“你看那影子像什么？”锦煦帝指着面前的巨大山壁问道。
这山壁通体晶莹，竟是一整块巨石。传闻十七代神君曾在此驻足良久，甚至有说他隐入了石壁之中。后来那代神守到此，便封闭了洞穴。
端木皇朝建神宫后，当时的神守传下咒语，允许宫中法师出入。山洞顶端有个小洞，此刻正对着月亮，石壁上投下椭圆形的影子，故而才有 “月影怪物” 的传言。
覃麟儿凝望许久，摇头道：“陛下，这不是月影，石壁后想必藏着东西。”他细看壁上闪烁的光芒，竟与自己胸口的玄武神力同色，心中暗忖：此事定与自己神力重生有关。
“你这么说，朕就放心了。” 锦煦帝在洞内大厅居中坐下，“此处就在朕寝宫后面，你不来看，朕如何安睡？”洞内火烛通明，桌椅齐备，两侧山壁经过整砌，置物架上摆满神器宝物，书架上也堆着不少卷册。锦煦帝指着桌上空盒：“被窃的法术册子，原先就放在这里。”
“还少了其他东西吗？” 覃麟儿问道。一旁的范黎连忙回话：“禀神守，谭公公清点过，其余物件一件不少。”
“所以谭敏断定，是朕身边皇亲国戚家的仙师所为 —— 其他物件对他们没用。” 锦煦帝示意范黎取出一本册子，“谭敏的弟子比对了随行法师名单和御林军抓获的人，发现有个李家营的参将，竟是仙师，昨晚朕召集群臣前就不见了。后来还在常西王别苑外，见到另一名仙师遁走。”
覃麟儿追问：“那寝宫刺杀一事，陛下打算如何处置？”“朕本想让神宫指认是李家营法师所为，他们营中藏有仙师，也算不得无辜。” 锦煦帝沉吟道，“但行窃与行刺是两回事，你看着办就好。等谭敏在京城找回法术册子，自会有定论。”
“陛下，那、那动了！” 范黎惊呼声陡然响起，厅内众人瞬间绷紧了神经。覃麟儿循声望去，只见石壁上原本静止的光影，竟透出幽幽蓝光，熠熠生辉。那椭圆形的光晕忽大忽小，起伏间竟如人的呼吸一般。
“它还会有别的变化吗？先前应该是不会动的吧？”
谭敏的一名弟子连忙躬身回话：“启禀神守，那晚神力异动之前，这影子从未动过。除此之外，也没有出现过其他异常。”
“陛下莫慌，臣已知晓此物来历。” 覃麟儿转身向锦煦帝一揖，“这是我们玄武神宫遗失多年的圣物，没想到竟是被十七代神君藏在了此处！”
“究竟是什么圣物？如今该如何处置？”锦煦帝追问，心中的不安仍未散去。
“陛下尽可放心，此物有大用而无害。” 覃麟儿安抚道，“只是此事需先禀明家师，待他答复后再做打算。今夜陛下只管安心安寝，想来是那日臣的神力再生，恰好惊醒了它。”
“神守既这般说，朕便放心了。”
锦煦帝嘴上说着放心，可离开洞穴时，走过黑漆漆的通道，脚下一滑，险些踉跄倒地。覃麟儿眼疾手快，立刻上前扶住了他。锦煦帝顺势抓住他的手，眉头微蹙：“怎么还是这么冷？”
出发前，锦煦帝特意让内官取来自己的厚重大氅给覃麟儿披上，生怕他受冻。可这大半时辰过去，这孩子的手依旧冰凉。锦煦帝不再多言，反倒加快了脚步，走出后山山洞，穿过小院，径直回了寝殿。
“陛下，需不需要用神力将那处重新封上？” 覃麟儿问道。
“你还在化解体内残留的神力，不必勉强。” 锦煦帝沉吟道，“只是石壁中的圣物，真的无碍吗？朕心里总有些不踏实。”
“陛下放心，我适才探查过，那处难以勘破，凡人无神力加持，根本无法靠近。等我禀明师尊，听候他的示下。”覃麟儿说完，便起身告辞。
“坐下再说。”锦煦帝抬手示意，“礼部已经议定，后日在玄武院举行册封大典，正式封你为二十七代神守。往后，祗项国内所有身怀法术之人，皆由你管辖。昨日行刺之事，还有御林军抓获的那些法师，如何处置，也全凭你做主。”
覃麟儿有些慌乱，就极力掩饰着内心的波澜，生怕被锦煦帝察觉。
“你定是觉得朕心机深沉，” 锦煦帝看穿了他的心思，语气带着几分无奈，“你尚未踏入京城，朕就已经为你树了不少敌人。可朕一想到有人觊觎神宫之力、觊觎你，就夜不能寐。朕愿意将守护祗项的重任托付给神宫，托付给你麟儿，但其中的艰难险阻，你必须心里有数。”
覃麟儿面露难色，却始终沉默不语。
“朕不是质疑你的能力，这短短一日，你的胆识与聪慧，早已超出常人。”锦煦帝话锋一转，眼神变得深邃，“朕所疑虑的，从来不是你的本事，而是你的心。”
覃麟儿抬起头，眼中满是不解。
“当年朕初入戍南军，戍南将军李斐然，也就是如今安王的父亲，让朕亲自处置鼎辰国的俘虏。他逼朕拔剑杀人，说将来要做帝王，绝不能心慈手软。”锦煦帝缓缓回忆起往事，“昨日听范总管说，你初见那名死去内官的尸首时，险些昏厥。朕今日忽然就想起了这桩旧事，想了许久，终于明白为何会突然记起。”
他看着覃麟儿低头不语的模样，继续说道：“朕是皇子，从出生起就没有选择。可你不一样，麟儿，你有得选。后日午时的册封大典，你若是不来，朕绝不怪你。”
说完这番话，锦煦帝脸上露出明显的疲惫，挥了挥手，让范总管送覃麟儿出去。