她的发梢，勾勒出纤细的身影，看似柔弱，却藏着锋芒。傅云峥收回目光，握紧手中的短剑，无论前路如何，巫祝秘卷他必须找到，家族冤屈必须洗清，哪怕要与虎谋皮，哪怕要踏过无数枯骨，他也绝不会回头。
半日时光转瞬即逝，三人恢复了些许体力，收拾好行囊，朝着城西出发。血雾依旧笼罩着城池，前路漫漫，凶险未知。