自上次对话之后，R16就认定了自己这位直属领导是个闷骚怪。
这样也好。至少工作清闲，可自由支配的时间多，轻轻松松就实现了陈竟等牛马们梦寐以求的工作生活平衡。可自己这处境哪有什么生活可言呢？
于是这天下午，当李萧融又在操控台前闷不吭声地工作时，R16猜测这里已经没有她的事了，独断专行的领导习惯独裁，不喜欢旁人插手，就悄悄打开鞋底的滑轮，溜出了工作室。
黑咕隆咚的房间带来了诸多不便，她摸索着前进，几次差点撞上玻璃门。
R16闭眼，再睁眼。眨眼间就换上了夜视眼珠，在黑暗中发着幽幽红光。
她看到一部电梯，决定乘坐它离开这个啥也看不见的鬼地方。
一进电梯，R16就被面前的众多按键吓到了。跟她头脑中数字按键的印象不同，这个电梯内的每四面墙上都布满了符号复杂的按键，环绕在四周。而在她迈进电梯的一瞬起，这些按键就自动移动到符合她身高的最适高度。
真是智能啊……R16心想。否则自己根本看不全这满墙的按键。
不过就算看全了又有什么用呢？她对着布满罗马数字、简单图形、希腊字母和英文字母的按键无从下手。
真想回去啊……但连开门的键在哪都找不着。R16只好硬着头皮随便按了几个，”Bing”的一声提示音过后，电梯开始移动了。
真是一次漫长的移动。R16不知自己将自己送到哪个遥远的地方了，电梯保持着几乎让她耳鸣的速度，向四面八方变换着方向行进。而她只能紧紧抓着扶手，紧张而茫然地等待着。
约莫十几分钟后，电梯停下了。R16走出电梯时，像刚下过山车的人一样腿软了，能让这钢铁玩意儿都感到发软，她不禁疑惑以人类的脆弱身体怎么承受如此强度的通勤工具。
下了电梯，果然敞亮多了。这层楼虽不及先前的层高显得空阔，但被布局合理、光线温和的照明灯照亮着，让人感觉很温暖。
R16放松了警惕，漫无目的地匀速滑着。
前面的房间内隐约有人声，R16缓缓停在门口，不大光彩地开始偷听。
好在陈竟的道德感没那么高，再者脸皮厚，研发出来的她也对窥探他人**这一行为没有任何羞愧之心。
“下次选举还是定在十二月初，各位意下如何？”
“全凭姜老定，我们当然附议。结果不出意外，肯定还是跟我们想的一样，毕竟没人喜欢变化。大家说是吧，哈哈。”
第一个开口的人轻轻哂笑，有种势在必得的有恃无恐。
“很荣幸能和各位共事，相信未来还是我们的。”
R16听了个半截，一头雾水。正想探头看看里面的人，后脖颈突然被扯住了。她踉跄地倒在后面的人身上，一转头，陈竟的大脸出现在面前。
“这次怎么这么不警觉？”陈竟用气声说。
这近在咫尺的距离把她吓了一跳，正要倒吸一口气都被面前的人用手捂住了嘴。随即迅速被拖离现场。
R16看着鞋跟上的轮子在地上一圈圈迅速转着，又仰头看着几乎毫无变化的天花板，也不知陈竟要将自己带到哪里。不过或许自己的体型还算小巧，身材还算苗条？陈竟就这样捆着她的手连同腰，一并拖走了。
没过多久，头顶的天花板变了色。“咔嗒”一声，鞋底的轮子跨过门槛，R16身体一震，倒在了地上。
“哎呀，手滑手滑。”陈竟感觉手里一空，赶忙转过身扶起R16。
不过并不疼，果然是机器人的身体啊。R16体味着这些轻微的人体触感，尝试与头脑中的形容词对号。
“来，说说，怎么溜出来的？”陈竟叉着腰质问。
“李先生在忙，不需要我的帮助，我就出来了。”
……陈竟无语凝塞。说的也是哈，他那个人是能干的出这种事情的。
“你怎么知道那儿的电梯号的？”
“不知道。随便按的。”
“……好，料你也不知道。”
陈竟像是舒了口气。不过一会儿眼睛又眯起来似笑非笑地问道：“在电梯里感觉怎么样，头晕吗？”
R16虽初入人世，不懂得怎么与有感情有思想有计谋特别是像陈竟这般样样是个中高手的人类过招，但从这人不加掩饰的微表情中，就算迟钝如机器人，也看出了他居心不良。
“您监控我？”
陈竟挑眉，“谁让你到处乱跑，万一惹出事了怎么办。作为研发者有权力有义务对自己的产品负责——每一个从我手下诞生的产品都像是我的孩子一样。叫一声爸爸听听？”
R16起了一阵鸡皮疙瘩。
“逗你呢。总之小心点，我有我的办法，会时刻关注你的言行。”陈竟的两根手指指指自己的眼睛，又指指R16的眼睛。
“另外向你坦白，电梯的速度是我调快的。就当是随机小测试，看看你的耐受力啦。”
往后的日子不会好过了。R16对当下的处境有了更清晰的认知。
“不要试图逃跑，你为我们而存在。”
今早醒来，R16迷迷糊糊听见了低沉的声音，源头似乎又在自己的脑中。
她很愤恨，笃定了这帮人为更好地奴役自己而设定了这样的洗脑话术，首当其冲的肯定就是陈竟。
楼宇内突然响起警报声，R16不明所以地走出房门，看见人们奔向同一方向。
身后突然传来声音“跟上”，李萧融闪过自己旁边，R16立马跟随。
出了大楼，楼前的空地早已人头攒动。抬头，空地之上的投影屏幕浮现着一行加粗黑体字：辰元星紧急事态诏令。印在深红的底色之上，狰狞地闪烁着。R16盯着李萧融的脚，紧紧跟随他挤到人群之前。
屏幕虚晃了一下，一个会议室的现场直播突然被全息投影出来。圆桌会议的参会者环绕人群一周坐着，如真人在眼前。
“勒恒星球的48支军队于今日凌晨3时开始向我方逼近，预计于后日15时到达。敌方的官方说辞是为夺回六年前战争中机器军的记忆芯片。但因时效久远，我们对其是否成立存疑。在座的各位和远端的参会者有什么看法？”面对着人群的年长者发话。
“根据星际惯例，此类事件应当以谈判协商为主。记忆芯片只是个幌子，勒恒要做的绝不停留在这点。”其中一个议员说道。
“两年前勒恒战败，签署了和平条约。当下不能违反，以此为借口是要宣战啊。”R16旁边的人望向天空喃喃说着。
“也有可能是为了偷武器。”熟悉的声音。姜宛舒站在前排的另一边，按下面前升起的按键，向会议室发送语音。
“前不久我们刚刚掌握了新技术，将星际载人武装飞行器的速度提高了3.4倍。而勒恒位置偏远，在主星际中一直处于边缘地位，人才外流严重，研究星际交通的科学家少之又少，勒恒要知道，一定会红眼。虽但如此，凭借其曾经打下的厚基，勒恒还是不容小觑。我们的这项成果已向辰元联合军事部上报，然而消息一直被封锁，未曾向世人公布。所以，有内鬼。”
所有人一齐看向姜宛舒。原本躁动的人群不知何时安静了下来。
“勒恒的话不能信。但要抓住告密的也并非一时之事。我建议选可信的人成立临时指挥组，缩小权力范围，等勒恒的妖风过了，再处理内事。”刚才一直保持缄默的李萧融终于开口。
面前的年长者沉思片刻，点了点头。
“新人总要经历风浪，就按你们想的去做吧。我们鞭长莫及，只能静候佳音。”四周的人像微微颔首示意，广场中心的人群纷纷低头致礼。
待影像消失后，R16看向李萧融，直到人群熙攘着散去，他才缓缓抬头。
一双湖瞳倒映着乌云压顶的暗沉天空，盛着两团浑浊的清澈。
“你想怎么做？”回到昏暗的办公室，陈竟问道。
“就像当时说的那样，缩员。”李萧融面无表情。
“老古董那边可不好过。你要挑人不得经过他们？那里面多少盘根错节你不是不知道，利益牵连、关系勾结，引一发而动全身。你怎么敢动？”
“但我已经说了，联邦那边也允诺了。他们为了给上面做样子也会让我稍微动动的——虽然这或许不能达到实质性的改变，内鬼仍有极大可能藏匿其中。但这是唯一的机会。”李萧融静静看着陈竟说。
“……唉，好吧。我跟你一起。还有你——”陈竟突然指向旁观的R16。
“这次别想跑了，我们需要你。”
“姜老那边的人可以先选了，幸亏有姜宛舒帮忙，她可费了好大劲儿才说服那个人精老爹。”陈竟抱着一堆文件夹过来了。
”哎，你，会看面相不？“陈竟撂过来一沓照片。一眼看去，上面的人不是油头谄媚就是满脸横肉，R16生理厌恶地转移了视线。
“呦，被恶心到了？恶心也得看，这些人就是这样。”陈竟嘻嘻笑着。
“别逗她了，这人把最丑的几个给你看呢。”李萧融刷刷翻阅着资料，头也不抬地拆穿了陈竟的小伎俩。
R16把照片散开在桌面，一张张查看。忽然从一众丑八怪中发现一个清爽的人像，她不由得拿在手上端详了许久。
“什么啊，能看这么久。”陈竟凑过来。
”搞错了搞错了，怎么把这位混进去了。”说着一把拽走了R16手中的照片。
“他是谁？”R16问。
“姜宛舒同父异母的弟弟，姜磊宸。”
“如果我没记错的话，”陈竟接着说，“姜宛舒5岁时，母亲刘芳就因意外去世。在她8岁时，姜毅与现在的后妈魏然结婚。魏没过多久就怀孕了，给姜宛舒生了个小9岁的弟弟姜磊宸。”
“长得还是……挺清爽的。”
“呵，你可别光以貌取人，现在19岁的小孩想的可不少了。”
……刚还叫我看面相。R16无语。
“这种帝王子孙别想碰他一根汗毛，只能防着点了。”陈竟耸耸肩，把大少爷的照片扔进了另一堆中。
刚才看到姜磊宸的照片时，R16脑中有一线光闪过，好像在哪里见过这人。但这一瞬过后，她就怎么也记不起来了。
“没有确切证据的论断都是臆想。”这貌似是研发之初就给机器人设定的基本思想。R16觉得真是可笑，难道是类人水平太高？怎么也染上了人类喜欢玄学迷信的毛病。
抛开这些妄想，R16接过陈竟给的全员照片，将其认真录入脑库，作为日后辅助李萧融的必要信息储存。
真正能待在领导身边的人，长相都具有很强的迷惑性。表面嘘寒问暖，背地里捅刀子。R16一一这样看过去，一只只低垂的眼让人看不清情绪，一层厚厚的眼镜片将目光模糊。有的长着一张自然的笑脸，有些人甚至可以称得上慈悲……刚才那几个丑八怪显然只是被放出来做事的小妖，她不明白李萧融到底要怎样挑出可信之人。
遴选工作进行到深夜。大部分时间是李萧融与陈竟在交谈，R16从他们的只言片语中将头脑中人物的姓名与照片对着号，描绘着这个人的形象。而以外人看来，她似乎只是在发呆。
忽然，R16转头。门外似乎有人。但就在她的余光刚落在这个人影身上时，人影消失了。凭借程序设定的超高观测能力，她相信这不是错觉。
墙角的微型摄像头轻轻转动了几毫米，反光被偷偷偏转。不过黑暗的角落为其打了掩护，无人察觉。
监控室内，监视器上李萧融手中的照片被放大再放大，看得清清楚楚。
右下角的时间“10/17 23:12:58”一秒一秒，猩红地跳动着。