从树上跃下，染今墨手上灵力涌动，在树身上留下一个隐秘的灵力烙印。
“嗷~”大白虎从某处密林后蹿出，用大脑袋拱了拱染今墨，利齿上下一松，啪嗒丢下了三只灵兔。
看了看周围环境还算平坦安全，染今墨索性也懒得再寻他处，直接挥出剑气将此处清理干净，接着麻利地处理好那些灵兔，熟练地架火烤肉馋白虎。
“嗷——哼哼！”
最后一只灵兔下肚，大白虎满意地哼哼出声，举起前爪对着大脑袋有序清理了一阵，就主动承担起了打扫用餐后环境的责任——具体体现为，通过后腿猛刨带起来的枯枝落叶黑泥扑灭火堆，然后用前爪猛刨把吃剩的碎骨和碳木渣埋了进去。
完事之后的大白虎非常骄傲，悄悄吸了吸肚子，把吃饱后格外明显的大肚腩收了些，然后昂起脑袋，步伐刻意地抬爪又放下，慢腾腾且动作浮夸地在染今墨面前来来回回走了两遍。
正在检查待会儿会用到的物品，结果猝不及防被飞灰泥沙扑了一脸的染今墨：……？
这是在干什么？
大白虎转到第六圈，发现那头认真干活的人终于注意到自己了，于是更加卖力地抬高前爪，重重落下，如此重复。
看着小白重复了多遍的古怪动作，和它时不时瞄来的热切视线，染今墨目光落在那个因为努力吸气而瘪了不少的摇晃虎肚上。
她大概明白了，这是在明示她，三只灵兔没吃饱，想要点别的加餐？
算了下储物袋里装着的灵兔肉干数量和本月剩余的时间，染今墨从储物袋中拿出了一整块灵兔肉干，比划了一下大小，然后并指为剑，精准地切下了三分之一。
“吼！”大白虎试图讨价还价。
“你月初时一口气吃了半月分量忘了吗？我算好了时间，今天刚好能算作月中的第一份肉干。”
“嗷嗷呜”想了想半个月前确实是自己答应的要控制零食，白虎胡子抖了抖，还是萎靡地一口叼走染今墨手上的那一小块。
算了，它有一点点知足，有总比没有好。
“我等会儿要去找雾隐雀，带上你目标太大不方便，你自己先去迷雾之森里玩会儿，顺便帮我找找这个在哪儿。”
从储物袋中拿出一页纸页，染今墨指着上面那个造型奇特的果子，向大白虎描述了一下它的特征。
“嗷吼吼！”大白虎点了点头，伸出舌头给染今墨的头发做了一次字面意义上的洗礼，然后尾巴一甩，纵身又跃入了密林间。
目送热衷于给她做面部清洁的大老虎轻巧地跃入丛林，染今墨轻叹口气，唇边牵起一抹无奈的笑，手中捏诀给自己施了个清洁术，才往刚才确认好的方向提气纵身，悄无声息地潜了过去。
在她走后没多久，一黑一白的两道身影出现在此地。
大黑虎鼻翼翕动，一双黑色虎爪在某处刨了刨，露出下面埋着的枯木碎骨残余。
“嗷！”高昂的虎啸声响起，黑虎尾巴在身后甩着，因为这个发现而格外着急。
“往哪边去？”冷淡清越的男声响起，黑虎在四周嗅了嗅，黄色尾巴尖和右爪一起，坚定地指向了某个方向。
“嗷嗷！”
黑虎纵身一跃，回头看了看主人已然跟上，便毫不停顿地，动作迅速地向某处奔去。
——*——
染今墨蹲在幻雾谷边缘的古柏上，指腹摩挲着怀中的玉盒——盒身冰凉，刻着细密的锁雾纹。这是她上次从黑心小店出来后，花了五百灵石在易物阁买的。
指尖凝出细线往锁孔里注入了几丝灵力，确认准备工作一切稳妥后，染今墨才重新把它收回储物袋里。
接下来，就是看怎么潜进雾隐雀聚居地了。
这个价值六千灵石的任务，是要收集十片雾隐雀的羽毛，若其中有尾羽，则每片再追加五百灵石。
从纸页泛黄的程度判断，它至少在店里挂了三年都没人接。
染今墨倒是能理解原因。
雾隐雀族群栖居在迷雾之森西部的幻雾谷中，位置倒不算难找。
难的是时机。
它们只在每年春分前后三日内换羽，想取羽毛只能趁这三天动手，其余时候若想强拔，不仅会被羽粉迷得陷入幻境，好不容易取到的羽毛还会立刻褪蓝变黑，散出十倍恶臭招来鬣狼的攻击——这意味着任务的完成时间短，容错率极低——高成本低回报，除非确实没钱，不然很少有人接下。
但很巧，染今墨不仅认识路，而且没钱。
简直就像是为了这个任务量身定制的修士存在。
但她还是晚了一点。
今天是春分后的第一天，也是雾隐雀族群换羽的最后一天。
染今墨本是想早点来的，至少可以多两次尝试机会，却不小心被上一个任务耽误了——那个任务要求的魔兽内丹，实际等级到了半步元婴。
虽然不像真实的元婴期修为魔兽那么难缠，它却同样觉醒了半步束缚的天赋技能，硬生生把她和小白在森林中困了半日。
以最快速度破除了它的天赋技能并将之击杀，染今墨和白虎赶到附近时，只剩下换羽的最后一天。
幻雾谷不算深，天气好时也能有些许阳光刺透云雾照射进来。
但今天的天气显然不太行。
虽然已至正午时刻，谷底的雾气却浓郁稠密，倒有点初晞时分的迷茫难辨。
银丝般的雾丝在林间游弋，攀缠上枯朽树干，留下道道浅灰色的腐蚀痕迹。
以灵力覆盖周身，染今墨沉气提身，如飞鸟入林般，动作轻盈地在树梢间跃去。
险而又险地在几只雾隐雀察觉前离开，染今墨绕过这些灰蓝色雀鸟所在的古木，往谷中最大的湖边奔去。
雾隐雀一族的体型即使在鸟类中也不算大，便是成年体也就只手掌大小。
因此，为了生存，它们多半是抱团群居，以百为单位整族出现。
此处的幻雾谷便是它们为自己寻的栖居地。
幻雾谷本来不叫幻雾谷，只是像迷雾之森中所有大大小小平平无奇的山谷一样，被以数字编号，或干脆没有名字。
但雾隐雀来了这里，将此处圈为它们的栖居地。
幻雾谷原本不叫幻雾谷，它只是和迷雾之森里无数个平平无奇的山谷一样，被以数字为序，或干脆没有名字。
但雾隐雀族群来了这里，将此处圈为它们的栖居地。
山谷从此有了明显特征，便被称为幻雾谷。
虽然单拎出来修为都不算高，雾隐雀族群却有一个独特的天赋——能生成带有腐蚀性的雾气，雾气规模随雀群数量而增减。
这种雾气对树木修士等生灵效果不大，像染今墨这样的修士以灵力覆体便可规避，即使是对那些树木，也只能在枯死的枝干上留下些许痕迹。
但它们对鸟类妖兽魔兽却格外致命。
一旦接触到这些浅灰色雾气，鸟类妖兽魔兽的羽毛会像被火焰点燃的蜡块一样，逐渐融化消弭，连同骨头一起，被腐蚀干净。
因此这里雾隐雀的数量虽多，却鲜少有鸟类猛禽来偷袭。
染今墨对这片山谷还算熟悉。
从小她和小白就在迷雾之森到处乱跑，仗着白虎对兽类气息的感应和血脉威压，几乎把外围的地界跑了个遍。
这处山谷在雾隐雀来之前，就被她光顾过好几次——山谷里长了一棵百年老桃树，结出来的果子又大又甜，她和小白都很喜欢。她们总是蹲在水潭边啃得满手甜汁，然后就着潭水洗洗干净，又接着霍霍下一处美味。
只是后来她忙着在迷雾之森各处做任务，这里又成了雾隐雀们的老家，就几乎没再吃过那么甜的大桃子。
嗯，顺手的话，这次就再摘它十个八个吧，以慰相思！
身形灵巧地在林叶间穿梭，染今墨掠过树梢，却只如轻风拂云，悄无声息。
屏住呼吸落在那棵熟悉的老桃树上，染今墨用指尖拨开浓密的绿叶，在枝叶最密处藏好了身形。而就在她下方的新绿桃枝上，正站着一排排相互梳理羽毛的蓝灰色雀鸟。
叽叽喳喳叽叽，不知道在唱歌还是细语，反正热闹无比。
目光扫过水潭，染今墨打量了周围一圈，最终将视线停在了对面一个隐蔽的岩洞前——洞口被藤蔓半遮，几乎看不见里面的情形，却又有几只体型稍大的雾隐雀守在旁边，欲盖弥彰的意味明显。
仔细确认了那个漆黑洞穴中隐约闪着些幽蓝色微光——正是雾隐雀羽毛的特性，染今墨于是指尖在桃木枝上划过，琢磨着取得它们的方法。
这里的雾隐雀粗数也有三百多只，直接对上太麻烦，况且是来偷别人羽毛的，真伤了人家总觉得没道理。
更何况她实在有点怕上百只雀鸟一起叽叽喳喳的吵闹动静——就在她蹲着思考的这片刻工夫里，下方有排雀鸟不知为何吵了起来，密密麻麻的啾啾声混着翅膀扑腾的哗啦哗啦和伸长脖子啄对方冠羽的呜呜叽叽，她耳朵实在被吵得有些发麻。
想法在脑子里转了一圈又一圈，染今墨最终还是决定直接点。
躲是没办法躲的，水潭距离对面颇远，这群有些聪明的小鸟又把洞穴选在了个四面空旷的斜壁，无论如何也没地方掩盖她的身形。
那就只能直接干了。
抢了就跑，大不了在耳朵里塞点布料。
定神再次确认好洞穴里羽毛堆的位置，染今墨的身形突然如黑羽般从桃树枝头跃出，惊起下方雀鸟一阵啾鸣。
她没做停留，身形直奔对面的岩洞而去。
指尖弹出几道浅淡灵力，轻轻将那些扑飞过来的雾隐雀打晕又托着放在了水潭边。染今墨抽空回头看了眼自己的“杰作”——水潭边整整齐齐躺着的小半圈安详熟睡鸟，点了点头十分满意。
灵力操控的精准度又提升了不少。
快速掠进洞里，洞穴不算大，地上铺着厚厚的一层羽毛。
染今墨指尖一拢，抓了把看起来最新最亮的幽蓝色微光短羽，迅速塞进手里刚拿出的寒玉盒里。
这些鸟羽可娇贵，一旦沾染外族气息，便会以最快速度开始**。
但解决方法也算简单，就是像染今墨这样直接放入寒玉盒里，足可保证其七日内的完整性。
闪身出了洞穴范围，此处山谷的开阔空间恰好成了染今墨的契机——山谷空旷，雾隐雀族群虽然乌泱泱聚成了一团，却无法在短时间内形成合围，时间刚好够她突围出去。
灵力灌注在双足，染今墨的身形如风，躲开了从天稀稀拉拉而降的几片伪羽——这是雾隐雀身上专门用于攻击的羽毛，投掷在对手身上，可做爆炸和精神双重攻击。
但饶是这群蓝灰色雀鸟已经乌泱泱地集结完队伍，并不吝头尾双秃地向她扔来了许多伪羽，染今墨也还是快要冲到山谷边缘。
伸手在储物袋中摸了摸，十多枚冰蓝色水灵果在空中划出弧线，精准落入了雀群堆里，原本扑棱着翅膀整齐飞行的雾隐雀阵列瞬间缺了十几个空当。
几只体型较大的雾隐雀叼起果子，在歪着脑袋啄了两下后，犹豫着打量了一会儿染今墨的背影，又拍了拍翅膀，带着队伍开始折返。
蹬在一棵巨木上借力，染今墨再次落地已在幻雾谷外。
回头望了眼已经远去的雀鸟，她鼻间忽然捕捉到了一丝腐臭气息，眸光一定，染今墨瞬间锁定了树影间一道快速逼近的巨大黑影。
眼中闪过满意的明光，染今墨重新将玉盒拿在手中，朝着某个方向疾奔而去。
可算来了，没让她白等。
雾隐雀天然就对鸟类猛禽有致命吸引力，这群小家伙也正因此，才只敢宅缩在一处谷中鲜少出来——毕竟一出来就容易被虎视眈眈的其他猛禽叼走加餐，它们很少有这种不顾自身安危为它鸟奉献的勇气。
所以染今墨等的本就不是雾隐雀，而是这头闻着鸟味追来想要吃两口的魔兽——运气不错，刚好是她今日最后一个任务的目标。
把玉盒拿在手里晃了晃，染今墨刻意放缓了脚步，等着身后那头鸟类魔兽追上来。
身后很快便传来尖利的鸟鸣，不再是普通鸟类的清越透亮，而是沙哑得如同破锣，带着狰狞恶臭的戾气。
留下过灵力烙印的树木就在近前，染今墨引着这头双眼赤红几欲滴血的大鸟不断靠近。
尖喙就在眼前，仿佛下一刻就能洞穿染今墨的身体。
可她却站着不动，甚至连周身护着的灵力都尽数撤去。
“咕——”长声哀鸣在林间炸响，腐浊鹰的尖喙离染今墨心口只剩寸许，然后便突然软软垂落，整个鸟身耷拉着重重砸落在地。
染今墨揉了揉被刚才那一声鸟叫震得发疼的耳朵，有点后悔刚才自己撤开了灵力。
这腐浊鹰还是比她想得闹腾了不少。
用灵力裹着手指戳了戳那头不再动弹的大鸟，染今墨确认它已经死得不能再死了，有点嫌弃地起身捂着口鼻起身站远了些。
放弃从魔兽身上翻越上树的打算，染今墨踏过尸体旁另一棵高大古木，三两下便跃至树顶，找到了她标记过的那处细藤。
指尖凝着灵力划过鸾溪藤草的茎身，染今墨将它已经腐蚀发黑的断上半节利索切除，又在断口裹了层轻薄灵力加以蕴养。
这可是克制鸟类魔兽的好东西，养一养又是一条好藤。
直接飞身从树上落下，染今墨从储物袋里摸出最底下那张泛黄的任务纸。
纸页边缘不断泛出浅淡微光——成了。
只要她在七天内回到黑心小店交接物品，纸页上写的灵石就都能进她的储物袋里。
想了想自己抓出来的那把羽毛，又想了想任务报酬里写的追加信息，染今墨心里的算盘打得噼啪作响，对即将收获的灵石数目十分满意。
将地上的魔兽尸体处理干净，染今墨准备直接和小白会和，先去清水镇把任务交接了，再带着大老虎狠吃一顿好东西。嗯，李老汉包子必须得算上，还有大妞家的豆浆也要喝，嘶，郭二驴烧饼和周家烤馕有点难以抉择，这个就凭运气吧，遇到哪个就吃哪个好了。
染今墨动作很快，光是对镇口一条街的幻想，就足够让她心动无比。
把处理好的腐浊鹰尸体收进黑色大袋子放好，染今墨挖坑填土的动作却突然一停，视线落在了旁边一个翻出来的土坑上。
那是小白之前刨的“处理坑”，里面还留着几块被它嫌塞牙的兽骨。
染今墨的眼神瞬间冷凝。
她非常确定，那头巨鸟是目标明确地冲自己飞来，双爪和尖喙都没有接触过这块土地。
那为什么，小白挖的坑却被翻了出来。
调用灵力护住周身，染今墨谨慎地往那处走去。
指尖扒开浮土，她连坑壁的泥土都捻了些来测试气息。
可是都没有。
没有魔化灵力，也没有古怪兽息，干净得反常。
染今墨拧眉起身，目光顺着倒伏的草叶看去，刚好落在小白之前离开的方向。
就在这时，神识里的契约烙印突然急促地闪烁起来，像是在焦急地同她预警。
染今墨赶紧联通传讯，耳边瞬然炸响起凄厉的虎啸，声音里还带上了撕心裂肺的焦急。
神色骤然冷沉，她的眼中似要凝出冰晶，一边在神识中安抚白虎，一边双足狂奔，循着感应到的方向猛冲而去。