雁郡苦寒，昼夜温差极大。
日头一挑西，彻骨的寒意便自戈壁石滩中丝丝缕缕的冒出来，催人心肝。
官邸大门口远远来了两个身影。
左侧男子身量颀长，鹤势螂形，脚步落地几无声息，显然是位练家子，却长着一双狸猫般狡黠生光的眼睛，唇角微翘，不笑也像在笑着，正是那晏小将军晏寻。
此时他臂下笼着一人，那人身形极为清癯，晏寻不时低头与他轻声交谈，刺骨夜风刮来，那人低嗽一声，晏寻就自然地伸手替他拢紧狐裘。
薄薄的官窑瓷胎在谁掌中发出“喀嚓”的轻微开裂声。
堂中数人皆一语不发看着二人前来。
到得堂前，晏寻扑通一声单膝跪下，双手抱拳，沉声道：“末将来迟，请各位长官责罚！”
他看也不看明瑾一眼，全当那边坐的是团空气。
身后张郡守之子张祁也跟着跪下，行了一礼，不料却立即剧烈的咳嗽起来。
晏寻闻声急忙转身去扶，又替他轻轻拍着脊背顺气。
“啪、啪！”寥寥几声掌声响起，明瑾脸上挂着古怪的笑意，他道：“如此情形，倒真是一对苦命……兄弟啊。”
晏棠急忙站起，喝道：“晏寻！御史大人在此，你无故来迟，此刻又军容不整，都是我素日纵容之过，今日我便要当着明大人的面好好的罚一罚你！”
说完他沉肃了脸色，对庭中道：“来人，将晏寻按在这儿，三十军棍，给我狠狠地打！”
明瑾冷声道：“等等！”
几人向他看去，却见他慢条斯理的道：“我记得还有一位……”
晏寻这才像终于发现了他似的，皱起长眉看过去，目光中几分疑惑几分厌倦。
明瑾心中自嘲一笑，如此也好，至少你终于肯看我一眼了不是么。
张郡守起身求情：“大人，小儿自幼体弱，怕是挨不起几棍哪，况且……”
晏寻将张祁护在身后，猛地打断他道：“张大人不必多言，这打，我替张祁挨了就是！”
反正他晏小侯爷从小到大挨的打没有一千也有八百，不过……他祈求的看了哥哥一眼，希望哥哥能看懂他的眼神暗号，待会儿打得轻一点。
寒冷让铁棍挥舞在皮肉上的感觉越发清晰，一棍下去晏寻便张口咬住了自己的手背。
数棍下去，他的手背已被自己咬得鲜血淋漓。
自始至终他都没有求饶，甚至连吭都没有吭一声。
明瑾的手指越攥越紧，酒杯锋利的瓷片刺入掌心也恍若未觉。
行刑士兵数到十，明瑾把手中带血的碎杯往地下一掷，喝道：“够了！”
他转向晏棠：“本官有些累了，晏将军这出苦肉计便演到这里吧。”
又看着庭中冷冷一笑：“还望晏将军提醒令弟，明日莫又误了当差的时辰！”
语毕一挥袍袖扭头便走向后堂客舍。
雁郡官邸分里外三进。
最外层是官舍，驻边将士处理军中事务俱在此处。
第二进则是客舍，供过路或前来戍边的官员居住。
最里进又分东西两个小院，西院便是晏小将军住处。
此时西院正房窗下，几声按捺不住的痛呼飞出。
晏寻死命咬着枕头角，额头一层冷汗，他哥看着他背上的杖痕又是心疼又是气，手上擦药的动作也不由轻了几分。
他连连数落：“你说你，还以为是在京城哪，有父亲罩着，随便由着你的性子来。”
“你说你惹钦差干什么，他奉朝廷之命来查军需物资的帐，在这儿他最大，你和他顶什么？我看你这顿打还是挨轻了！”
晏寻混不吝地笑道：“对对对，今日御史大人的下马威好生厉害！就该等他把我打残废了，他就消气了，就不查帐了。”
晏棠手上动作放缓，凝眉陷入沉思。
直到弟弟打了个哈欠，他才看向他背后，揉了半日舒筋活血的药酒，杖痕依然高高肿起未消。
这边陲之地，连像样点的伤药都找不到。
他眼中浮起一点愧疚之意，他这个同父异母的弟弟明明可以呆在家中什么也不做，舒舒服服地等着袭爵便是，可还是来这里陪他吃苦了。
“唉！”他重重叹了口气，伸手呼噜了两把弟弟的头毛，对着已经睡着的弟弟，心中道了几声抱歉。
半夜，晏寻突然被身边一种异样的感觉惊醒，猫一样的眼睛瞬间睁大。
由于受了军棍，他是趴着睡的，来不及翻身便被一双手牢牢按住脖颈，抵在被褥间。
他条件反射性的想挣扎，脖颈上的手紧了紧，身后传来一道低哑磁性的嗓音：
“别动，别回头，否则我不保证我还要干出什么事情来。”
晏寻顿时卸去全身力道，老老实实趴着如同一条干瘪失水的水草。
顿了顿，脖颈上的手撤开去，“砰”的一声，瓶口启开，一股清凉的药味飘出来。
随即那清凉便被一只手渡了过来，流泻到他背上。
他不知他刚刚在梦中，因为杖痕处肿胀火辣，疼得拧紧了眉，齿关泄出几声疼痛的梦呓。
只知道现下这清凉药液被缓缓揉进他的肌理，灼痛顿消，令他舒服得眯起了眼。
思绪情不自禁涣散到那个时候，明瑾、明瑾他还不像现在这般喜怒无常。
……
晏家家塾外，晏小侯爷顶着一脑门淤青却神气极了，挺胸昂首走在前面，后面跟着满脸焦急的明瑾。
走出去几步，晏寻转身：“明瑾，你说你拦我做什么？下次我非得揍死他们几个不成！让他们再乱嚼舌根。”
明瑾将晏寻按在门口台阶上，启开伤药封口，倒出清凉的液体小心涂抹着他脸上淤青，又用两指轻轻按着让皮肤吸收。
他素来淡漠的脸上对着眼前人露出一个清浅笑意：“理他们做什么，我本来就是罪仆之子，他们也没说错。”
晏寻立马急了，他最见不得明瑾脸上露出这样的表情。
他一把抓住脸颊上的手腕，认真道：“你不是，我已替你和你娘亲脱了籍，你现在也在家学中同我一道读书，你不是！”
明瑾不语，又抬起他的手替他处理拳头上的擦伤。
晏寻眼珠一转，就着坐在他面前的姿势顺势抱住他的腰，将头埋在他腰腹间，呼吸着他身上淡淡的皂角香气，闷闷地道：
“明兄在我心中，就如同天上明月般，是世上最好的人……”
明瑾愣了片刻，莞尔一笑，轻轻抬手抚摸小侯爷的发顶，一下，又一下，温柔又从容。
……
哪像现在，现在这般，仿佛肚中揣着座火山，随时随地都要喷发一样，叫人一看就腿软想跑。
晏寻叹了口气，被腰腹间异样的热度给拖回现实。他的伤横贯腰背，还有一杖最要命的落到了尾椎处。
明瑾的手越来越向下，药性发散开来，不再是清凉舒适，而是如同火苗在细细炙烤着。
他的掌心格外火热，烫得晏寻情不自禁呻吟了一声。
身后的人呼吸一窒，晏寻汗毛乍起，又扭动挣扎起来。
明瑾似在忍耐着什么，一手又按回到他的脖颈上重重抵着，另一手十分坚持的替他揉着尾椎上的杖痕。
良久，比军棍更难捱的上药酷刑终于结束了，明瑾替他把被子拉上去盖好，轻轻转身欲走。
却听见床上那人道：
“你的手心……方才在流血。”
他看到了，明瑾甩袖离去时飞出的几滴鲜血。他将头埋在枕头里，声音黯沉：“你的手还要写字，还是稍微……珍惜点吧。”
明瑾语带讥讽：“晏小侯爷还是一如往常，对谁都体贴入微。不过谢了，我当不起，还是多多留神你那病秧子‘兄弟’张祁吧！”
他踏着月光走了，幽幽药香还萦绕在床榻间。
良久，晏寻无可奈何的笑了一下。
收债，收债。
他要的，他给不起啊。
第二日晏寻是被窗外的雪光照醒的，原来后半夜下起了鹅毛大雪，现在庭中已是一片银装素裹。
晏寻十分喜爱下雪，虽则雍京也常下雪，但行人多，车马多，不过半日那雪便被踩得泥泞不堪，让人看了十分痛心。
还是漠北的雪好，一下就下个痛快，掩盖了人迹，天地间一片纯然的白。不过明瑾昨夜来替他擦了药后走回客舍去，没淋到雪吧？
他舒舒服服的在床上伸了个懒腰，感到此刻腰背只余丝丝刺痛了。
他心想，过去近十年，一个挨打挨习惯了，一个擦药也擦习惯了，或许以后和明瑾一道开个专治跌打损伤的铺子，那可一定是生意兴隆，财源广进了。
……对了，要是淋了雪可一定要喝姜茶。
少年人的笑意一直持续到走至前方的官舍，远远看见一人从马车上下来，艰难跋涉在雪地中。
他脸色顿时变了，飞快迎上去，道：“阿祁，这么大的雪，你来此地做什么？”
张祁露出一个笑容道：“无妨，我爹说我昨日失礼，便禀了明大人，让我来协助大人整理书册。”
他对晏寻眨眨眼睛：“晏兄，虽我身体弱些，可我在术数算筹上，可不比你逊色。”
晏寻好笑道：“什么时候了你还在跟我要强，快跟我过来！”
他将张祁领到官舍前厅坐下，那里已堆了半间屋子的账册。
他找出小火炉，熟练的烧水，切姜丝，放柴胡，想了想，又加了一大块红糖，最后炖出一壶热气腾腾的驱寒茶。
晏寻拿起杯子先倒了一杯递到张祁手中：“来，先喝着暖暖。”
张祁举杯喝了一口，顿时呛得脸色胀红，满眼泪花，就要向前栽倒。
晏寻忙将他接住，替他拍背，心中犹自纳闷：这么呛的吗，这个茶他之前也没煮过给第二个人喝过，但从张祁的反应来看可实在算不上好喝……
他心中浮起淡淡的歉意，不知道是对谁。
“砰”地一声，半掩的门被从外面一脚踹开，带来一股凛冽的雪风，晏寻顿时闪身挡在张祁面前，拧眉看着施施然走进来的人。
明瑾走过来，他的肩头落满了雪花，全身上下没有半点暖意，简直就像外面的风雪本身一般寒意逼人。
他的目光先望向晏寻怀中的张祁，又看向他后背晏寻的手，最后定格在那杯味道熟悉的姜茶上。
此刻他于剧痛中竟感受到一丝彻骨的快意。
他的脸色实在可怕，晏寻不由自主辩解道：“这是我的……”
“……好兄弟。”明瑾眼珠黑沉，启口接道。
他上下打量了晏寻一眼，嘴角终于浮起一个嘲讽的笑意：
“晏小侯爷，你到底，有几个‘好兄弟’啊？”