这风寒感染突然，李勒不由得想起公主晚夜未归的事，又有一桩案子悬梁，一时之间心下疑窦丛生。
进得殿中炭足暖烘烘的，气息沉闷厚重，呼吸起伏间都如咽下一团温吞热汤。
因着探病不宜聚群的理只李勒先行进殿看望，云刀老人与时温恐怕原地守着太呆，便预备在长春殿管事道引下遍逛青州御苑，尝尝美食，也不白来一趟。
李勒越过门槛特地留意了一下窗前的妆台。
年纪十多岁的侍儿搬来鼓凳放到床边，她弯腰谢过后落座。
听说庆帝半日殷勤三探，引得李勒总暗觉公主性命危重，现在一看却原来还好，算是松了口气。
元霜病容也不添一丝潦倒，虽懒怠梳妆，大约发着高热，竟像烈火灼烧的画中牡丹活过来了，肤唇酡红。
她无甚感伤，正百般无聊怀抱圆枕拨穗子，一见李勒更快意了，明眸灿烂，倾身笑着招呼道：
“你来看我真真儿的开心！可惜你才到京来第二日，我就不能陪你，但不必担心，我自小身体健壮，疾来如风，去也如风的，总不过三日就好全了，想想病好后我们爱玩儿什么？”
庆元霜早晨听宫人禀告说李勒与藏玉不见了踪迹，还有些失望。
直到现在总是应付前来探望的众兄弟姐妹，许多妃呀嫔啊一个接一个地来。
她同每个人聊起来就收不住话匣子，药也忘了喝，但是现在最想见的才终于来了。
“我只盼着元宵节，看看京都繁华，不枉此生。”李勒自小长在荒无人烟的岛上，勤修苦练，没有什么朋友，更加没人带她玩乐，脑子里压根不存在嬉闹的影子，于是说道。
庆元霜心底喜滋滋，道：“你要是能留到那时候再好不过！元宵岁首最为热闹，我同你乔装打扮就可玩遍街坊……”
两人刚各自体贴了没几句，怎生主人门庭若市，便有门外侍卫来通报：
“殿下，小皇子求见。”
李勒适时起身，温声道：“我帮朋友在京中了结一些琐事，回头再来看公主，公主可千万保重身体！”
庆元霜何其聪明，无需明言猜到这位朋友就是藏玉，他与皇城里公子小姐交集都不少，想到纷纭的传闻和那些个看人下菜碟的，恐怕李勒在外受欺负及冷眼。
她唤来小侍女拿过一只镶玉银牌，转手塞给她道：“遇到什么困难都尽管来找我，要是来不及就出示这个。”
李勒下意识拒接，可一垂眼，想到也许办事斡旋方便，暂时谢礼收下。
小侍儿灼灼视线从李勒清瘦的背影移开，凑到公主耳边嘻嘻笑道：“哎呀，殿下来年可不用在殿试上翘首以盼地选驸马啦！”
庆元霜无奈一笑，挥手推搡道：“呸！小小丫头，少贫嘴，多做事！”
李勒暗暗将金链放归原位，出门时迎面碰上位俊美的金项圈红衣小郎，他掌住门扉，二人目光俱悄悄在对方身上一略，互相错开。
随后出来瞥见时温背靠廊柱蹲守地上，一动不动，原来少年竟没有随云刀一行人游逛，她自惊讶抬脚走过去。
时温出行装束低调，帷帽轻幔遮，虽看不清表情，可蜷曲的姿势李勒太过熟悉，仿佛他每每心有不快要发作时，便是如此模样。
她蹲伏下来，食指隔着纱幕刮过他的脸，忐忑道：“身子不适吗，我抱你就医可好？”
“不，李勒。”时温瞧见布鞋头子就知是谁近来了，偏头将脸颊放她掌心眷恋磨蹭，忽然将两个字念得千回百转，低拢又带绵长的尾巴，嗓音犹似自喉咙泄出，轻轻掀眼问道，“你喜欢公主吗？”
直把初出茅庐的小道士勾得怔住，只觉他像一只小猫，即刻又回神，肌肤仿佛出了层冷汗。
“当然喜不自胜，公主那么好，人人都会喜欢的。”
李勒没忘记他介怀庆元霜的事，心底吃紧，表面肃然应对。
这番回答讨巧，但少年孤倨冷哼一声，满意还是不满意全不显着痕迹，只起身不疾不徐往外走。
留下一句话。
“我们先行探那虎妖之案，云老他玩尽兴了自会回楼。”
李勒才反应过来，仍旧一同跟上。
两人结伴洋洋洒洒，抛下云刀沿宫道扬长而去。
但这一去确是上穷碧落下黄泉，茫茫不见踪影处。
直到傍晚案子还是毫无眉头，时温查访死者师友与民丁，俱无异常嫌疑。
李勒察看穿风巷，在附近墙头瓦漏缝隙间捡到一枚寻常灯笼花珠钗，期间瞥见摊前抹熟悉的魁梧背影，不待细究，半道被时温一支穿云箭唤回酒楼聚首。
这时云刀吃饱喝足回笑歌行，逍遥乐哉，包啃油纸鸭，兜里还揣着各类五色糕点。
三人在门口撞见，老头立时伸手大声指责这两个弃他而去不仗义的小辈。
时温却没功夫废话了，将他赶到隐秘角落，举起手中物什问道：“这是哪的珠钗，京城里珠宝铺子行商我都熟，也并非皇室监制。”
云刀既得了个万事通的名号，混迹市井，为人处世狡猾圆融，是以他如此发问。
“小姑娘的东西我哪儿懂。”老人皱脸砸摸嘴，看到珐琅火红灯笼花回忆道，“不过账房管银的小蛇妖我倒印象深刻，她从前在临州京城混，才调来没几年，要说灯笼花，属她最爱，衣裳也最爱一抹小红，多数人都觉得这花儿不吉利。”
闻言时温脑海里走马观花逡巡一圈，也记起来行内确存这一号人，忙自侧门穿楼，曲折攀上窄木梯，直奔账房。
余下两人衔后紧跟，笑歌行建筑造制不合常理，许多地方带些穴匪气。
如同耗子钻洞，绕来绕去，李勒到地方便晕乎乎的了。
一趟却是空跑，时温手拿灯笼花钗问其账房同僚。
同僚不愉道：“林复梨？郎君问她作甚，她下地窖室去取东西，许久没回了。”
三人气喘吁吁，只得调转头缓缓行至储置杂物与果酒的地窖，不出所料，地窖也没个人影。
云刀背倚木门瘫坐，掏出块桂花糕，满塞口中咀嚼两下，两眼望天哀道：“老朽不中了，老天爷定作弄我们。”
李勒环伺方寸小屋，踱步轻轻问道：“笑歌行这么大，怎么只一个地下室么？”
时温与云刀忽相视一眼。
老人认命地站起身。
时温示意道：“走，还有一个地方，顺道验尸。”
笑歌行大酒楼总行买卖实在广泛，赢了世间一点薄幸名，自然腌臜事也不少，许多红尘蹉跎悲苦的亡人便停尸于此，多是女人、弃婴与奴隶。
李勒月白风清，时温连她和笑歌行有一点牵扯都不愿意，怎么肯拿这些浊尘玷污她的心性，是以从不曾提起，如今也不作解释。
李勒蒙在鼓里，只一味跟着小兔儿。
黝黑的甬道直通地下，泛风阴冷透骨，无不令人毛孔倒竖，时温吹亮火折子，暗里一灯如豆，三人摸索前行，都不自主地贴向李勒。
如此挨挤走到半路，前方隐隐约约传来女人幽咽的泣声，忽大忽小回转在耳中，在此情此景下犹渗人。
云刀缩回发软的前脚，灵魂激荡，两腿战栗道：“我、我不玩儿了，走了……衣、衣服还没晾。”
他方爬转身，衣角却传来一股牵坠感，垂头去看原来时温早有戒备，手紧紧拽住他的袍子，少年将火折子往原本美貌的面底一照，做了个万般恶寒鬼脸。
李勒在旁噗哧暗笑。
“……”
老人再次两眼一闭，认命往前走。
是了，两个恶鬼就在眼前，也不用怕什么恶鬼了。
要说初生牛犊不怕鬼当属李勒，她行到尽头，眼见地窖中上下扁狭左右开阔，但仍旧冥暗得伸手不见五指。
便开口在凝绝哭泣声中插了一句——
“这儿是哪位小姐在哭呢？”
抱歉，这几天忙忙的喔
作者有话说
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第9章 雨打旋灯一线