面对着这番掷地有声的言论，纳坦谷刚要开口说什么，突然像是听到了什么声音，他的瞳孔猛地收缩，几乎是本能地一把抓住桑烈的手腕。
“走！”
桑烈被这突如其来的动作弄得一怔，还未来得及发问，就被纳坦谷半推半扯着带出房间。
他们迅速闪进二楼尽头一个堆放杂物的隔间，纳坦谷反手轻轻带上门，只留下一道缝隙观察外界。
这个杂物间狭小得令人窒息。
两人几乎是胸膛贴着胸膛挤在一起，纳坦谷温热的呼吸拂过桑烈的耳际，彼此的心跳在密闭的空间里格外清晰。
“怎么了？”桑烈压低声音，金眸在昏暗中闪着警惕的光。
纳坦谷的脸色异常严肃，他侧耳倾听着外面的动静：“有脚步声，至少二十个。”
他的声音压得极低，每个字都带着紧绷的张力。
桑烈心头一紧，不禁有些懊恼——方才情绪太过激动，竟完全没有察觉到外面的异常。
他抿了抿唇：“是冲着我们来的？”
纳坦谷沉吟片刻：“可能是，也可能不是。”
但很快，外面传来的动静就给了他们答案。
——
酒馆外，原本喧闹的街道此刻鸦雀无声。
层层护卫肃立两侧，圣殿的银白制服在夕阳下闪着冷冽的光。
在这些护卫的簇拥下，一个黄发黄眼的雄虫格外醒目——正是南部圣殿的南派斯冕下。
他手中牵着一条约半人高的猎犬，那畜生龇着獠牙，粘稠的唾液不断从嘴角滴落，在尘土中洇开深色的痕迹。
猎犬焦躁地在地上嗅闻，喉咙里发出低沉的呜咽。
“汪汪汪——嘶——汪汪汪汪！！”
南派斯的目光如毒蛇般锁定酒馆二楼，那双黄玉般的眼睛里翻涌着狠厉与势在必得。
“今天必须抓住他，”他的声音冰冷刺骨，“才能解我心头之恨。”
在他身侧，两位贵族雌虫如众星拱月般侍立。
左边那位身形极其高大，肌肉贲张，深灰色的短发根根直立，宛如一头蓄势待发的猛兽。
他穿着精致的银灰铠甲，肩甲上雕刻着家族徽记，一只展翅的猎鹰。
右边那位则容貌俊美，白色的长发用一根墨玉发簪松松挽起，他身披墨绿色丝绒长袍，袖口绣着繁复的藤蔓纹样，指间戴着一枚象征祭司身份的戒指。
“冕下放心，”
高大雌虫率先开口，声音洪亮如钟，
“有我在，定叫那叛徒插翅难飞。”他刻意挺直腰背，展示着自己健硕的身材。
俊美雌虫轻笑一声，眼眸流转着算计的光芒：
“法奈卫长未免太过急躁。纳坦谷能从圣殿层层围困中逃脱，必有过人之处。只怕你不敌，而败下阵来，简直就是丢圣殿的脸。”
“利安德祭司这是怕了？”法奈毫不客气地打断，
“若是怕了，大可以留在圣殿里继续念你的破文。”
利安德唇角勾起一抹讥诮的弧度：“莽夫之勇。我只是不想让冕下白跑一趟。”
听他们左右扯皮，南派斯不耐烦地皱眉，手中的锁链猛地一拽，猎犬吃痛地发出一声低嚎。
“够了。”他冷冷道，“我要的是结果，不是听你们争吵。”
两位雌虫立即噤声，同时躬身表示服从，但彼此交换的眼神中却充满了较量的火花。
——
杂物间内。
“是南派斯。”纳坦谷几乎是从牙缝里挤出这个名字，“他带着‘追猎者’。”
桑烈能感觉到纳坦谷身体的紧绷，那不仅仅是因为紧张，更是一种刻骨铭心的恨意。
他轻轻握住纳坦谷的手腕，发现对方的脉搏快得惊人。
“追猎者？”桑烈低声询问。
“就是之前我们遇到过的，是圣殿特训的猎犬，”
纳坦谷的声音里带着压抑的愤怒，“能追踪信息素。”
桑烈的心猛地一沉。
楼下，南派斯已经失去了耐心。
“搜！”
他厉声下令，“每一个房间都不要放过！我要亲眼看着那个叛徒跪在我面前！”
沉重的脚步声如雷鸣般涌入酒馆，木质楼梯在重压下发出不堪重负的呻吟。
原本喧闹的空间瞬间死寂，睡梦中的酒客被粗暴地拽起，醉醺醺的虫族被推搡到墙角。
在圣殿银白制服的威慑下，谁都不敢出声抗议，只能将不满咽回肚里，用眼神交换着无声的愤懑。
“砰——！”
纳坦谷当机立断，一记重踹直接破开墙壁。
木屑纷飞中，他回头深深看了桑烈一眼，用口型无声地说：“躲好。”
随即纵身跃出，故意在走廊制造出巨大声响。
“在那边！”法奈洪亮的声音立即响起，沉重的脚步声迅速远去。
桑烈金眸一凛，顺势混入被驱赶的酒客中。这些亡命之徒被吵醒后满腹怨气，却只能压低声音咒骂：
“丫的，老子睡得正香呢，给老子吵醒了，真是该死的圣殿。”
“嘘，不要命了你敢这么说？”
“小心圣殿马上就把你给抓走了，到时候真是生不如死……”
桑烈借着人群的掩护，从二楼迅速下到一楼。只见纳坦谷已经与法奈战在一处，两道身影在昏暗的月光下激烈交锋。
纳坦谷明显处在下风。
依赖期的虚弱让他动作迟滞，每一次格挡都显得力不从心。
法奈的攻势却愈发凌厉，银灰铠甲在移动间发出铿锵声响。纳坦谷侧身避开直扑面门的重拳，左臂架住随之而来的肘击，却被震得后退半步。
“叛徒，还不束手就擒！”法奈乘胜追击，一记扫腿狠狠踢向纳坦谷膝弯。
纳坦谷勉强翻身避开，额角已渗出细密冷汗。
依赖期的痛苦如潮水般席卷全身，每一个地方都在渴望着雄虫的抚慰，而此刻他必须集中全部意志才能勉强应战。
法奈看准他分神的瞬间，一记重拳直击胸口，雌虫和雌虫之间的战斗，打起来都是拳拳到肉，次次见血的，纳坦谷抬手格挡，却因虚弱慢了半拍——“砰！”
沉重的闷响回荡。
“呃！”
纳坦谷被这一脚踹得倒飞出去，后背重重撞在柱子上，一口鲜血喷涌而出。
“抓住他抓活的，别让他跑了！”
南派斯眼中闪过狂喜的光芒，嘴角已经扬起胜利的弧度。然而下一秒，他的表情凝固了。
桑烈在所有人都没反应过来时，已经欺身而至。
他修长的手指如铁钳般扣住南派斯的咽喉，稍一用力就让对方脸色铁青，发出窒息的“嗬嗬”声。
一下子擒贼先擒王，桑烈当机立断，马上呵斥：“都不许动！”
这突如其来的变故让全场愕然。
护卫们僵在原地，利安德祭司翡翠般的眼眸中首次露出惊诧。
谁都没看清这个红发雄虫是如何突破重重防卫的，仿佛他只是轻轻一跃，就完成了这场完美的“擒王”。
“汪汪汪！！！”
结果下一秒受了惊的、南派斯脚边的猎犬龇着獠牙扑向桑烈。
面对这样一条凶猛、的足足有半个人那么高的恶犬，桑烈连眼神都未曾移动，只是淡淡瞥了那畜生一眼。
“轰——！”
火焰凭空燃起，瞬间将猎犬吞噬。
“汪汪汪汪！汪汪汪……”
凄厉的哀嚎只持续了半息，那训练有素的追猎者就化为了灰烬，连尸体都泛着焦臭味。
全场死寂。
利安德祭司倒吸一口凉气，就连见多识广的他，也从未见过如此诡异的火焰。
他心里也有些犯嘀咕，难道西部荒漠的火鬼的传言是真的吗？
这世上当真有火鬼？
这是什么东西？是怪物吗？还是神明？
趁众人震惊的间隙，纳坦谷强忍剧痛翻身而起。法奈还沉浸在猎犬被焚的震撼中，待他回过神时，纳坦谷已经逼近面前。
依赖期的痛苦在这一刻转化为暴烈的力量。
“砰！”
纳坦谷左手成拳，狠狠砸向法奈面门。法奈仓促抬手格挡，却低估了这一拳的力道。
“咔嚓！”臂甲应声碎裂。
纳坦谷毫不停歇，一记膝撞顶向对方腹部。
“呃！”
法奈闷哼着弯腰，这一下的力道足以隔着肋骨把里面的五脏给踢碎，他脸色苍白晃了晃，重重倒地。
见状，桑烈的手指稍稍放松，让南派斯得以喘息，却依然牢牢控制着要害。
“让你的护卫退开。”他在南派斯耳边低语，声音冰冷如刃。
南派斯艰难地吞咽着，眼睛里满是惊惧，他从小就养尊处优，没有被挟持过，也没有被忤逆过，突然被这样威胁，吓都快吓死了。
他颤抖着抬手，示意护卫们后退。
“退下！快退下！”
而利安德祭司目光闪烁，悄悄向身后的护卫做了个手势。这个细微的动作没能逃过桑烈的眼睛。
“看来你的手下并不完全听从命令。”
桑烈笑了一下，虽然脸上是笑的，但是眼睛却很冷，指尖微微用力，南派斯立刻痛苦地抽搐起来。
南派斯心里简直又暴怒又恐惧，他没想到对方居然是真的想要杀了自己！这力道再多掐一会儿脖子都要断了，别说气管了！
“咳咳……利安德！还不退下！”
南派斯嘶声喊道，声音因恐惧而变调。
白发的祭司不得不挥手让护卫退后，但他很明显还有一些不甘心。
一瞬间，纳坦谷快步来到桑烈身边，虽然嘴角还挂着血迹，但眼神已经恢复锐利。
他警惕地扫视着四周，低声道：“马上走。”
桑烈点头，挟持着南派斯缓缓向外面树林移动，所过之处，圣殿护卫纷纷退让，让出一条通路。
就在他们即将离开的瞬间，异变再生。
利安德祭司的眼眸中闪过一丝决绝，他猛地咬牙，瞬间做出了一个大胆的决策：
“拦住他们！不能放走！”《 》